Сердце из хризолита

* * *

– Чем же закончилась сказка? – спросил Кейд.

Он не понимал. До сих пор не понимал. А может… не хотел, чтобы реальность разрушила его чувства.

Что же. В таком случае я должна была ей помочь. Горькая правда уже проросла в моей душе, и я не могла заставить себя забыть увиденное. Притвориться, как будто все в порядке.

– Волшебник сказал деве, что она должна отдать морю свое сердце, – медленно проговорила я. – Но когда она ступила на берег и достала сердце из груди… Оказалось, что оно не настоящее.

Я вздохнула.

– Ее сердце было сделано из хризолита. А сама девушка – из шепота морских волн и грез водной стихии. А значит… Мечты о простом человеческом счастье были просто мечтами.

– Но… – Кейд выглядел растерянным. Он шагнул ко мне и положил ладонь на плечо. В тот же момент я отшатнулась и стряхнула ее. Решительно качнула головой.

– Нет, Кейд. Сначала скажите, верите ли вы в совпадения. Может ли случиться так, что сначала вы принимали участие в создании красивой куклы, игрушки для Мастера времени, а потом встретили ее… и подумали, что влюбились? Или, может, почувствовали, что пришла пора взять свое? То, что предназначено вам… по условиям договора?

– Нет! – Он покачнулся и ударил кулаком в створку книжного шкафа так сильно, что по стеклу разбежались трещины. – Нет, Грета, о чем вы говорите, это не…

– Ее тоже звали Грета. И меня так зовут. – Я закусила губу и почувствовала, что больше не могу. Просто не могу все это выносить. Мир затуманился пеленой слез, и теперь я не видела лица Кейда. Так было легче говорить. Немного. – Вы были там! Вы смотрели, как меня собирают с помощью магии! Говорите, вы были против происходящего? Почему же вы сбежали? Не прервали ритуал?

– Грета…

– Вы! Там! Были! – Я не выдержала и закричала. – Мастер времени – это вы! Тот, из-за кого я сбежала из дома! Тот, за кого меня сговорили еще до самого рождения! Если это вообще можно назвать… рождением! Вы не понимаете, каково мне? Знать, что я кукла, у которой нет собственной судьбы и души… При этом чувствовать, надеяться, верить во что-то. Я думала, что бегу от чужой жестокой воли! А оказалось, что бегу от себя! И в итоге… я прошла через десятки и сотни лет, через города и чужие тайны, чтобы вернуться ровно туда, откуда убежала. К вам. К пониманию того, что все было зря.

– Если бы я знал, Грета… Если бы я только знал, то рассказал бы вам все с самого начала. Но я связан клятвой, и…

– Вы все связаны клятвой. Все дорогие люди, которые обманули меня. По очереди. Сперва отец. Потом дядя. Потом… вы. – Я прижала руку к груди и почувствовала, как глупое хризолитовое сердце бьется и трепещет. Как будто оно настоящее. – Во время нашего путешествия, все те тайные слова и точки на карте. Вы знали о них, потому что вы Мастер времени. Не просто маг, а один из столпов королевства. Его сила, перед которой открыты все двери. Как же я раньше не догадалась.

– Верно, – ответил Кейд. Слова его звучали глухо. Как я могла раньше думать, будто в его голосе тепло и нежность? Там не было ничего, кроме темной грозовой пустоты. – Но теперь вы все знаете. И я… тоже знаю, кто вы. Значит, мы сумеем повернуть колесо судьбы. Сможем быть любящими людьми, а не мастером и его игрушкой. Потому что я отказался от этой доли и хочу жить по-другому. А не так, как было придумано четыреста лет назад.

– Нет. – Я качнула головой. – Как вы не понимаете, Кейд… Или не хотите понимать?

– Что именно я не понимаю? – Он сжал кулак, и по трещинам на стекле побежали кроваво-красные полоски.

– «Ты ведь здесь. Значит, в будущем все будет идти своим чередом. Как и должно». Так сказал мой дядя. – Я достала из сумки на поясе записную книжку. Вырвала одну страницу, смяла и провела по щеке, вытирая слезы. – В будущем… Я знаю, что будет через пятнадцать лет. Вы приняли на себя роль Мастера времени. И приехали к нам в имение. На помолвку. А потом… свадьбу. Значит, договор оказался сильнее любви… Той любви, о которой вы мне так красиво рассказывали. Я не хочу больше видеть вас, Кейд Корво. Не хочу и не могу. Никогда.

Я развернулась и быстро пошла прочь из библиотеки, прочь из этого дома, из этого дурного сна.

– Грета! Нет! – Кейд бросился следом за мной, схватил за плечи, наверно, хотел что-то сказать…

Но я сжала в руках записную книжку, зажмурилась и открыла портал.

Лишь для себя.

Для одной себя.

Не для него.

Через мгновение я стояла на крыльце дома с грифонами. Аметистовые искры, медленно кружась, оседали на ступени. Скрипнула дверь, и из темноты показалась заспанная Мод:

– Госпожа? Вы вернулись?

– Да, – с трудом проговорила я. – Приготовьте мне горячую ванну. И постель. Я смертельно устала и хочу спать.