Тайная магия

Глава 11

В истории ведьм травы являются важной составляющей магии. Из целебных и сильнодействующих трав готовят всевозможные зелья, мази и лекарства. Учение о травах многогранно и применимо в любой ситуации. – ОТРЫВОК ИЗ ГРИМУАРА, ГЛАВА 91 —

– Ого! – ахнула Эланор неделю спустя, когда мы впервые вошли в оранжерею.

Я не могла с ней не согласиться. Куда ни глянь, везде росли всевозможные растения и травы. Они свисали с потолка и вились по стенам. Даже оплетали старую школьную доску, а дубовый учительский стол служил подставкой для цветочных горшков. Такой участи избежали только расставленные в помещении столы и стулья, мы обнаружили на них котлы, ступки, мисочки и стеклянные баночки. Я невольно расплылась в улыбке. Все это так напоминало о бабушке, что у меня внутри сразу разлилось ощущение комфорта.

– Ты только взгляни! – Эланор указала на ряд деревянных стеллажей около окна.

Проследив за ее указательным пальцем, я с восхищением посмотрела на несметное множество баночек с травяными смесями, выстроившихся одна за другой и таинственно поблескивающих в лучах полуденного солнца. Однако еще больше впечатляли растения, которые стояли на верхних полках. То тут, то там какое-нибудь из них периодически втягивало листья, чтобы всего через пару секунд расцвести во всей красе и выпустить в воздух маленькие разноцветные облачка дыма и золотистые искорки света. У каждого растения свой цвет: сиреневые, розовые, голубые и желтые.

– Просто феерично, – с улыбкой откликнулась я.

– Пойдем к Тессе и Мелине. – Эланор кивнула на стол прямо перед учительским.

– Хорошая идея. – Поправив свою сумку, я вместе с Миссис Черникой последовала за ней к кузинам, которые радостно с нами поздоровались.

Когда я села, а моя собака улеглась под столом, я заметила и Криса, который болтал с Дейвом и другими парнями из нашего класса. Он на мгновение поймал мой взгляд и помахал мне. В последние дни мы все чаще ходили гулять с нашими фамильярами. И хотя я еще не до конца понимала этого парня, все равно была рада, что нашла кого-то, помимо Эланор, с кем могу поговорить.

Погруженная в свои мысли, я повернулась к доске и с удивлением поняла, что бабушка уже стояла перед нами. Сегодня она надела свою длинную темно-красную мантию, а на кончике носа у нее сидели круглые очки для чтения. Несколько серебряных прядей выбились из прически и обрамляли ее лицо. Она тепло улыбнулась, из-за чего вокруг карих глаз образовались крошечные морщинки. При виде меня ее улыбка стала еще теплее, и она мне подмигнула. Я ободряюще подняла вверх большие пальцы.

– Добро пожаловать, добро пожаловать. Меня зовут миссис Кэмпбелл, и сегодня я имею честь познакомить вас с миром трав. Травничество – это очень многогранный предмет, который включает в себя много практики. Здесь вы научитесь смешивать зелья, готовить мази и узнаете обо всех существующих видах трав. Перед вами лежат инструменты, которые являются важной частью этого урока. Ступки необходимы для измельчения трав. Котлы – чтобы раскрыть их аромат. А в банках будут храниться ваши зелья. – Бабушка сделала небольшую паузу и принесла стопку книг. – А сейчас мы подойдем к сути данного предмета. Почему травяные отвары имеют такое значение в колдовском сообществе? В этих книгах вы найдете ответ. Ведьмы и колдуны с незапамятных времен обладали особым даром использовать травы и их свойства. Существуют тысячи формул. Одну из них я хочу сегодня применить вместе с вами. – Она прошлась по залу и раздала по книге на каждую пару учеников. А подойдя к нашему столу, прошептала мне: – Ну, как я справляюсь с ролью учительницы?

Я широко улыбнулась:

– Шикарно!

Ласково погладив меня по спине, она положила перед нами с Эланор одну из старых книг. Филигранные узоры из трав и цветов на ней выцвели и потеряли свой золотистый блеск. По центру большими буквами было написано: «Травничество».

– А теперь откройте, пожалуйста, страницу сорок три. Сегодня мы попробуем приготовить успокаивающее зелье. У вас за спиной большой выбор трав. С помощью изображений в учебнике вы сможете найти необходимые ингредиенты. А как только все соберете, перейдем ко второму этапу – варке.

По классу пронесся шепот, ребята возбужденно переговаривались между собой. Эланор же, наоборот, сразу встала и потянулась за нашей книгой.

– Идем, просто возьмем учебник с собой к травам и прямо там сравним их с картинками.

Я кивнула и захватила со стола ножик, чтобы срезать нужные растения.

– Итак, сначала нам понадобится крапива.

От названия этой травы меня невольно передернуло, и вспомнилась одна прогулка с Миссис Черникой прошлым летом. Ей вздумалось погнаться за птичкой, из-за чего она сорвалась с поводка. К сожалению, от резкого рывка я потеряла равновесие и рухнула как раз в заросли крапивы. А поскольку это было летом и, что редко случается в Англии, стояла настоящая жара, одежда на мне, естественно, была короткая. Несколько дней я ходила как пирог с посыпкой – вся усыпанная красными зудящими пятнами.

Вновь сосредоточившись на срезанной крапиве прямо передо мной, я осторожно положила ее в мисочку, которую Эланор тоже захватила с собой. Дальше – полночный цветок. Я аккуратно подцепила один из темно-синих листочков с серебряными прожилками. Маленькое растеньице внезапно встряхнулось, и тут же показался новый листочек. Не переставая восхищаться, я пошла дальше и взяла еще веточку лаванды, прежде чем мы с Эланор вернулись на свои места.

