Повелительница Вселенной. Будни бога

Глава 5. Здравствуй, дом. Снова

В зал Торжеств мы шли, словно передвигались по вражеской территории: в центре королевская семья в полном составе и я, а вокруг верная охрана. Проштрафившиеся, пусть и не по собственному злому умыслу, воины бдительно смотрели по сторонам и ко всем, без исключения, относились с подозрением. Да уж, не скоро их ещё отпустит.

Зал оказался не просто полон, а переполнен. Сколько народа, однако, приехало на похороны принца — одних аристократов под тысячу, навскидку. Или на тщательно спланированный момент переворота? Скоро разберёмся. Я не отслеживала своё поведение, решив открыть фештарам суть — главная линия определена, а детали… как пойдёт, так и пойдёт. Краш шёл рядом напряжённый и готовый к действию. Глупый, его вмешательство, защита и что он там ещё себе надумал, не понадобятся.

А среди толпы уже зашелестели шепотки, стоило тем, кто ближе к проходу, образованному для королевской семьи, разглядеть статус второго принца — я не настаивала, он сам решил, что глупо и трусливо таить то, что и так станет известно в ближайшее время. На грани слышимости шепотки, но для слуха демонов, не говоря уж о моём, всё равно что заявить в полный голос. Реакция Краша порадовала: вместо ожидаемой злости на явное презрение, сквозившее во многих голосах, мой раб испытывал… жалость и превосходство. И лишь лёгкий страх передо мной. Разумно: чего бояться, если самое страшное в жизни уже случилось, и больше от него ничего не зависит? Остаётся только принадлежать и служить.

Что не вышло заполучить ещё одного любовника, способного на какое-то время скрасить скуку и тоску, не страшно. Сейчас, спустя некоторое время всё обдумав, я поняла: так оно и лучше. Воин всё равно прекрасное приобретение и в роли командующего армией будет на своём месте. А безоговорочная преданность позволит доверять ему абсолютно. Всё к пользе, как оказалось.

До тронного возвышения дошли довольно быстро. Вот тоже, в скольких мирах бывала и почти везде, если случалось заглянуть в обиталища правителей, видела вот такие возвышения, что говорит о примерно схожей направленности мышления. Да что там, у меня самой такое же. Может показаться, что это дань собственному величию, но всё гораздо проще — с высоты проще наблюдать за подданными и их группировками. Кто, с кем, как часто. Но и риск тоже немалый — для возможного убийцы цель как на ладони. Впрочем, если правитель толковый, никто посторонний в тронный зал не проберётся, остаётся опасаться лишь удара от близкого окружения, но на то уже есть телохранители.

Те самые телохранители окружили тронное возвышение кольцом, отогнав толпу на пару шагов, заставив уплотниться ещё сильнее. Непривычная обстановка для аристократов, но кроме нового статуса одного из принцев, в зале ничего не обсуждали. Видимо, объявление о суде заставило многих напрячься. Барргахаш устроился на основном троне, Кирртеша рядом, на малом. Наследник с младшим принцем встали по левую руку от родителей, ближе к матери, мы же с Крашем — по правую, возле короля.

В тот же миг придворные настороженно затихли. Барргахаш ещё и добавил присутствующим нервозности долгим молчанием. Прекрасно его понимаю: я жестоко карала и за куда меньшее. Один из главных заговорщиков, советник, стоял в первом ряду от трона и смотрел спокойным взглядом ни в чём не повинного существа. Но тут король хлопнул ладонью по подлокотнику, словно ставя точку в каком-то внутреннем диалоге, и взгляд Варриндаша вильнул вниз.

