Когда твой парень киллер

Следующий час Лида загадочно молчала и лишь у зоомагазина велела припарковаться. Алекс удивленно последовал за ней, а следующие несколько минут таскал мешки с собачьим кормом, пока весь багажник его арендованной иномарки не оказался забит питательными “отрубями”. На все вопросы Алекс получал только ехидную ухмылку, не сулящую ему ничего хорошего.

Когда мужчина поворачивал машину к последнему пункту назначения, он удивленно покосился на девушку:

— Это опять розыгрыш? Я уже учел свои ошибки. Целиком и полностью раскаиваюсь.

Лида уже без ехидства улыбнулась и открыла дверь:

— Нет, это уже не розыгрыш, а мое настоящее желание. Я уже давно здесь не была, пора бы и поработать.

Он выпрыгнула из машины, и улицу огласил звонкий лай целой своры собак, признавших своего друга. Алекс смотрел на грубосколоченные вольеры, на невысокое кирпичное здание приюта для животных и стаю собак, радостно скачущую при виде Лиды. Девушка уже беседовала с другими волонтерами и невозмутимо натягивала предложенные сапоги. Алекс неверяще рассматривал место и решительно не понимал, что он тут делает.

Из растерянности его выдернула Лида, открыв водительскую дверь:

— Пойдем, надо починить пару клеток и вычистить несколько вольеров.

Глядя на растерянное лицо мужчины, она ободряюще улыбнулась:

— Давай я дам тебе одежду, а то твои пижонские вещички быстро заляпают слюнями и шерстью.

Алекс вылез из машины, бурча про себя:

— И ничего они не пижонские. Самые обычные.

— Ну-ну, — ухмыльнулась Лида.

Алексу вручили старый комбинезон с чужого плеча, дали в руки молоток, коробку гвоздей и показали, где лежат доски. Мужчина уверенно взял инструменты, направился к вольерам.

— Теоретически одним гвоздем можно убить трех человек, прежде чем лишиться его, — бурчал про себя наемник, — но, твою мать, как же его ровно забить-то?

Одни гвозди загибались, другие входили в дерево под пьяным углом, и лишь спустя полчаса у Алекса получилось приколотить пару досок. Он на радостях исполнил танец победителя прямо на крыше вольера. Собаки удивленно покосились на придурочного гостя и продолжили уминать привезенный корм. Алекс с удвоенным рвением принялся чинить вольер, а когда закончился материал, ушел чистить клетки. Привыкнув к крепкому запаху псины, мужчина с мрачным удовлетворением драил грязь, выскабливал прилипшую шерсть и старые газеты.

Лида зашла к нему в клетку, встала, опершись о дверной косяк.

— А у тебя неплохо получается, — веселилась девушка.

Алекс хищно оскалился, не отрываясь от своего занятия.

— Я мастер, детка, в любом деле, за которое берусь, — пафосно ответил мужчина.

— Ага, “мастер”, у тебя только что опрокинули ведро, — Лида подхватила на руки неизвестно как прорвавшегося “диверсанта” — лопоухого щенка. Тот играючи пытался ухватить девушку за палец.

Алекс заметил позади себя разваленный мусор, выругался сквозь зубы и принялся сгребать новую кучу.

— Мне интересно, зачем тебе все это? — недовольно проворчал он, косясь на повизгивающий от счастья мохнатый комок.

Лида так и не выпустила из рук щенка, продолжив с ним играться.

— Они классные. Никогда не предадут, да и, если честно… То они мне помогли больше, чем я им.

— В смысле? — Алекс выпрямился, с интересом уставился на девушку.

Она замялась, подбирая слова, наконец, заговорила.

— Понимаешь, когда родители погибли, то у меня жизнь круто поменялась не в лучшую сторону. Я жалела себя, впала в депрессию… Так было хреново на душе, что жить не хотелось…

Лида замолчала. Переживания того времени запечатлелись на ее лице двумя небольшими морщинками между бровей. Девушка слабо улыбнулась:

— А потом, как-то обратила внимание на просьбу о помощи этому приюту. Ну те, которые еще постоянно в соцсетях публикуют, видел, наверное? Этим хвостам той зимой даже есть нечего было, — она пощекотала мохнатое пузико, — и… в общем я принесла пачку корма и осталась на час. Потом снова пришла. И еще… Втянулась. Знаешь, когда помогаешь кому-то, кому еще хуже чем тебе, то свои проблемы — они отступают. Меня эти барбосы вытащили из депрессии.

