Паинька и Пай

— Нравится? — два браслета рядом, и в самом деле, смотрелись гармонично и очень красиво. — У нас все будет, Лимми. Все, о чем ты сейчас подумала. Скоро. Ты охнуть не успеешь, как я выиграю тебя. Клянусь.

— Я буду держать за тебя кулачки, — Лимми, наконец, улыбнулась, немного смущенная тем, что Пай догадался о ее нескромных желаниях. Такие сильные эмоции она испытывала впервые и плоховато понимала реакции своего тела. Зато Пай прекрасно все видел и был доволен.

Из-за угла вывернул сердитый Рекс, за ним показался Бугор. Оба с недоумением уставились на Пая с Лимми. Следом притащился Тарзан c бумагами в руках. Прибывали вожаки псовых стай из других провинций, а Рекс бегает за дочкой.

— Вот вы где, — Бугор подозрительно принюхивался. Лимми пахла восхитительно, сильнее обычного, интересно почему. Малышка смущена, что Пай ей наобещал? Бугор знал, что Пай всегда играет по своим правилам и побеждает, но уступать Лимми не собирался.

— Я всего лишь подарил Лимане браслет, — Пай демонстративно пожал плечами.

— Ты не имел права, — взревел Бугор.

— Про подарки в правилах Поединков ничего не сказано, — подскочил Тарзан, все еще раздосадованный тем, что Поединки лишились сразу двух опытных судей. И ради кого? Ради непонятно кого, даже не самки. Он уже пожалел, что как и прочие, настаивал на том, чтобы семья вожака Рекса выставила свою представительницу в призовой фонд. Тарзан рассчитывал, что Рекс покажет внучек. Поговаривали, что парочка симпатичных девчат вполне созрела. — Бойцы имеют право ухаживать за понравившимися самками. Хоть за всеми сразу. Это не запрещено.

— Тогда Лимми примет и мой браслет! — припечатал Бугор.

Пай показал неприличный жест Бугру и заговорщицки подмигнул оторопевшей Лимми. Как себя вести Лимми не понимала. И робела. Рекс ухватил дочь за руку и потащил за собой, подальше от чужих ушей.

— Пай настроен очень серьезно. Он сильнее большинства здесь, да всех, наверно, и шансы на победу у него высоки. Если он тебе не нравится, если он тебя запугивает, скажи сейчас, я попробую что-нибудь сделать, — отец заботливо приобнял Лимми за плечи. — Ты человек, ты не обязана подчиняться псу. Даже такому, как Пай.

— Мне нравится Пай, — заявила Лимми. Впервые Рекс увидел такой смелый взгляд у дочки. — И он считает меня самкой, а не человеком.

— Пай что-то задумал, это ясно. Но он еще не знает как больно бьет скалка Магды, — Рекс вдруг развеселился. — Выдала ты мне заботушки на старости лет, Лимми.

— Я-то тут при чем? — законно возмутилась Лимана, зеленые глаза засверкали. — Я не напрашивалась.

— Головорезы уже ждут нас дома. Готовь подробности, как очаровала Пая по самые усы, настолько, что он даже из судей сбежал, — Рекс не стал ни с кем прощаться, увозя Лимми домой.

Все сыновья Рекса, сделанные как под копирку, действительно, толпились в гостиной. Высоченные, сильные, они даже длиной волос совпадали. Увидев Лимми, заулыбались, забалагурили. Лимми радостно захлопала в ладоши, с ходу включаясь в их игру. В детстве братья использовали ее как мячик, кидая друг другу и стараясь подбросить повыше. В доме места для бросков не было. Поэтому братья начали легонько толкать ее от одного к другому, отпуская шуточки.

Лимми заливалась громким смехом. И вдруг замолчала. Она увидела в окно Пая. Тот лениво вышагивал по дорожке от ворот к дому, держа руки в карманах кожаных штанов. Куртка распахнута, черная рубашка застегнута на пару нижних пуговиц, клык мерно бьется в загорелую грудь. Полусапожки в заклепках, и явно с секретами, в виде внезапно выскакивающих лезвий. Лимми мечтала о таком наряде. Только одеваться подобным образом ей не разрешали.

— О, какие к нам гости, — братья подтолкнули Лимми наверх, в ее комнату, на всякий случай, вдруг случится драка.

Пая знали во всех провинциях как наглого драчуна и ловкого контрабандиста. Правда, уже года три о Пае почти пропали слухи. И в поединках он перестал участвовать. Черный Пес всегда побеждал, и ему надоели поединки. К тому же приходилось кому-то пристраивать приз. Своей Пай семьей обзаводиться не спешил. Он был хитрым и успешным переговорщиком, и что ему понадобилось в доме честного главы псовой стаи, братьям было непонятно.

Но только братья озадачились этим вопросом. Рекс с Лимми прекрасно все поняли. Своим визитом Пай однозначно демонстрировал, что в этот раз он будет драться за определенную кандидатуру и никому не уступит награду. Подтверждал, что видит младшую дочь Рекса своей парой и женой. И что он все знает и понимает про особенности Лимми и готов их принять. Пай даже вежливо постучал в дверь, а не пнул ее. Братья переглянулись. Встали полукругом, а Рекс открыл и усмехнулся.

— Давно не виделись, Пай. Целый час. Уже соскучился?

— Хочу засвидетельствовать свое почтение прекраснейшей и добрейшей маме Лиманы, — Пай как будто не заметил насмешки и учтиво поклонился.

Все разинули рты от таких манер. Кроме Магды, которая вошла следом и услышала слова Пая. Она только что вернулась из леса с полной корзинкой земляники и мешком трав. Магда расплылась в улыбке. Отношение Пая ее тронуло. Обычно люди попрекали ее связью с Рексом, а псы морщились при виде ее дочки-человека. Мало кто относился к ней с уважением вне стаи.

Рекс крякнул. Пай — не прост. Как он все точно рассчитал, и пришел вовремя, и слова сказал нужные. Рекс-то надеялся, что Магда отлупит Пая скалкой за приставания к любимой доченьке. А она добродушно предложила Паю земляники с молоком. И Пай не скривился, не фыркнул, хотя предпочел бы отбивную с пивом, а лишь мягко проговорил, что отдает свою порцию Лимми. Все, Магда растаяла.

— Лимми обожает землянику, она ведь совсем еще ребенок.

— И какао с зефирками, — поддакнул Пай. Магда всплеснула руками, она обрела участливые глаза и чуткие уши, готовые не просто внимать ей, а еще и слушать про ее дочку. Авторитет Пая значительно вырос в ее глазах.

— А вы видели рисунки Лимми?

— Буду счастлив увидеть, — Пай подвел Магду к дивану за локоть и усадил, подсунув подушку за спину. — А что она любит рисовать? Природу?

— Она такая талантливая, рисует портреты. И природу тоже.

Рекс с сыновьями стояли немыми болванами с вытаращенными глазами. Рекс даже не взревновал, хотя никогда не разрешал другому псу прикасаться к его жене.