Бездна! Как же я не подумала-то?! На лице советника разливалось потрясение и растерянность — не узнать браслет, который сам нацепил мальчику, фештар не мог. Всего мгновение замешательства, но мне хватило считать поверхностные панические мысли и даже получить зрительный отпечаток-впечатление от нашей компании. А правитель, оказывается, хорош: сидит, величественно-надменный, взгляд холодный, с тщательно запрятанной яростью в глубине зрачков, а губы кривит еле заметная, но неприятная усмешка. Ждать действий заговорщика не стала: лёгкий жест рукой, движение пальцами, и бессознательное тело оседает к ногам телохранителей. Барргахаш среагировал правильно и, пока никто ничего толком не понял, негромко приказал:

— В антимагические кандалы его и в темницу.

Лишнее, на мой взгляд — очнётся он теперь очень нескоро, — но вмешиваться не стала. Кирртеша лишь полыхнула болью, но в остальном отреагировала на происходящее с родственником спокойно. Разбудила я её незадолго до назначенного времени, тогда же обо всём и рассказали. Без особых подробностей, под воздействием успокаивающего заклинания, так что королева восприняла новости адекватно, без истерик. Её, как и любую мать, больше волновало состояние младшего сына и новой жизни, зародившейся так неожиданно.

Когда внеплановая суета прекратилась и бывшего советника унесли из зала, среди аристократов воцарилась абсолютная тишина. Барргахаш ещё немного помедлил, но вскоре заговорил, вкратце пересказав события последних часов. Взывать к совести демонов бесполезно — нет её у таких существ, так что это была просто констатация факта покушения на королевскую семью. Ну и моя роль, конечно, не забыта, после чего почувствовала взгляды, далёкие от доброжелательности и тем более признательности. И немало взглядов. Похоже, решение заявить о себе — изначально правильное.

— Варриндаш, мой бывший советник, виновен в участии в заговоре. Это уже доказано. Он будет допрошен и казнён, как один из организаторов. Но те из вас, кто тоже пошёл против меня и думает, что на этом всё закончится, что они надёжно защищены и вычислить их не получится, ошибаются. Наша… гостья владеет способом определения врагов правящей семьи. Именно поэтому все вы, присутствующие в замке на момент попытки переворота, собраны здесь. Я обещал суд, и он состоится сразу после допросов.

Напряжение в зале сгустилось до физически осязаемого. И особо остро чувствовался на этом фоне резкий магический скачок — заговорщики готовили открытое нападение, решив испытать удачу, пока ещё имелась такая возможность. Как они думали. Правитель фештаров тоже почувствовал колебания магического фона, напрягся. Я положила ладонь ему на плечо и слегка сжала. Пора.

— Освободи мне место, правитель.

Мужчина слегка вздрогнул, повернул голову, неверяще посмотрел… и встал.

— Как пожелаешь.

С поклоном шагнул в сторону, а я выступила вперёд. С удовольствием различила на многих лицах потрясение и неверие, про шквал прочих, тщательно скрываемых эмоций вообще молчу. Как же они отреагируют на дальнейшее? В этот раз обошлась без всяких усиливающих эффектов, просто взяла и сбросила маскировочный человеческий облик, сразу, резко представая в истинном виде и раскрывая ауру. Родная, послушная тьма потянулась со всех углов, из окон, плотным покровом ложась на плечи фештаров, незримой тяжестью пригибая к полу, заставляя склонить головы. В зале заметно потемнело, даже магические светильники не могли справиться с изначальной тьмой.

Королевская семья стояла возле тронов, преклонив колено, все остальные попадали на колени, согнув спины. Лишь Краш оставался рядом и чуть позади, наблюдая за окружением, как и охрана, разумеется — у телохранителей свой протокол поведения, да и специально оградила их от собственного воздействия. Я впитывала эмоции, щедро разлитые в пространстве: почтение, изредка — восхищение, и очень много страха, едва ли не ужаса. Это от большинства, посвящённых в тайну моей личности. А тех, кто не догадался о сути произошедшего, просто пронял эффект близкого нахождения тёмного божества. Понятные и оправданные эмоции. Правильные.

Астрал же колебался от порталов и гораздо более сильных, но схожих эмоций — богов. Тех, которые сумели понять, чью божественную ауру и мощь они почувствовали так неожиданно. Но меня сейчас интересовали исключительно смертные.

