Ты моя надежда

Глава 30

Джулс

Говорят, если ты кого-то любишь, то должен отпустить.

Я думаю об этом снова и снова, смотря в окна пентхауса, безучастно глядя на городской пейзаж. Мейсон отсутствует уже более суток. Как только вошла сюда, сразу это поняла и стала ждать. Ждать. Я в долгу перед ним, и могу думать только о том, что если напишу ему сообщение, то буду умолять его о большем. А это несправедливо и неправильно.

Я с трудом сглатываю, и мое пересохшее горло пронзает острая боль. Или, может быть, это мое сердце. Не уверена, что именно. Я качаю головой, резко поворачиваюсь и иду на кухню, чтобы приготовить себе кофе. Если бы он хотел поговорить со мной, то пришел бы или позвонил. Дело в том, что я ему не нужна. Почему мне потребовалось так много времени, чтобы понять, что хотеть его и любить было недостаточно?

Не позвонил, не написал.

Я делаю глубокий вдох, устраиваясь поудобнее на мягком барном стуле у островной стойки, а затем сжимаю горячую кружку с кофе обеими руками. Керамическая кружка украшена золотыми прожилками, пронизывающими толстую кремовую керамику. Я сосредотачиваюсь на ней и провожу пальцем по рельефной текстуре, вспоминая, как Мейсон проводил пальцами по моим губам, прежде чем поцеловать.

Все напоминает о нем, и это причиняет боль. Я откидываю голову назад, чтобы выдохнуть, прежде чем сделать медленный глоток кофе. Это хуже смерти, потому что я могла бы заполучить его. Все могло быть по-другому… Чтобы он уже был тут.

Я продолжаю думать, что он просто отпустил меня, потому что любит. Говорят, если ты кого-то любишь, то должен отпустить. Может быть, и мне следует это сделать. Я должна отпустить его.

Но разве этим все закончится? Разве это конец? Концовка так сильно отличается от того, что я себе представляла. Я возьму это на себя, если есть надежда. Я хочу получить шанс.

Правда в том, что если бы Мейсон любил меня, он был бы здесь. Если бы я была ему нужна, он бы взял меня. Вот такой он человек.

— Если ты хочешь пойти к нему домой… — мягко говорит Мэдди, сидя рядом со мной и положив руку на мое бедро. Она не отходила от меня со вчерашнего вечера, когда девушки пришли сюда. Когда Кэт сказала мне, что Мэйсона освободили из-под стражи, я ждала, когда он покажется, а он так и не появился. Через час я начала волноваться. После нескольких часов трудно было не предполагать худшего. Я рада, что мои подруги были здесь со мной. Я до сих пор не знаю, когда смогу вернуться в свою квартиру. Полиция говорит, что это место преступления, и это значит, что на данный момент оно оцеплено. Я должна отправить ему сообщение… Мне следует написать Мейсону и сообщить ему об этом. Разве нет? Он должен знать, что я все еще здесь, в этом пентхаусе, в то время как он платит по счетам.

— Мэдди, пожалуйста.

Терпение Кэт иссякает из-за беспокойной Мэдди, которая не переставая задает вопросы. Тем не менее, я благодарна за то, что отвлеклась.

Кэт сидит за обеденным столом, а Сью ушла на работу. Она не хотела, но я настояла.

— Нет ничего плохого в том, чтобы добиваться того, чего хочешь, — говорит Мэдди, заканчивая предложение.

Я перевожу взгляд с нее на Кэт, которая слегка кивает головой.

— Это точно, — шепчет она.

Они обе смотрят на меня так, словно я сейчас развалюсь на части. Будто это единственная вещь за последний год, которая окончательно меня уничтожила. Я потеряла мужа, а потом влюбилась в его убийцу. Меня удерживали против моей воли, я убила человека из гнева, а другого — из страха за свою жизнь.

И все же я сижу здесь, беспокоясь о человеке, который принес хаос в мою жизнь.

Беспокоюсь, что не нужна ему. Волнуюсь, что он больше никогда не будет со мной. Что я никогда никого не полюблю и не буду любима так, как им.