– Теперь переходим к варке, – разнесся над царящей вокруг суматохой бабушкин голос. – На этом шаге в игру вступает ваша магия. Для зелий используются разные заклинания. Направляйте их на ступки, в которых растираете травы. – Бабушка взяла свою миску и показала всем остальным необходимый предмет. – Sedandum, – произнесла она твердым голосом. Вдруг как по команде все ступки задвигались и измельчили травы. – А сейчас пересыпьте все в кипящие котлы.

Я растерянно нахмурилась, потому что в нашем котле ничего не кипело.

– Calefiant. – Бабушка хлопнула в ладоши, и вода неожиданно начала бурлить.

Я добавила в нее травы. Получилась синяя жидкость с серебристыми прожилками полночного цветка. Со дна котелка поднимались мелкие пузырьки.

– Очень хорошо. Теперь зелье должно повариться несколько минут. Однако в полную силу оно раскроется в ночь полнолуния. Для любого рецепта есть идеальный лунный цикл. Успокаивающее зелье всегда следует варить во время растущей луны. – Бабушка ненадолго замолчала и заглянула в свой котел. – Зелье готово. Можете перелить его в баночку и поставить на подоконник.

В классе опять поднялся шум, когда все начали наполнять емкости отварами и по очереди ставить стеклянные сосуды на свои места.

Тем временем бабушка продолжала:

– Очень важно, чтобы свет полной луны…

Прозвучавший школьный гонг оборвал ее на полуслове, вызвав хаос, который обычно наступал перед обедом.

– Пожалуйста, закончите задание, – попыталась перекричать учеников бабушка, но первые из них уже покидали кабинет. Вздохнув, она уперлась руками в бока и покачала головой. – Могло бы быть и лучше, – пробормотала бабушка.

– Займете мне место в столовой? Я быстро помогу бабушке, – попросила я Эланор, Тессу и Мелину, после чего те, кивнув, вышли из оранжереи.

– Ну и как тебе твоя бабуля в роли учительницы?

Поспешно застегнув сумку, я повернулась к бабушке, которая смотрела на меня с теплой улыбкой.

– Просто класс! – усмехнулась я и параллельно принялась собирать и складывать стопкой на учительском столе оставленные учебники по травничеству.

– Это радует. А сейчас брысь на обед! – Она крепко прижала меня к себе, а потом проводила до двери. – Ах, и не забудь о нашем приглашении завтра вечером к Рейвенвудам.

Я застыла как вкопанная и похлопала глазами, уставившись на бабушку. Мне не послышалось?

– О каком приглашении?

Бабушка нахмурила лоб.

– Прости, детка. Я думала, что уже тебе рассказала. Нас пригласили на ужин к Рейвенвудам. Завтра вечером, в семь часов. – Она просияла, словно это повод для радости.

– О, ладно. Э-э… тогда до завтрашнего вечера.

Я постаралась натянуть на лицо улыбку и сбежала из оранжереи. А едва дошла до усыпанной гравием дорожки, разочарованно выдохнула.

– Ну почему именно Рейвенвуды зовут нас на ужин? Хватает и того, что Джейсон навязал мне свое репетиторство! – При мысли о том, что придется еще больше взаимодействовать с ним и его непонятным поведением, я фыркнула и бросила взгляд на свою собаку, которую все это, похоже, вообще мало интересовало. Она, радостно виляя хвостом, бежала передо мной и обнюхивала носом-кнопочкой газон, деревья и опавшие листья.

Я начала замерзать, поэтому подозвала Миссис Чернику, и мы направились к зимнему саду, очерчивающему переход между внешней территорией и школьным зданием. Как только мы шагнули за стеклянную дверь, нас сразу окутал приятный запах лимона. На прошлой неделе мы с Эланор провели тут много времени, пока занимались. В здешней атмосфере таилось нечто уникальное, она так и звала удобно устроиться за одним из маленьких столиков с чуть ли не величественными украшениями в виде воронов. Образ завершали древние на вид книжные стеллажи, полки которых идеально подсвечивались старыми фонарями, прикрепленными к оштукатуренным стенам. Уюта добавляли и растения в горшках, свисающие с потолка и стоящие на книжных полках и столах. Впрочем, самое сильное впечатление на меня произвел массивный кирпичный камин, где целый день горел огонь; перед ним размещалось два дивана с большими клетчатыми шерстяными пледами.

Ненадолго остановившись перед танцующими языками пламени, я наслаждалась ощущением приятного тепла на коже. Но внезапно послышалось громкое мяуканье. Я опустила глаза на свои ноги, о которые терлась знакомая кошка с глазами золотого и серого цвета. Миссис Черника радостно завиляла хвостом и ткнула ее носом.

Я осторожно наклонилась к черной кошке и погладила ее шерстку, на что та отреагировала довольным мурчанием.

– А ты, похоже, очень ласковая, – изумленно пробормотала я и почесала маленький пушистый комочек за ушами, что ей явно понравилось.

– Оставь Квинни в покое!

От испуга я вздрогнула, развернулась и оказалась нос к носу с Викки, которая с подозрением взирала на меня. Не сводя с меня взгляда, девушка подняла своего фамильяра, успокаивающе погладила и пробормотала на ухо:

– Все хорошо, моя принцесса. – Потом снова обратилась ко мне: – У тебя что, нет занятий получше, чем доставать мою кошку?

Я приподняла бровь.

– Просто чтобы внести ясность: это твоя кошка к нам подошла, а не наоборот. Кроме того, я ужасно голодная, так что прошу меня извинить. – Без лишних слов я развернулась и оставила девушку одну.