Во всем виновато шампанское

― Что за побочный бизнес?

― Извращенный.

― Ну и ну. ― Для храбрости я сделала еще один глоток шампанского. ― Расскажи мне.

― Ты сообщаешь свое имя и заполняешь анкету. Затем он ищет тебе пару, с кем-то подходящим.

― С кем? И что значит пару?

― Кого-то, с кем ты можешь трахнуться сегодня ночью, ― прямо заявила она. У меня отвисла челюсть. Прежде чем я успела возразить, она продолжила: ― Это анонимно. Вы находитесь в масках и не называете имен. Честно говоря, пару раз я хотела, чтобы они молчали. Это похоже на вечеринку в аквариуме: ты бросаешь ключи в миску и не знаешь, с кем окажешься после вечеринки.

― Но… что, если мне попадется кто-то, кого я знаю? Кто-то старый? Кто-то непривлекательный? Что, если мне попадется Кэмден?

Мы обе вздрогнули от подобной мысли.

― Это как элитный Тиндер, за исключением того, что единственный, кто видит профили, ― тот, кто вас соединяет. Он старается не соединять тебя с кем-то знакомым. Что касается остального, для этого и нужна анкета. Номер в отеле? Случайные свидания в саду или на крыше? Порка? Никаких разговоров или наоборот порочные разговорчики? Анальный секс? ― Я отстранилась, съежившись, она засмеялась, подняв руки. ― Никакого осуждения. Во что бы ты ни ввязалась.

Когда я не сразу сказала: «нет», она улыбнулась. Мое сердце бешено колотилось в груди, я крутила старинное кольцо матери на пальце.

«Леди не нервничают», ― раздался в голове голос матери.

Прости, мам. Леди также не рассматривает возможность потрахаться с незнакомцем. Я допила шампанское и взяла еще один бокал.

― Я не знаю.

― Ты не обязана делать то, чего не хочешь. Это просто способ испытать с кем-то помимо Кэмдена, что-то необычное, не прикладывая особых усилий по поиску партнера.

Я осмотрела комнату, задерживаясь взглядом на мужчинах в масках, задаваясь вопросом, интересно, если бы я сделала это, если бы один из них был тем, кто мне выпадет, кем бы он был.

Я встретилась взглядом с высоким мужчиной, одетым в черное. Словно почувствовав мой взгляд, скользящий по его широкой груди, он повернулся, и его темные глаза встретились с моими. Я втянула в себя воздух. Его красочная серебристая маска была похожа на череп. Прищуренные глаза создавали поразительную, но прекрасную картину. Даже через всю комнату, сквозь маску, я видела его темные глаза, сверкающие сквозь тонкие прорези. Мое тело вспыхнуло под пристальным взглядом, он повернул голову так, чтобы я знала, что он оглядывает меня с головы до ног.

Что-то в нем, то, как он оглядывал меня обжигающим взглядом, было знакомо, как будто мы раньше встречались.

Что, если... что, если я буду в паре с ним? Мое сердце бешено заколотилось в груди совершенно по другой причине, помимо нервов. К незнакомцу подошел другой мужчина, отвлекая его внимание, высвобождая меня из транса.

Я оглядела остальную часть комнаты, прежде чем снова посмотреть на Рэй, Кэмден поймал мой взгляд и поднял бокал, подмигнув. У меня свело скулы от напряжения, но так и не получилось выдавить из себя улыбку. Могла ли я выйти за него замуж, не испытав ничего подобного? Буду ли я сожалеть о том, что была идеальной леди, когда у меня был шанс не быть ею? Хотела ли я хранить целомудрие до свадьбы? Он соблюдал целомудрие?

Я захихикала. Скорее всего, нет.

Я вспомнила, как он называл меня хорошей девочкой до того, как я села в машину после ужина. Я вспомнила, как он назвал меня невинной, как будто я берегла себя для него.

