Словацкие сказки. Том 2

Бежит поваренок в лес, трижды в дудочку дует. Король подземного королевства встает перед ним и спрашивает, что ему угодно.

— Пришел я к тебе опять за помощью, — отвечает поваренок.

Не успел договорить, как стоит перед ним войско в два раза больше прежнего.

Король подземного королевства велит поваренку переодеть платье и вести солдат в бой.

— Только смотри, будь осторожен, на рожон не лезь!

Сказал — и пропал, нет его.

Вот-вот начнется бой, а тут поваренок с войском подоспел. Просит у короля, чтоб его вперед пустил.

Король охотно согласился.

Завязалась схватка. Насмерть солдаты дерутся, ни одна сторона уступить не хочет. Долго ли, коротко, но только стало вражеское войско, наконец, отступать, а вражеский король с горсткой солдат едва с поля боя ноги унес.

Поваренок-победитель с достоинством вышел вперед, поклонился королю и, не ожидая благодарности, ушел с солдатами в лес. Три раза дунул в дудочку, явился король подземного королевства, поваренок вернул ему войско и платье, поблагодарил за помощь. На прощанье подарил король поваренку еще одно золотое яблоко. Снова поваренок опоздал домой, да сунул повару кое-что в карман и тот опять промолчал.

А вскоре вернулся король с войском и приказал гостей звать. После ужина стал он расхваливать незнакомого витязя, а принцесса говорит:

— Ваша правда, отец, тот незнакомец статный парень, да только не краше нашего поваренка!

И приказала поваренка звать. Стали они играть, тут достает поваренок второе яблочко, принцесса увидала, просит яблочко.

— Я тебе его дам, — отвечает ей поваренок, — коли платье выше щиколотки поднимешь.

Принцесса заколебалась:

— Ах, да как же это? — Но потом решила: — Подумаешь, дело какое! Зато у меня второе яблочко будет!

И согласилась. А поваренок подарил ей золотое яблочко.

Решил король, что страна его теперь в безопасности. Но только снова слух до него дошел, будто чужой король, собрав огромные силы, перешел границу и идет войной на его город. Все на своем пути сметает. Короля страх охватил. С трудом собрал он остатки войска. А сам все вздыхает и вздыхает:

— Что будет, если тот витязь не придет к нам на помощь? Горе тогда всей нашей стране!

И пошел король воевать, взяв с собой горстку солдат и любимую дочь. Только они ушли, а наш поваренок снова у повара отпрашивается. Повар его отпустил, и он прямехонько в лес кинулся. Взял в руку дудку и трижды дунул в нее. Король подземного королевства тут же встал перед ним и спрашивает, что ему угодно.

— Мне-то самому ничего, — отвечает поваренок, — прошу тебя помочь моему королю. Чужой король опять войной идет!

Не успел договорить, а перед ним уже стоит войско в три раза больше, чем прежде. Король подземного королевства подает ему платье и говорит:

— Только смотри, береги себя, вперед всех не суйся!

Сказал — и нет его.

В великом страхе ожидал наш король начала боя.

Вдруг примчался незнакомец и просит, чтоб разрешил ему король своих солдат вперед вести. Отлегло у короля от сердца.

Словно гроза налетел поваренок с подземным войском на врагов, а те стеной стоят. Трижды ударяли по врагу его солдаты и трижды отступали. Обозлился тут поваренок. Налетел сам на неприятеля, рубит, режет, без оглядки в самый огонь лезет. Вдруг ударил его вражеский меч по ноге, и наш поваренок рухнул на землю.

Тут бы ему и смерть пришла, если бы не солдаты. Подхватили они его, отнесли в королевский шатер, и принцесса-красавица перевязала ему рану собственноручно вышитым полотенцем. А в это время его солдаты стали врага теснить, и вражеский король едва от плена ушел.

Поваренок кое-как поднялся и вернулся с войском в лес. Трижды дунул он в дудку, и, вернув королю подземного королевства платье, передал войско и поблагодарил за помощь. Но тут король подземного королевства взял у него из рук дудку и говорит:

— Больше она тебе не нужна, да и помощь моя не потребуется, счастье твое близко! Прощай! Больше мы не увидимся. Вот тебе на память третье золотое яблоко. Будь всегда счастлив, но знай: тот король, с которым ты воевал — твой родной отец!

— Мой отец? — удивился молодой витязь.

— Ничего не поделаешь — что было, то было!

Хотел он короля подземного королевства за все поблагодарить, но тот исчез, словно сквозь землю провалился.

Явился поваренок во дворец, а повар сердится, что опять опоздал, пришлось его подарком задобрить.

Стал поваренок на кухне помогать, из последних сил перемогается, чтобы никто не заметил его раны.

А вскоре вернулся король со своими солдатами и велел гостей звать. Ну и задал же он пир! На том пиру все хвалят незнакомого витязя, чуть не до небес превозносят. А принцесса всех перебивает и говорит:

— Что правда, то правда — тот витязь статный молодец, да только не краше нашего поваренка!

Велит поваренка звать и заводит с ним развеселые игры. Достает тут поваренок третье золотое яблоко. Принцесса яблочко выпрашивает. А поваренок и говорит:

— Я тебе его дам, если позволишь мне с тобой в одних покоях спать. Пускай там зажгут двенадцать свечей и двенадцать солдат вместе с твоей служанкой на страже поставят.

Стала принцесса думать и надумала:

— Эка беда! Ничего в том плохого нету. Зато у меня третье яблочко будет.

И согласилась без отцовского ведома.

Вечером в принцессиной светлице загорелись двенадцать свечей и двенадцать солдат вместе со служанкой встали на страже.

Улегся поваренок и притворился спящим. А потом взял, да ногу-то и выставил, чтоб полотенце было видно.

Увидала служанка полотенце, побежала к королю и все рассказала.

Явился король в светлицу, смотрит, — а это полотенце его дочки, а юноша — тот самый витязь, что его выручал. Обнял его король, стал за помощь благодарить, уговаривает рассказать, кто он да откуда.

Все ему юноша рассказал с самого начала до самого конца. Как узнал наш король, что вражеский король родной отец витязя, немедля послал к нему послов. К себе зовет. Ведь его сын здесь! И обещана ему в жены королевская дочь!

Услыхал король-отец — ушам своим не верит. Позвал ловчего, стал расспрашивать. Понял ловчий, что правды не утаишь, во всем покаялся. Король его не бранил, а, обрадовавшись, что сын жив, богато вознаградил.

А потом приказал запрягать, коней, взял с собой королеву и поскакал к соседнему королю. То-то было радости! Родители нашли своего сына, а сын — своих родителей. Одни родители обрели доброго зятя, другие — добрую невестку, а молодые — друг друга. Короли помирились и стали с той поры лучшими друзьями.

А вскоре и свадьбу сыграли. После свадьбы принц с молодой женой к отцу уехал. А потом, как умер старый король, принц стал королем, а вскоре отошло ему и второе королевство. Он и сейчас там правит, если, конечно, не помер.