Кружка издает дзинь, когда я ставлю ее на стойку, отодвигая, чтобы закрыть лицо руками. Гранит холодит локти, но сегодня как-то уж совсем холодно. Я уже должна была привыкнуть к этому.

Поерзав на табурете рядом со мной, Мэдди мягко поглаживает, успокаивая, меня по спине, заставляя хлопчатобумажную блузку слегка перемещаться вверх и вниз по моей спине. Кэт тихо встает и бесшумно подходит к нам, чтобы сесть рядом. Она садится за островок между мной и Мэдди.

— Эй, все в порядке. Он этого не делал, — говорит Кэт таким нежным голосом.

Это только усиливает боль в груди. Я не сказала им ни слова и никогда не скажу. Они никогда не узнают правды. Нет, если я смогу с этим справиться.

— Я знаю, — отвечаю я, и мой голос срывается.

Я прочищаю горло и смотрю прямо перед собой, убирая волосы с лица и игнорируя вопрошающий взгляд обеих.

Я вижу себя в отражении стального холодильника, но это не совсем я, это что-то другое. Какая-то другая версия, искаженная. Восприятие — вот что изменило мою жизнь. Это могло бы продолжаться и продолжаться, и я бы ни черта не знала, видела только то, что они хотели, чтобы я видела, и тогда ничего из этого никогда бы не случилось.

— Он этого не делал, — говорю я более твердым голосом, проглатывая комок в горле.

— Почему бы тебе не позвонить ему? — предлагает Мэдди.

Мне приходится опустить взгляд. Я не могу смотреть им в глаза и лгать.

— Не думаю, что он этого хочет, — честно отвечаю я, пристально глядя на гранитную столешницу.

— Ты ошибаешься, Джулс, — голос Кэт звучит резче, чем я ожидала, и я хватаюсь за край стойки, чтобы повернуться на стуле лицом к ней. — Конечно, он любит тебя. Это же очевидно.

— Ты не понимаешь, — говорю я ей, хотя уже знаю, что ее не переубедить. Кэт упрямая. Она смотрит на меня, ожидая объяснений.

Я перевожу взгляд на Мэдди, они обе нетерпеливо ждут. Я соглашаюсь на частичную правду.

— Он сказал, что любит меня. Я прочищаю горло и смотрю мимо Кэт. — Я не ответила, — добавляю я. — В последний раз, когда его видела, я ничего не ответила.

— Почему?

Мэдди выглядит расстроенной, от этого мне становится только хуже.

— Просто он кое-что сделал, — запинаясь, говорю я, и мой желудок сжимается, когда я снова смотрю на золотые крапинки на кружке передо мной.

— Что именно? — уточняет Кэт.

— Это было давно, но мне было больно, — говорю я и закрываю глаза, желая, чтобы они все узнали. Жаль, что мне не нужно говорить об этом, чтобы они поняли.

— Он хотел тебя обидеть? — спрашивает Кэт, и в ее взгляде появляется боль.

Я знаю, это из-за того, через что они с Эваном проходят сейчас. Я бы хотела, чтобы она поговорила со мной об этом, а не чувствовала, что лезу не в свое дело, когда пытаюсь спросить, как она держится.

— Уверена, что нет, — мягко говорит Мэдди, сочувственно нахмурив брови, ожидая моего ответа.

— Это не должно было случиться, нет, но это должно было причинить боль кому-то другому, и это было неправильно.

Я вижу, как Мэдди и Кэт обмениваются взглядами.

— Что он сделал? — спрашивает Мэдди.

— Может быть, его здесь нет, потому что он думает, что ты хочешь пока держаться на расстоянии, так как его арестовали? — говорит Кэт, деликатно намекая на то, что я стесняюсь негативной рекламы.

— Меня это не волнует, — прямо отвечаю я ей. — Его сейчас здесь нет, потому что, когда я ушла…

Я не могу договорить. Не могу произнести слова, потому что мне стыдно, что я не ответила ему. Я знала, что все еще люблю его. Я чертовски хорошо знаю, что да, и знала тогда. Я просто не хотела этого признавать.

— Ты расстроила его? — говорит Кэт, делая предположение.

