Когда твой парень киллер

— Какого черта происходит? — Алекс сорвался на крик.

— Ничего такого, что не было бы не запланировано, — тут же отозвался шеф.

— Лерой, не играй со мной…

— Слушай внимательно, щенок. Я не позволю сорвать дело последних семи лет моей жизни. Твоя задача устранить цель, ты понял?

— Что здесь делает Лида? — вопросом на вопрос ответил Алекс.

— Как что? Помогает тебе пробраться в спальню мисс Грей, а еще служит гарантом того, что ты, Алекс, не соскочишь.

— Что ты сделал? — у Бойда затряслись руки.

— Ничего. Пока. Видел у нее новое украшение от Пибоди? Такой черный ошейник с бриллиантами? Великолепный. Просто чудо ювелирной и оружейной мысли. Стоит тебе или ей ослушаться, как этот ошейник сдетонирует, и мозговой пудинг от Свительской украсит собой ближайшую стену.

— Сукин сын! — Алекс от отчаяния вцепился в нагеленные волосы, и из горла донесся сиплый, почти беззвучный стон.

— Не драматизируй, Бойд. Просто выполни свою чертову работу, а там мы решим, что делать с вами обоими.

Микрофон в ухе умолк, и Алекс зарычал от бессилия. Он прислонился к стене и сполз на пол, лихорадочно соображая, что же предпринять. К Лиде теперь не подойти: по всему периметру дежурит зачистка Лероя. Одно движение в ее сторону, и девушка получит приказ пройти в ближайший туалет, где ей уже ничто не поможет.

Алекс закрыл рот кулаком и беззвучно застонал. Судорога свела все тело, но Бойд заставил себя кое-как поднялся на дрожащих ногах, опершись о ближайшую коробку.

— Поднимай свою задницу. Твой выход, танцор, — отозвался в наушнике Лерой.

Алекс тряхнул головой, но перед глазами стояла одна картина: неподвижное тело, где вместо головы кровавое месиво. Бойд вышел из подсобки на ватных ногах, с каждым шагом стараясь вернуть самообладание. Обычно в похожих случаях он разбирал и собирал оружие, но сейчас требовалось быстрое решение. Алекс несколько раз глубоко вдохнул, и переключил тумблер в голове на воспроизведение когда-то увиденной информации о танго. Если он облажается в танце, то в этот вечер умрет не одна, а трое.

Шаг. Вдох. Шаг, выдох. Поворот. Он справится. Алекс зашел в зал как раз вовремя, Кристина уже поднялась со своего места и озиралась по сторонам в поисках сбежавшего партнера, а музыканты настраивали инструменты для следующей композиции. Алекс повел сведенными от напряжения плечами, стараясь придать себе непринужденный вид.

Заметив подошедшего танцора, музыканты взяли первые ноты, и гости смолкли, ожидая нового представления.

— Ты выглядишь как идиот, сделай что-нибудь со своей прической, — отозвался Лерой.

Бойд с ходу оглядел толпу, заметил рок-музыканта, который уже отработал свой танец. Парень, с подведенными глазами и увешанный цепями, сидел в черной шляпе, слушая скучное щебетание своей покупательницы. Алекс, не церемонясь, на ходу сдернул с него шляпу.

— Потом верну, — пообещал он, надев “федору”[10].

Кристина наблюдала за его действиями с нескрываемым интересом. Она уже скинула меховую накидку, оставшись в одном платье, заняла свое место в центре сцены. Алекс снял пиджак и, не глядя, бросил на стул. Закатал рукава рубашки, обнажив крепкие руки. Что ж. Последний танец для всех. Они должны танцевать вдвоем с Грей, но Алекс ощущал рядом с собой присутствие Лиды, словно та была незримым призраком. Но он справится. Всегда справлялся.

Бойд поправил шляпу и сделал первый шаг. Затем еще один. Кристина замерла на месте, напряженная, натянутая словно струна. Музыканты только и ждали первых па, тут же ударили в инструменты, и скрипка запела тонко и пронзительно.

Мужчина и женщина шли друг к другу, и все вокруг перестало существовать: погасли люстры, исчезли гости, остался только конус желтого света, что маяком указывал им путь. Алекс протянул руку, предлагая себя на этот танец и забирая Кристину взамен. Пальцы встретились. Рывок, и она упала ему на грудь. Внезапно ослабевшая, отдалась на эти мгновения: впервые доверилась мужчине, позволяя вести себя почти вслепую.

Шаг. Еще шаг. И они закружились, соединяясь в одно. Кристина вдруг полетела, не чувствуя опоры под ногами. Она летела, и весь мир начал вращаться вокруг нее. Сильные руки подхватили, лишая веса, помогли почувствовать себя невесомой, но тут же бросили оземь, разбивая о реальность. Кристина устремилась обратно. Она прижалась к его спине, моля вновь подарить ей мгновения счастья, легкости, но Алекс отступил.

Шаг. Еще шаг. Танго, как и страсть, непостоянно. Кристина вкусила его жестокость: боль от обыденности после абсолютного счастья. Она упала к его ногам, но в ответ только холод. Отчаяние почти захлестнуло, но, наконец, Алекс сжалился и вновь принял ее. Но лишь на своих условиях. Он вновь направлял, указывал и подчинял. Лишил последней воли.

