И вырастут крылья

***

На следующий день мы с девочками отправились в торговый центр: и прогулялись, и прибарахлились немножко. А на обратном пути у самого дома встретили Федю. Тот, явно торопясь, стремительно выскочил из дверей и замер, разглядывая нас.

– Привет, соседки!

Девчонки обрадовались, даже Лина заулыбалась. А Деви вообще повисла у мага на шее.

– Ты куда идёшь?

– На работу.

– Будешь лечить людей?

– Буду.

– Я тоже хочу.

Начинается!

Мила попыталась приструнить воспитанницу. Но Федя жестом остановил её. Он с серьёзным видом посмотрел на маленькую тигрицу.

– А ты умеешь?

– Да!

– И зелья у тебя есть?

Деви сначала задумалась, потом расстроилась. Зарецкий развёл руками:

– Как же без зелий?! – и предложил: – Давай так. Я вечером принесу тебе всё, что нужно лекарю, и тогда будешь лечить. Идёт?

– Идёт! – Деви затрясла головой так, что помпон чуть не оторвался от шапки.

Маг сдержал слово, и вечером наша квартира превратилась в лечебницу. Девчонки уже «полечили» Милу и меня. Пришёл черёд Зарецкого. Деви раскладывала на столике бинт, шприц, стетоскоп, неврологический молоточек и выразительно поглядывала на мужчину. Тот быстро сообразил, что от него требуется, и громко застонал, прижимая руку к груди. Я отложила газету, с интересом наблюдая за происходящим.

– Тук-тук-тук! – Зарецкий с невыразимой мукой на лице посмотрел на «лекарей». – Можно войти?

– Заходите! – разрешила Деви. – Слушаю вас!

– Я заболел.

– Ложитесь.

Федя послушно вытянулся на диване. Оборотница замерла рядом.

– Что у вас болит?

– Сердце, – мужчина прижал руку к груди.

Я перехватила его цепкий и немного лукавый взгляд, но сделала вид, что не заметила.

– Так-так-так! – Деви хмыкнула, потирая подбородок, совсем как Раджан Гилади – тигр, лечащий семью альфы. – Будем слушать!

В ход пошёл игрушечный розовый стетоскоп.

– …Дышите!.. Не дышите!.. Всё ясно! Надо срочно выпить зелье. Сестра!

Медсестрой была моя Лина. Дочка поднесла бутылочку с малиновым компотом. Федя послушно сделал глоток и скривился:

– Горькое!

Деви растерялась.

– Неправда! – потом попробовала сама. – Сладкое! Пей!

– Горькое! – настаивал Федя.

Наш «лекарь» хмыкнул:

– Мне всё ясно! Будем лечить язык. Он у тебя горький!

Лицо Зарецкого надо было видеть! Я не выдержала и начала хохотать. Федька втихаря показал мне кулак, а сам не сводил глаз с девочки.

– И чем же мы будем лечить мой язык?

– Как чем?! Конфетами!

– Конфетами так конфетами, – согласился мужчина. – Шоколадные есть?

– Есть!

– Тащи!

Инновационному лечению помешала Тосенька:

– Никаких конфет! Руки мыть и за стол!

Федя, разумеется, остался на ужин. Если у меня и были какие-то опасения, что он воспользуется ситуацией и начнёт подкатывать, то зря. Маг сидел рядом, но даже не заикнулся о наших отношениях. Он разговаривал со всеми: с Тосей и Милой – об общих знакомых из этого дома, с девочками – о недавней игре. Не знаю, умышленно или нет, лекарь подкинул им несколько идей, и Деви с Линой, торопливо доев ужин, убежали в гостиную открывать «аптеку». За ними пошла и Мила. Тося суетилась у плиты, заваривая чай. А я осталась, чтобы составить гостю компанию. Молчать было неудобно.

– Как твои дела? Ты давно не навещал нас в поместье.

– Всё отлично, журавлик! Тружусь! – Зарецкий бодро улыбнулся.

– Ты поздно приходишь. Я заметила. Много работы?

Он неопределённо повёл плечом.

– Да как обычно.

– Не хочешь говорить? – догадалась я.

– Дело не в этом… – мужчина задумчиво потёр бровь. – Я правда занят. Уже пару месяцев наблюдаю за контрольной группой своих бывших пациентов.

– Тех, кого ты исцелил от слепоты?

– Да.

Следующий вопрос напрашивался сам собой.

– Зачем? Есть проблемы?

– Пока нет и, надеюсь, не будет, – Зарецкий подмигнул и склонился над тарелкой.

А у меня закралось какое-то недоброе предчувствие. Снова вспомнились те самые слухи, гуляющие по Степи, статьи с кричащими названиями в Сейпонете. Признаться, я не читала их, считая очередным журналистским бредом. А если среди них затесалась правда?..

Предчувствие не обмануло меня, но беда оказалась гораздо ближе, чем слепящее излучение Уку-румана.