Особый Ген

Глава 17. Предложение

Поговорив с доком, я решила, что мне надо меньше заморачиваться на тему туманного будущего и заняться делами насущными. У меня есть два подопечных, которые очень нуждаются во мне. Уверена, сейчас у них очень много мыслей в головах. Я выдернула их с родной планеты и везу в неизвестное им будущее. Стоит дать ребятам немного определенности и поделиться своими планами.

Мальчики, как и предполагалось, сидели в своей каюте, тихо перешептываясь между собой. Рори с Мико расположились на нижней кровати, просматривая какой-то обучающий ролик на главном мониторе каюты.

Мое появление стало для них неожиданностью. Впервые я почувствовала себя в числе военных, когда существа при виде меня вытягиваются по стойке «смирно».

– Спокойствие, только спокойствие, – я шутливо подняла руки вверх. – Я пришла просто поболтать и узнать, как вы устроились.

Послышался облегченный вздох, и братья снова сели на кровать.

– Спасибо. У нас все хорошо, – осторожно ответил Мико, косо поглядывая на старшего брата.

– Да, все хорошо, – подтвердил Рори, потрепав младшего по макушке.

– Я рада, правда. Скоро мы выйдем за пределы коалиции, и вы наконец избавитесь от рабских наручников. Однако я хотела поговорить не об этом.

Парни напряглись, их взгляды снова стали колючими. Бедные мальчики, живут в постоянном ожидании очередного удара в спину.

– Чем бы вы хотели заниматься? Я имею в виду учебу. Кем бы хотели стать в будущем? Если у вас есть идеи, то давайте их обсудим. На Лориане нам потребуется купить дом, а вам нужно будет заняться своим образованием. Естественно, все расходы беру на себя.

Я не стала говорить, что у меня попросту может не хватать времени на них. Не знаю, куда приведет меня жизнь, что будет происходить со мной на новой планете. К тому же у меня появятся мужья, тут сомнений нет, и нужно будет еще с ними наладить контакт. Бросать Рори и Мико не собираюсь, мне нужно обеспечить их будущее: одежда, жилье, учеба. Теперь я несу ответственность не только за себя. Это трудно, очень трудно, когда собственная жизнь находится в подвешенном состоянии. И все же я не могла поступить иначе. При виде испуганного Мико, застывшего в дверном проеме моего бунгало в рабской позе, мое сердце дрогнуло. Разве могла я бросить ребенка? Мне кажется, он чем-то похож на моего брата. Не только внешне, хоть я не очень помню. Но схожесть в поведении и тембре голоса Мико напоминает мне о нем. А также он напоминает мне о доме, который больше не увижу. Да, так и есть.

– Вы, правда, хотите оплатить нам учебу? – Рори выглядел не просто удивленным, а сраженным наповал свалившейся на него информацией.

– Да, вам нужно учиться. Или ты не согласен с этим?

Вдруг здесь так не принято? Может, здесь какая-то особенная система образования?

– Мы согласны. Нам не хотелось бы становиться обузой для вас. Только мы не знаем, куда нас могут взять, какие профессии существуют на Лориане.

Хм… А парень прав, мы ничего не знаем, и это очередное упущение с моей стороны. Стоит поговорить с командой. Уверена, что коренные жители смогут нам подсказать. Я и сама задумывалась о получении образования или открытии своего дела. Для этого нужно много информации, да и связи лишними не будут.

– Ничего страшного. Вы подумайте над моими словами. За ужином попробуем узнать у экипажа, как происходит обучение на Лориане и какие профессии у них существуют.

Мда, тяжко нам придется. Мы поговорили всего ничего, и все это время, между нами было жуткое напряжение. Если бы они только знали, что я боюсь их не меньше, чем они меня. Да и это нормально. Стать опекуном – это значит взять на себя огромную ответственность. А я даже не знаю, как общаться с мальчиками, как вырвать их из этой скорлупы, в которую они себя посадили. Главное – не давить. Мы разберемся с этим, когда они будут готовы идти на контакт.

Остаток времени почти до самого ужина я провалялась в постели. Мне ничего не хотелось, и я была морально истощена. Еще и Рил со своими затеями. Вот что он мог придумать? Стоит ли начинать паниковать? Я, конечно, рада его помощи, но, боюсь, наши мнения сильно расходятся.

Он так легко говорил о браке, будто это чашку чая выпить – раз и все. А для меня это нечто важное и очень ценное, на всю жизнь в идеале. И как не ошибиться с выбором, если знаешь мужчину от силы пару дней?

В мои размышления ворвался громкий стук по металлу. Сначала я не сообразила, что происходит, а потом до меня дошло. Кто-то настойчиво тарабанил по моей двери. Пришлось вставать с удобной кровати и идти встречать гостя.

Кто бы мог подумать, что на пороге моей каюты будет стоять Стик? Точно не я. Открывая входной шлюз, я,рассчитывала увидеть Тая, Рафа или Рила, но не этого мужчину с бритой головой.

Моего носа тут же коснулся умопомрачительный запах сладкой выпечки и только потом, я заметила поднос в руках инопланетянина.

– Я тут приготовил тебе кое-что. Попробуешь? – произнес Стик, не поднимая головы.

Мужчина растерянно топтался на пороге, а я не знала, что ему ответить. Меня немного пугали его глаза, да и внешность его, очень необычная. На фоне двухметровой горы мускул с огромной татуировкой на голове и шее, я выглядела слишком маленькой. Одна его рука размером с мою талию.

