Дерзкие игры. Поиграем?

— А работать любишь? — иронично поинтересовалась Саша и постучала наманикюренным ногтём по циферблату часов. — Тик-так… Тик-так…

— Лучше бы командовать боялась, а не мужиков соблазнять, — буркнул печатник, махнул всем на прощание и удалился к себе, лепить макет для свежего номера «обозревателя». ***

Саша не страдала над статьёй для журнала «форбс», которая должна быть полностью посвящена Корневу младшему. Нечего тут страдать. Обычная работа, как и любая другая, поэтому закончила раньше обычного, стрелка только подползала к девяти вечера.

«Неужели смогу нормально принять ванну и даже посмотреть новую дораму?» — мечтательно улыбалась она, закрывая кабинет.

— Подкинешь? — раздался Верен голос позади. Саша даже не уточнила, закончила ли она работу и кивнула. Профессионализм подруги не позволял усомниться в её компетентности. — Всё сделала, включила рекламу на последнюю страницу. Новости спорта — на предпоследней. Не хочу расстраивать мужскую часть населения, но сборная России по футболу заняла первое место с конца в рейтинге команд на чемпионате мира.

— Потому что нечего им платить за проигрыш, — искренне возмутилась Саша и направилась к лестнице. Подруга следом. — Выиграли — получи зарплату, проиграли — заплати штраф. Тогда был бы результат.

— Ты жестока, — усмехнулась Вера, придерживая стеклянную дверь и ахнула, когда врезалась в огромный букет цветов.

Саша притормозила, давая возможность незнакомцу пройти, но он не спешил.

— Может, тогда выпустите нас? — вежливо попросила Вера.

— Ах, да, конечно! Засуетился человек с букетом. — Простите…

— Ничего, — улыбнулась Вера и вышла. Саша тоже, но не успела сделать и три шага, как была остановлена.

— Александра Ильинична! Уделите мне минутку, пожалуйста, — приторно вежливо произнёс уже знакомый голос.

Калинина замерла и выдохнула. Вера бросила на неё непонимающий взгляд и посмотрела на незнакомца с букетом. По её широкой улыбке, Саша поняла, что подруга оценила экземпляр минимум на девять баллов.

Тихо фыркнула и развернулась.

— Я слушаю вас, Станислав Викторович, — ровно произнесла она, стараясь не облизывать взглядом букет волнующих кровь тигровых орхидей.

— Можно просто Стас, — произнёс знакомый-незнакомец и протянул цветы. — Это вам, — он улыбнулся, видимо, своей самой очаровательно улыбкой изо всех сил стараясь, но Калинина продолжала смотреть равнодушно, испытывая некое раздражение, хоть и понимая Корнева.

— Не утруждайтесь, Станислав Викторович, — спокойно произнесла она и протянула Вере ключи. — Жди в машине, — приказала она, таким тоном, словно сейчас начнутся самые настоящие разборки.

Вера послушно кивнула и быстро скрылась на парковке.

— Я уже напечатала статью, утвердила её у главного редактора…

Стас опешил, ощущая испарину на лбу. Может, просто летняя жара так сказывается?

— Но ведь главный редактор — вы… — заторможено произнёс он, уже сомневаясь в собственном здравомыслии. К кому он вообще с цветами пришёл? К этому аллигатору?

— Вот именно, — подтвердила Саша и отошла от крыльца подальше, чтобы не смущать других сотрудников издательства, которые тоже хотят домой. — Поэтому всё получилось гораздо быстрее, чем обычно…

Стас на секунду прикрыл глаза. И он хотел прийти завтра? С такими темпами, как у этой Калининой, завтра уже вышла бы газета.

— Хотите посмотреть? — вежливо произнесла журналиста и достала из сумки планшет. — Это то, что я пошлю в «форбс».

Стараясь дышать ровнее, уже мысленно похоронив карьеру великого бизнесмена, Стас принял устройство.

— Вот, — Саша нашла нужную вкладку и достала тонкую сигаретку, чтобы спокойно покурить в сторонке. Делала она это не часто, скорее баловалась, но сейчас момент просто обязывает устроить «перекур».

Стас сглотнул, вытер вспотевшую ладонь о брюки, даже не задумываясь об этом неприличном жесте, и уставился на экран.

«Станислав Викторович Корнев. Молодой. Предприимчивый. Успешный. Можно много рассуждать о его неоспоримых достоинствах, а по мимо привлекательной внешности, у него их достаточно, лишь одно то, что молодой человек является сыном мэра столицы нашей страны, уже говорит о многом.

Станиславу всего двадцать четыре, а за плечами уже огромный опыт работы не только в сфере необъятного бизнеса, но и шоу-бизнесе. Да-да! Вы не ослышались. Молодой Корнев знаменит, не только на просторах интернета, но и среди широкой публики, а в частности, за границей. В Нью-Йорке, где Станислав проживал последние шесть лет, певца и музыканта узнают на улицах, просят автографы, и толпы фанаток не дают Корневу прохода.

Не верите? Тогда наберите его имя в браузере, как это сделала я, и сами убедитесь. Прекрасный музыкальных слух, волнующий хорошо поставленный голос… Это учитывая, что Станислав не имеет музыкального образования. Мужчина успешно закончил Оксфорд по направлению «большой и малый бизнес», а играть на гитаре учился сам, ещё сидя на школьной скамье.

Корнев младший не просто талантливый и красивый «мальчик», он человек. Человек — в широком смысле. Он занимается благотворительностью и ежемесячно переводит крупную сумму денег в фонд помощи больным и нуждающимся детям. Сотни благодарственных писем приходят на его почтовый ящик…

Станислав станет прекрасным руководителем «Мегаполиса». У него есть для этого все необходимые данные. Деловая хватка, ответственный подход, целеустремлённость и главное — чувство справедливости. Он никогда не обманет рабочих, не оставит их без «хлеба» и точно не станет закупать дешёвый строительный материал, потому что Станислав, в душе немного перфекционист и привык всё делать на совесть.

