Его невинная Алая

Глава 26

Бена мы искали недолго. Смерть шестым чувством вычислила место, где схоронился акхлер. Вот только найти его дело простым, а вот убедить поговорить и все объяснить оказалось задачей практически невозможной.

Во-первых, Бен отказывался нас слушать. Во-вторых, он умело швырял в нас сгустки магии, которые прожигали на своем пути все, включая стены. И в-третьих, оба безумца совершенно не умели нормально общаться!

Смерть молчала, только смотрела на своего избранника и глотала слезы, а Бен… ну с ним сложнее, он лишь кричал на нас, требуя оставить его и больше не приближаться.

— Бен, прекрати, это глупо, — пыталась я вразумить скорее мужчину (старика), нежели обычного парня. Пусть на вид ему и не больше двадцати.

— Уйди, Джесси! И Мору забери! Я не хочу вас ранить! — и словно срываясь, он в очередной раз метнул в нас магию. Причем, он вроде и не целился, просто разозлился и с его пальцев сорвался сгусток. Я едва успела увернуться, падая на грязный, пыльный пол и вытирая его своей рубашкой и брюками.

— Если не хочешь ранить, так успокойся! — воскликнула я раздраженно, потому что мужчина действовал совершено иррационально. Его слова и действия разительно отличались друг от друга.

Класс! Теперь я не только потная, но еще и раненная. Работа на Смерть становится слишком опасной и слишком дорого мне обходится.

— Помочь не хочешь? — теперь я обратилась уже к Море. На мой вопрос девушка лишь неопределенно пожала плечами и в ее руках появилась коса. Самая настоящая коса Смерти, что блестела в свете мигающих светлячков под потолком и была насыщенного черного цвета.

Махнув своим орудием, Мора заставила Бена замереть, а после и упасть на спину. Его ноги оказались практически возле моего носа, отчего я неожиданно отпрыгнула. Получить еще и по лицу меня не особо привлекало.

— И что ты с ним сделала? — осторожно вставая с пола, спросила у девушки, на что она лишь хмыкнула. — Ясно, твои смертоносные штучки, — вдаваться в подробности не стала.

Зачем мне лишние проблемы?

— Так в чем заключается твой гениальный план? — спросила Смерть, наколдовав нам два удобных кресла. На одно она немедленно и уселась, положив косу себе на колени и подпирая голову рукой. Девушка выглядела усталой и разбитой. — Отбить его атаки мы не можем, даже я, а магический резерв у него практически бездонный. Что делать-то будем?

— На самом деле я надеялась, что когда он тебя увидит, то немного присмиреет, — краснея, призналась я, а после села на соседнее кресло, откидываясь и зарываясь пальцами в пылающие волосы. — Трюк не удался и я открыта для предложений, — хмыкнула, но моя улыбка быстро померкла, когда Бен начал двигаться — сначала пальцы рук, потом дернулась правая нога. — И времени у нас катастрофически мало, — я даже вся подобралась, готовясь снова защищаться.

— Думаю, стоит ему все рассказать, — выдохнула Мора, с силой впиваясь пальцами в свою косу. — Так будет лучше. Я слишком долго скрывала от Бена правду.

Снизу послышался приглушенный стон боли, и сбежать мне захотелось с невероятной силой.

Да уж, никогда прежде, я не думала, что встречу акхлера. На самом деле надеялась, что подобная встреча никогда в моей жизни не состоится.

— То есть, ты молчала шестьсот лет, и решилась только сейчас? Когда под удар могу попасть и я? Очень разумный шаг, Мора, — я не сдержалась и издевательски похлопала в ладоши. Мою нервозность и заносчивость можно простить, не каждый же день узнаешь о том, что акхлеры на самом деле еще живут на этой земле. Оставалось лишь верить, что он последний из своего рода. Второго такого подарка мое хрупкое, девичье сердце просто не выдержит.