Вероятно, он предполагал, что я спала со своим парнем из колледжа с выключенным светом и под одеялом. Не могу сказать, что это неправда. Мой первый раз был в колледже с парнем, который встречался со мной долгое время, в миссионерской позе с выключенным светом. Но после были и другие. Более того... то, что у меня был только такой секс, не означало, что это все, чего я хотела. Невинность ― не то слово, которое я бы использовала для описания фантазий, которые посещают меня поздно ночью.

Нет. Я не хотела ничего приберегать для него... особенно фантазии. Я хотела жить на своих условиях. Он может заслужить мою любовь позже, как и говорила мама. Сейчас я была готова позволить незнакомому мужчине трахнуть меня, владея и командуя.

На х*й паиньку.

― Давай сделаем это, ― сказала я, прежде чем передумать.

― Ура, ― взвизгнула Рэйлинн.

― Если что-то пойдет не так, я буду винить во всем шампанское.

Мы чокнулись бокалами, осушив шипучие пузырьки.

Я последовала за ней в вестибюль и хихикнула, когда алкоголь достиг моего кровотока, отчего у меня закружилась голова.

Она подошла к мужчине в костюме за стойкой консьержа, он достал ручку и бумагу. Я вытаращила глаза, увидев перечень в анкете. Там были возрастные ограничения, фетиши, жесткие ограничения и дополнительные заметки. Я вписала имя Кэмдена и отца в поле жесткие ограничения, потому что лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Я вычеркнула вариант с комнатой, желая иметь возможность сбежать в любое время. Не знаю, что это означает, но почувствовала трепет при мысли обо всех местах, которые могли заменить комнату.

Не раздумывая, я вернула анкету и потянула руку назад, чтобы не передумать.

― Пожелания будут исполнены, когда найдется совпадение, ― сказал он с коротким кивком

Рэйлинн взяла меня под руку и потащила обратно в бальный зал.

― Ты не пожалеешь об этом. У меня не было негативного опыта.

― Как часто ты это делаешь?

― Как ты думаешь, почему я посещаю все эти мероприятия?

Я вспомнила, сколько раз за эти годы она приезжала домой, чтобы посетить праздничные мероприятия со своей семьей.

― Черт, Рэй.

― Эй, без осуждения.

― Ничего подобного.

― Давай, отважный маленький тостер. (Прим. пер.: Отважный маленький тостер ― американский анимационный фильм 1987 года). Мне кажется, нам нужно выпить.

По дороге в бар задержала взгляд на знакомой серебряной маске. Он был выше своих собеседников, и его внимание было сосредоточено не на них.

На мне.

Мое сердце трепетало, словно птица, пойманная в клетку, умоляя о свободе. Меня охватило возбуждение от мысли, что он предстанет в качестве мужчины, с которым я составлю пару сегодня вечером. Он склонил голову набок, я удерживала его взгляд, пока группа людей не встала между нами, разрывая контакт.

― Две текилы, пожалуйста, ― заказала Рэйлинн, как только мы подошли к бару. Взяв рюмки в руки, мы высоко подняли их. ― За дурное влияние.

― За лучшее влияние на меня.

Мы чокнулись рюмками и выпили терпкую жидкость, поднося лайм к губам.

― Эй, я вижу знакомого. Ты не против, если я отойду на минутку?

― Нет. Вперёд. Думаю, я немного потусуюсь здесь.

Мне бы не помешало провести немного времени в углу бара, чтобы собраться с мыслями.

― Хорошо. Дай знать, если понадоблюсь.

Удивительно, но всего через несколько минут после того, как она ушла, подошел мужчина, положил сложенную карточку на стойку бара, посмотрел мне в глаза, прежде чем отпустить карточку и уйти.

С трудом сглотнув, схватила ее дрожащими руками, открыла.

«Встретимся на балконе четвёртого яруса».

Вот и все... больше ничего. Ни времени. Ни инструкций или намеков на то, что произойдет.

Балкон на четвёртом ярусе находился этажом выше. Я не была уверена, смогу ли туда добраться.

Смогу ли я добраться туда, куда он хотел?

Что, если я не пойду туда?

Смогу ли упустить такую возможность?

Будет ли у меня когда-нибудь ещё такая возможность?

