Невеста под прикрытием

22

– Пойдем в кабинет, я все расскажу, подруг тоже бери. Это ведь подруги, я правильно понял? – Рикан закончил первичный допрос и, распорядившись о задержанных, подошел к нам.

– А мы? – хором взвыли мои подопечные.

– А вы бегом марш готовиться, у вас сейчас помолвки на очереди, а потом магистр вам расскажет все, что посчитает нужным.

– Так не честно! – взвыли эти малые дети, а я тонко улыбнулась, потому что Рикан стал на них хмуриться и отчитывать, и это, правда, смотрелось, как будто он детей нерадивых ругает.

Устроившись в кабинете, куда пришел и кронпринц с сестрами, и бабуля, и даже император, правда, он постарел и сейчас перед нами был старик, который по-прежнему держал в руках цветика.

– Может, начнешь ты, Яна? – Рикан сел рядом со мной, всучил мне в руку чашку с кофе, а я чуть не ляпнула, что люблю его, от восторга, что сейчас я смогу расслабиться и выпить кофе.

– Хорошо, – я сделала глоток и начала свой рассказ.

Эта история из далекого прошлого, она про любовь и ненависть, про страсть и смерть, про дружбу, преданность и предательство. Эта история про живых. Обучаясь инкогнито в Академии на последнем курсе, принц встретил девушку первокурсницу, которая была сиротой. Она ему слишком понравилась, возможно, если бы девушка отреагировала, как десятки до нее, была бы восторге от внимания принца (инкогнито было только на бумажке, все прекрасно знали, кто именно здесь учится) и сама бы прыгнула ему в койку, то через пару недель принц бы охладел к ней. Но она оказалась не такой, ее не интересовал его титул, власть, она училась, и это все, что ее интересовало.

– Потому что она сбежала в Академию от своего деда, перед этим вытребовав с него обещание, что никто не узнает, что она внучка Персиваля, великого магистра некромантии. Ей, видите ли, захотелось всего добиться самой, – в старческом голосе, который донесся из угла, я не сразу узнала голос магистра. Повернув голову, увидела его, маленького, сморщенного, закованного в антимагические наручники, сердце кольнуло, этот старик мне всегда нравился, а он тем временем продолжил.

– Я отпустил свою единственную родную душу в целой Грани в эту Академию без поддержки и охраны, уже через месяц я был горд, она показывала невиданные результаты в некромантии. Еще бы, ведь ее учил я сам… – он каркающее засмеялся, а я увидела слезы на его морщинистых щеках. – Если бы она мне сразу сказала про домогательства, или же если бы я сказал всем, кто она такая, никто бы не рискнул к ней приставать и тем более насиловать! – он прокричал последнее слово и сдулся как шарик, – Я старый дурак… – после чего он беззвучно заплакал.

Я встала, набрала воды в полной тишине и, подойдя к нему, подала стакан с водой, так же в полном молчании я прошла обратно. Села, сделала два больших глотка и опять заговорила.

– Девушка отказывала именитому ухажёру много раз, но все зря. Как-то он напился и пришел к ней в очередной раз признаваться в любви, да так признался, что не услышал очередного отказа и взял девушку силой, – я сделала паузу, мне было жаль ее до слез, жаль, за ее жизнь и за ее смерть. Но история только начинается.

После того как герой любовник выполнил свое дело, он осознал, что натворил, и попытался извиниться, естественно, безрезультатно. Тогда он как “настоящий мужчина” сбежал за советом к дружку своему, который все время близости находился за дверью, и на крики жертвы никак не реагировал, просто стоял и ждал своего будущего императора! Пальцы сами сжались в кулаки: я ненавижу их.