— Не язви, Джесмин, — ледяным тоном приказала Смерть, и я прямо ощутила, как на мгновение мое сердце замерло, а пламя погасло. Я сглотнула и быстро извинилась. — Я решилась на это, потому что тебе Бен доверился больше, чем всем остальным. Другим девушкам он не помогал на второй день. Ты особенная.

— Ага, еще скажи, что в нем родственные чувства проснулись, — фыркнула я сдавленным голосом, ощущая, как по коже пробежали мурашки, а мышцы свело от страха. — Отеческие, блин.

— Возможно, и проснулись. Мне-то откуда знать? В любом случае Бен только тебе решил рассказать о наших с ним чувствах, остальные не смогли добиться такого доверия за месяцы работы.

— Я так рада, — совершенно безрадостно произнесла я, подняв руку вверх, будто давала клятву иномирному богу. — Но ближе к делу, Мора. Твой суженный уже почти оклемался и снова начнет метаться магией. Мои щиты не сдержат даже десятой доли его силы.

— Ладно, — Смерть встала одним резким движением и откинула выбившиеся волосы с лица. — Время действительно пришло.

— Ага, ну я это… оставлю вас, — я решила использовать единственную возможность сбежать, но мне не дали. Только сделала шаг в сторону, как печати вспыхнули, заставляя сложиться пополам и захрипеть от боли, шипя ругательства в адрес Госпожи.

— Прости, Джесмин, но тебе история акхлеров известна лучше, чем мне. У Бена будут вопросы, и только ты сможешь дать на них ответы.

— Повторюсь, я так рада, — теперь же мой голос был пропитан сарказмом и осознанием неизбежности. Действительно, про акхлеров я знала много, наверное, даже больше, чем историки Аша.

Бен очнулся одним мгновением. Вот он лежал на спине и почти не демонстрировал признаков жизни, а уже в следующую секунду акхлер стоял и жадно втягивал воздух через рот, словно пытаясь остудить свой адский пыл.

Демоны очень агрессивны, особенно, когда их долго водили за нос и ничего не рассказывали сотни лет. Если бы со мной так поступили, что ж… виновнику торжества пришлось бы еще долго прятаться в подмирах от моего очищающего пламени.

— Мора… — выдохнул Бен, делая шаг к своей избраннице. Он даже протянул руку, чтобы коснуться щеки любимой, но замер на полпути, сжимая пальцы в кулак и отступая, спасаясь бегством. — Прости, — прошептал он, отворачиваясь от нас. Акхлер сгорбился и от его вида — будто загнанный зверь, — мне стало тошно. Мне было жаль Бена, и в некоторой степени я действительно чувствовала себя обязанной перед этим потерявшим память древним.

— Бен, нам нужно тебе кое-что рассказать, — нарушить тягостную тишину решила именно я. Но сделать шаг к демону сил у меня не хватило. Чувство самосохранения было сильнее желания помочь. — Мы, — начала было я, но увидев, как Смерть была напряжена и перестала даже дышать, решила исправиться. Ладно, приму удар на себя. Может меня со службы Стража отпустят или хотя бы срок скостят. — Я могу помочь тебе с твоей магией и вопросами о твоем прошлом.

Это заинтересовало Бена. Он напряженно улыбнулся и даже сделал шаг в мою сторону. Лишь мой внутренний демон не позволил мне отступить в ответ. Это бы отпугнуло акхлера и не позволило мне ему нормально все объяснить.

— Кто я? — первое, что спросил парень, подходя ко мне ближе и с трудом, сдерживая свой порыв схватить меня за руку. — Ты знаешь, что я такое? — судорожно вздохнул Бен, стискивая кулаки. Магия пылала вокруг него, заставляя мое внутреннее пламя затрещать в восхищении, демон же завистливо оскалился.

— Ты акхлер, Бен, — выдала я на одном дыхании. Но это мало, что сказало моему собеседнику. Оно и понятно, мало кто вообще на Аше помнил о таких, как избранник Смерти. — Акхлеры считаются родоначальниками всех демонов. Именно от вас и началась история моего вида, того, что живет на Аше уже больше трех тысяч лет. Вам поклонялись как Богам. Кто-то считал вас порождениями зла и тени, что было в некотором роде правдой, другие же восхищались вами, одаривая подарками и принося вам жертвы, — я сглотнула, вспоминая сказки Ба, которые она рассказывала мне на ночь.

