Особый Ген

Глава 23. Стик О'Гран

Изгой, ошибка природы, грязное отребья – таковым меня считали многие. Самые близкие существа – моя семья и даже родная мать – не раз пытались избавиться от меня. Убить, избавить род О'Риш от грязного пятна на их репутации.

Моя родительница, Гая О'Риш, – единственный ребенок в семье, рожденная естественным путем. Ее мать и моя бабушка погибла в родах. Естественно, отцы оберегали наследницу рода и позволяли ей все, чего бы она не захотела. К моменту совершеннолетия Гая не захотела заключать брачный союз ни с одним из мужчин на планете. Она тайно купила небольшой крейсер, наняла команду и сбежала с Лорианы. Около трёх циклов моя мать путешествовала между галактиками, оставаясь при этом незамеченной. Как ей удалось так долго скрываться от своих отцов, по сей момент остается загадкой.

Гая прилетала на Лориану незадолго до родов. Кто отец нерожденного малыша, где они встретились и как познакомились, она не рассказывала, оставив свое длительное путешествие за ширмой изо лжи и тайн. Я родился на свет, едва не лишив собственную мать жизни. Слишком крупный плод для маленькой и хрупкой женщины. Заодно только это деды возненавидели меня.

Шло время, я рос и все чаще замечал, насколько сильно отличаюсь от сверстников. Вместе с этими отличиями росла и ненависть моей семьи.

Спустя четыре цикла после моего рождения Гая все же поддалась на уговоры семьи и под давлением совета правления заключила брачный союз с пятью мужчинами. С того оборота я стал не просто изгоем, а мишенью для пятерых взрослых мужчин. Они ненавидели сам факт моего существования. Ведь женщины чаще всего не способны родить более одного ребенка. Будь я чистокровным валаром, меня бы приняли и полюбили. Но я лишь смесок, отребья с пугающими глазами, которое не должно было родиться.

Первый раз меня попытался убить старший муж матери. Около двадцати оборотов подряд мне подсыпали в еду отраву, которая должна была привести к медленному истощению организма и смерти. Я хорошо помню, как сильно болел в тот период, не мог есть, спать и даже ходить. Меня спас робот-прислуга в доме дедов. Он, следуя четкому протоколу, вызвал медиков, и меня успели спасти. На тот момент мне было всего пять полных циклов, совсем еще несмышленный ребенок.

Второй раз это случилось немного позже. Это была неудачная попытка младшего мужа матери. Он взломал систему безопасности дома и отдал приказ роботу-няньке утопить ребенка. План провалился, уже в те годы, я был слишком силен и сумел вырубить несостоявшегося убийцу. Однако даже сейчас я считаю, что не попытки убийств были самым ужасным в моей жизни. Постоянные насмешки, издевательства и безразличие – вот, что по-настоящему убивало.

Гая не была отличной матерью или даже просто хорошей, но она хотя бы не пыталась меня убить. Моя мать поступила иначе.

Когда мне исполнилось семь полных циклов, она впервые решила отпраздновать. Для ребенка, не видевшего материнской любви, это было сродни чуду, пусть даже без подарков, без улыбок и радостных поздравлений. Тот оборот мы провели с матерью вдвоем – только она и я.

Гая подарила мне настоящий праздник в одном из самым дорогих курортных комплексов Лорианы. Мы вместе играли, смеялись, пробовали вкусные угощения. Я слышал ее звонкий смех и видел сияющую улыбку, а вот в глазах была тоска. На память о том обороте у меня остался непортящийся снимок. Тогда это было модно сохранять снимки в специальном материале, который не испортится и не сломается даже через тысячу циклов.

Спустя всего три оборота моя жизнь изменилась навсегда. В лучшую или в худшую сторону – сейчас уже не узнать. Семья от меня отказалась, отправив в приют на другую планету.

Там все были изгоями, такими же, как и я. Дети – смески, уродцы с болезнями и изъянами. Исключительно мальчики, ведь девочки ценны даже слепыми, кривыми, беззубыми и с щупальцами. Не имеет значения, как выглядит женщина, все равно она – свет, дарующий жизнь. Мужчины – расходный материал, которого в избытке.

В этом приюте на окраине нашей галактики, воспитывали будущих военных. Самых способных отправляли учиться в летные академии, а самых сильных тренировали до изнеможения, превращая в будущих стражей порядка. Искали и просто талантливых детей, любой из них мог принести большую пользу обществу.

Для меня жизнь превратилась в регулярные тренировки: рукопашный бой, стрельбища, обращение с холодным оружием. Никогда не знаешь, какая ситуация может произойти, но страж должен уметь все. Можно оказаться на первобытной планете без оружия и против более сильного врага – самой природы. Уроки выживания были самыми жестокими, многие воспитанники приюта не справились.

До сих пор помню, как оказался в ледяной воде за десятки, а то и сотни миль от суши на дикой планете. Нужно было добраться до материка и продержаться четыре оборота до прибытия подмоги. Настоящее испытание для любого существа, а мне на тот момент было всего шестнадцать полных циклов – подросток, обученный убивать голыми руками.

С большим трудом, но я добрался до маленького клочка земли, окруженного буйным океаном. Каменистый остров без растительности почти убил меня.

Вместо положенных четырех оборотов я провел на нем семь. Благодаря портативному набору для выживания, я разводил костер и превращал соленую воду в пресную. Большого разнообразия еды ждать не приходилось. Рыба, пойманная подручными средствами, и мелкие членистоногие, живущие на каменистом берегу, под валунами. Сложнее всего было адаптироваться к погодным условиям. С утра и до вечера меня испепеляло солнце, а ночами температура воздуха становилась по-настоящему морозной. И если к холодам мое тело приспособлено, то с жарой все намного хуже.