Она умолкла, осторожно опустила щенка на пол и, легонько хлопнув по попе, отправила его из комнаты. Алекс незаметно для Лиды улыбнулся, глядя на нее.

— А я тренируюсь. Много. Когда мысли покоя не дают, — неожиданно для самого себя разоткровенничался он.

Лида понимающе кивнула, улыбнулась и, оглядев комнату еще раз, покачала головой:

— Пока все не уберешь, никуда отсюда не денешься.

Алекс сложил ладони и коротко поклонился:

— Как прикажете, госпожа.

Лида хохотнула и, махнув на прощание, скрылась за дверью, снова прихватив с собой пронырливого щенка.

Дождавшись, когда останется один, Алекс отбросил напускную веселость и устало прислонился к стене. Он переоценил себя. Когда утром собирался к Лиде, не представлял, что все так усложнится. Кем она для него была? Никем, однако, его уверенность в беспрекословном подчинении Фирме впервые пошатнулась.

Алекс нахмурился — собственные колебания в верности принятых решений ему не нравились. Он быстро собрал остатки мусора и вынес все на указанную случайным волонтером свалку. Лида уже переодетая помахала ему, стоя у машины. Алекс, стянув чужой комбинезон, отдал его сотруднику приюта, а сам, морщась от навязчивого собачьего запаха, направился к машине.

— Он никогда не выветрится, — проворчал наемник.

— Запах? Выветрится, — пообещала Лида и тепло улыбнулась, — а ты молодец. Я думала начнешь ругаться или вообще откажешься помогать… А так заработал себе плюс к карме.

— Да уж, — скривился Алекс.

Он замолчал, подавив в зародыше едкий комментарий на счет своей кармы. Лида, не заметив изменений, чмокнула мужчину в щеку и удобно устроилась на сидении.

По дороге домой Алекс сосредоточенно смотрел на дорогу, стараясь абстрагироваться от происходящего, но Лида, как назло, ненароком обращала на себя внимание. То распустит волосы, и ветер картинно растреплет длинные локоны, то дотронется до руки Алекса — его едва не прошибало током от прикосновения. Напряженные нервы, словно оголенные провода, усиливали все ощущения. Алекс сглотнул подступивший ком и улыбнулся Лиде одними губами, глаза при этом оставались серьезными.

Эти ненавязчивые пытки прервал телефонный звонок. Алекс мазнул взглядом по дисплею и сжал челюсти, сдерживая рвущуюся наружу ругань.

— Да?

— Сынок, дорогой, это снова я. Папа, сказал, чтобы ты не затягивал со своей невестой, так что встреча переносится на сегодня.

— Какого х… — договорить он не успел.

— А если быть точной, — перебил его измененный голос Маршалла, — то лекарство придется принять в ближайшие четыре часа, иначе папе будет плохо…

Алекс молчал, покосившись на Лиду, та сидела притихшая, словно нашкодивший зверек, и молча смотрела на него.

— Встречу нельзя перенести? — медленно проговорил мужчина.

— Э-э… — Маршалл опешил от нелепого предложения, — сынок, я все понимаю, но на этот вопрос даже отвечать не буду. Лекарство тебе прислали. Возвращайся скорее.

Короткие гудки, как точка в предложении, не оставили Алексу ни единого шанса. Он убрал телефон обратно в карман и повернулся к Лиде.

— Послушай, нам надо заехать в одно место, а потом я отвезу тебя домой. Идет?

— Хорошо, — кивнул Лида, — а потом ты останешься?

— Да, — процедил Алекс и вывернул руль в сторону отеля.