Да, остальные дети, даже дети демонов слушали о рыцарях и драконах, а я вот о наших предках, видя их после этого во снах. Никогда бы не подумала, что такие истории могли мне пригодиться в будущем. Да уж, наша жизнь временами дарила неведанные и удивительные встречи.

Бен слушал меня внимательно, не перебивал и впитывал каждое слово, пытаясь прожить его и осознать. Магия перестала искрить у него, и взгляд больше не пылал безумием.

Фух… можно было выдохнуть. Убивать нас, пока, не собирались.

— Сначала времен вы правили Ашем, моим миром — гордо, милостиво и справедливо. Тысячу двести три года продлилось правление клана акхлеров, однако вскоре и этому укладу пришел конец. Маги, что были жадными до власти и денег решили сменить власть. Они грозились уничтожить ваше наследие — чистокровных и полукровных демонов. И чтобы спасти своих детей, вы согласились уйти. Куда — никто не знал. Кто-то решил, что вы застыли, превращаясь в горы, другие же считали, что вы перебрались в один из необитаемых миров. И лишь единицы остались на Аше, ты, Бен, один из них. Ты один из моих предков, — только в конце своего рассказа я осмелилась взглянуть в глаза одного из прародителей.

Бен стоял и молчал, он смотрел на меня с изумлением и неверием, словно слушал сказку, а не собственную историю. Нашу с ним историю.

— Я нашла тебя раненным, на границе миров, — подала голос Смерть, наконец-то, набравшись смелости. Она смотрела прямо в глаза Бена, и это было так странно и увлекательно одновременно. Я была лишь рада, что свою часть сделки выполнила. — Ты едва дышал, твоя магия — единственное, что поддерживало и питало искалеченное до неузнаваемости тело. Я пришла за твоей душой, но вот проблема… — Смерть замолчала, нервно касаясь сладок на своем платье. — У тебя ее не было. Ты был пустой оболочкой, что навело меня на ясные каждому мысли. Акхлер — единственное объяснение, — Мора чуть улыбнулась, вспоминая дальнейшие события. — А еще ты совершенно ничего не помнил. Для меня ты был чистым листом и настоящей загадкой — немного пугливый, сильный и слишком странный. Магия от тебя никуда не делась, как и инстинкт ею пользоваться, вот только вернуть тебе память я, увы, не могла. Наши отношения менялись, ты стал для меня глотком свежего воздуха — ты не боялся меня, веселил, и постоянно касался… — Смерть покраснела, отчего ее щеки залил приятный алый румянец. — И я влюбилась, как самая простая смертная втрескалась к акхлера, того, у кого не было души.

— Ты приняла меня, — выдохнул Бен, стремительно двигаясь и прижимая Смерть к себе. — Подарила смысл жизни и не выгнала даже после того, как я… пока мои прикосновения причиняли тебе боль, — акхлер касался лишь ткани Смерти. Он протянул руку, чтобы коснуться щеки своей любимой, но замер, боясь вновь причинить боль и оставить следы на нежной коже.

Я сделалась практически невидимой. Даже дыханье задержала и сбежала бы вовсе, чтобы эти двое могли насладиться моментом. Но не могла двинуться с места. Смерть меня приклеила, чтобы я точно все рассказала.

Гадина бессмертная! И влюбленная!

— Бен, — выдохнула Мора, я увидела слезы, что хрустальными каплями катились по бледным щекам. Она тоже хотела коснуться любимого, но боялась, что это лишь напугает его.

Так они и застыли друг против друга — влюбленные и безгранично больные на голову.

А я смотрела на них, и мое сердце сжималось от боли и страданий. Лишь спустя несколько томительных мгновений мои щеки окропили собственные слезы, которые я быстрым движением стерла рукавом рубашки.