Жена алого императора
- Автор: Мария Боталова
- Жанр: Любовная фантастика
Читать книгу "Жена алого императора"
Глава 16
– Ты не против соблюсти еще и традиции Феоара? – с улыбкой предложил Анаасг. – У нас не принято проводить последнюю ночь девичества в родительском доме, но мы можем совместить.
– А как же Алаана?
– Она к нам переместится. Ну а мы полетаем. Готовы?
– Готовы! – отрапортовал Роуэл. И повернулся ко мне. – Да?
– Готовы, – со смехом поддержала я.
Мы расправили крылья, оттолкнулись от каменной площадки под ногами и взмыли в небо.
У фениксов иные традиции. Они в последний вечер перед свадьбой улетают далеко-далеко, чтобы насладиться красотами Феоара с высоты. Потом спускаются в облюбованном месте и устраивают пикник. А после свадьбы уже пара летит вдвоем. И возвращается только через неделю.
Как мне рассказали, раньше пары улетали еще дальше, за пределы Феоара. Путешествовали по неизведанным землям, учились налаживать совместный походный быт. И в этом была особая символика. Не зря жених и невеста вместе со своими родственниками и друзьями накануне свадьбы летали только в пределах Феоара, а вот после – вырывались за его пределы. Так фениксы говорили друг другу, что теперь, когда они вместе, перед ними открываются новые дороги. И весь мир.
– Пожалуй, возобновим эту традицию, – задумчиво заметил Анаасг. – Пора вновь открывать новые дороги.
Я не сомневалась, что Эроан только поддержит эту затею. Осталось подготовить имперцев к появлению фениксов. Впрочем, мы уже начали и продолжим на нашей свадьбе.
Полет выдался расслабленным, без резких кульбитов и неожиданных поворотов. Мы просто летели высоко над землей и наслаждались ветром, играющим в волосах, наслаждались холодным воздухом, движением развевающихся одежд и прохладными лучами солнца на наших лицах. Здесь, в вышине, оно не греет, но и фениксы не мерзнут благодаря первозданной магии, горящей внутри такими же солнышками.
– А вот это долина сарпов. Ты только полюбуйся, Стася, какая красота!
Роуэл то и дело показывал мне местные достопримечательности, рассказывал историю и чем прославилось то или иное место. Я с любопытством присматривалась и слушала его рассказы. Чувствовалось, что Роуэл искренне любит Феоар.
Для пикника мы облюбовали долину, по форме напоминающую чашу. Склоны гор так плавно изгибались и сужались к покатому, но достаточно ровному дну, что вызывали ассоциации именно с чашей. На каменистой равнине заросли подсохшей травы и колючих кустарников с желтыми цветочками перемежались с шапками снега. Но что еще больше порадовало, так это озерцо, на берегу которого мы и решили расположиться. Хотя нет. Сильнее всего радовал комфорт, с которым воспринимался холод.
Когда мы опустились и спрятали крылья, светлейший оставил нас на минутку, чтобы переместиться во дворец за Алааной. Они вернулись почти сразу. Девочка завертелась, подпрыгивая от нетерпения.
– Ну наконец-то! Я думала, вы уже забыли обо мне!
– Глупая, как мы можем о тебе забыть? – рассмеялся Роуэл.
– Ух ты, какая красота! А мы сможем здесь искупаться?
– Полагаю, сможем. Почему бы нет. Нужно будет только растопить лед.
Искупаться в ледяном озере? Звучит потрясающе! Я еще не проверяла способности фениксов в столь суровых условиях.
Поскольку слуги все заготовили заранее, нам оставалось только переместить к себе необходимое при помощи все той же магии: еду, напитки и покрывала, чтобы расстелить их на земле. Задницы, конечно, не замерзнут, но сидеть на твердом не очень уютно. А вот с покрывалами, да разбросанными поверх них подушечками – в самый раз!
Благодаря разнице во времени здесь было еще не так поздно, как в Сархаде. Солнце только клонилось к закату, окрашивая небо над верхушками гор в нежные розовые тона вперемешку с оранжевыми.