Девушка на ресепшене с готовностью поприветствовала симпатичного гостя, тот пронесся мимо, не обратив на нее внимания. Алекс бегло осмотрел свой номер, вытащил припрятанный препарат. Достаточно одной капсулы, и ни один судмедэксперт не определит настоящую причину смерти — все как всегда спишут на сердечную недостаточность. Алекс убрал капсулу в карман. Подумал и надел кобуру. Оружие привычно натянуло кожаные ремни, но вместо привычного чувства защищенности принесло с собой тяжесть кандалов.

Алекс внимательно проверил комнату, убедившись, что все убрано и не оставлено ни одной улики, надел куртку и вышел из номера.

Лида сидела в машине, встрепенулась, когда мужчина устроился на водительском сиденье.

— Поехали, — скупо бросил он, и автомобиль тронулся с места.

— Все в порядке? — уже в который раз за последние пару дней, спросила она.

— В норме, только запах псины ужасно раздражает.

— Можно принять у меня душ, — Лида заговорщически подмигнула, но Алекс не отреагировал, только крепче сжал руль.

Девушка пожала плечами и отвернулась к окну.

До дома добрались быстро: как на грех ни пробок, ни красных светофоров. Алекс первым ушел в душ, Лида разделась, накормила кота, громко возмущавшегося на всю квартиру. Получив паек, шерстяная сирена заткнулась, чавкая, а Лида решила заглянуть в ванную к Алексу. Осторожно приоткрыв дверь, она про себя отметила тщательно сложенную одежду. А он аккуратист. Лида улыбнулась, пальчиком отодвинула душевую занавеску.

Алекс сидел на дне ванны, обхватив колени и опустив голову. Вода стекала по покатым плечам, а темные волосы топорщились мокрым ежиком. Он вздрогнул, отстраненно уставился на девушку, словно видел ее впервые.

Лида неотрывно разглядывала его в ответ:

— Ты красивый… — тихо сказала она, — и живой. Сейчас ты такой настоящий…

Взгляд Алекса потемнел, а рассеянность тут же сменилась злостью.

— Мне надо домыться, — он поднялся, не обращая внимания на девушку, повернулся к ней спиной.

Лида поджала губы, не зная, что сказать и в чем она провинилась, тихо выскользнула обратно за дверь.

Когда Алекс вышел из ванны, полностью одетый — лишь влажные волосы напоминали о душе — Лида гремела на кухне чашками. Алекс перехватил чайник из ее рук и виновато улыбнулся:

— Прости, что резко ответил. Задумался о своем. Давай я налью тебе какао по спец-рецепту?

Лида позволила усадить себя на диван и с тревогой наблюдала, как мужчина колдует у плиты. “Треть воды, две трети молока, щепотка корицы” — делился секретом Алекс. Наконец, он протянул Лиде кружку и ободряюще улыбнулся:

— Только осторожно держи кружку. Она горячая.

Девушка протянула руку, но громкое заунывное мяуканье кота отвлекло ее, и чашка дрогнула. Алекс, словно в замедленной съемке, смотрел, как какао летит на пол и пахучими брызгами разлетается во все стороны. Лида сдержанно выругалась и виновато дернула плечом:

— Вот же я неуклюжая. Сейчас все вытру.

Она взяла тряпку, но наглая кошачья морда, учуяв интересный аромат, уже слизывала быстро остывающую лужицу. Алексу хватило доли секунды понять, что сейчас произойдет, и он, не трогаясь с места, молча полез за пазуху. Лида шуганула кота, посетовав на ненасытную утробу, но “утроба” вдруг издала горловой хрип. Кот согнулся пополам. Судорога свела мохнатое тельце, и животное, забившись в конвульсиях, упало в лужу. Из распахнутой пасти пошла пена.

Лида в панике отбросила тряпку и присела над котом, причитая:

— Да что же это! Алекс что делать-то? О, господи, только не умирай, Адик!

Девушка побежала за телефоном. Из комнаты донесся ее встревоженный голос, объясняющий симптомы ветеринару. Алекс, глядя на неподвижного кота, молча сел на диван. В руку привычно скользнула прохладная рукоять пистолета. Лида влетела не кухню, размахивая руками и что-то объясняя врачу, но, словно в плохом кино, наткнулась взглядом на черное оружие в руках Алекса. Тот с пугающим спокойствием поднялся и молча забрал телефон из рук ошарашенной девушки.