И вырастут крылья

***

Я словно заново окунулась в то дерьмо, из которого вытаскивала Линочку осенью. Тот же ужас, та же обречённость, те же пустые глаза. Первые два дня мы часами лежали с дочкой в кровати и смотрели друг на друга. Она молчала. А я пыталась пробиться в её хрупкий и уже покалеченный мирок.

– Лина, не бойся.

***

– Тебя никто не заберёт.

***

– Я не уйду…

Сотни фраз по кругу!

– …Как же мне убедить тебя, девочка моя?.. Моё солнышко… Понимаешь, раньше мы были одни, а сейчас нет. У нас есть Калина и Виджей и много-много других людей, которые не дадут нас в обиду… У нас есть Артемий Ильич и Фёдор Николаевич. Ты же знаешь их! Помнишь… Они хорошие. Они защитят… Мы не одни…

Лина, конечно, не была такой раздавленной, как в прошлый раз. Но мы опять везде ходили за руку. И опять она постоянно сидела на моих коленях. На следующий день после случившегося приходил наш психотерапевт.

– Две недели попьёте зелье, а потом продолжим наши встречи, – женщина вздохнула. – Вы живёте в Степи. Это территория оборотней. А значит, Лина в любой момент может встретить не только волка, но и тигра, льва, барса.

– Может, нам вернуться в Паг-Авит?

– А там разве нет зверолюдей?

И мы продолжили лечение. Нам очень помогала Деви. Непоседливая оборотница, не понимая, что произошло, вела себя как обычно: прыгала, смеялась, слушала весёлые песенки. Звала играть Лину, а когда та не шла, подбегала и тёрлась носиком о щёку моей девочки. Дочка боялась щекотки и невольно начинала улыбаться. Вот так потихоньку, минута за минутой, мы приходили в себя.

В субботу я пригласила в гости Артёма. Во-первых, сильно соскучилась, а во-вторых, хотела посмотреть, как малышка воспримет появление мужчины. Накануне мы с ним всё обговорили и постарались предусмотреть любые неожиданности.

Тёма пришёл не с пустыми руками. Он запомнил, какие сладости понравились Лине, и купил их. Когда Воронцов вошёл в квартиру, я привлекла внимание дочери.

– Смотри, кто к нам пришёл? Это Артемий Ильич. Помнишь его?

Лина слабо-слабо кивнула, и я облегчённо перевела дух. Мужчина в расслабленной позе сидел в кресле и тихо разговаривал с Деви. Эта маленькая тигрица была чересчур общительная и радовалась каждому гостю. Худшего наказания для Деви, чем остаться одной в комнате, нельзя было и придумать.

– …Смотри, какую книгу мне Даша подарила!.. А у Лины про морских эльфов!.. А мы вчера смотрели… А я видела…

В этом привычном шуме моей девочке было спокойнее. И вот она уже пальчиками просит назад свою книгу и показывает мне красивую эльфийку. С интересом следит за Тосей, когда та идёт на кухню заваривать нам чай, и всё чаще поглядывает на яркую коробку с пирожными. Мы с Тёмой обменялись счастливыми взглядами.

И всё было вполне мирно и спокойно, пока не притащился Федя.

– Привет всем! Деви, смотри, что вам тётя Дария передала?

– Пирог?! – тигрица подбежала к магу. – Ты был у папы Малати?

– Да, – Зарецкий передал ей пакет и приветственно кивнул нам с Линой: – Как вы?

– Нормально, – я улыбнулась в ответ.

С приходом Феди атмосфера в доме стала напряжённее. Не помог даже чай с пирогом. Маги не сказали друг другу ни одного слова, но если бы глазами можно было убивать, у нас в квартире было бы два трупа. Я отчаялась найти какую-либо нейтральную тему, потому что о чём бы ни начинала говорить, заканчивалось всё взаимными шпильками мужчин.

В один момент я просто не выдержала.

– Знаете, я устала. Пойду к себе, а вы и дальше можете упражняться в остроумии.

– Даша!..

– Журавлик, ты чего?

Они вскочили следом, а я покачала головой.

– У меня были паршивые дни. И сегодня я хотела просто отдохнуть с близкими и друзьями. Жаль, что не вышло.

