НЯНЯ для императора

Глава 17*

Спустя пару часов ко мне заглянули служанки, уведомив, что император приказал подготовить меня для присутствия на деловой встрече с делегацией из моей родной страны. Я лишь улыбнулась про себя, уже прекрасно зная, к чему все эти сборы.

Они же принесли мне и новое расшитое золотом атласное платье, небольшую диадему и украшения с ярко-сверкающими камнями. Не нужно было даже сомневаться, от кого был этот подарок. С момента моего приезда, император только и делал, что периодически отправлял ко мне портных и ювелиров, снабжая всем необходимым и не только.

Каждый раз мне было ужасно неловко, что он так заботится обо мне, но отказать было нельзя, чтобы не оскорбить. Поэтому смиренно принимала и отсылала благодарность со слугами. Иногда, гораздо реже, благодарила лично при встрече… Ну а сегодня просто вынуждена была принять подарки, чтобы на балу выглядеть достойно.

Правда, пока не очень понимала, как император объяснит подданным бал в честь няни своего сына… Мой отец никогда не устраивал приёмы для наших с сёстрами гувернанток. Вероятно, он просто видит наши с Тьеном тёплые отношения, а также его улучшающееся с каждым днём здоровье и хочет отблагодарить меня таким образом…

Подготовка к балу не заняла много времени, правда, обед для Тьена я приготовить не успела, но повар заверил меня, что не позволит мне сегодня даже входить на кухню. От него и служащих кухни мне преподнесли небольшой томик с разными рецептами традиционных на Юге блюд. На его первой страничке была приписка: «Уверены, что каждый из рецептов в Ваших руках приобретёт новый, несравненный вкус».

Конечно, мне было приятно такое внимание от всех вокруг. Пока я жила в замке отца, для нас с сёстрами почти не устраивали торжеств. Мы делали друг другу подарки, отец, конечно, тоже присылал что-то. И в основном всё. Последний праздник был на пятнадцать лет Леи, даже батюшка разрешил нам устроить его и пригласить музыкантов в этот день. Мне всегда казалось, что к своей младшей дочери он более терпим и внимателен, но нам со старшими никогда не казалось это обидным, ведь мы и сами её баловали и старались защитить от всего плохого.

А сегодня праздник только для меня…

Это было волнительно и непривычно. Если бы не поддержка Тьена и не его обещание много танцевать со мной, я бы наверное совсем испугалась. Ну не привыкла я к большому скоплению людей, всегда нервничаю. Поэтому, медленно направляясь к большой зале, предназначенной для приёмов гостей, очень нервничала и мечтала сбежать на кухню к своим привычным сковородочкам и чугункам. Их я не боялась, а тут…

- Рами! - стоило мне появиться у входа, как ко мне кинулся Тьен, и взяв за руку обернулся к присутствующим. - Дорогие гости! - объявил важно. - Приветствуем нашу именинницу, принцессу Рамину.

Пылая щеками, я слегка присела, выказывая уважение собравшимся. И в толпе раздался нестройный гул поздравлений. Кто-то кланялся, кто-то кивал. И ни одного косого взгляда. Напротив, казалось, что все очень рады.

Это позже я узнаю, что это первый такой пышный приём во дворце после того, как не стало императрицы. Потому и придворные были рады, что наконец период скорбления закончен, и теперь всё возвращается на круги своя.

К слову, я боялась больше всего именно этого момента – когда войду и все станут на меня смотреть. Но так как представлял меня Тьен, при этом не отпуская мою руку, всё прошло как-то гладко. Ему улыбались, его любили здесь. И когда он так искренне демонстрировал своё расположение ко мне, невольно симпатия гостей переходила и на меня.

Первый танец я тоже танцевала с будущим императором. И оказалось, что приёмы – это совсем не страшно, когда тебя не оставляют одну. Мы шутили с Себастьяном, ели пирожные, он познакомил меня с некоторыми детьми советников – кто-то был его возраста, кто-то уже постарше, и это было несколько забавно стоять в окружении детей на балу.

Правда, почти сразу появился Альвисс, ещё больше разряжая обстановку своими шутками и лёгким флиртом. Уж кто-кто, а старший принц умел привлекать и удерживать внимание. И уже он представил меня нескольким советникам, а заодно украл у Тьена мой второй танец.

Танцевать с ним было приятно. Одна его рука лежала на моей талии, слегка скользя по атласному материалу, другая осторожно сжимала мою ладонь. Так как парные танцы я танцевала плохо (когда-то у меня были уроки с учителем, но практики давно не было), Альвисс вёл осторожно и неспешно, несмотря на общий ритм.

- Ты прекрасно выглядишь, как настоящая королева, - шепнул мне тихонько.

- Спасибо, - смутилась я такому комплименту.

- Прости, что не зашёл с утра, готовился к отъезду…

- Ты уезжаешь? - я даже остановилась посреди залы, но быстро взяла себя в руки и продолжила танец.

- Дипломатическая миссия на несколько месяцев, но потом я обязательно вернусь, - он посмотрел мне прямо в глаза. - Ты будешь скучать по мне, Рами?

- Конечно! - ответила, не задумываясь.

Мы столько времени проводили вместе, всё чаще втроём с Тьеном, конечно, но всё равно вместе.

- Тьен наверное очень расстроится. Он так радовался, что ты задержался тут, - проговорила задумчиво.

- А ты?

- И я рада, - улыбнулась ему.

Как всегда, старший принц просто не мог жить без подтверждения того, что всё внимание должно быть приковано к нему, ото всех.

И тут на краткий миг музыка смолкла. Все гости обернулись к главному входу, у которого стоял нарядный император. Я впервые видела его таким. В золотом атласном мундире, украшенном драгоценными камнями… Его одежда была выполнена из того же материала, что и моя… А камни на камзоле один в один как те, из которых сложены мои украшения…

Это сразу же заметили все собравшиеся. Я даже поймала на себе несколько любопытных взглядов. А император тем временем поприветствовал гостей и направлялся прямо ко мне.

Дыхание перехватило, а сердце стало биться где-то в горле. Казалось, сейчас произойдёт что-то очень важное… Он выглядел торжественно и серьёзно.

Надеюсь, не собирается выпроводить меня из дворца прямо сегодня…

Дорогие читатели, мы движемся к окончанию этого тома, поэтому если Вам нравится история, самое время сообщить об этом автору нажатием на ♡ на странице книги (вот тут) или комментарием, для меня очень важна обратная связь)