Ложь

6

К моему огромному облегчению, по дороге в SGU Коди объяснил всю эту сенсацию «Мы с МК встречаемся», которую он вывалил на Стила в гараже.

К тому времени, как он закончил рассказывать своему другу о нашем дьявольском плане разозлить Арчера, на лице Стила снова появилась заразительная ухмылка. Это напомнило мне тот первый день, когда я вернулась из Камбоджи, и он так улыбался, что мне захотелось его ударить.

— Я знаю, — сказал Коди, когда Стил разразился смехом. — Я гений.

Стил закатил глаза и бросил на меня быстрый взгляд с водительского сиденья.

— Это так, — ответил он Коди, — но не по той причине, по которой ты думаешь, придурок.

Я натянуто улыбнулась ему в ответ, но не могла избавиться от напряжения в теле, пока мы не въехали на предназначенное Стилом место на парковке у входа в университет.

Полуночно-черного Stingray Арчера нигде не было видно, но это не было большим потрясением. У него было всего три лекции в неделю.

Мы втроем вышли из машины, и я повесила сумку на плечо.

Тупая боль отдавала в мышцы живота, и я вздрогнула.

— Пойдем, детка, — позвал меня Коди с самодовольной ухмылкой. — Я провожу тебя до класса.

Стил ударил его в живот, когда он проходил мимо, заставив Коди застонать.

— Дай нам секунду, подлый ублюдок, — прорычал он, дергая головой в сторону здания позади нас.

Коди фыркнул, но сделал то, что ему сказали, и направился внутрь университета без нас.

— Ты в порядке? — спросил Стил, когда его друг скрылся из виду. Он обошел машину и положил руку мне на талию, как будто хотел схватить меня, но не хотел рисковать и причинить мне боль.

Я кивнула.

— Все в порядке, — заверила я его, слегка приподняв рубашку, чтобы показать ему заживающую рану. — Это был чистый порез, и швы сняли несколько дней назад. Сейчас он почти не болит, если только я не двигаюсь слишком быстро.

Стил нахмурил брови и нежно провел большим пальцем по шраму, его прикосновение было легким, как перышко.

— Ты ведь знаешь, что мы найдем того, кто это сделал, верно? — его взгляд встретился с моим, но кончики его пальцев по-прежнему лежали на голой коже моего живота. — Мы найдем его и покажем ему истинное значение агонии за то, что он сделал с тобой.

Холодная жестокость в его глазах вызвала во мне дрожь страха, уравновешенную возбуждением. Психотерапевт мог бы провести целый день, глядя на мое влечение к этим трем загадочным, опасным парням, но у меня не было настроения заниматься психоанализом.

Вместо этого я просто притянула его к себе, захватив в горсть его рубашку, прижалась к нему губами и телом, чтобы физически показать, что я думаю о его обещании.

Стил прервал наш поцелуй слишком быстро, но я была успокоена его доводами.

— Черт возьми, Чертовка. Ты заставишь меня страдать на лекциях со стояком.

Я ухмыльнулся, но дала ему секунду, чтобы переставить свой член, прежде чем мы направились в здание, где нас ждал Коди. Не то чтобы ему не хватало компании. Красивая рыжеволосая девушка, с которой я училась в старшей школе, вскидывала волосы и хлопала ресницами, словно у нее развивался тик.

— Ты закончил лапать мою девушку, братан? — поддразнивал огромный светловолосый кокетка, хватая меня за руку и притягивая в свои объятия прямо на глазах у своей поклонницы. Бет, кажется, ее звали. Мы с Бри держались довольно тесным кругом в старшей школе, и уже больше года я не видела никого из своих бывших одноклассников.

— Твоя девушка? — пискнула она, глядя на меня огромными глазами. В них не было той злобной ревности, которой часто кидаются женщины, когда замечают конкурентов.

Вместо этого она выглядела просто овечкой.

— Извини, МК, — сказала она мне, — я не знала. Рада видеть тебя снова в Теневой Роще, — её улыбка была натянутой, немного прохладной, но не злобной.

