Невеста для Дракона

Глава 33

— Как же это волшебно и волнительно, – щебетала Лили, смотря на меня со стороны. – Тебе очень идёт белый.

Подруга старалась поддержать меня, несмотря на то, что так и не смогла смириться с моим “замужеством”. По её уверениям, Эйден совсем мне не подходил. И как же мне хотелось рассказать ей обо всём: о том, что Эйден на самом деле не такой, как кажется, и о заговоре, и о фиктивной свадьбе... Но потом хорошенько подумав, решила, что сейчас для этого не очень подходящее время.

— Странно, что вчера на приёме с Его Величеством не было Артинии, – продолжила Лили.

— Слышала, что ей нездоровится, – невозмутимо ответила я и поправила подол своего платья: белое, расшитое серебряными нитями, с россыпью нежно-розовых жемчугов. Идеальное, хоть и шилось впопыхах. Вессиан, после того как я рассказала ему, что Ливанна упомянула про ритуал, рассудил, что лучше не тянуть. Поэтому клятву богам мы с Эйденом должны дать в конце этой недели в преддверии праздника Усопшего. Через два дня…

— Когда ты её в последний раз видела? – не унималась Лили, продолжая говорить о леди Улет.

— Дня два назад, вместе с её мужем, – тут не соврала. Наш разговор с Ясеном действительно состоялся два дня тому назад и, похоже, лорд так и не выпустил Артинию из комнаты, чтобы она не наделала глупостей.

— Странно это всё, – хмыкнула Лили, – на неё это не похоже. Думала, она как цепная собака будет сопровождать каждую из нас на прогулке с королём.

— Радоваться нужно, – улыбнулась я и села на кровать. – Хоть немного от неё отдохнёшь.

— А сама… – Лили осеклась, – не передумала?

— Нет, и не передумаю уже никогда. Чтобы не произошло, я ни о чём не жалею.

— Ты полюбила? – осторожно, полушепотом спросила меня подруга. И я уже хотела ответить, но в дверь постучали.

На пороге стояла леди Ливанна.

— О! – тут же воскликнула она, увидев меня в подвенечном платье. – Какая же вы обворожительная!

— Благодарю, – кисло улыбнулась я. Вот только её мне не хватало.

— И вы, – обратилась она к Лили, зайдя в комнату, – мой племянник определённо сделал верный выбор.

— Отбор ещё не окончен, – отрезала чародейка. – Так что свои права на меня он заявить не может!

Драконица прищурилась и стиснула зубы. Вена на её виске вздулась от напряжения, а в глазах заиграл огонь.

— Ну что ж, – гордо проговорила женщина. – Я всё же не ошиблась. Вы такая же, как и ваш отец. Сброд! Без имени и финансов. Вообще, ваш род должен быть благодарен за оказанную честь!

— Всё же позвольте мне решать... – недовольно начала говорить Лили, но леди Ливанна её перебила:

— Не хочу больше ничего слушать! И, собственно, пришла к Аридее с предложением. На церемонии разрешается быть... – Ливанна злобно покосилась на Лили, – подружке невесты. Думаю, это должна быть…

— Лили, – не дав договорить драконице, ответила я. – Это должна быть леди Лилианна Дей.

— Вы уверены? – холодно процедила она сквозь зубы. – Думаю, на эту роль больше подойдёт леди Харт.

— Нет. Я уже спрашивала и получила одобрение Его Величества.

— Во-о-от как, – Ливанна развернулась и подошла к ростовому зеркалу. Поправив выбившуюся прядку волос, произнесла, продолжив стоять к нам спиной. – Вы наверное правы, леди Дей подойдёт. Тем более, – женщина вскинула бровь, – церемония не продлится долго. И не для всех она закончится счастливой нотой, – после чего драконица развернулась и кивнув, удалилась, даже не попрощавшись.

— Вот же старая стерва! – произнесла я вслух, не выдержав накала страстей.

— Не то слово, – поддержала меня Лили. – А о чём она говорила в самом конце?

Я тяжело вздохнула и решила-таки рассказать Лили всю правду. А после ещё долго отпаивала её горячим чаем, чтобы успокоить.

— И вы до сих пор не знаете, что они задумали? – возмутилась девушка, поднявшись с кресла. От такого быстрого рывка столик чуть не повалился на пол, я даже чайник в руки взяла, побоявшись, что он может упасть.

— Пока мы не в состоянии что-либо сделать. Если честно, я даже пожалела, что выбрала тебя.

— Почему?

— Они ведь хотят во всём обвинить вас с отцом. Кто знает, что произойдёт на церемонии. Ты можешь оказаться в опасности.

— А ты? – нахмурилась чародейка. – Ты не в опасности?

Я пожала плечами, потому что сама не знала ответа на этот вопрос. Ливанна мне доверяет или уже нет?