Я покачала головой. Будь моя воля я бы просидела в углу бара всю ночь, думая о всех возможных вариантах, но ни один из них не будет иметь значения, если я не попробую. Я зашла слишком далеко, мне необходимо идти до конца.

Расправив плечи, крепко сжала карточку и уверенно пошла вперед. Если мне удастся выглядеть как завсегдатай, возможно, никто не остановит меня.

Я поднялась по лестнице, музыка медленно стихла. Ковровое покрытие приглушило стук моих каблуков, я подошла к закрытым дверям, готовая к тому, что они будут заперты. Рядом никого не было, я взялась за ручку и потянула, удивительно, но дверь открылась с легкостью. Проскользнув в образовавшуюся щель, огляделась, пытаясь понять, заметил ли кто-нибудь меня, но я была одна. В темноте разглядела небольшой бальный зал со стеклянными дверями, ведущими на балкон.

Снова крутя мамино кольцо, я сделала первый шаг, остановившись от громкого стука собственных каблуков по деревянному полу. Вместо того чтобы поддаться напряжению и умчаться отсюда, я двинулась дальше. Сила и мощь проносились сквозь меня с каждым шагом, приближающим к балкону.

Я ожидала, что меня будут ждать, когда открою стеклянные двери, но за ними было только темное небо и сверкающие огни города. До меня доносилась слабая музыка, я подошла к перилам, и увидела, что вечеринка прямо подо мной. Тусовка толпилась на балконе внизу, все курили и смеялись в кругу друзей.

Я была так сосредоточена на происходящем и не замечала, что больше не одна, пока две руки с длинными пальцами не обхватили край каменных перил. Руки, затянутые в черное, заперли меня словно в клетку. Исходящий от него жар окутал теплом кожу еще до того, как он прикоснулся ко мне.

Я была готова убежать, передумать и потребовать, чтобы он освободил меня, в тот момент, когда его глубокий, грудной голос призрачно скользнул по моей щеке.

― Не оборачивайся.

ГЛАВА 8

― Что?

Ее шёпот показался мне знакомым, небольшой укол совести, прежде чем все поглотила ночь.

― Не оборачивайся.

Несмотря на мой приказ, ее голова дернулась в сторону, и в поле зрения появились ее дерзкие красные губы. В наказание я наклонился и прикусил ее ухо, затем лизнул, успокаивая лаской. Ее вздох сменился нежным «О», ее губы образовали идеальный круг, в который я хотел просунуть свой член.

― Молчи. ― Прижался грудью к ее спине, чтобы она могла почувствовать, насколько я тверд. ― Просто чувствуй меня.

Ее грудь вздымалась от затрудненного дыхания, мне до боли хотелось отодвинуть ее наряд в сторону и обнажить затвердевшие соски, прижимающиеся к тонкой ткани, но сдержался, сосредоточившись на мягкой, словно лепесток, коже, проводя пальцами по ее рукам. Ее кожа покрылась мурашками, голова запрокинулась, когда она прижалась ко мне.

Я обратил на нее внимание, как только она вошла в комнату. Она была в красном платье, перекрученном так, что казалось, одно неверное движение может привести к стриптизу. Темные волосы, собранные на голове, вызывали у меня желание вытащить шпильки, чтобы посмотреть, как они каскадом ниспадают по ее спине.

Часть ее лица была покрыта черной кружевной маской, но идеальные губки бантиком напомнили мне о женщине, которая не покидала мои мысли.

Верана.

Я знал, что это не она. Я слышал, как она обсуждала с друзьями планы на эти выходные. Но в этот момент я хотел, чтобы это была она.

Поэтому, когда дошло дело до запросов, я пожелал конкретную женщину в красном. Желания не всегда выполнялись стопроцентно, но чаевые в пятьдесят долларов помогли. Войдя в комнату и обнаружив, что она прислонилась к перилам балкона, ее обнаженная спина умоляла меня подойти ближе, уверен, что заплатил бы пятьсот долларов, чтобы убедиться, что именно эта женщина ждет меня.