Несколько причин

— Я освободился. — Данная ситуация, вынуждала будущего юриста вести разговор с Флерет в официальном тоне, хотя, случись их беседа тет-а-тет, Крис не отказался бы блеснуть своей признательностью и эрудицией. Высокий социальный статус девушки, заставлял Криса терять хладнокровие, и ему совсем не нравилось то, как часто блондинка произносит слово "прости".

— Да, еще раз прости, что отвлекла, — Стелла обернулась к группе шумных студентов, проходивших мимо, и прежде, чем продолжить разговор, дождалась пока те отойдут на приличное расстояние. А Крис все это время, молча изучал ее, подмечая те детали, которые раньше не трогали — родинку в районе виска, округлость упругих бедер под полами легкого платья, необычный фиалковый цвет радужки.

— Я разыскиваю Диквея не просто так, у меня его вещь. — Флерет приподняла руку, предлагая парню заглянуть внутрь пакета.

Опасаясь подвоха, тот опустил взгляд и нервно дернул уголком губ.

— Что это? — Крис задал этот вопрос больше из вредности, поскольку сейчас ничего не понимал. А то, что вещь в пакете — пиджак Диквея, который еще вчера лежал на заднем сиденье машины, он понял сразу — на рукаве красовалась небольшая, но хорошо знакомая нашивка - маркер.

— Ошибки быть не может, это пиджак Кэлума. Я хотела бы передать ему.

Следующий вопрос — "откуда он у тебя", Крис задать не решился, помня о том, что вся беседа слышна Дику. Но это не помешало ему красочно представить, как наследник, хорошо выпивший, наносит визит к дому Флерет. Или.. наоборот.. — она торчит у его дома. На этой мысли он окончательно запутался.

— Позволь, я сам передам. Кэлума сегодня нет, а возможно, не будет и завтра, — сымпровизировал парень, протянув руку.

— Как это нет? — недоверчиво переспросила девушка, сконфузившись от не понравившегося ей предложения. Парень, стоящий перед ней, был настолько высок, что приходилось задирать подбородок.

— Ну.., — Крис не понял, что именно в его фразе вызвало такое недоумение у Стеллы. — Он..

— Как он вообще у тебя оказался? — нахмурив лоб, парень посмотрел на девушку. Не желая врать и придумывать, поскольку не понимал правил игры, блондин решил проблему расчетливым ходом — выбил из под ног Флерет земную твердь и тем самым отвлек от предыдущего вопроса.

И тут блондинка совсем растерялась. Она обвела взглядом коридор вокруг себя и заправив локон за ухо, глухо ответила.

— Кэлум забыл его на лестнице.

— На лестнице твоего дома? — проглотив свою первую реакцию, уточнил Крис.

— При чем здесь мой дом? — вспыхнула Стелла, моментально изменившись в лице.

Слушая их разговор в стенах собственного особняка, Диквей внезапно пожалел, что не может прямо сейчас очутиться на территории академии, найти этих двух и повернуть разговор в нужное русло. Откуда у Стеллы его пиджак, если ночью полиция лицезрела его на плечах Лайтинг? Что вообще за комедия?

Но уже через несколько минут все прояснилось. Наводящими вопросами, Крису наконец удалось выведать часть информации, которая, в некоторой степени, запутала ситуацию еще больше. А Флерет,   "заблудившись" в объяснениях, уже рада была признаться.

— Мне передала его Лайтинг, а далее, сами выясняйте, каким образом куртка оказалась у нее. Я пойду, мне пора домой. — Девушка,  в корне разочарованная тем, что не сможет увидеться сегодня с Кэлумом, передала пакет Крису.

— До встречи. Думаю, Диквей непременно выразит свою признательность.

— Не нужно, — отказалась Стелла, заламывая руки. Она не могла избавиться от давившего неприятного чувства, что сегодня ее разыграли. И осадок этого, преследовал ее в мыслях, всю дорогу домой.

Телефон в руке нагрелся так, что жег ладонь. Но только дождавшись того момента, как девушка свернет в смежный коридор, Крис без особого желания поднес сотовый к лицу, дав себе возможность убедиться — наследник еще на связи.

— Вот, в принципе, и все. — прокомментировал он приложив телефон к уху. Каких либо объяснений от Кэлума, глупо было ждать.

******

Поднимался ветер. Тревожно раскачивались ветки деревьев. Мелкие цветы осыпались, поднятые вихрем. Остро пахло озоном. Тревожно и тяжело. Тяжелые облака собирались на небосводе, образуя арки и занавеси. Солнце блеснуло прощальным лучом и скрылось, поглощенное серой бесконечностью. Одинокая капля упала на разгоряченный асфальт и тут же высохла.

— Так что произошло? — Сидней шел за мной от угла главного корпуса академии, не замечая, как изменилась погода.

— Можешь одолжить мне свой байк?

— Ну да...,— не в попад ответил Рипер, погруженный в свои мысли. Я понимала, что происходит сейчас в его душе, — Клер вновь отказалась от него, предпочтя предыдущий "вариант". Возможно, мой друг строил какие- то планы, на их сегодняшнюю встречу, а все разбило чувство досады от увиденного и внутренняя боль от не нужности.