Ася оказалась не из робкого десятка, хотя, как по мне, лучше бы она мужиков грохнула, чем себя убила. Но она была девчонкой, юной, неискушенной и до этого случая ее всегда опекал дед. Надо было и в этот раз идти к нему, но она поступила по-другому. Она провела ритуал, накладывая проклятье на принца и его друга, и закрепила все этой своей смертью, фактически она влила свою жизнь, чтобы наполнить проклятье силой. Изначально я думала, она не знала, чем это ей грозит, но теперь, зная кто ее учил, я понимаю, что она осознанно пошла на полную гибель своей души, чтобы наказать полностью виноватых.

– Что было дальше, магистр Персиваль?

– О ее смерти я узнал только в момент гибели души, – он говорил безжизненным голосом, – сразу даже не поверил, что ощущаю смерть единственного родного существа. Рванул в Академию, но, когда я появился в месте ритуала, ее души больше не существовало в этой Грани, хотя тогда я еще много часов подряд пытался вернуть ее душу. Привязать к себе, втянуть в камень, хоть что-то, но все безрезультатно. Потом я проверил все и понял, что она убила свою душу. Теперь она никогда не пойдет на перерождение, моей внучки больше не существует. Ритуал всколыхнул всю Грань, и она встала на защиту своего дитя, запечатав в своих детях дар некроманта. Именно поэтому больше не рождались сильные некроманты у нас, только слабенькие.

Я расспросил ее соседку по комнате, и по обрывкам информации, где-то через неделю воссоздал всю картину. Вот только принца уже не было в Академии, он вместе с графом Трином был уже отозван Императором во дворец. Я даже хотел просить правосудия у Императора, но быстро передумал, единственный сын всегда ближе, – мужчина замолчал, переводя дыхание, его не торопили, все осмысливали сказанное.

– Я решил отомстить, собственно, это стало смыслом моей жизни. Но отомстить я хотел, не просто забрав жизнь принца, а заставив его страдать. Но у него не было слабостей на тот момент, и я выжидал. Годы шли, принц возмужал, женился, стал императором. У него родился сын. Я хотел убить ребенка, но не смог. Я жалкий старик, который пожалел ребенка, потом родились девочки, я наблюдал за императорской семьей и тешил себя мыслью, что нанесу удар позже, и ему будет больнее. Единственное, что я не прекращал делать, это следить, чтобы проклятье внучки не иссякло, но я не понимал, на что она его прокляла, поэтому и здесь не мог помочь внучке в ее последней воле.

Однажды я встретил во дворце баронессу Катрину, ее я знал еще маленькой девочкой, над которой отец провел ритуал. К слову, ее отец шевалье Монс был мои учеником, вот только он так увлекся запретным, что мы перестали общаться. От Катрины я узнал, что ученик мертв, и что она винит императора. Для меня это стало сигналом к действию. Вскользь рассказать последние наработки в управлении проклятьями (я сам этому посвящал много времени, но там загвоздка в силе, “кормить” мог только маг жизни). Девушка ничего не поняла, но, когда случилось увидеть проклятье, сделала все правильно, искренне веря, что делает, как хочет сама. На самом деле, она медленно и уверенно выполняла мои желания. Я хотел знать, на что способно проклятье, я хотел, чтобы оно выполнило свое предназначение. Вот только эта девчонка заигралась, сначала она убила императрицу, а с ней и ее дитя не рождённое. Потом начала покушаться на принца и принцесс, тогда я поделился с ней жезлом с камнем душ, надеясь, что она вытянет душу императора и успокоится. Да и я получу свою месть, вот только она думала иначе. Я уговаривал себя, что мне все равно, что будет с принцем и принцессами, вот только начали гибнуть невинные девчонки, которые пришли на отбор невест. Я пытался поговорить с Катриной, все было безрезультатно, мне не нужны были смерти всех этих демонов и людей, только одна жизнь и одно наказание. Тогда-то я и подкинул идею лорду Данкену, что в нашей Грани есть удивительный магистр некромантии, и что его неплохо бы привлечь к делам государственной важности.