Можно с уверенностью сказать одно: всеми нами любимый Виктор Сергеевич Корнев вырастил и воспитал достойного преемника.

С вами была Калинина Саша. До новых встреч, друзья, и пока-пока!»

Стас поражённо молчал, ощущая только стук собственного сердца. От волнения пересохло во рту. Что сказать? Что сделать? Как реагировать? Почему с этой женщиной всё неоднозначно и совсем непросто? Казалось, он должен испытать облегчение, но откуда тогда это странное раздражение?

— Как?.. — голос предательски сел, пришлось прочистить горло. — Как вы?.. я ведь ничего не говорил…

Саша выбросила бычок в урну и достала дезинфектор для рук.

— На вашем столе я увидела распечатанную выписку из счёта. Одна и та же сумма дублировалась каждый месяц десятого числа. Заглянула одним глазом на монитор компьютера, а там открытая почта. Увидела несколько писем, сложила в уме два плюс два, подметила пригласительный билет на благотворительный вечер, торчащий из стопки документов…

Обратила внимание, что вы попросили принести папки с личными делами всех сотрудников «Мегаполиса», а значит, к новой должности подошли ответственно. Запасные костюмы в шкафу, душевая за стенкой: вы планируете много работать и часто задерживаться.

Про образование вы мне сами сказали, и уже зная ваше имя, несложно было найти остальную информацию. Нам журналистам, знаете ли, редко дают развёрнутое интервью.

Намеренно пошла вопреки воле вашего отца и упомянула про музыку. Вы гордитесь своими достижениями и это похвально. Люди должны знать, что вы не очередной бессердечный хапуга, а вполне себе человек. Творческая, разносторонняя личность. Думаю, это ваше достоинство, а не недостаток.

А Виктор Сергеевич говорил, чтобы наша газета не давала никаких сведений касательно вашего «хобби», про «форбс» — разговора не было, — девушка улыбнулась и бросила жалостливый взгляд на букет. Саша уже представляла, как он украсит её скромную обитель и долго будет радовать глаз. И совсем неважно от кого они. Цветы ни в чём не виноваты.

— Я не об этом… — поморщился Стас, немало удивившись. Такого ответа он точно не ожидал. — Точнее и об этом тоже, но почему ты… вы написали… эту статью. Ты же… Вы же говорили… — мужчина выдохнул, сознавая, что и пары фраз связать не может, настолько эта непредсказуемая бестия выбила из равновесия. — Мне показалось, что наша встреча прошла несколько… неудачно, — наконец, вымолвил он и с замиранием уставился в большие и выразительные глаза девушки. Даже мысленно, Стас никак не мог назвать Калинину женщиной и до сих пор не верил в подлинность её возраста.

Саша бросила печальный взгляд на машину и решила, что проще ответить сейчас, чем потом.

— Наша встреча прошла предсказуемо. Ничего другого от человека вашего возраста и темперамента, я и не ожидала, — максимально беспристрастно произнесла, но судя по прищуренным синим глазам Корнева, поняла, что перестаралась или недостаралась. — Но!.. Я никогда не смешиваю личные и рабочие отношения. Для меня это неприемлемо, как и попить воды из унитаза, простите за столь грубое сравнение, но это так. Вы что-нибудь слышали о корпоративной этике журналиста? — выгнув бровь, поинтересовалась Саша, не ожидая ответа, и продолжила. — Нам запрещается лгать, пользоваться служебным положением и использовать информацию из неподтверждённых источников. Об этом мало кто знает, и мало кто верит, но мы соблюдаем это правило с большим рвением и самоотдачей, чем врачи остаются верны клятве Гиппократа.

Мы не имеем права писать: я так думаю, я уверена, я знаю, у меня есть доказательства. Мы пишем: со слов пресс-секретаря,… вице-губернатор заявил,… управляющий коммунальных систем прокомментировал… А что, они нам поведали: правду или ложь, никому неизвестно, но все прекрасно понимают, что каждый старается прикрыть своё бесстыжее место в глазах общественности, чтобы избежать последствий.

Имей я право смело заявлять о своих суждениях, я бы написала, что главный хирург детского реанимационного отделения, такой-то больницы… паскуда конченная, провел операцию и поленился сделать дополнительный осмотр, дабы выявить нахождение инородных тел, возможно забытых им, хотя последние пять лет, министерство здравоохранения обязало всех врачей проводить такой осмотр с помощью УЗИ и рентгенографии. Врач был так уверен в себе, что не сделал этого. Мальчик умер на операционном столе спустя семь дней…

— Вы ведь не оставили это так? — внезапно поинтересовался Стас, прервав разгорячившуюся журналистку. Видимо, эта тема была для неё болезненной. Странно, что такая стерва не лишена чувств, подумал он, но сейчас интересовало другое… — Вы сделали хоть что-нибудь?

— Конечно! — удивилась Саша. — Отнесла в прокуратуру все доказательства, которые смогла собрать, это их дело. Врача посадили на пять лет, с возможным УДО, так как не был ранее судим.

— Выйдет через три… — согласился Корнев. — Но хоть что-то. Врачей редко удаётся привлечь к ответственности…

Повисла неловкая пауза. Саша не могла понять, почему смотрит в эти синие глаза и видит в них неподдельное сострадание.

— Я, пожалуй, пойду… — она только шагнула, но тут же была остановлена: тёплая рука обхватила запястье…

— Я понял, что вы профессионал, но зачем же тогда говорили про мою некомпетентность? — да, действительно. Стаса очень мучил этот вопрос.