– Ну, рассказывай, Стася. Ты готова выйти замуж? Не жалеешь, что выбрала такого сложного типа, как Эроан? – весело поинтересовался Роуэл, когда мы разобрали угощения и утолили первый голод.
– К замужу абсолютно готова! Нам бывает непросто… но оттого еще интересней будет жить, – я улыбнулась.
– С ним точно не соскучишься.
– А как это – быть императрицей? – спросила Алаана.
– Не знаю, – я рассмеялась. – Вот выйду за Эроана замуж – выясню и тебе расскажу.
– Я бы тоже хотела быть императрицей. Но у нас не бывает императоров – только светлейший и темнейший. А у темнейшего нет детей моего возраста, так что мне даже это не светит, – девочка вздохнула.
– Все в твоих руках, – заверила я. – Мечты иногда сбываются не так, как мы представляем, но так, как истинно хотим.
– Что это значит? – растерялась Алаана.
– А зачем ты хочешь быть императрицей?
– Ну… чтобы у меня всегда были красивые, самые лучшие платья. Чтобы я могла помогать фениксам, делать их жизнь лучше. Чтобы я могла влиять и управлять! Мне кажется, это очень интересно. Мне очень нравится отдавать приказы слугам.
– И тебе точно нужен муж-император, чтобы все это было?
Алаана всерьез задумалась.
– Ну… я хочу управлять не только слугами. Другими фениксами тоже. Высокопоставленными. Важными, главными, которые смотрят сейчас на меня свысока.
– Как они будут смотреть на тебя – зависит не от мужа, а от тебя самой.
– И кстати, ты вполне можешь управлять ими, не становясь светлейшей, – поддержал идею Роуэл, подмигивая сестре. – Если будешь усердно учиться, я рассмотрю твою кандидатуру на высокий пост.
Мы весело и непринужденно болтали. Странно, но я впервые чувствовала себя по-настоящему своей. Как будто я на самом деле часть этой семьи.
– А теперь давайте купаться! – Алаана подпрыгнула, когда есть уже не хотелось. Юное тело, подзарядившись энергией, требовало активности на свежем воздухе. – Я готова сама растопить лед на озере.
– Если готова – тогда вперед, – разрешил светлейший весело.
Алаана встала на самом краю, где корочка льда касалась земли, как будто перебрасывая на нее с воды змеистые дорожки ледяных кристаллов. Сосредоточилась, распростерла над озером руки – и отпустила свет на свободу. Не было ни вспышек, ни спецэффектов. Однако результат не заставил долго себя ждать – лед стремительно начал таять сначала у самых ног Алааны, а затем магическая прорубь становилась все шире и шире.
– Полагаю, нам хватит. Или ты собралась все озеро переплыть? – предположил Роуэл, заметив, как начали подрагивать тонкие руки сестры.
– Собралась! Но в другой раз. А пока хватит, – с гордым видом согласилась Алаана, ничуть не показывая, что слегка утомилась.
Она торопливо расстегнула платье, спустила его вдоль ног, перешагнула. Оставшись в комбинации длиной до колен, взмахнула руками и с довольным визгом побежала в воду. Брызги поднялись фонтаном во все стороны.
– Стася, теперь ты! – радостно крикнула Алаана, останавливаясь в воде по грудь и поворачиваясь к нам. – Ты уже купалась в ледяном озере?
– Еще нет. Сегодня в первый раз.
– Ой как здорово! Тебя ждет столько всего интересного!
– В озере? – с подозрением уточнила я, точно так же, как Алаана, избавляясь от платья. Краем глаза отметила, что мужчины тоже раздеваются.
– Нет, не только. Сегодня наши традиции, купание в холодной воде. А завтра ты выходишь замуж. И потом эта… брачная ночь! – Алаана чуть покраснела. А может, так ее кожа отреагировала на холод. – Столько всего интересного предстоит, – она смотрела на меня восторженными глазами.
