Истерия

Глава 5

Ночь опустилась мне на плечи. Я сжала ключ от ворот кладбища в ладони, сердце зашлось в тревоге. Удачу никогда не поймёшь, она всё время заводит в такие дебри, что поди выберись из них живым. Туман пополз с болота, затягивая траву и кусты голубики. Думала ли я о том, чтобы остаться навсегда в одной из комнат дома? Много раз, но так никогда и не решилась, наверное, слишком сильно любила жизнь. Я усмехнулась и поднялась с колен, приблизилась к двери и толкнула её внутрь.

Нелля Николаевна наварила борща, чудесный аромат раздразнил меня. Я плотно затворила за собой дверь и прошла в комнату. Племянник Костик сидел за столом и хмуро смотрел на радушную хозяйку, та успела уже выпить и что-то ему втолковывала. Около дальней стены стояла железная кровать, на которой дрых незнакомый мужик. Память Нелли Николаевны выдавала странных типов, а один раз я даже на застолье попала.

— Ой, какие к нам гости пожаловали! — она, наконец-то, заметила меня, вскочила со стула и обняла. — Борщ будешь?

— Наливай, — кивнула я и присела напротив Костика.

— Что здесь происходит? — шёпотом спросил он.

— Нелля Николаевна собирается нас угостить борщом, — спокойно ответила я, поставив масляную лампу на край стола.

— Откуда она взялась?! — не унимался Костик.

— Как-то зашла к нам в гости и осталась, — улыбнулась я, конечно, всё было по-другому.

Я не знаю, откуда её притащил муж, но чуть с ума не сошла от их трёхдневного застолья. Костя был уверен, что дом примет её в одну из комнат. Я так сильно устала от них, что просто ушла с кухни. Каким-то образом Костя затащил её на второй этаж и началась свистопляска. Нелля Николаевна долго кричала, пока её не затянуло в какую-то комнату. Если честно, мне до сих пор было неловко перед ней.

— Я пытался вернуться в коридор, — Костик показал обожжённые ладони. — Но ручка стала горячей, ничего не получилось.

— Нужен ключ, чтобы ходить по дому беспрепятственно, — я отломила кусочек хлеба и принялась его жевать.

— Он есть у тебя? — с надеждой спросил Костик.

— Нет, — усмехнулась я.

Нелля Николаевна принесла тарелки с борщом, она умела вкусно готовить. Костик с сомнением посмотрел на еду, я не стала ничего говорить, взяла ложку и принялась есть. Племянник последовал моему примеру. Нелля Николаевна хлопнула стопку водки и затянула весёлую песню. Я взяла масляную лампу и кивнула на дверь, мол, пора уходить. Костик вскочил со стула и подбежал ко мне, крепко ухватившись за руку. Мы подошли к двери, я дотронулась до ручки — всё в порядке. Осторожно приоткрыла и выглянула в коридор. Мужчина резко обернулся и посмотрел на меня, он стоял около лестницы. Не хватало света, чтобы разглядеть его лучше. Он бросился ко мне, и я быстро захлопнула дверь.

— Кто это?! — потрясённо спросил Костик.

— Хочешь с ним познакомиться поближе? — насмешливо поинтересовалась я.

Костик замотал головой. Что ж, вот вам и ключ от ворот кладбища. Как ни крути, придётся идти через него. Я направилась к двери, через которую пришла с болота, племянник неотступно следовал за мной, боясь опять потеряться.

— Послушай, — я остановилась и повернулась к Костику лицом. — В доме полно комнат, но нам предстоит пройти через ту, которая не из самых приятных. Постарайся ничего не трогать руками без надобности.

Племянник послушно кивнул, только вот мне показалось, будто он что-то знает. Нелля Николаевна, конечно, его напугала немного, но в целом он справился неплохо. Я боялась, что он совсем раскиснет от происходящего. Жанна, его мать, точно ничего не знала о доме. Только если мой муж сам ему рассказал о комнатах, нанизанных на нить чужих реальностей. Я повернулась к двери, вынула из кармана ключ, найденный в тёмной комнате, и вставила его в замочную скважину. Тихий щелчок, и мы очутились на кладбище. Я закрыла створки ворот и провернула ключ, а потом вытащила его и спрятала в карман. Вдруг ещё пригодится.