— Я знала, что, возможно, больше его не увижу… и все равно ничего не сказала в ответ. Он сказал, что любит меня, а я промолчала.

— Это просто слова, — говорит Кэт. — Главное — действия. И если ты его любишь, иди к нему. Исправь все. Ты всегда можешь это исправить.

Она полна такой уверенности. Так много убежденности, что я должна ей поверить, хотя часть меня задается вопросом, говорит ли она мне то же, что говорит себе, когда речь заходит о ее собственных отношениях.

— Иди к нему, — ласково говорит Мэдди.

— Разве ты не хочешь его? — Вступает Кэт, когда я не отвечаю, слишком погруженная в свои мысли.

Если бы я знала правду, я бы никогда не приблизилась к нему, но Мейсон не дал мне такого шанса. Он затащил меня в воду и утопил прежде, чем я поняла, что не могу дышать. Я всегда буду принадлежать ему. Все грехи и тайны никогда не смогли бы разлучить нас. Они есть у нас обоих. Но если мы будем друг у друга… они не имеют значения.

Мэдди согласно кивает.

— Просто потому, что ты мучаешь себя из-за того, что произошло в прошлом, это ничего не значит. — Ее голос тверд. — Ты нужна ему.

И он нужен мне. У нас всегда так было, у каждого по-своему.

Мы все трое поворачиваем головы к двери, когда я слышу, как она открывается с громким стуком. Мое сердце колотится в груди, стуча все сильнее и сильнее, когда я вижу его.

Мейсон.

У меня перехватывает дыхание, и я чуть не падаю со стула при виде него.

Он не смотрит ни на меня, ни даже в мою сторону, когда закрывает дверь и засовывает ключ-карту в карман. Он легко снимает ботинки, как будто ему здесь самое место, и это вполне естественно.

Словно Мейсон не заставил меня ждать его здесь несколько часов.

Когда он, наконец, поднимает взгляд, во мне что-то ломается. Стены рушатся, и мне хочется побежать к нему. Подняться с табурета и обнять его.

Чтобы поблагодарить за то, что он взял вину на себя. За то, что защищал меня. За то, что любил, даже если принес с собой весь этот ад. Чтобы осмотреть его и убедиться, что с ним все в порядке.

Но я застыла на месте. Парализованная его видом. Он расправляет свои широкие плечи, прежде чем бросить куртку на диван и, наконец, посмотреть на меня.

Его серо-стальной взгляд пронзает меня насквозь, лишь на мгновение в них мелькает вопрос, прежде чем он обращает внимание на двух других женщин.

— Ты хочешь, чтобы мы убрались отсюда? — шепчет Кэт, на мгновение сжав перед этим мою руку.

— Да, — отвечает за меня Мэдди. — Мы увидимся с тобой завтра? — спрашивает Мэдди с широко раскрытыми глазами.

Я киваю головой, но все еще не могу говорить. Не могу ответить ни на один из их вопросов.

Он здесь. Все, что я могу сделать, это быть благодарной за то, что он здесь.

Мейсон стоит прямо там, всего в нескольких шагах от меня. Я все еще чувствую холод с улицы вокруг него. Но это ни в коей мере не относится к нему самому. Его загорелая кожа розовая на щеках и кончике носа. Мои пальцы чешутся дотянуться до него, прикоснуться, ощутить прохладу воздуха и почувствовать его горячую кожу.

Я смутно осознаю, что Кэт и Мэдди уходят, слышу звон ключей, и как они говорит Мейсону сначала «привет», а затем «пока».

Он натянуто улыбается им и кивает, его глубокий голос успокаивающе действует на меня, когда он засовывает руки в карманы и смотрит, как они уходят.

Как только дверь закрывается, Мейсон переводит взгляд на меня, словно поглощая, отдавая мне все свое внимание, когда подходит к бару, близко ко мне. Достаточно близко, чтобы прикоснуться.

Я облизываю губы и двигаюсь вперед на табурете, мое левое колено касается его правого.

— Мейсон, — говорю я, шепча его имя с благоговением, не уверена, что он услышит или поймет, но его взгляд такой же, как и несколько месяцев назад, когда я впервые ушла от него. Искренний и уязвимый.