– Э-э-э, да-а-а-а, – с сомнением протянула я. – Давай лучше в столовой. Если ты не против?

Оставаться с ним наедине немного боязно, тем более в моей каюте. Стик машинально кивнул и, не дожидаясь меня, отправился на кухню. Пришлось практически бежать за ним. Один его шаг – примерно три моих. Когда я влетела в кухню с одышкой марафонца, он уже сидел за столом, разливая цветной напиток по кружкам.

– Ты очень быстро ходишь, – призналась я, пытаясь отдышаться и совсем не грациозно падая на стул.

– Прости, – буркнул себе под нос Стик, не поднимая на меня взгляд.

Вы когда-нибудь видели застенчивого медведя? Огромное и хищное животное, способное убить вас одной лапой. Настоящий дикий зверь. И вот, представьте этого монстра дикой природы, смущенно прячущего взгляд, с легким румянцем на щеках и нервной дрожью в теле. Мне, как женщине, льстило такое отношение мужчин и одновременно пугало.

– Я испек это специально для тебя, – слегка горделиво произнес мужчина, подвигая ко мне поднос с большими булочками, посыпанные белой пыльцой.

Давно мой нос не радовался запаху сладкой сдобы. На вид обычная булочка, запеченная в духовке, а сверху сахарная пудра, – все, как в детстве. Однако стоило сделать первый укус, тесто тут же растаяло во рту, оставляя приятное послевкусие карамели и молочного крема. Это самое вкусное угощение в моей жизни!

Уже после первого кусочка, я удовлетворенно зажмурила глаза, смакуя каждую крошку и довольно мурлыкая себе под нос.

– Стик, это просто невероятно! Самая вкусная выпечка в моей жизни! Где ты научился так готовить? – похваливала его я с нескрываемым восторгом.

– Я много лет учился поварскому делу. Но из-за внешности меня не брали поваром ни в один ресторан. Пришлось идти в армию. Тут намного проще, и особых изысков никто не требует. Но я все равно иногда делаю выпечку. Для военного крейсера – это слишком большая роскошь.

– Это очень вкусно. А каша в обед была замечательной, – мне искренне хотелось подбодрить этого великана.

После его слов я не испытывала страха перед ним, а лишь почувствовала, насколько он одинок.

– Спасибо, Нала, я очень старался для тебя. Хоть и понимаю, что навряд ли могу понравиться такой женщине, как ты.

У меня аж сок в горле застрял. Это он сейчас серьезно? Конечно, Стик не типичный красавчик с обложки модного журнала, но все же он очень хорош собой – с бритой головой, черными глазами, массивной фигурой, состоящей из одних мышц, и совершенно добрым сердцем. Не кривя душой, я могла с уверенностью сказать, такой мужчина не может не понравится.

Стик совсем расклеился, приняв мое молчание за согласие с его словами. Лысая голова была низко опущена вместе с широкими плечами. Он буквально поник, периодически припадая к своей кружке и стараясь не поднимать головы, чтобы не встретиться со мной взглядами.

– Стик, ты – невероятный мужчина с удивительным талантом. На моей родине говорят, путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Оказывается, к женскому тоже. Уверена, ты сможешь понравиться любой женщине.

Я пыталась подбодрить мужчину, при этом не вкладывала в свои слова двойной смысл. Стик действительно достоин любви и быть с хорошей девушкой. А уж если постарается, то обольстит любую и без сладкой выпечки.

– Нала, не хочу тебя обманывать, поэтому скажу прямо. Я слышал твой разговор с доком, – улыбка слетела с моего лица, а руки мелко задрожали. – Знаю, это некрасиво, но я не специально подслушивал. Так получилось.

Мне катастрофически стало не хватать воздуха, в груди больно кольнуло сердце, и я едва не разревелась. Мне не нужна чья-то жалость.

– Много успел услышать?

– Почти все, – виновато покаялся он.

И какой от меня реакции ждал этот мужчина? Что я должна сказать? Он уже знает мой секрет, и с этим ничего не поделать.

– Нала, я не лучший мужчина на Лориане и даже на этом крейсере. Но я смогу предоставить тебе защиту, обеспечить тебя и твоих подопечных. Моих накоплений хватит на несколько жизней вперед, – Стик больше не смотрел на свои руки, а, гордо выпятив грудь, говорил, смотря только на меня. – Я не прошу твоей любви или заботы. Мне будет достаточно знать, что я – часть твоей семьи, – чем дальше он говорил, тем громче стучало мое сердце. – Согласишься ли ты принять меня своим мужем? – мужчина протянул свои большие руки, обхватывая мои ладошки и согревая своим теплом.

К этому моменту я была готова провалиться сквозь землю. Хотела бы я себе такого мужа, умеющего готовить, заботиться, оберегать и защищать? Определенно, да! Мне все равно придется делать выбор. Так почему бы не сделать его в пользу Стика? Мы можем помочь друг другу. Мы оба слишком одиноки в этом мире.

– Стик, я…

Меня прервал громкий голос разъяренного Тая, заставшего нас, держащимися за руки:

– Что здесь происходит?!

Я вздрогнула от неожиданного крика и почувствовала себя преступницей, пойманной с поличным. Сразу захотелось спрятать руки под стол, а еще лучше сбежать отсюда. Но Стик не позволил это сделать, все также крепко удерживая меня на месте.

– Стик, убери от нее свои руки! – Тай рассвирепел не на шутку, грозовой тучей двигаясь в нашу сторону.

Ну, все, это конец. Права была поговорка: женщина на корабле – к беде.