Темнейший князь

— Ты права. Кроме того, как бы он узнал о нашем намерении его убить? Всех, кого мы опрашивали о королевских семьях Преисподней, потом убивали, исключая распространение слухов о нашей миссии.

Сейбл вновь прикусила нижнюю губу.

— Считаю, сейчас единственный вопрос — как нам устроить засаду?

Им следовало подождать и понадеяться, что Уильям подойдет к ним? Что, если нет? Им заманить его подзывающей улыбкой? Он может не клюнуть. Его нынешнее собеседницы одеты в модные платья, а Санни и Сейбл как обычно надели футболки и джинсы, идеальный, чтобы слиться с толпой и ничем о себе не напоминать.

Должна ли одна из них подойти ближе? Например, начать заигрывать с ним, позволить ему поверить в продолжение и привести в их гостиничный номер?

Да. Вот оно. Это гарантирует знакомство.

Пока она рассказывала свою идею Сейбл, ее сердце бешено колотилось.

— Идеально. Давай тянуть соломинку, — ответила Сейбл. — Девушка с короткой должна привлечь его внимание. Счастливица ждет в комнате и стреляет в него, как только он входит.

Санни фыркнула.

— Не нужно тянуть. Я выполню грязную работу. Я не умею флиртовать, но могу превратить мозг мужчины в суп благодаря своей индивидуальности. — Предвкушение заструилось по ее венам. — Просто… не убивай его, когда он войдет в комнату. Давай сначала его допросим. Мы сможем наконец узнать местонахождение земель Люцифера.

— Идет! Прежде чем ты пойдешь туда и выполнишь свой трюк с мозгом, твою внешность нужно немного подправить. Кстати, ты должна меня этому научить. У меня пена изо рта течет от зависти. — Сейбл расплела косу Санни и провела пальцами по длинным волнам.

О, что бы Санни отдала за стрижку. Но, даже побрейся она налысо, густая лазурная копна отрастет за считанные часы.

Сейбл удовлетворенно кивнула.

— Отлично, ты готова. неотразима и все такое прочее. Только помни. Твоя самая большая слабость — твое выразительное лицо. Тебе трудно скрывать свои истинные эмоции.

— Поняла. — Санни вздернула подбородок и расправила плечи. — Здесь ничего нет.

— Ты справишься.

Сейбл хлопнула ее по заднице, прежде чем отправиться в холл. Как и все из их вида, ее шагов не было слышно.

«Я сделаю это. Я справлюсь». Санни вышла из тени… и ее накрыла волна нервозности, когда люди посмотрели в ее сторону. А если она не справиться? У нее вспотели ладони.

«Нет, нет. Я способна на все».

— …как компьютер, — сказал парень, сидевший за одним из столов. У него был знакомый голос. — Я серьезно. Она может взломать код одним взглядом. Любой код. Это шокирующее зрелище. Она… не может быть! Вот же она! — Говорящий указал на нее и махнул. — Санни! Санни Лейн. Привет. Я Гарри. Гарри Шортс. Могу я купить тебе выпить?

Еще больше людей посмотрели в ее сторону. Включая Уильяма. Их взгляды встретились. Внезапно, она словно почувствовала удар ломом. Дыхание перехватило, а ноги обо что-то запнулись.

Он изучал ее лицо, его внимание задержалось на каждой черте. И его лицо потемнело от жара.

Жара желания? Санни облизнула губы, нервозность набирала обороты, заставив вспотеть затылок.

Она нахмурилась. Найти сексуальную цель? Еще ладно. Быть взволнованной и даже немного возбужденной из-за этого? Нет! Неприемлемо. Либо Уильям источал какие-то флюиды похоти… да, да, это его вина… либо брачный период рано повлиял на ее гормоны. Или все вместе!

Затем он отвернулся, сбрасывая ее со счетов, и Санни резко остановилась на полпути к его столику. Дельфиниум! Он не захотел ее? Она провела языком по зубам. Раздражение затмило нервозность. Ее сердце успокоилось, а кровь остыла, мозговые клетки вновь заработали.