– Я прислушался к совету магистра и отправился в Академию, где посетил лекцию чудесной женщины. Потом вместе со студентами сходил на практику и понял, что она нам нужна. Дальше убедил принца, и вот контракт составлен, и магистр Смерти у нас во дворце, а дальше уже завертелось, – Рикан внимательно следил за моей реакцией, а я пыталась вспомнить, видела ли я его у себя на лекциях, вот в упор не помню.

– Отец, – принц смотрел на императора, а тот продолжал механически поглаживать цветика, не смотря ни на кого.

– Козел ты, зятек!

– Ба!

– Что ба? Вот запомни, внучек, держи штаны завязанными, и думай, с кем спишь! – женщина отвернулась, но я увидела, что она плачет, оплакивая свою внучку, которая стала жертвой чужих амбиций и мести.

– Что теперь будет? – задала я самый логичный, но при том и самый тяжелый вопрос.

– Отец? – более требовательно спросил принц, и мужчина поднял глаза, абсолютно пустые, мертвые, он решил…

– Я отрекусь от престола в твою пользу, сын, тебе придётся все взвалить на свои плечи. Всегда думай, а только потом делай, – он проглотил комок в горле и сказал эти страшные слова, – сегодня я уйду за Грань.

– Нет! – выкрикнула одна из принцесс. Я не увидела, которая из них, кто-то ахнул, а император просто опустил глаза и продолжил поглаживать цветок.

– Отец, ты не можешь… – начал принц, но он его перебил.

– Я изнасиловал девушку, из-за меня она умерла и прокляла, из-за меня умерла твоя мать и твой брат, из-за меня гибли невинные девушки. Я не увидел, что творит Катрина, и я понесу за это ответственность, и как сильнейший, я имею право выбрать день и время. Это будет сегодня, когда вы все выясните.

– За убийство императрицы и покушения на императорскую семью баронесса Катрина Монс будет казнена с помощью камня душ, – сухо проговорил принц, и маркиза всхлипнула, а Рикан сжал мою руку, да он сделал все, чтобы найти убийцу сестры, – магистр Персиваль так же будет казнен этим же способом.

Мне стало так обидно за старика, да, он виноват, но не так сильно, как Катрина, и он мстил за внучку. Я вот даже боюсь представить, что могла бы сделать, если бы оказалась на его месте, это жестокое наказание. Магистр никак не отреагировал на приговор, продолжая безжизненно сидеть, а у меня сжалось сердце.

– Яна, ты думаешь о том же о чем, и я? – Дарья, которая, как и все мои девчонки, сидела тихо все время рассказа, сейчас внимательно смотрела, ожидая моего малейшего согласия.

– Да, – выдохнула я, принимая решение с молчаливого одобрения подруг, сейчас я открою информацию, о которой не знают в этой Грани, – прошу отложить казнь магистра на несколько часов, как и уход императора за Грань. Так же я прошу самой провести казнь, – на меня посмотрели заинтересованно.5e0d83

А граф Шерман, который так же находился в кабинете, будучи рядом с принцем, тихо прошипел:

– Теперь она еще и работу палача делать будет, повезло Данкену, – принц на него бросил косой взгляд, и тот замолчал.

– Могу я узнать причину? – принц был спокоен тем показным спокойствием, когда внутри бушует пламя.

– Магистр Персиваль, помните мы с вами обсуждали, что возможно Граней множество, и то, каким образом души мертвых знают, где им перерождаться? – мужчина заторможено кивнул, – тогда я не сказала вам правды, сейчас же говорю. Вы правы, вашей внучки нет в этой Грани среди мертвых, но она есть в соседней, ритуал не убил ее, а просто вышвырнул душу подальше, – мужчина выдохнул так, как будто не дышал целую вечность, – я собираюсь вернуть душу вашей внучки в эту Грань.

– Спасибо, Всевышняя, – тихо пробормотал магистр.