Невеста под прикрытием

– Ты этот день проклянешь, падаль! – я аж дернулась от голоса Дианы, столько уверенности во мне и ненависти к врагу.

Стоп, они решили, что это убийство-покушение, мда, месть не удалась. Я-то думала, антураж, немного попугаю и торжественно приму в семью, мне у них кровь надо взять, а теперь как-то неудобно получилось. Они, вон, уже по второму кругу мне все кары небесные и земные обещают, и меня же превозносят, как спасителя, который их не оставит, а подлого убийцу, как минимум, убьет, а, как максимум, гениталии на обед съест. Меня от отвращения передернуло, я вообще-то не из брезгливых, а если хорошо приготовить, то все можно попробовать, но меня кровожадность девушек откровенно пугает.

Пришлось спешно переигрывать мой выход, молнии, гром, сойдет за магическую драку, хотя такого обычно и нет, все это, чтобы девушки ничего не видели, а потом, после затишья, в круге появилась я, хотя там и стояла.

– Вы что устроили, поганки?

– Это не мы, это нас! – проорали они хором, коллективный разум, точно - иначе как объяснить синхронное произнесение фразы без подготовки.

– Это вы заставили принца назначить меня опекуном? Или это не вы не спросили у меня, хочу ли я этого? Или может, вы пришли и предупредили, а не оставили меня на растерзание жаждущих невест женихов? Вы что устроили? Я вам ясно сказала, сидеть и ничего не замышлять! – я обвела их внимательным и сердитым взглядом, заерзали.

– А этот похититель уже того? Просто мы обещали, нехорошо слово не держать… – Диана неподражаема.

– Уже того, сейчас пойду гениталии его доедать, пока свеженькие и тепленькие, – зло сузила глаза, изучая каждую. Не раскаиваются.

– Это необязательно, это мы для масштабности сказали, – я выразительно посмотрела на Ульяну, и она потупилась. То-то же.

– Магистр, простите нас. Принц пришел, объявил, что мы не невесты и без вашего присутствия, а после его слов вступает в действие поправка к статуту по отбору невест, – очень хотелось вытаращить глаза и тупо спросить “есть статут?” – у нас не было выбора. Если бы сразу же не попросились к вам в подопечные, то к утру уже были бы с женихами, с теми, кого выбрали родственники, и Джой опоздал бы. Я поэтому его к вам и послала, в надежде – София опустила глаза и заплакала, они из меня веревки вьют, вот век метлы не видать!

– За самодеятельность вы уже наказаны, похитителя нет, но вы все не прошли тест на реакцию в экстренной ситуации, – такое дружное возмущение, бальзам мне на душу, – те, кто хочет замуж, обязаны прийти с женихами, и я посмотрю на вас, вопросы задам, не понравятся мне ответы, кладбищем пошлю обоих. Если на момент завершения моей работы вы не будете обручены, и я вас не сбагрю в руки любви всей вашей жизни, то отправлю в Академию, учиться! – пригрозила я, и следующую реплику не сказала, у меня челюсть отпала и уши заложило.

– Ура! Учиться у магистра! – это ведь должна была быть угроза, что же пошло не так?

– А сейчас я возьму у вас кровь… – сердито бросила им, думала припугнуть, и подошла к первой с ножом в руке.

Думаете, они испугались? Спросили, зачем мне кровь, или вообще, проявили благоразумие? Да где там, они дружно, стоило мне отпустить фиксирующие путы, протягивали мне руки для надреза! Кто страшный некромант? Я вот все не могу понять, где паника, страх? А нет их, есть неугомонные девчонки с вбитой дурной мыслью, что я их шанс на счастье!