Преисполненная решимости она вновь пошла вперед. Дойдя до его столика, Санни остановилась, ожидая, что он заметит ее появление. Он этого не сделал.

Она скрипнула зубами и… ее глаза расширились. Ничего себе. Он тоже владел магией. Огромным количеством. Древней, темной и могущественной. Воздух вокруг него вибрировал от этого, заставляя ее кожу покалывать.

Женщины тоже ее проигнорировали, слишком поглощенные Уильямом, чтобы отвлекаться на кого-то еще.

В конце концов, Уильям слегка напрягся, и ей пришлось подавить улыбку. Срочные новости! Его интерес нисколько не угас, просто он не хотел подавать вид.

Какая жалость! Она сделала глубокий вдох и выдох. Ошибка! Его запах… Санни закрыла глаза и смаковала, ее рот наполнился слюной. Он пах «ангельским бисквитом», сдобренным крэком.

«Успокойся. Не нужно вести себя словно неотесанный волк-оборотень».

— …лучше всего я думаю голышом, — сказал он Сойке и Кэш, притворяясь, что Санни нет рядом. — А вы?

«Хватит!»

— Эй. Привет. Здравствуй, — сказала Санни, постучав костяшками по столу.

«Уже все испортила».

Поначалу только женщины обратили на нее внимание. Но Уильям продолжил говорить и пить виски, и они все о ней забыли.

Она постучала по столу снова.

Наконец, он повернул голову в ее сторону с самоуверенной грацией. Он и это представил как настоящее событие, словно вышел новый блокбастер. Зачем создавать столько проб… «О. Вот зачем». Вблизи его глаза выглядели еще более потрясающе, сверкая возбуждением, вспыхивая ледяной яростью и искрясь стальной решимостью.

Ее нервные окончания пронзило электричество, и она чуть не вскрикнула. «Игнорируй намек на удовольствие. Иди вперед».

Она нацепила свою лучшую приветливую улыбку и помахала. «Помахала? Серьезно? Возьми себя в руки, Сан. Помни, что его семья сделала с твоей».

Когда она сжала кулаки, он медленно оглядел ее, начиная снизу и продвигаясь вверх… обжигая. Когда его взгляд достиг вершины ее бедер, Санни охватили дрожь и жар.

«Нет, нет. Я не буду реагировать. Он… и брачный сезон… не подействуют на меня».

Его взгляд продолжал подниматься, обжигая сильнее…

Он достиг ее приклеенной улыбки и самодовольно ухмыльнулся. Но… но… почему?

— Чем я могу тебе помочь, любимица? — спросил он медленно.

Она восприняла эти слова как ласку. Подождите. Любимица? Любимица! Какое оскорбление для ее вида!

— Ты даже представить себе не можешь, красавчик, — ответила Санни, стараясь смягчить тон. Она посмотрела на Сойку и Кэш. Они должны уйти. Позволив своей жестокой стороне промелькнуть в глазах, она рявкнула: — Проваливайте.

Ухмылка Уильяма вновь появилась.

Сойка раздраженно на него посмотрела.

— Ты собираешься ее отшить?

— Нет, — просто ответил он.

— Ладно. Она вся твоя. Мы уходим. — Сердито фыркнув, она встала. Подождала. Ждет, что он ее остановит? Когда Уильям ничего не сказал, Сойка бросилась прочь. Кэш и другая женщина последовали за ней.

«Будем надеяться, что Уилли также легко манипулировать».

— Привет. — Фу. Только не снова. — Я Санни. Мои главные черты доброта и ответственность. Выгляжу на двадцать один, но я старше. Честно!

Почти десять тысяч лет.

Интерес промелькнул и исчез.

— Я Уильям. Любовники называют меня Растопителем Трусиков. Остальные — Вечно Похотливым. Мои главные черты жить и дышать. Я тоже старше двадцати одного.

Ммм. Его голос… словно секс для ушей. Если женщины были «сексуальными кошечками», то этот мужчина воплощал «сексуальную пантеру». Мяу.

«Ты что любуешься им?» Она напомнила себе о его многочисленных преступлениях. Много лет назад Люцифер и его орда демонов ворвались в их деревню. Они изнасиловали, разграбили и полностью уничтожили ее народ. Мужчин, женщин и детей. Ее семью. Ее друзей.