Костик с ужасом взирал на надгробные плиты. Я подняла масляную лампу повыше и осветила наш путь. Между могил тянулась тонкая тропинка, почти заросшая лебедой и крапивой. Вдали виднелся двухэтажный дом, чем-то напоминавший мой.

— Нам туда, — я показала, куда идти.

Костик неуверенно ступил на тропинку и оглянулся на меня.

— Дядя потерялся внутри дома?

— А ты догадливый, — улыбнулась я, хищно сощурив глаза.

— Почему вы его не спасли? — дрожащим голосом спросил он.

— Не нашла, — мне не хотелось делиться с племянником самым сокровенным.

Я обошла Костика и направилась к дому, таким разговорам не место на кладбище. Вдруг кто-то чужой сумеет подслушать? Трава цеплялась за подол платья и стелилась под ноги, ломая длинные стебли. Я слышала сопение за своей спиной, Костик торопился, но всё равно еле поспевал. Мы поднялись на высокое крыльцо.

— Ничего не трогай руками, — напомнила я племяннику и отворила дверь.

Ржавые петли заскрипели, дом недовольно захрустел. Костик испуганно втянул голову в плечи.

— Не бойся, здесь покойники лежат смирно, — я переступила порог, нащупала на стене выключатель, и под потолком вспыхнула лампочка, висевшая на тоненьком шнуре.

Просторный холл заканчивался широкой лестницей на второй этаж. Тёмно-вишнёвые шторы плотно затягивали окна. Дрова в камине отсырели и покрылись плесенью, два кресла, стоящие чуть поодаль, затянулись паутиной.

— Располагайся и чувствуй себя как дома, — рассмеялась я.

Костик вздрогнул, когда порыв ветра захлопнул входную дверь. Племянник прошёлся по холлу и приблизился к окну. Я достала из сумки бутерброды и термос с чаем.

— Не открывай шторы, — предупредила Костика.

Но он не послушался, выглянул, а потом резко отшатнулся. Я рассмеялась, вспугнув тишину в доме.

— Но там… — Костик даже слов подобрать не смог.

Я взяла один бутерброд, подошла к племяннику и отдала ему. За окном ярко светило солнце и был виден морской берег, песчаная полоса тянулась до отвесного утёса, пока не упиралась в него. Сквозь голубоватую дымку угадывалось очертание горы, нависшей над заливом. Волны выносили на берег бурые водоросли и мелкие, битые раковины. Я задёрнула штору, нечего попусту тревожить чужие миры.

— Как вообще это возможно? — спросил Костик.

— Твой дядя пытался разгадать секрет дома, — я вернулась к столику, где оставила сумку и свой бутерброд. — Он заблудился.

— Если бы вы его искали, то смогли бы помочь, — укоризненно сказал племянник.

— Дом оживает раз в двенадцать лет, — я смахнула пыль с кресла и уселась на него, держа в одной руке чашку с горячим чаем, а в другой бутерброд. — Комнаты нельзя просто так открывать, нужен ключ или отмычка. И они каждый раз перестраиваются. Есть, конечно, те, которые всегда остаются на своём месте. Но чаще появляются новые комнаты, от которых кругом идёт голова.

— А кто тот мужчина в коридоре? — Костик уселся напротив меня.

Тёмно-серые глаза, как и у моего мужа, пристально следили за мной.

— Наверное, маньяк, — предположила я.

— Он хочет убить вас?! — испугался племянник.

— Не знаю, мы с ним, как видишь, так и не поговорили, — я сделал глоток и обожгла верхнюю губу горячим чаем.

— Давайте попробуем отыскать дядю, — предложил Костик.

Я покачала головой и тихо произнесла:

— Ты можешь застрять в одной из комнат навсегда.