— Эй, золотой мой человек, вернись на землю, — я обогнала Сиднея и замерла на его пути, пристроив руки на плечи и только поймав его взгляд, повторила.

— Ты так и не ответил, можно позаимствовать твой байк?

Вот теперь, я увидела во взгляде друга вспыхнувший интерес вперемешку с изумлением.

— Ты имеешь в виду мотоцикл? Зачем он тебе?

— Буду устраивать гонки! — в сущности, мне было все равно, что врать, лишь бы отвлечь Сиднея от "черных" мыслей. Я боялась, того момента, когда он перестанет бороться и тьма поглотит его целиком.

— Тебя нельзя пускать за руль такого "зверя", и вообще, я еще не закончил сборку.

— Долго еще? — сделала вид, что расстроена.

— Стремный вопрос. Это тебе не стены красить, тут нескончаемый трудоемкий процесс.

— Нельзя ли ускорить этот процесс? Я могла бы помочь..

Рипер остановился посреди асфальтированной дорожки, подозрительно пялясь на меня. Переиграла, что-ли? Сфальшивила?

— Могла бы.., если бы могла.., — философски выразился Сидней, прищурившись. —  Колись, что произошло?

Я так сосредоточилась на вопросе, что не заметила парня, следовавшего за нами. И поняла, что в ловушке, только в тот момент, когда крепкие сухие пальцы обхватили мои голые плечи и у самого уха прозвучало предупреждение:

— Так, крыльями и ногами не махать.

********************

Диквей стоял на балконе, позволяя ветру трепать расстегнутую полностью рубашку. Так прохлада напитывала мышцы, и дарила ощущение эфимерной свободы и покоя. Челка лезла в глаза, щекотала уши. Парень еще раз с усилием вздохнул, чувствуя, как мало ему застывшей сухости, серебряной свежести воздуха. Легкие звенят внутри, но принять больше не могут. Не всякую чашу можно выпить до дна.Он видел Стеллу в школе, но не сказал ей ни слова. У нее дрожали губы, когда встретила его жесткий взгляд. Знала ли она, глупая, что теперь ей никуда не деться? После произошедшего, два выхода, не меньше и не больше — стать игрушкой в его руках. Ведь второй путь ей не избрать – мало воли.В ней нет огня и света. Резкости и воли. Она не похожа на Лайтинг.На секунду неподвижность черт Кэлума дрогнула. Он с усилием приказал себе успокоиться. Прикрыв глаза, сохраняя строгость сведенных бровей, он кипел от внутреннего напряжения, собранного из боли, желания и самоиронии. Внутри он не мог смириться с тем, что не все ему доступно. Не все возможно завоевать. Не все получить.Может, сломать и унизить ее? Да кто она, это розоволосая девчонка? Кто испугается ее ударов? Кого остановит ее взгляд? Ведь она слаба и одинока. Так сломай ее! Заставь пережить унижение, такое, что она посчитает счастьем все, что угодно, лишь бы никто не заставил ее пережить это вновь.Но красота человека, что увлекла тебя, исчезнет. Погибнет с гордостью и силой. Она станет такой же, как тысячи, что ты презираешь, что опутывают тебя, и не понять, властвуешь ты или спасаешься.Мысли молниями метались в голове, но ничего, никакого выхода. Он, Кэлум, слишком мало знал о реальности, о простом, обывательском мире. Для него, обычные ритуалы и заигрывания, ссоры и примирения, способы заполучить девушку, уговорить, примирить ее со своей особой – были невозможными. Он чувствовал, что исполнив чужую роль, окажется просто смешным. Без толку спрашивать Лима, что стал виртуозом в этих мелких любовных играх. Глупо спрашивать Криса, который не хотел менять свой чистый разум на глупые ощущения и чувства. Марвел же был как ребенок, он подчинялся, а не учил.В каком-то смысле Диквей хранил в себе качества этих трех: наивность Марвела, въедливый и властный ум Криса и целеустремленность Лима. И потому он не мог пользоваться их советами.Еще был отец. И горькая усмешка снова искривила губы принца компании транспортных перевозок. Разрыв слишком огромен, непоправим. Они – почти враги. Как он скажет ему и в каких выражениях, о том, что любит девушку из другой социальной сферы, которая с легкостью раздает тумаки, но вот улыбки у нее не допросишься?Отец скажет ему: проспись.Добавит: хватит этих бредней.Может быть, ударит по столу рукой: да ты помешался, сын!Диквей дрожал от ярости, от невозможности что-то изменить. Он и так сдерживает натиск, поскольку молчит. А что, если бы она принадлежала ему? Никаких перспектив. Отец был крут, пару воздействий на девчонку и Диквею пришлось бы отступить. Даже не из-за любви, а потому что тем самым, отец сковал бы его волю, показав хрупкость решений сына.

Те, кто строят империю – монстры. Они ведут себя как хищники, не считаясь ни с чем. И Диквей был такой же. И он уже строил свою империю.

И хорошо, что Лайтинг сама оттолкнула его.Дождь скользнул нитями к земле, обильный и прохладный. За несколько минут он проник под одежду Кэлума, напитал его волосы, стекая по бледной коже. Парень поднял лицо к небу, позволяя дождю мягко касаться скул и век. Холод воды прогнал горькие мысли.