Шаг. Еще шаг. Снова рывок, и они оказались совсем близко, дышали одним воздухов, губы едва не соприкасались. Скрипка разрывалась от боли, терзая души, плакала, рассказывая свою историю. Кристина отбросила себя, превратилась в сплошной сгусток чувств. Обнаженная и беззащитная упала в распахнутые объятия.

Шаг. Еще шаг. Последнее па. Музыка обратилась в крещендо[11], казалось все вокруг вибрировало от чистой энергии, пока мелодия не оборвалась так же внезапно, как началась.

Кристина растаяла в руках Алекса, пока редкие поначалу аплодисменты не заставили прийти в себя. Гости поднимались со стульев, и хлопки становились все чаще и громче. Послышались крики “Браво”, шквал оваций обрушился на пару в центре. Алекс сдержанно поклонился, приобнял Кристину за талию и, поцеловав ее ручку, отвел к столику. Но гости не собирались так просто отпустить танцоров, они продолжали аплодировать, и Алексу ничего не оставалось, как снова раскланяться на все четыре стороны.

Мисс Грей плавно опустилась на стул, поправляя прическу, дрожащей рукой потянулась за бокалом с водой. Алекс, наконец, оторвался от возбужденных зрителей и подсел к ней:

— Мисс Грей? Крис. Я благодарен вам за этот танец, но вынужден оставить на некоторое время. Долг велит вернуть шляпу тому парню и поздороваться с нашей общей знакомой.

Разгоряченная Кристина, обмахиваясь меню, взяла его за руку:

— У тебя есть полчаса, — тихо ответила она, — полчаса. Затем ты должен явиться в номер десять ноль три.

Алекс кивнул, собираясь отойти, но цепкие пальцы удержали на месте:

— Надеюсь, в сексе ты хорош так же, как в танце…

— Даже лучше, мэм.

Алекс, ничуть не играя, поднялся, взял свой пиджак и, коротко кивнув, направился к своему столику. Он не сводил глаз с одинокой фигуры с затравленным взглядом. Лида сжала в руке бокал так, что побелели пальцы, губы сошлись в одну линию, а подбородок подрагивал, выдавая плохо скрытое волнение. Алекс сел за свой столик, вежливо выслушал восторги министра и его жены, опустив руку под стол. Пока пожилая пара распиналась о том, как же здорово смотрелись вместе мистер Джеймс и мисс Грей, мистер Бойд нащупал под столом ладонь Лиды и крепко сжал ее. Девушка тонко выдохнула, словно только сейчас научилась дышать.

— Мне страшно… — прошептала она и нервно сглотнула — черный бриллиантовый ошейник плотно охватывал шею.

— Я что-нибудь придумаю, — почти не разжимая губ, ответил Алекс.

— Можно я тут рядом посижу, вас послушаю, — насмешливо раздалось в наушниках у обоих, — Бойд, в уборную — наводить лоск. Свительская — идешь обратно.

Алекс сжал Лидину руку чуть крепче, отпустил и поднялся, поправляя пиджак. Он направился к выходу, огибая один столик за другим. Кинул на ходу шляпу рок-звезде. Алекс добрел до туалета и, проверив все кабинки, устало оперся о раковину.

Из зеркала на него смотрел помятый тип. Алекс открыл вентиль и плеснул себе на лицо — прохладная вода помогла прийти в чувство. Капли стекали по подбородку, путаясь в аккуратной, тщательно выверенной щетине.

— Так, Ал, — раздался голос Лероя, — теперь я побуду твоим координатором. Сейчас ты поднимешься в мужской туалет на пятом этаже там, где забронирован твой номер. В бачке третьей кабинки найдешь шприц с ампулой. После чего направишься к Грей и позволишь хоть раком себя ставить, пока наши ребята делают снимки ее… сомнительного поведения. Дальше один укол, и свободен, пока парни из группы зачистки инсценируют самоубийство.

— Почему группа зачистки? Инсценировка тоже входила в мой план.

— Потому что ты лишился доверия, умник. Когда работа будет сделана, парни проводят тебя ко мне, а там побеседуем. Все. Пошел.

Алекс выругался. Сочно. С чувством. Но Лерой не оставил ему выбора, и Бойд, еще раз умыв лицо, закрыл кран и покинул уборную.

Он шел по многочисленным коридорам, каждый раз сворачивая в нужном направлении. Алекс взглянул на часы: расчетное время до встречи с целью — пятнадцать минут. Хватит, чтобы подготовиться к работе. Он быстро нашел нужный туалет и кабинку. Откинув керамическую крышку бачка, как и положено, обнаружил шприц и ампулу в вакуумной упаковке. Алекс извлек будущее орудие убийства, аккуратно поставил крышку бачка на место. Привычными, отточенными движениями Бойд сломал ампулу, набрал прозрачное вещество и надел колпачок на иглу. Остатки упаковки были тщательно смыты в унитаз, а шприц со смертельной дозой яда убран в карман пиджака.

Алекс вышел из кабинки, сполоснул руки и взглянул в зеркало. Он хотел что-то сказать себе, как-то приободрить, но помня о постоянном наблюдении, молча вытер руки о салфетку и вышел в коридор делать свою работу.