Меня радует, что в этом мире среди юных девушек и девочек не ходят какие-нибудь жуткие рассказы о брачной ночи и о супружеском долге. По крайней мере, до сих пор ничего подобного не встречала.
– Алаана! Только не смей приставать к Стасе с расспросами о подробностях, – пригрозил Анаасг и замер, потрясенно глядя на меня.
В принципе, все потрясенно замерли. Потому что я разделась до нижнего белья. И сегодня я была в бюстье по моде Сархада. К слову, я даже порадовалась этому, потому как плавать в облепившей все тело комбинации – то еще удовольствие. Комплект из бюстье, пусть спасибо скажут, что не самого сексуального, и удобных кружевных трусов, на мой взгляд, для незапланированного купания годится гораздо лучше.
– Что это? – изумился Роуэл.
– О, я так понимаю, твое знакомство с леди Сархада далеко не зашло? – я не удержалась от легкой издевки.
– Ну… я уже начинаю сожалеть, что не дошло.
– Да, рекомендую ознакомиться с таким вариантом нижнего белья подробнее. Тебе понравится, – я подмигнула.
– А я тоже такое хочу! – оживилась Алаана. – Или его можно только, когда есть грудь, как у тебя? У меня пока нет.
Анаасг только глаза закатил.
Я поспешила войти в озеро, чтобы не мозолить глаза непривычной для фениксов одеждой. Удивительно, как ощущается вода! Я чувствую, что она холодная. Понимаю, что ледяная. Но… не замерзаю. Холодные объятия лишь будоражат, не вызывая дискомфорта.
– А бюстье подойдет и девочкам, – я подмигнула. – Нужен только немного другой крой.
– Папа?!
– Закажешь, если так хочешь.
А дальше мы купались. Алаана растопила достаточно места, чтобы мы не ощущали стеснения. Было где развернуться! И поплавать из стороны в сторону, и поплескаться. Мы даже в догонялки умудрились поиграть, когда Роуэл решил подшутить над Алааной и пощекотать ее под водой, а она перекувырнулась так, что нырнула с головой, заехав при этом пяткой брату по носу. С этого момента началось безудержное веселье. Досталось всем!
На берег выбирались уже почти обессилившие. По большей части от смеха, но и наплавались, и набесились вдоволь.
– А давайте теперь поиграем! – предложила неутомимая Алаана. По-моему, ее вредно кормить едой на свежем воздухе – всех взрослых уделает.
– Отличная идея, – поддержал Роуэл. И задумался.
Первым разродился Анаасг:
– Я знаю, что предложить. Очевидно, в империи не просто так придумали эти ночевки в родительском доме. У нас получилась необычная семья. Мы вновь встретились с тобой, Стася, совсем недавно. Мы едва начали узнавать друг друга – и ты уходишь, чтобы построить свою семью вместе с Эроаном. Однако частью нашей семьи ты быть не перестанешь. Мы продолжим друг друга узнавать, – он тепло улыбнулся. – Как насчет игры в факты?
– Что за игра? – заинтересовалась я, в то время как Роуэл и Алаана радостно поддержали идею.
– Каждый по очереди называет три факта о себе. Два из них правда. Один – нет. Нужно угадать, какие правдивые, а какой нет. Эта игра придумана для скорейшего сближения новых знакомых. Полагаю, нам подойдет. К тому же, игра помогает проверить, насколько хорошо мы знаем своих близких. Отвечаем по кругу. Ну так что?
– Да-да, давайте играть! – Алаана захлопала в ладоши.
– Играем! – согласилась я. Интересно же.
– Тогда я первая, – Алаана потерла руки в задумчивости. – Так… Я люблю кашу. Я люблю занятия музыкой. Я люблю ходить в гости к раахам и смотреть на малышей.
– О, ну это совсем просто! – обрадовался Роуэл. И перевел на меня хитрый взгляд. – Но очередь Стаси.
– Про кашу – неправда. Остальное – правда, – с улыбкой отгадала я.
– Правильно! А ты, Стася?
– Я рада быть здесь и сейчас с вами. Я люблю читать и узнавать что-нибудь новое. Я люблю рисовать.