Сказка о Шуте и ведьме. Госпожа Янига

Джастер выпрямился и тепло улыбнулся, отпуская меня.

— Давай поедим, ведьма. Ты со вчерашнего дня не евшая, да и я тоже.

Похлёбка была вкусной, а мы оба — очень голодны, потому ужин прошёл в молчании. Горячая еда окончательно разморила меня, и я начала клевать носом прямо над миской с добавкой.

Когда я доела, Джастер забрал у меня пустую посуду и помог дойти до расстеленного на земле полога.

— Ложись.

Я послушно вытянулась, чувствуя, как по телу растекаются тепло и усталость. Глаза закрывались сами собой, но я вдруг вспомнила важное и ухватила Шута за рукав:

— Джастер! Я тебя не продавала! Всё было совсем не так!

— Я знаю, Янига, — тихо ответил он и еле заметно улыбнулся, проведя ладонью по моей голове. — Спи.

Он укрыл меня своим плащом, и я сразу уснула.

Утром я проснулась оттого, что Шут что-то весело насвистывал возле костра, над которым в котелке закипала вода. Выглянув из-под плаща, я несколько мгновений не могла понять, что не так, а затем села, удивленно уставившись на Джастера и протирая глаза.

Чёрная рубаха с широкими рукавами, стянутыми на запястьях кожаными наручами. Поверх неё кожаная жилетка с железными заклёпками. Свободные штаны заправлены в высокие сапоги, Живой меч и кинжал в ножнах на поясе. Лютни нет, зато к стволу сосны прислонен знакомый фламберг.

— И тебя с добрым утром, ведьма, — насмешливо сказал светловолосый наёмник, почёсывая короткую щетину на щеках. — Вставай завтракать, дел сегодня много.

Я торопливо выбралась из-под плаща и встала, одёргивая потрёпанное платье. В утреннем свете стало видно, что оно пострадало намного сильнее, чем я думала. Кружева истрёпаны и оборваны, во многих местах прорехи и пятна, а кое-где на юбке даже швы разошлись…

— Не переживай, — Джастер протянул мне миску с кашей. — Всё равно здесь тебя никто не видит.

Вздохнув, я взяла миску и села у костра, украдкой разглядывая воина. Наряд наёмника Джастеру очень шёл, а короткая щетина сразу добавила лет.

Теперь ни у кого не возникло бы сомнений в его возрасте и боевых умениях. Но почему он вдруг так оделся? Неужели, что-то случилось?

— Ты думаешь, с Микаем всё будет в порядке?

— С твоей бывшей наставницей не пропадёт, — хмыкнул воин, выскребая всю кашу из котелка в свою миску. — Она его многому научит. Во всех смыслах.

— Джастер!

— Что? Она опытная женщина. Или ты его ревнуешь?

— Джастер!

— Не пропадёт он, не волнуйся.

Некоторое время мы ели в молчании. Слова Шута неожиданно задели меня. Опытная женщина… С одной стороны, он, конечно, прав, но с другой… Прозвучало так, словно я ничего в постели не умею.

— Тебе понравилось?

Шут покосился на меня.

— Я не терплю принуждения, ведьма. Особенно в этом. Говорил уже.

Говорил… И это его «сама всё и получишь» я на всю жизнь запомнила. И Холисса наверняка тоже.

— Хочешь сказать, она тоже получила, как я тогда? Даже кровать сломалась?

Джастер положил ложку и посмотрел на меня.

— Что ты хочешь услышать, Янига?

— Правду, — я упрямо закусила губу. — Пожалуйста.

— С тобой мне нравится больше. Но опыта тебе не хватает.

Он снова начал есть, пока я краснела, чувствуя себя и польщённой, и задетой сразу. Вот как так ему это удаётся?!

Нравится ему со мной… но опыта не хватает…

И почему мне так стыдно? Он ведь в постели со мной такое делает, а я…

«Ты для него слишком маленькая…»

Нет, не правда! Или…

— Джастер…

— М?

— А я… я для тебя не маленькая?

Впервые на моей памяти Джастер поперхнулся и закашлялся, стуча себя по груди. А я смутилась и растерялась настолько, что не знала, что делать.

— И что ещё тебе твоя ненаглядная наставница наговорила? — хмуро поинтересовался Шут, когда прокашлялся.