Когда добавила кровь каждой в ритуальную чашу, незаметно ото всех добавила и своей крови, и немного чар ведьмы, потом стала произносить ритуальные слова. Нет, я не принимала их в род, это усложнило бы жизнь девушкам, хотя они этого и не понимают. Я принимала на себя все их обязательства и обещала защиту и покровительство. Это очень похоже на ритуал “побратимов”, с одной существенной разницей, у побратимов равные положения, а я ставила себя чуть выше, больше требований выдвигая к своим обещаниям, теперь я их наставник или старший родственник, без родства.

Чаша вспыхнула светом, Грань приняла этот ритуал, теперь он необратим, я объяснила, для чего это сделала, и сразу же убрала купол и отпустила девушек. Вместе с куполом пропали все спецэффекты, и на краю поляны нашлись мои зомби, продолжающие скалиться и рычать, причем так театрально. Они еще пинали друг друга, показывая, кто круче рычит и протяжнее воет, рядом с ними на травке, как в театре, сидела Эльза и периодически громко визжала с таким ужасом в голосе, что стража, подбирающаяся к месту моего ритуала, была собрана и явно напугана. Кости обглоданные! Об этом я как-то не подумала.

– Мисс, не кричите, сейчас мы вам поможем, – один из охранников, а это, оказывается, майор Лукас, удобнее перехватил оружие, и видимо, собирался кинуться на моих зомби, которые уже друг на друга порыкивали, видимо не могут поделить первенство в этом конкурсе на самую страшную нежить.

– Ты кого мисс назвал? – Эльза так плавно повернулась к майору с такими горящими глазами, что мне его жалко стало, приревновала, видимо.

– Эльза? – в ужасе спросил он и, не задумываясь, бросился ее спасать, любовь мозги отшибает сильнее биты.

– Так ты меня еще и не узнал? – я только собралась обездвижить майора, но Эльза справилась куда быстрее. Она вскочила наперерез мужчине, уперла руки в боки и как гаркнет: – Стоять! – и он остановился, а его подчиненные вообще умные ребята, девушек в безопасности уже увидели, меня во главе этого бедлама оценили и стоят, ждут команды, молодцы, обучаемые!

– Эльза! – возмутился он в ответ, – с тобой все хорошо?

– Сейчас ты объяснишь, как мог меня не узнать, и со мной все отлично будет.

– Что ты тут делаешь? – уставшим голосом спросил этот бедный начальник нашей охраны.

– Магистру в кровавом ритуале помогаю, – пауза, – жертвой, – зачем-то добавила она, мужчина обернулся ко мне, видимо, устыдить хотел.

Смешной! Кто видел некроманта с угрызениями совести? Мы таким не страдаем, ну ладно, мы это не показываем, вот и сейчас стою, ничего не показываю.

– А зачем ты это делаешь? – очень осторожно спросил он у любимой.

– Так интересно ведь, впервые у меня такое! – она бы еще в ладоши похлопала.

– Данные действия не несут опасности, это проверка на реагирование как девушек, так и ваших парней, майор, результаты отрицательные. Значит, будем тренироваться реагировать, все вместе! – вмешалась я, а потом, как ни в чем не бывало, повернулась к девушкам и скомандовала, – бегом марш, пробежка четыре круга, начали!

К этому времени даже следов от разреза на руках ни у одной не было, девушки помогли подняться тем, кто только очнулся, и весело переговариваясь, помчались на пробежку.

– Эльза, спасибо за отличную имитацию жертвы, ты можешь быть свободна, идите за Эльзой, – это уже для нежити, но они и так все поняли, подбежали, подставили головы под ласку. Погладила, не жалко, и они помчались домой, – майор, давайте позже оценим наши действия и скоординируем их на будущее, – он кивнул, ему и самому хотелось быстрее уйти, переговорить с одной неугомонной, – ребята, спасибо за ваше реагирование, – это уже охране.

Всех поблагодарила, и сама решила чуть-чуть побегать, а то медленно бегающий некромант – мертвый некромант.