Я уложила Лину спать (назначенное психотерапевтом зелье обладало и снотворным эффектом) и прислушивалась к голосам в гостиной, но о чём говорили мужчины, так и не поняла. А через минут десять в квартире стало тихо: они ушли. Ну и ладно! Достали своим соперничеством. Но долго порелаксировать мне не дали.

– Даша, – Тося осторожно тронула меня за плечо. – Тебе лучше выйти в коридор. Я побуду с Линочкой, если она проснётся.

Я непонимающе нахмурилась, но заметив бледное лицо оборотницы, послушно вышла из комнаты. Никого. Потом услышала какую-то возню за входной дверью. Вышла на лестничную площадку и остолбенела. Эти олухи дрались, метелили друг друга, не глядя по сторонам. Хорошо, хоть не магически, а то могли пострадать посторонние люди.

– Эй!!! Вы что творите?!

Но мужчинам сейчас было не до меня: скопившаяся взаимная неприязнь и злость выплеснулась, наконец, и у одного, и у другого. Перевес явно был на стороне Воронцова. У него же специальная подготовка в Управлении, постоянные тренировки, а Зарецкий… Лекарь должен лечить, а не наоборот. В какой-то момент Артём схватил Федю за горло и буквально впечатал в стену. Аж штукатурка посыпалась!

– Чтобы я тебя рядом с ней больше видел! Даже дышать в её сторону не смей! В последний раз предупреждаю! Понял?!

Вряд ли Федя мог что-то ответить ему: лицо мужчины было залито кровью, из груди вырывались хрипы. Я хотела помочь, но Тёма удержал меня за руку.

– Не лезь! Без тебя обойдётся. Лекарь он или как?!

Зарецкий тяжело дышал, сплёвывая кровь. Воронцов не сводил с него тяжёлого, напряжённого взгляда. Пикни Федя сейчас хоть слово, огненный бы его прикончил. Воздух пропитался потом, кровью и тестостероном.

– Пойдём! – Воронцов увёл меня за собой.

И я не рыпнулась, на инстинктивном уровне понимая, что сейчас лучше не спорить. Лишь Тосеньке кивнула на дверь, чтобы она помогла Феде.

Мы были одни в ванной комнате. Я стирала с лица мужчины кровь, слушала сдавленное шипение, пока обрабатывала ссадины антисептиком и легонько дула на них.

– Больно?

– Нет.

– Тёма, что вы опять устроили? Мы же с тобой договаривались!

Воронцов злился. Это было видно по хмурым бровям и поджатым губам.

– Прости, я не хотел тебя расстраивать. Но сидеть и молча терпеть, пока это хамло изгаляется, было выше моих сил!

Я тяжело вздохнула, потому что понимала Артёма. За столом огненный маг до последнего избегал ссоры с Зарецким: сначала каверзные реплики лекаря он пропускал мимо ушей, потом какие-то вопросы переводил на других. Но Фёдор сегодня словно поставил цель вывести Воронцова из себя. И вывел! За что и огрёб!

Артём отвёл мою руку и посмотрел в глаза.

– Даша, ты извини, конечно, но Зарецкому твои намёки до одного места! Он просто плюёт на них и ведёт себя так, как будто ты свободна. Я всего лишь показал этому типу, что у тебя есть мужчина! – он наставил на меня палец. – И даже не вздумай мне выговаривать. Я не собираюсь молча смотреть, как клеят мою девушку.

– Не буду! – присела рядом с магом. – У меня не получится сохранить дружеские отношения с Федей, да?

Воронцов вытер кровь с разбитой губы.

– Знаешь, как мужчина я его понимаю… Я бы тоже за тебя бился до последнего!

– Но я же сделала свой выбор… Мне всегда нравился только ты!

Артём притянул меня к себе, целуя жадно, уверенно, по-хозяйски даже.

– Поэтому Зарецкий ещё живой…

По голосу поняла, что шутит. А мне было не до смеха: знала, что предстоит тяжёлый разговор с Фёдором.

– Я помню, что обещала тебе.

Вскоре Артём, не без сомнений и тревоги в глазах, ушёл домой. Перед этим я клятвенно заверила его, что всё будет хорошо и я обязательно перезвоню. Закрыв дверь за магом, услышала ворчание Тоси, и мне стало обидно за моего Ворона.