— Что… что ты мне не подходишь поэтому… — окончательно смутилась я под его пронзительным взглядом. — Это правда?

— Меня всё устраивает, ведьма, — буркнул Джастер, взял миску и начал есть.

Я ковырялась в своей каше и думала, что он опять ушёл от ответа.

Может, его и устраивает, только вот Холисса — опытная женщина, а мне опыта не хватает. И ведь не спросить больше ничего, вон как покосился, все вопросы в горле застряли…

Эх, Янига, Янига… Джастер для меня столько всего сделал и делает. Сколько раз я слышала: «Чего ты хочешь, ведьма?» А я… Я ни разу не спросила, чего хочет он сам.

Вот! Вот оно! Наверняка он про это говорил!

Великие боги… Какая же я ещё неопытная на самом деле…

— Джастер…

— Что ещё, ведьма?

— Ты… ты меня научишь?

Он коротко покосился, но продолжил есть, сделав вид, что не заметил моего смущения и красных щёк.

— Джа…

— Тебе очень многому предстоит научиться, Янига. — Шут поставил миску на землю и посмотрел на меня совершенно серьёзно. — На твоём месте я бы думал о деле, а не о постели. Времени у нас не так много.

Я испуганно ухватилась за левое запястье, но браслета там не было.

— Немного? Сколько?!

— Если не терять зря, то всё успеем. — Он встал, отряхивая руки и сделав вид, что не заметил моего испуга. — Так что ешь — и поедем. Дорога предстоит длинная.

Дорога длинная, а времени немного… Почему мне кажется, что он не про Кронтуш сейчас сказал? И как тревожно стало на душе…

Остаток завтрака прошёл в молчании. После еды Джастер собрал посуду и вручил мне, указав в сторону видневшейся между сосен клёновой поросли.

— Вон там ручей, сходи, помой и умойся заодно. А я пока остальное соберу.

Когда я вернулась с чистой посудой, костёр был потушен, лошади осёдланы, а Шут приторачивал фламберг к упряжи Огонька.

— Куда мы сейчас?

— Ты же помнишь, что герцог Салаксхема любит представления? — ответил Джастер, убирая котелок и миску с ложкой в торбу. — Через месяц праздник урожая, и он позовёт музыкантов и певцов.

— Что?! Ты хочешь ехать в этот замок? Поэтому ты так оделся?!

— Нет, — спокойно сказал он. — Но с этой каргой пора кончать.

— Ты же говорил, что это очень опасно! Что ты ничего не знаешь про неё!

— Вот и выясним на месте.

Джастер проверял надёжность крепления фламберга. Я смотрела на воина и понимала, что игры и в самом деле закончились. Шут принял решение, и никакие предсказания и чудища его не остановят.

— Когда ты решил?

— Когда ты реку милостью Датри благословила, — ухмыльнулся он, встряхивая и сворачивая полог. — Лучше границы для твоего надела не придумать. Кстати, ты ещё и кусок герцогства Салаксхема таким образом отхватила. Весьма приличный, между прочим.

Великие боги… Кусок её герцогства… Я невольно потёрла шею, чувствуя, что цена за мою голову заметно повысится, как только Вахала об этом узнает.

— Ты поэтому отправил Микая в Кронтуш, да?

— Разумеется. Толку от него в этом деле не будет, пусть лучше учёбой займётся.

— То есть про дом в Кронтуше ты не шутил?

— А ты против, ведьма?

Я только покачала головой. Джастер был невероятен.

Только Вахала дурой тоже не была.

— Думаешь, тебя в этой одежде не узнают? Ты же слышал, что Холисса рассказывала! Меня уже ищут по дорогам!

— Они ищут рыжую ведьму и наёмника, вот и пусть ищут. — Джастер ухмыльнулся, как обычно уйдя от ответа.

— Что ты задумал на самом деле? — Я внимательно смотрела на него.

— Увидишь, — усмехнулся Шут. — Всему своё время.

Я только досадливо цокнула языком. Опять он за своё…

— Ты можешь хотя бы сказать, куда мы сейчас поедем?

— На юг, — он посмотрел в сторону утреннего солнца, чьи лучи золотили макушки деревьев, и улыбнулся. — Купим тебе в Сурайе новую одежду. А ещё я хочу показать тебе море.