***

– Магистр, вас искал лорд Морф, уже два раза искал, я ему пообещала, что вы, как придёте, с ним свяжетесь, иначе он бы так и продолжил сюда ходить, как будто делать нечего. – Эльза, говоря это, быстро накрывала на стол. Я же отложила свои планы спокойно поесть, решила быстрее выполнить все утренние процедуры и узнать, зачем так резко и срочно я понадобилась палачу.

Через десять минут, полностью готовая я сидела за столом и пила свой утренний кофе, в комнату после стука зашел лорд, и судя по его виду и дерганым движениям, что-то явно было не так.

– Магистр, извините за вторжение и настойчивость, но у нас серьезное дело, сегодня ночью на принцесс было совершенно покушение, по неофициальной версии, возможно, кронпринц в этом замешан, – я порадовалась, что Эльза умница и сразу по приходу лорда выскользнула из моих покоев, такое слышать ей вредно для жизни.

Кофе пить перехотелось, внутри все сжалось, как перед грозой, я слишком расслабилась, а злоумышленник действует очень активно, и моя глупая мысль, что после неудачного нападения пройдет пара дней, возможно, стоила слишком дорого.

– Где? – голос получился хриплый, холодная ярость поднималась изнутри, беря истоки из моей стихии.

– В своих покоях, – я сразу же после этих слов встала, предлагая показать, куда мне идти.

По дороге мы не разговаривали, он пытался завести беседу о ничего не значащих вещах, но мне было не до этого, я обдумывала всю ситуацию, и чем больше думала, тем все чаще мне казалось, что тут два преступника, но первоисточник у них один. Все как-то неправильно, мы слишком многого не знаем. Если бы я могла провести вскрытие предыдущих жертв, но это, к сожалению, нереально. Лорд Морф привел меня в покои к девушкам, чтобы я “высказала им свое сочувствие и успокоила свое беспокойство”, это я цитирую палача. Нет, я понимаю, мы женщины на порядок эмоциональней мужчин, но вот, скажите, он же должен думать головой?

Сейчас я объясню, в чем дело. Было покушение на императорских детей, в котором замешан кронпринц. Логичный вывод, если отмести, что они его достали, и он псих, то на него было воздействие. Которое, как и любое магическое вмешательство, с каждым часом уменьшается, это еще магистр Цой доказал, несколько веков назад. Вопрос, почему меня привели к девушкам, а не к принцу?

Когда я озвучила этот вопрос лорду, он растерялся, а мы к этому еще и в дверях гостиной находились, где сидели бледные заплаканные принцессы практически с полным магическим истощением. А вот это странно, принц магию не поглощает, на это способны только поглотители – специальные амулеты и существа, которые провели ряд запрещенных ритуалов, и таким образом теперь восстанавливают свою силу и могущество. Так вот, наш принц магию не поглощает, это легко проверить, надо выпустить струйку магии, и она мгновенно потянется к поглотителю, даже если он очень осторожный и сможет ее не поглотить, но первое действие основано на магическом голоде, и это инстинкт, а значит незыблемо.

В гостиной кроме принцесс была еще маркиза, и алхимик, который поил девушек эликсирами. Но тут нужно вливание магии и зелья, а значит, знахарка или зельевар.

– Спрашивать ничего не буду, и так вижу последствия, но я обязательно зайду позже, когда чуть-чуть проясню ситуацию, – девушки хорошие и откровенно их проигнорировать неправильно.

– Не объясняй, делай, что собиралась, если будет время, зайдешь к нам, если нет, сама загляну, но позже, – из голоса маркизы пропало веселье, как и весь ее старушечий образ. Сейчас тут сидела очень рассерженная и собранная демоница, которая воспитала не одно поколение сильных личностей.

– Эльза, – я специально говорила вслух, для присутствующих, мне, чтобы обратиться к амулету, который я выдала девушке для связи, это необходимо, но сейчас другой случай.

– Да, магистр! – голос был встревоженный, плохо, они от слуг скрывают обстановку, слуги очень многое слышат и видят, ведь господа часто не замечают челядь, а зря.