— Спасибо, Бет, — ответила я.

Она не поправила меня и не выглядела смущенной, так что я, должно быть, правильно назвала ее имя.

Ее ответная улыбка была немного теплее, как будто она не ожидала, что я ее узнаю.

Зачет.

— Ну, еще увидимся, — сказала она мне, затем бросила благодарный взгляд на Стила и пошла прочь, покачиваясь на ходу.

— Твоя подруга? — спросил Стил, приподняв свою пронзенную бровь.

Я покачала головой.

— Какая-то девушка из Теневой старшей школы. И, по-видимому, твоя большая поклонница, Коди.

Он только усмехнулся этой широкой, высокомерной, блядской улыбкой, от которой мне захотелось ударить его и поцеловать одновременно.

— Хорошо, что она теперь знает, что у меня есть девушка, — он крепко обнял меня, целуя мои волосы.

— Ты невыносимый, — пробормотал Стил. — Арчера здесь даже нет.

Коди хмыкнул.

— Как будто меня это волнует.

Стил отмахнулся от него и пошел в противоположном направлении, чтобы добраться до своего класса, но Коди шел со мной до самой двери моей лекции. Как будто мы встречались по-настоящему.

А мы встречались?

Я сильно отставала на своих занятиях, это стало ясно еще до того, как день закончился. Голова раскалывалась, шрам болел, когда я пришла в кафетерий, но мое настроение резко поднялось, когда я заметила Бри у буфета.

— Привет, детка, — поприветствовала она меня, когда я пристроилась рядом с ней. — У тебя получилось! Извини, что не ответила на сообщение, ты отправила его, похоже, глубокой ночью. Я бы не успела вовремя, даже если бы Арчер не сказал мне не волноваться.

Я пожала плечами.

— Все хорошо, он усилил рутину пещерного человека, так что я даже не удивлена. Думаю, то, что я выписалась из больницы, поставило под угрозу всю его затею с контролем.

Бри хмыкнула, бросив на меня взгляд с морщинистым носом.

— Ну да. Что-то вроде этого. В любом случае, как прошла встреча?

Я растерянно моргнула.

— Какая встреча?

— С твоим вчерашним — другом семьи? С тем, о котором ты очень скрытничала по телефону, когда не говорила мне, где ты? — она набросилась на меня, и я кивнула.

Встреча с Зейном. Лидером Жнецов Теневой Рощи. Вот об этом.

— Эм, это было хорошо, — ответила я совершенно неопределенно.

Я нагрузила свой поднос всякой вкуснятиной — пиццей, картошкой фри, шоколадными пирожными, в общем, всем, что попадалось на глаза, что могло запустить кнопку здоровья и фитнеса Коди.

Что я могу сказать? Мне нравился конфликт. И углеводы.

Мы с Бри подошли к свободному столику, но она остановилась, прежде чем мы поставили свои подносы.

— Эм, МК? Я думаю… — она указала на меня через плечо, и я повернулась посмотреть.

Парни — все трое — сидели за своим обычным столиком, а вокруг них толпилась их обычная команда обожающих женщин. Коди встал и предлагал нам присоединиться к ним, но… к черту. Сучка-брюнетка, которая вылила на меня сок, буквально сидела на коленях у Арчера, а я не собиралась в ближайшее время заводить друзей.

Встретившись с Коди взглядом, я решительно покачала головой и опустила поднос на стол.

Он закивал в ответ и покинул свой стол, чтобы подойти к нам.

— Детка, Арчер приложил все усилия, чтобы сегодня действительно присутствовать на занятиях. Самое меньшее, что ты можешь сделать, это втереть ему в лицо тот факт, что мы безнадежно влюблены и, вероятно, собираемся громко трахаться на столе прямо перед ним.

Его тон был абсолютно серьезным, и Бри издала задыхающийся звук.

— Что?

Я попыталась и не смогла сдержать ухмылку по поводу выходки Коди.

