Антанати. Первородная

На магии воздуха перелетела через ров и побежала в сторону ближайшего антадрунаи. Подпрыгнула вверх на максимуме возможностей и получилось ухватится за одну из нижних веток исполинского дерева. Дальше передвигалась перепрыгивая с ветки на ветку. Так было быстрее, да и всякая живность не мешала на такой высоте.

Когда лес стал ещё гуще, я остановилась. Внизу было практически не разглядеть землю и всё пространство заполняли верхушки деревьев. Я прислушалась и не услышала никаких звуков птиц или животных. Даже насекомых нигде не было видно.

Спустилась вниз, снова используя воздушную стихию, и обнаружила себя в непроглядной чаще. Здесь было так темно, что пришлось запустить светлячков, чтобы увидеть хотя бы свой собственный нос. Когда глаза немного привыкли, я продолжила путь в том направлении, откуда почувствовала потоки манны. Они были похожи на то, как манна танцевала у подземного озера в пещерах. Но чуть более быстрые и резкие. В момент, когда светлячки стали танцевать в такт потокам, я поняла, что зашла на территорию дриад.

Я ожидала нового провала в мир духов, как было с древним божеством и русалками, но светлячки всё танцевали и ничего не происходило. Пока, из-за ствола одного из деревьев, не выглянула пара ярко-зелёных глаз.

-Здравствуй,– моргнула дриада.

Это точно была она. И если бы не её зеленоватый оттенок кожи и полное отсутствие одежды, как впрочем и половых органов, я бы даже спутала её с человеком. До сих пор я и не догадывалась насколько похожа на них. Да, люди всякое говорили, но теперь я поняла, что от этих дивных созданий, я ушла не далеко.

- Здравствуй – кивнула я в ответ.

-Ты вкусно пахнешь,– улыбнулась дриада, показывая свои желтоватые острые зубки –ты уже была здесь…

- Нет, я тут впервые, - немного замялась, видя что лесная жительница не спешит мне что-то рассказывать.

Что божество, что русалки – все много говорили, а дриада говорила мало и не в голову, как другие, а по-человечески, через рот. А ещё, её голос был мелодичным и еле слышным, словно дуновение ветерка.

-И вправду,тыздесь впервые…- она выделила словно «ты» так, будто это что-то должно было прояснить -…но зачем ты здесь?

- Мне было интересно.

-И что же?

- Не знаю – пожала плечами.

Я не особо задумывалась что именно мне было нужно от дриад. Надеялась что они как и русалки что-нибудь предложат, но дриада передо мной была словно бы равнодушна к ситуации в целом и ко мне в частности.

- Слышала, что дриады заманивают людей в свою обитель – нашлась я, вспомнив легенду, что рассказал Хелиор.

-Ты пришла сюда по собственной воле,- дриада сделала пару шагов вперёд –и до сих пор веришь что кто-то кого-то заманил сюда?

- Нет, - голос внезапно сел.

-Все кто приходят сюда – приходят по собственной воле.– вздохнула она –Мы просто даём выбор: остаться или уйти. И знаешь что? Все хотят остаться… поначалу… а потом умоляют отпустить. Но лес не отпустит, если не предложить ему что-то взамен. Нельзя попасть в обитель духов и уйти не оставив что-то себе на замену. Ты хочешь остаться или уйти?

- Я уйду. – мне небыло смысла оставаться в лесу. К дриадам я пришла из чистого любопытства, но оставаться не планировала.

-Замечательно!– улыбнулась дриада –Ты первая, кто пришёл по своей воле и уходит по своей воле. Знаешь, все кто приходил до этого считали, что Мы можем одарить их какими-то особыми дарами, поэтому соглашались остаться в обители. Но никто из них не знал, что дары получает тот, кто уходит, а не тот кто остаётся.

- То есть, - моргнула я – уйдешь – получишь, останешься – потеряешь?

-Именно!– дриада хлопнула в ладоши и меня окружили со всех сторон такие же дриады, как и первая, только неуловимо отличающиеся друг от друга.

-Пришла ни с чем – уходишь с миром!– в унисон заговорили они, от чего у меня по спине пробежали мурашки. –Пришла ни с чем – уходишь с даром! Дочь божества, дочь пустоты! Была ничем, а стала жизнью!

-Дриады даруют тебе семя жизни,- одна из дриад взяла меня за руку и вложила в ладонь что-то маленькое и тёплое, -съешь его и где бы не ступила твоя нога, отныне и впредь там будет плодородная земля.

С последними словами ветер поднялся с такой силой, что пришлось закрыть глаза, чтобы листья, ветки и пыль не попали в них. Когда я открыла глаза, то стояла совсем в другом месте. А точнее на дороге. Да, всё ещё в лесу, но на укатанной дороге, по которой мы только сегодня прибыли в штаб рыцарей. И впереди сверкали огоньки магических фонарей на смотровых башнях.