Меня нашли в крайне потрепанном состоянии, с множественными солнечными ожогами, истощенным организмом и легкими галлюцинациями. Оказалось, рыба в тех регионах не вся съедобная, яд не смертельный, но вызывает помутнение рассудка.

После того случая я провел в приюте еще три полных цикла, а потом мне предоставили выбор: либо послужить на благо родной планеты и всего альянса, либо отправиться нищим оборванцем скитаться по всей галактике.

Я терпеть не мог армию и все, что с ней связано. Заодно люто ненавидел свою семью за тот ад, через который мне пришлось пройти. Поэтому был готов побираться на улицах грязных планет, лишь бы не подчиняться чужим приказам.

Мне выдали несколько комплектов одежды, скудные подъемные в размере трех тысяч ренге и посадили на транспортный крейсер, идущий до ближайшей торговой планеты. Ею оказалась Олунара – грязное место, прослывшее нелегальной работорговлей и множеством черных рынков. Но при этом идеальное место, чтобы затеряться в толпе и самое небезопасное для скитальца. Если бы не мои способности, то меня бы давно не было в живых.

Первое время подрабатывал в ремонтных цехах для маленьких шаттлов. Без должного образования платили копейки. Их хватало на съем грязной койки и минимальный набор продуктов. Так прошел один цикл, а потом на Олунаре прошли массовые рейды военных сил альянса.

Большую часть незаконной торговли прикрыли, поэтому планета сильно пострадала. Ангар, в котором я работал, оказывал незаконные услуги. Владельца арестовали, весь штат распустили, а саму постройку сровняли с землей. Мне снова пришлось бороться за свою жизнь и искать способ выжить.

С моей внешностью мне везде отказывали, считая мои глаза недобрым знаком. Да, современный мир, развитая цивилизация, покорившая космос, все еще склонна к суевериям. Будь я чистокровным носителем одной расы, то это не вызывало бы вопросов. Но я – смесок и не самый удачный. В те времена меня особенно интересовало кто мой отец, и к какой расе он относится. Ведь ни у одного встречавшегося мне существа не было таких глаз.

Я долго голодал, спал на улице и брался за любую работу, пока на меня не наткнулся старый Гарвин – владелец дешёвой забегаловки рядом с космопортом. Там готовили откровенную дрянь из не самой качественной консервации. Он – владелец и по совместительству повар этой закусочной.

Гарвин – чистокровный рорх, раса по внешнему виду схожая с арахнидами. Простыми словами, эти существа покрыты мелкими и черными ворсинками, вдобавок к этому имеют шесть рук. Их передняя челюсть значительно выпирает над нижней из-за массивных клыков, наполненных смертельным ядом.

Не знаю, чем я вызвал жалость у этого существа, но он предложил мне поработать на него. Работенка непыльная – мыть посуду, разносить заказы и убирать мусор. Платил он трехразовым питанием и койко-местом в чистом подвале. Но это было лучше, чем вообще ничего.

За время работы у Гарвина я смирился со статусом изгоя, привык к своей внешности и даже не постеснялся сделать ее более грубой – обрил голову и покрыл ее татуировкой. А еще я наконец понял, чем хочу заниматься. Меня привлекала готовка, и я нашел себя в этом деле, постепенно став основным поваром в закусочной. К тому моменту Гарвин стал мне доплачивать за работу деньгами, ведь с моей едой у него значительно прибавилось клиентов.

Теперь у меня появилась цель, я наконец захотел улететь с этой затхлой планеты, получить достойное образование и когда-нибудь открыть собственную пекарню. Для этого требовались большие деньги, и я понимал, что заработать их можно только одним путем.

То, от чего я так долго бежал, не желая становиться убийцей, все равно настигло меня. Единственный способ быстро заработать ренге, конечно, отправиться служить на благо альянса. Но в этот раз мне впервые в жизни повезло.

Я встретил, пожалуй, самого молодого из капитанов военного крейсера. Перспективный и очень вспыльчивый набирал команду профессионалов, и ему не хватало только кока. Шутка ли, но он не искал кухарку, ему была нужна дееспособная, боевая единица. Мои навыки, приобретенные за долгие годы жизни в приюте, оказались решающим фактором.

В итоге команда «Непобедимого» стала моей единственной семьей, той, что не предаст и не скривит нос при виде меня. Однако с годами и этого становилось мало.

Мне, как и любому мужчине альянса, хотелось иметь полноценную семью. В идеальной жизни из моих фантазий у меня есть жена, маленький ребенок и прибыльный ресторанчик, пользующийся популярностью. И если с первыми пунктами мне точно не повезет, то к третьему стоило стремиться.

По законам альянса открыть собственное дело на Лориане может лишь тот гражданин, который официально имеет имя рода. Моя семья давно меня исключила из списка родственников, поэтому за новое имя пришлось выложить кругленькую сумму и воспользоваться связями Тая.

Много времени прошло с тех пор. Вся моя жизнь превратилась в блуждание между звездами, пока не появилась она.

Нала – женщина, покорившая меня с первого взгляда. Нет, не прекрасной внешностью, а добрым и слегка испуганным взглядом. Появившись в столовой, она походила на маленького зверька, загнанного в ловушку. В тот момент мне нестерпимо захотелось укрыть ее от любых бед и наказать того, кто заставил ее испытывать страх. Однако я даже и представить не мог, что вскоре эта девушка станет подарком судьбы для одинокого изгоя.