— Долгая история, — пробормотала я в ответ Бри. — Но я не собираюсь делить стол с твоей группой поддержки, Кодиак Джонс. Садись с нами, если так жаждешь моего внимания.

Его глаза сузились, и я поняла, что он так просто меня не отпустит.

— Минутку, детка, — сказал он с саркастическим сладострастием, и я застонала, когда он, размахивая руками, вернулся к своему столику и перекинулся парой слов со своими друзьями. И под этим я подразумевала, что он сказал что-то, вероятно, едкое и неприятное, и все девушки умчались в бешенстве с лицами, похожими на кислотный дождь.

Он снова повернулся ко мне лицом, широко раскинув руки, как бы иллюстрируя отсутствие обожательниц за его столом. Вот только… брызжущая соком сучка все еще была на коленях у Арчера. Упрямая.

Я бросила на Коди укоризненный взгляд, переводя глаза на нее и обратно. В действительности, не имело значения, была ли она там. Неважно, что она ерзала на коленях Арчера, словно пытаясь заставить его член напрячься, и неважно, что он держал свои татуированные руки на ее талии.

Но я знала, что это его разозлит. И я начинала обнаруживать, что неестественно люблю разжигать пламя его гнева и раздражения.

Коди закатил глаза и наклонился, чтобы что-то сказать девушке.

Лицо Арчера ожесточилось, его сердитый взгляд нашел меня в другом конце комнаты, но его выступление было прервано тем, что его девушка попыталась дать Коди пощечину.

Я сказала «попытка», потому что он поймал ее запястье прежде, чем ее ладонь коснулась его лица.

Что бы он ни сказал дальше, она выбежала из столовой с разгоряченными щеками и нахмуренными бровями.

Коди оглянулся на меня, разводя руки в стороны, как бы говоря: — Видишь?

Все чисто.

— Черт возьми, — пробормотала я, глядя на Бри. — Ты не против? Между нами вроде как есть кое-что…

Я запнулась, чувствуя себя полной идиоткой за то, что призналась в фальшивых, но не совсем фальшивых отношениях с Коди. Потому что мои чувства к нему были далеко не фальшивыми.

Бри широко улыбнулась.

— Ага, я вижу. Я также хочу услышать все об этом, — она подняла свой поднос и одарила меня самодовольной улыбкой. — Ну, давай. Пойдем, присоединимся к королям кампуса.

Она пронесла свою нахальную задницу к их столу и села между Арчером и Стилом, как будто ей там самое место, оставив свободным место рядом с Коди на другой стороне стола.

Я вздохнула и последовала за ней. Когда я поставила свой поднос на стол, рука Коди обхватила меня за талию и притянула к себе на колени, а не на стул, на котором я собиралась сидеть.

— Серьезно? — потребовал Арчер, хлопнув вилкой по столу. — Сначала ты провернул это дерьмо с девушками, а теперь это?

— Что это? — Коди ответил с полной невинностью, подтаскивая мой поднос поближе. — О, хороший выбор, детка.

Я хмыкнула, но осталась на месте. Если Арчер уже вел себя как вздорный трехлетний ребенок, то именно там я и хотела быть.

— Правда? Ты не собираешься ругать меня за то, что я ем много жира и сахара?

— Нет, блядь, — ответил Коди с возмущенным видом. — Любой здравомыслящий мужчина знает, что нельзя указывать женщине, как ей есть. Если пицца и шоколад дали тебе это потрясающее тело, я только за. Ешь.

Я усмехнулась, потому что он только что прошел тест, о котором я даже не подозревала. Прямо-таки здравый смысл.

— Разве ты не знал, Арч? — прокомментировал Стил, поедая свой сэндвич с едва замаскированной улыбкой. — Мэдисон Кейт и Коди теперь встречаются. Думаю, то, что ты ей сказал, должно было задеть за живое.

Черт, я пожалела, что у меня нет камеры, чтобы запечатлеть выражение неверия на его лице в этот момент. Оно было идеальным.