— Я могу помочь, – лицо Лили было полно решимости, – пусть я чародейка малой руки, но силы какие-никакие у меня есть! Тем более, если Ливанна хотела, чтобы с тобой была Оливия, они вряд ли предпримут что-то на самой церемонии. Скорее всего, это случится после неё.

— Это как раз должен выяснить лорд Улет. Надеюсь, я не совершила глупость, что доверилась ему...

Лили села обратно.

— А если не скажет или не сможет узнать?

— Тогда придётся справляться своими силами.

— Против людей Микела Андреса так просто не попрёшь. Это не воины, а самые настоящие машины – элитный отряд. И все драконы.

— П-ф-ф-ф, даже не знаю, как поступить. Эйден с Вессианом говорят – нужно ждать. А у меня от этого мандраж начинается. И чем ближе день церемонии, тем хуже.

— У меня есть одна идея, – Лили прищурилась, и только хотела открыть рот, чтобы рассказать о ней, как в дверь опять постучали.

— Да что же это такое! – нервы понемногу начали сдавать.

Подойти я не успела, так как почти сразу после стука она открылась и в комнату прошмыгнула Мэл.

— Доброго дня, – прошептала она, сбивчиво.

— Что-то случилось? – я испугалась, сердце в груди заколотилось сильнее положенного. – И почему говоришь шёпотом?

— Меня послал Его Величество, – отдышавшись, ответила она, – он желает вас обеих видеть у себя.

Мы с Лили тут же переглянулись.

— Тайно, – добавила Мэлани.

Тут уж стало не до шуток, значит случилось действительно что-то серьёзное.

— И когда? Сейчас? – чуть ли не хором спросили мы с Лили.

— Поздно вечером, когда коридоры будут пусты.

День тянулся слишком уж долго. После примерки платья заняться было просто нечем. Лили о своём плане говорить не стала, сославшись на то, что расскажет про него всем, на нашем тайном собрании. Чародейка сохраняла удивительное спокойствие, стараясь говорить на отвлечённые темы. Меня же почти весь день колотил озноб. Получше стало, когда увидела Эйдена, и мы все вместе собрались в кабинете Вессина.

— Прошу, садитесь, – король указал нам с Лили на широкий диван, стоявший возле стены. – Итак, – дракон кашлянул и поправил белоснежный сюртук, расшитый золотыми нитями, – полагаю, моя очаровательная “невестка” всё вам уже рассказала, – обратился он к Лили и мило улыбнулся.

Чародейка кивнула.

— Вы, как её подруга, будете присутствовать на церемонии клятв? – спросил Вессиан, чтобы удостовериться, что Лили не передумала даже после того, как всё узнала о заговоре.

Девушка кивнула ещё раз.

— Надеюсь, понимаете, что это может быть для вас опасно, – вмешался в разговор Эйден, посмотрев на Лили с прищуром.

Не доверяет... До сих пор не доверяет.

— Лили не только моя подруга, – решила заступиться я за девушку, – но и чародейка, и так же как я понимает, что мы не в салочки играть идём.

Оба дракона переглянулись.

— Отлично, – Вессиан одобрительно хмыкнул. – Тогда, полагаю, проблем у нас не будет.

— Более того, – начала Лили, – я могу помочь. Есть средство, которое способно на некоторое время нейтрализовать дракона так, что он не сможет перевоплотиться.

— К чему это вы? – Эйден уселся напротив нас.

— Никто из нас не знает, что именно предпримет Ливанна, а поэтому нужно быть готовыми ко всему.

— Но тогда и у Эйдена не выйдет, – Вессиан нахмурился. – Чуть что, на его силу мы не сможем рассчитывать.

— На этот случай существует противоядие. Готовится оно недолго.

— Раз так, то будем признательны, – ответил король, внимательно посмотрев на Лили. – Как вы сказали, нужно быть готовыми ко всему. Церемония по традиции будет проходить ночью, когда Луна взойдёт на небе. Со стороны Эйдена буду только я. Себастьян займёт позиции за храмом…

— Он уже поправился? – услышав о красном драконе, я тут же встала, чем вызвала недовольство Эйдена.

— Да, всё хорошо, – качнул головой Вессиан. – Как я уже сказал, он и наши верные люди займут позиции за храмом. И в случае чего, будут готовы действовать. Ливанна изъявила желание присутствовать.

Я кивнула, усаживаясь обратно на мягкий диван.

— Отказать мы ей можем.

— Она хотела, чтобы подружкой была Оливия. Даже не знаю, зачем она ей там.

— Лишний свидетель никогда не помешает, – после длительного молчания произнёс Эйден. – Свидетель, который будет выгоден только ей.

Боги! И что она только задумала? Мыслей не было, ну вообще никаких. Быть может, при помощи армии решила сделать переворот и прибрать к рукам всю власть? Но по уверениям Ясена, Вессиан ей нужен живым.

По спине прошёлся холодок. Оглядев молчаливые лица, даже не знала, что сказать. Подождать… нужно подождать Ясена, сейчас только он сможет прояснить ситуацию. Если, конечно, у него получится...