НЯНЯ для императора

Глава 16

Больше всего на свете сейчас я не хотела оборачиваться и видеть укоризненный взгляд императора. Лучше бы меня сразу отправили на казнь, чем это. Я не знаю, почему для меня было так важно его мнение и настроение, но только одна мысль, что он ещё больше мной разочарован, причиняла почти боль…

- Как приятно этим солнечным днём встретить Вас, дядя, - Альвисс умело скрыл раздражение. - Решили прогуляться?

- Услышал странные звуки со двора и решил проверить лично, откуда в моём дворце толпа детей, - произнёс император спокойно.

- Мы играли с Тьеном в догонялки, - старшего принца не смущало признать это, а я покраснела сильнее, низко опустив голову и не смея поднять её ни на дюйм.

- Только Тьена нигде не видно, да и эту игру я бы не назвал догонялками, - хмыкнул он, и в его голосе мне почудилась злость.

Ну всё. Теперь он точно меня вышлет, да подальше.

- Простите, - прошептала я еле слышно.

- Ну что Вы, Рами, именно Вам совершенно не за что извиняться. Это мой племянник забыл о недавнем нашем разговоре. Кто же виноват, что у него такая плохая память.

- Это Вы забыли, дядя, что я отказал Вам в Вашей просьбе. Но это тоже вполне понятно. Возраст…

Я едва не подавилась от такого откровенного хамства, и даже дёрнула его за рукав, надеясь, что одумается.

- Сегодня во дворец приехали купцы забирать ненужный скот, - вдруг резко изменил тему император, оставляя без комментариев выпад принца.

К чему бы?

- И? - Альвисс шагнул к нему.

- Кажется, им приглянулся твой вороной… Если я верно понял, - невозмутимо продолжил император.

- ЧТО?! - принц качнулся по направлению к конюшне, но обернулся ко мне, не решаясь оставить наедине с императором.

И хотя оставаться с ним мне было страшно, я всё же кивнула ему:

- Иди.

- Это Вы позволили?! - взглянул он на своего старшего родственника.

- Ну при чём же тут я? Старший конюх решает, какой скот больше не нужен. Это явно не самый важный вопрос, чтобы его решал лично император.

- Я скоро вернусь, - Альвисс поцеловал мою ладонь и бегом кинулся к конюшне, а император подошёл ближе.

- Его коня правда собираются продать? - спросила тихо, готовая говорить на какую угодно тему, лишь бы не о том, чему он стал свидетелем.

- Нет, Рами, - улыбнулся он мягко. - Я хотел поговорить с Вами.

- Со мной? – подняла глаза, ожидая увидеть злость.

Но её там не было.

Янтарные глаза императора светились теплом.

- И вновь я не давал Вам повода опасаться, но Вы меня боитесь... - произнёс будто бы с грустью.

- Мне показалось, Вы злитесь на моё неуместное поведение, - почти прошептала.

- Разве я могу злиться на Вас? - император печально улыбнулся, и я застыла, разглядывая его лицо. Так близко...

- Вы красивы, молоды, когда, если не сейчас, позволять себе подобное? Я всё понимаю. И мой племянник... он... - император будто пересилил себя, чтобы продолжить. - Он впервые относится к кому-то так серьёзно... И он действительно достойная партия для любой знатной девушки… Единственное, меня волнует, что это может Вас оскорблять...

Я помотала головой отрицательно.

- Хорошо, - он подошёл ещё ближе. - Альвисс нравится Вам? Правда? Его чувства взаимны?

- Он... он мне симпатичен, - я залилась краской.

Да. Он действительно мне приятен. Но не могу же я сказать императору, что его племянник нравится мне больше тем, что невероятно похож на него самого...

- Не смущайтесь, Рами. Это же прекрасно… Первые чувства, первые волнения, первый… - он вдруг отвернулся. - Впрочем, Альвисс прав. У меня действительно дела. Отдыхайте побольше, а то я чувствую себя неловко, что Вы всё время пропадаете на кухне.

Откуда он только знает, если мы так редко видимся?

- Доброго Вам дня, Рамина, - не оборачиваясь, император направился к дворцу.

- И Вам…милорд… - прошептала я, опуская голову.

На душе было странно. Будто бы что-то не так, как должно. Вроде бы он сказал, что не злится. Не ругал. И даже напротив поддержал. Но всё равно сделал это как-то не так…

- Рами! Мой конь на месте! Это была просто совершенно неуместная шутка со стороны дяди, - подбежал Альвисс.- Что он сказал тебе?

- Что… мне нужно побольше отдыхать…

- Правда? - принц недоверчиво поморщился.

- Правда, - я расправила воланы платья. - Пойду, пожалуй, готовить обед Тьену… Ты со мной?

- Конечно!

И мы отправились вместе на кухню, отправив служанку за Себастьяном, чтобы вновь провести время все вместе, и более не обсуждая того, что едва не случилось. Не могу сказать, что я была разочарована этим. После той истории в душе осталось какая-то недосказанность, о которой я старалась не думать, потому что это было сложно и не понятно, да и времени не было на всякие глупости.

Ведь с того дня отдыхать мне не пришлось вовсе… Будто намеренно по указу императора мой день был расписан так плотно, что просто подышать-то свежим воздухом было особо некогда.

С утра у меня были уроки с одним учителем. Затем готовка обеда для Тьена. Потом мы вместе трапезничали, а Альвисс присоединялся теперь лишь иногда, ведь император собирался возложить на него какую-то дипломатическую важную миссию. Я, конечно, порадовалась за него, и сам он считал, что это очень важный шаг, вот только из-за подготовки, которая отнимала всё его время, мы теперь виделись крайне редко.

После обеда у меня были занятия с другим учителем. Затем подготовка домашнего задания и ужина, за которым мы немного болтали с Тьеном, делились новостями за день и придумывали меню на завтра. И на следующий день начиналось всё по новой.

Так и проходила неделя за неделей, а потом поплыли и месяцы до самого моего дня рождения, который настал неожиданно даже для меня. Я вовсе не заметила, что прошло столько времени. Ведь император потребовал от учителей, чтобы к моему совершеннолетию мы окончили все обучающие программы, которые были согласованы им лично. И выдохнуть я смогла лишь после последних уроков, на которых оба моих учителя вынесли вердикт, что я овладела новыми знаниями в совершенстве.

Интересно, теперь он не будет считать меня глупой и необразованной?