Иногда, когда закрывала глаза, она все еще слышала их крики.

Единственный дом, который она знала, был разрушен, и вся ее жизнь изменилась.

Выживших было шестеро, включая Санни. Никто не припомнил, что видел Уильяма, только Люцифера, но Уилли точно в этом замешан. Почему еще Люцифер выкрикивал «За Уильяма»?

Возможно, Вечно Похотливый планировал атаку. Возможно, прятался за маской. В любом случае Санни потеряла все. Даже других выживших. Чтобы лучше скрыть свое происхождение, они решили разделиться и выходить на связь в случае крайней необходимости.

Она и Сейбл теперь вместе, только потому что Санни попросила о помощи.

Перед ее лицом щелкнули пальцами, возвращая в настоящее.

Она погрузилась в свои мысли. Хотела умереть? Санни вернула улыбку на лицо.

— Вечно Похотливый, да? Кто-нибудь называл тебя ВП для краткости?

— Только если желал умереть, — ответил он сухим тоном. Несмотря на это, он дрожал от напряжения. Ее близость нервировала его?

— Значит, он милый и свирепый. Хорошая работа, Санни. — Она похлопала себя по плечу, играя роль. — Я выбрала лучший кусок говядины в магазине.

Он приподнял одну бровь.

— Значит, я для тебя кусок мяса?

— Да, свиная отбивная. Но в свое оправдание скажу, я только думаю так. — Она наклонилась и погладила его щеке, желание дать ему пощечину было почти непреодолимым. — Ты должен ходить с предупреждающей табличкой. Или с презервативами для глаз.

— Зачем? Ты планируешь засунуть свои глаза в мои глазницы?

— А вдруг?

— Извини, но думаю, я пас. — Он сложил руки на груди, и его футболка натянулась на крепких мышцах. — Нет, знаешь что? Сегодня я ощущаю смелось. Давай сделаем это. Нужно все попробовать хоть раз, верно?

Санни хмыкнула. Что за черемуха! Принц тьмы не удивит ее.

— Прости, но мне не жаль, что отослала твоих спутниц прочь. Когда я что-то хочу, я это получаю.

Это правда!

Уильям вновь прошелся по ней взглядом.

— И ты решила, что хочешь меня?

Его тон… ей показалось, что она уловила намек на уверенность и нерешительность. Как странно.

— Я потратила целых пять минут, планируя твое соблазнение. Это на шесть минут дольше обычного.

— Значит, ты отстаешь от меня всего на двадцать четыре часа, — ответил он, игнорируя ее запутанную математику.

Уильям пошутил… или констатировал факт? Неужели он только что признался, что пришел на конференцию только ради встречи с ней?

Итак. «Есть шанс, что я ошиблась». Шанс, что он знал или подозревал о ее миссии и пришел, чтобы остановить… навсегда.

Ярость вспыхнула с новой силой. Скоро она утихнет…

Сейчас Санни выдавила очередную улыбку. Уильям еще не пригласил присоединиться к нему или уйти вместе с ней. «Играет в недотрогу?» Время перевести их шутки на новый уровень, чтобы дать ему повод действовать.

— Если бы ты был начинкой для пиццы, то был бы гамбургером и халапеньо, потому что ты мясо высшего сорта и горячий. А я — ветчиной и ананасом, потому что соленая и сладкая.

«Нет. Не может быть, что я только что сравнила с начинкой для пиццы, словно мы проходим какой-то тест на Facebook».

Ладно, она не просто отстойно флиртовала. Она и сама отстойна. Но подождите! Он искренне улыбнулся, не одной из тех ухмылок, словно Санни действительно его позабавила. От этого зрелища у нее запорхали бабочки в животе.

Всего через секунду он дернулся, будто от удара, и его улыбка исчезла. Он выпил остатки своего напитка, его движения были властными, агрессивными и соблазнительными. Порхание усилилось. «Что он со мной делает?»

Когда он поставил стакан, его черты лица ничего не выражали.