Что-то царапало, неявное, на грани понимания, но сейчас не до самокопаний. Я вдруг осознала, что снова хочу домой, хочу отдохнуть от путешествий. Насытилась. И чем быстрее разберусь с проблемами фештаров, тем скорее вернусь в свой замок, к мальчикам. Давно не виделись: я с ними больше месяца, они со мной всего лишь ночь, как обычно. С ними я чувствовала себя комфортно. Да, вот оно! Будущие воины моей армии, даже будучи практически беззащитными детьми, не испытывали такого ужаса, не поклонялись слепо. Они трепетали, восхищались, немного побаивались — здраво. Краш почти похож, и тем привлекает, сглаживает раздражение. Да, это связано с отсутствием выбора, но мне важны ощущения, а не причины. Продолжим.

— Фештары… Потомки демонов. Я не осуждаю попытку переворота, принимаю вашу суть, — не буду же я, в самом деле, ругать их, как провинившихся детишек. В демонах меня всё устраивает, даже в таком, урезанном варианте. — Но меня не устраивает ваша цель. Род Пелташшер находится под моим прямым покровительством, получается, эта была попытка бунта против меня?

Аристократы заволновались: одно дело — заговор против правителя, тоже смертного, хоть неудача и в этом случае принесёт мало приятного, и совсем другое — нарушение воли бога, которому подчинён. Дав им в полной мере осознать сказанное, продолжила:

— Сегодня я буду милостива: ваш правитель лишился сына, ставшего моим рабом, чтобы остальная семья смогла выжить. И я знаю, что заговорщики не ставили целью нарушить мою волю. Потому даю всем им последний шанс. Если признаетесь до того, как я сама найду виновных, вас пощадят. Зачинщикам казнь заменят на обычное рабство, а рядовым участникам рабство — на штраф и лишение титула. Итак, кто проявит благоразумие?

Барргахаш именно так и собирался поступить с преступниками, я лишь внесла небольшие коррективы. А среди толпы один за другим распрямились несколько фештаров, оставаясь, впрочем, на коленях. Я дала им такую возможность — двигаться, ослабив давление для тех, кто искренне раскаялся. Передо мною, не перед своим королём. Поднялись, но не все заговорщики, далеко не все. Всего лишь шестнадцать. Что ж, выбор сделан.

— Уведите.

Тихий приказ тут же выполнен, на преступниках защёлкнуты антимагические браслеты — сегодня у стражи их в избытке при себе. А мне надоели расшаркивания. Маскировать силу, как и возможности, не было нужды, кровь правителя ещё с прошлого раза легла в основу наскоро созданного заклинания, так что по всему залу брызнули фиолетовые лучи, каждый находя свою жертву. Но… снова мало. Ещё три с половиной десятка.

Не рассчитывали же заговорщики в самом деле провернуть всё столь малыми силами? Скорее, это самая верхушка. А исполнители среди слуг — своих и приезжих, — воинов, да и просто постороннего народа в замке полно. Но тут уже пусть призраки отрабатывают. Возможность ментальной связи с правителем они получили, а дальше Барргахаш сам. Я и так слишком щедра сегодня.

Для тех, кого подсветили нити силы, заломленные руки и защёлкнувшиеся на запястьях браслеты стали неожиданностью — подняться и хотя бы оглядеться я так никому и не позволила. Интересно, на что они рассчитывали, пытаясь скрыть своё участие? Сомневались в моих возможностях, или просто не верили, что я — это я? Смертные порой глупы, даже если они потомки демонов. Да и те тоже далеко не всегда могут похвастаться интеллектом. Однако хватит, мне надоел этот балаган, пора заканчивать. Дождавшись, когда толпа арестантов отправится в темницы под конвоем стражи — пришлось уже проверенным Королевским Клинкам разделиться — ещё раз осмотрела склонённые спины.