Подмена: кого я люблю?

Глава 35. Тоннели…

Иноу прикрыл глаза, пытаясь почувствовать какое-нибудь животное рядом. Где-то вдалеке завыл «шейр», чуть в стороне с ветки на ветку прыгали бурые «белики» — ночные охотники на насекомых, но никто из них для его целей не подходил. Вот бы ошивалась неподалёку чернобурая или хотя бы дикий кот…

Иноу разочарованно выдохнул и уже собрался придумать другой план, но в этот момент листья под соседним деревом зашуршали, и наружу показалась острая мордочка сонного «шайрика». Точно! Как раз самое то!

Иноу не сложно было сковать его волю одним небольшим энергетическим ударом. Правда, он постоянно чувствовал на себе изумленный взгляд притихшего и оторопевшего Вениамина, что немного сбивало с концентрации. Но, с другой стороны, его оторопь была приятна. Наверное, видеть подобное взаимодействие с иными формами жизни для пришлого было необыкновенно…

«Шайрик» оказался некрупной самочкой, сердце которой трепетало у Иноу на руках.

— Не бойся, — прошептал он, ласково гладя ее шелковистую шёрстку. — Просто поделись энергией с моим другом, ладно?

Конечно, животное не могло ответить, но перестало так сильно дрожать.

Иноу подошел к Рино, который дремал в обнимку с деревом, и сунул живой пушистый комок ему под руки. Самочка завозилась, а потом уткнулась мордой кириянину в бок и затихла. Иным зрением Иноу увидел, что между ними установилась слабая, но устойчивая энергетическая связь, и облегченно выдохнул.

Ну всё, теперь Рино точно выживет! Как только немного окрепнет, сможет добраться домой самостоятельно, а Иноу пора возвращаться в поселение пришлых. Его миссия еще далеко не закончена…

Обернулся и только сейчас вспомнил о том, что молодой мужчина-колонист всё еще здесь.

— Пойдем, — проговорил он, увлекая его за собой взмахом руки…

Вениамин послушно пошел следом, и некоторое время только хруст веток под ногами разрывал тишину.

— Для чего ты пришел в наш посёлок? — наконец решился спросить пришлый через несколько минут. — Где настоящий Ян Вернер?

Иноу ожидал подобного вопроса.

— Твой соотечественник мертв, — проговорил он спокойно. — Я нашёл его у реки много дней назад. Там же и похоронил. Моя планета погибает, и это вызвано действиями кого-то из ваших людей. Я пришел разузнать об этом…

Вениамин долго переваривал эту информацию, а потом произнес:

— Я начал замечать, что около частокола засыхают деревья. Ты это имеешь в виду, когда говоришь о гибели планеты? Неужели всё так серьезно?

— Да, — ответил кириянин, отодвигая очередную преграду в виде низко висящей ветви, — и это только начало. Планета стонет, ей больно…

Естественно, мозг Вениамина сломался от такого заявления, и он снова замолчал на некоторое время.

— Она живая, что ли? — наконец выдал он, на что Иноу усмехнулся:

— Вы даже не понимаете, в какой мир пришли… Он чужд вам, а вы чужды ему… Впрочем, ты сам — ходячее доказательство того, что наши миры могут быть совместимы…

В этот момент впереди показалась тёмная масса частокола с острыми зазубринами вершин, и Иноу остановился. Обернулся к пришлому и произнес:

— Я искренне удивлен твоей благодарности моему народу. Значит, не все колонисты такие же подонки, как те, кто измучил Рино… Но я должен остановить людей, задумавших погубить планету. Это ведь теперь и ваш дом тоже… Надеюсь, ты не станешь мне мешать…

Вениамин выглядел немного растерянным. Будучи совестливым добряком, он, тем не менее, не умел принимать глобальные решения. В конфликт местного населения с кем-то из своих он вмешиваться не решался, но и утаивать происходящее боялся. Не станет ли он от этого предателем?

Иноу, с легкостью прочувствовавший всю гамму его чувств, произнёс:

— У меня нет намерения кому-либо вредить! Я просто хочу остановить преступления, творящиеся в вашем поселке… Я не прошу о помощи, просто не препятствуй мне! Сделай вид, что ничего не знаешь. А я сделаю вид, что нашей встречи не было…

После долгого ожидания Вениамин всё-таки кивнул.

Ему тяжело далось это решение, но сердце подсказывало: он поступает правильно, доверяясь этому странному и величественному существу.

Иноу одобрительно улыбнулся, а потом у него на глазах мгновенно принял облик Яна Вернера…

Парень аж отшатнулся от неожиданности: всё-таки к такому впечатляющему зрелищу невозможно было привыкнуть…

Когда они подошли к воротам, охранников, к счастью, на месте всё ещё не было. И это было, честно говоря, странно…

Иноу стремительно распрощался с Вениамином и поспешил обратно в сторону лаборатории, а парень еще долго смотрел ему вслед, пытаясь уложить в голове всё то, что сейчас произошло.

Чем ему грозил обман с охранниками, было неизвестно, но беспокоиться об этом парень не хотел. Он поступил по совести, ответив добром на добро.

Однако ясно было одно: рядом со странным синим существом он чувствовал удивительный покой и даже какое-то неуловимое и тёплое родство…