– По-моему, ты не справедлива к Тёме, – я замерла в дверях кухни. – Федя сам виноват. Зачем он дразнил Артёма, практически унижал его на моих глазах?

– А то ты не знаешь? – кошка с осуждением глянула на меня.

– Знаю! Я давно дала понять ВСЕМ, кого люблю! Разве не так?

Оборотница волновалась: махала полотенцем по столу так, что, не ровен час, посуда на пол полетит.

– На что он тебе, мажорчик этот столичный?! Поиграет и бросит… Вот Федя – парень серьёзный!

– Я Тёму люблю, Тосенька. А Федя ещё обязательно будет счастлив.

– Будет!.. Как бы ты потом себя за локти ни кусала, что упустила такого жениха! – ворчала наша бабушка, волнуясь и переживая.

И хотела бы на неё злиться, да не могла. Такая она смешная и милая! Я обняла старую кошку, звонко чмокая в круглую щёку.

С Зарецким в этот вечер мне поговорить не удалось: он не открыл дверь. Наверное, не хотел никого видеть или отлёживался после мордобития. Я, как и обещала, отчиталась Воронцову. Выслушав меня, он назидательно заметил:

– Шли его в бездну, если сунется снова!

– Тёма…

– Когда вы возвращаетесь в поместье? – перебил мужчина.

– На днях.

– Скорее бы!

– Тёма!.. – снова нахмурилась я.

Но он только подмигнул мне.

– Люблю тебя, Дашенька!

Я никогда не попадала в ситуацию, чтобы сразу двое мужчин боролись за моё внимание. Меня раздирало от эмоций. С одной стороны я радовалась, что всё окончательно прояснилось, но с другой – переживала за Федю. Правда! До слёз было жалко, что так получилось.

Вечером складывала вещи в шкафу и по гилайону плакалась подруге. Беганская отреагировала в своей обычной манере: выслушала меня и захохотала.

– Во дают!.. Дашуня, я тащусь!

– Ир, ты нормальная вообще? – я швырнула в иллюзию майку. – Я ей тут душу изливаю, не знаю, как лучше поступить, а она ржёт!

Беганская снова залилась смехом, даже похрюкивать начала. А отсмеявшись, ошарашила.

– Вот тебе бесплатный дружеский совет, Даша: сравни своих мужиков в деле и выбери лучшего.

Я в первый момент не поняла, о чём она. Стресс, наверное!

– Что тут сравнивать? Тёма – милый, воспитанный и меня любит, а Федя – это Федя. Он помогает нам, столько всего делает… Но ему бы язык отрезать!

– Я не про это.

– А про что?

Ирка поиграла бровями:

– Ну-у-у… Сравни их языки, скажем так, в другой сфере… – она высунула свой язычок и показала, что имела в виду.

Я нахмурилась.

– Ты предлагаешь мне переспать с ними?

– А что? Секс – это, знаешь ли, немаловажная часть нашей жизни, – философски произнесла Беганская.

– Я не буду спать с Федей и Тёмой одновременно и не буду никого сравнивать. Это непорядочно и подло по отношению к мужчинам. Я люблю Тёму, и меня всё в нём устраивает! А Федя… Он просто лекарь.

– Ну и зря! С такими красавчиками можно было бы и тройничок организовать!

– Беганская, фу! Тебя послушаешь – так можно подумать, что ты такая шалава!

– Я не шалава! Каждый имеет право на тайные сексуальные фантазии! – подруга протяжно вздохнула. – Я вообще не понимаю, чего ты хочешь. Ладно бы не могла разобраться, кого любишь. А так всё понятно: Воронцов любит тебя, ты – Воронцова! Ну и счастья вам! Твои муки совести из-за Зарецкого – такая туфтень. Каждый день миллионы мужиков и баб получают отказ и ничего, живут дальше. Так что вот тебе ещё один бесплатный совет: расслабься. Сходи к своему огненному, пусть он оттрахает тебя до свиста между ног, и всё будет офигенно!

– Ну тебя с твоими советами! – я отключилась.

Позже, раздумавшись, поняла, что в каком-то смысле Ира права. Выбор сделан – и надо идти дальше. С Артёмом.

Но с Федей я всё равно поговорю.