— А вы? Вы разве не останетесь в комнате, если не успеете выйти? — удивился племянник.

— Я поутру проснусь в своей постели и с трудом буду вспоминать, что же на самом деле произошло, — мне не хотелось рассказывать Костику о своих секретах.

Кто знает, может, и он возжелает занять моё место. Было время, когда я хотела сбежать из дома, но теперь у меня появились друзья, да и Костя где-то бродил по комнатам. Мы могли с ним встретиться, и эта призрачная надежда удерживала меня от переезда.

Над нами послышалось скрипение половиц, кто-то бродил наверху, стараясь приглушить свои шаги. Мы с Костиком переглянулись, не сговариваясь, сорвались с кресел и устремились к лестнице. Моё сердце гулко забилось, сердца коснулось дурное предчувствие. Я бы очень хотела, чтобы это был мой Костя, но суровая реальность показала нам только отпечатки ботинок на тонком ковре пыли.

— Мы же вдвоём слышали, правда? — неуверенно спросил Костик.

— Не переживай, — подбодрила я его. — Здесь всегда так. Запомни, когда дверь закрыта, то за ней может оказаться всё что угодно.

Мы собрались уже уйти, как я заметила на полу фантик из-под мятной конфеты. Костя любил леденцы. Племянник заметил, на что я уставилась, переступил порог комнаты и подобрал фантик.

— Ещё пахнет мятой, — промолвил Костик.

— Он был здесь недавно, — во мне затеплилась надежда.

Может, нам дадут ещё один шанс? И я тогда попробую исправить ошибки.

Племянник направился ко мне, волчий вой долетел к нам через приоткрытое окно. Костик вздрогнул и обернулся.

— Выходи, — приказала я, не стоит сейчас смотреть в окно, иначе страх через глаза заберётся в дом.

Впервые племянник послушался меня. Я плотно прикрыла дверь и пошла к лестнице. Костик всё ещё стоял и о чём-то думал.

— Мы должны найти его и спасти, — сказал Костик, с вызовом посмотрев на меня.

— Тогда стоит поискать подсказки, — улыбнулась я. — Он раньше мне их оставлял, пока вовсе не сгинул в доме.

Племянник потянулся к ручке двери.

— Костик, пошли вниз, — усмехнулась я, глядя на рвение племянника, спасти дядю, тут явно было что-то ещё. — Обычно он прятал записки у входа.

Племянник согласно кивнул, тут ему приходилось целиком и полностью полагаться только на мои слова. Мы спустились на первый этаж. Неприятным сюрпризом стала открытая дверь, от порога вереницей тянулись песчаные следы к кухне.

— Замри, — прошептала я, схватив Костика за руку.

Незваный гость не заметил наших вещей на кресле. Мне не хотелось выяснять в близком контакте, кто это к нам пожаловал. Я потянула племянника к креслу.

— А вдруг это дядя? — прошептал он.

Я кивнула на открытую дверь, мол, выйдем и проверим на безопасном расстоянии. Схватив сумку с едой, мы тихо подкрались к выходу. Я прихватила масляную лампу, а потом покинула дом. Племянник на секунду замешкался, повернулся в сторону кухни и замер, открыв рот. Судя по его лицу, там точно был не мой Костя. Я схватила парня за руку и потянула за собой. Над кладбищем раздался пронзительный вой. Мы укрылись за большой надгробной плитой, я оглянулась на дом, мужская фигура маячила в дверном проёме. Костик дрожал от страха, вглядываясь в темноту.

— Ты хорошо его разглядел? — спросила я, похлопав племянника по плечу.

— У него странные изумрудные глаза, — вымолвил Костик. — В руках мужик держал нож, с которого капала кровь.

Я вспомнила недавнюю встречу на автобусной остановке, мужская фигура, нож и луна. Слишком много совпадений, слишком много неясности.

— Костик, нам придётся сперва найти полицейского, — промолвила я.

— Константин тоже в доме?!

— Да, — улыбнулась я.

Мужчина спустился с крылечка и начал обыскивать кладбище. Что ж, поиграем.