Мистик IV. Медиум на полставки

— Мы уходим — сообщила она телохранителям, и задержала взгляд холодных синих глаз на мне. — Пф…

Я посмотрел на девушку снизу вверх, продолжая говорить по телефону с Донни. Красотка, конечно, но я бы такую в гарем точно не взял, от неё так и веет проблемам и высокомерием. Никогда с такими не умел находить общий язык.

— Здрасти, — по инерции сказал я, коротко кивнув.

Глаза девушки на мгновение сузились, словно она намеревалась сказать мне что-то неприятное, но ответа так и не последовало. В итоге девушка просто прошла мимо, сделав вид, будто меня просто не существует.

— Если хочешь, я заеду за тобой через полчасика, — тем временем предложил Донни.

Собственно, почему бы и нет.

— Давай, — согласился я, невольно провожая взглядом высокомерную девушку. Красотка же. Правда, есть ощущение, что человек она не слишком приятный.

Завершив разговор с Донни, я наконец-то попал в офис, застав Мисси за изучением огромной стопки каких-то бумаг.

— Привет, Мисси. А кто это сейчас был? Что за девушка?

— А? Привет, Ром, да один из клиентов. Джеймс только взял её дело, и мы подписывали все необходимые бумаги. — Ханьё скривилась. — Ох и въедливая дамочка…

— А что за дело?

Медиум выглянул из своего кабинета.

— А вот и ты! Хочешь поговорить о делах? Тогда расскажи, как съездил в школу боевых искусств господина Ли?

Я слегка смутился.

— Ну… я ещё не успел…

— Вот об этом и речь, парень, — недовольно поморщился медиум. — Ты взял это дело, но до сих пор не сделал абсолютно ничего.

— Так я его взял только вчера.

Джеймс поморщился.

— Целых полтора дня простоя. И что ты скажешь в своё оправдание?

— Я искал голову бывшего директора в шестой клинике, а сегодня мы ездили с Князевым…

— Это всё твои личные дела, не имеющие никакого отношения к работе. Я и знать об этом ничего не хочу до тех пор, пока не подписан договор об оказании услуг. Такой договор, который, между прочим, был заключён со школой боевых искусств мастера Ли.

Мда, видимо, медиум встал сегодня не с той ноги. Или его, как и Мисси, вывела из себя та рыжая девушка?

— Сейчас же этим займусь, — заверил я Джеймса. — Мне только нужно получить ответы на некоторые вопросы…

— Если этой связано с женой Князева, то я ничем помочь не могу. И вообще не хочу лезть в это дело, я же предупреждал.

— Да, но…

— Никаких «но», парень. Займись работой. — Джеймс забрал у Мисси стопку бумаг, и сунул себе в сумку. — Всё, я уехал, буду вечером.

Я так и не успел подобрать слова, чтобы уговорить медиума мне помочь. Тут даже до разговора, как такового, не дошло — он просто хлопнул дверью прямо перед моим носом.

— Ты же всерьёз не рассчитывал на его помощь? — насмешливо спросила Мисси. — Без аванса нет романса, знаешь ли. А уж в лечение людей Джеймс лезть точно не станет ни за какие деньги.

— Но почему⁈

— Скажем так, не слишком приятный личный опыт. Знаешь, человек может быть великим хирургом, спасшим тысячи жизней, но одна неудачная операция способна подорвать всё накопленное с годами доверие. И как бы этот хирург не пытался провести операцию идеально, иногда люди просто умирают.

Что ж, видя реакцию Князева, я мог понять, насколько болезненной может стать для него потеря жены. И нет ничего проще, чем обвинить в её смерти меня, пусть я и пытался помочь. Хотя, если смотреть глубже, то я и был виноват в её нынешнем состоянии…

— Но я уже обещал помочь Князеву, — обречённо сказал я.

Мисси отодвинула от себя бумаги.

— Ну, ладно, малыш, не грусти. Рассказывай в чём дело, может, я что-то смогу посоветовать.

Увы, но ханьё ничем мне помочь не смогла, разве что заверила, что в практике Джеймса подобных случаев ещё не бывало.

— Мне самой неприятно это говорить, но помочь тебе в решении этой проблемы могут только церковники. У них больше всего опыта в вопросах, связанных с человеческими душами. Говорят, записи исследований ведутся священниками чуть ли не с первого дня Великого Катаклизма, и если хоть с кем-нибудь происходило нечто подобное, то они должны знать. Другое дело, что я не вижу ни одной причины, почему святоши бы стали тебе помогать.

Ну, тут у меня всё-таки надежда была. Отец Павел сам звал меня в гости. Может, он и окажет помощь в качестве доброго жеста? Доброта, это же вообще про церковь. Вроде бы.

— Но прежде, чем заниматься этим вопросом, сначала всё-таки съезди в школу боевых искусств. Это важно. Джеймс оказал тебе доверие, позволив работать от своего имени, и, если ты нанесешь ущерб его бизнесу и репутации… — Ханьё улыбнулась так, что её рот неестественно растянулся в ширину от уха до уха. — То я тебя убью.

Я судорожно сглотнул.

— Понял. Уже еду.

И дело было не в том, что она выглядела пугающе. Просто в этот момент вновь включилась моя спонтанная эмпатия, и я отчётливо ощутил, что ханьё совершенно не шутила. Она действительно была готова меня убить!

— Но сначала попей чаю, — заботливо предложила Мисси, вернув лицу человеческий вид. — Я себе не прощу, если выпущу тебя отсюда голодным.

Всё-таки партнёрша Джеймса — пугающая дамочка, способная рвать людей на части. Иногда я об этом забываю. И если уж такое существо предлагает тебе выпить чаю, то ты точно не отказываешься, а просишь налить вторую чашечку.

Спустя полчаса, когда за мной заехал Донни, я вышел из офиса наполненный чаем словно бурдючок. Но, помимо этого, во время беседы с Мисси, я узнал много интересного о событиях последних дней. Пока я разбирался с Садако и Орловым, Джеймс носился по всей Барсе и близлежащим территориям, выполняя заказы — призраки словно с цепи сорвались, проявляя нехарактерную для них активность. Медиумов в городе становилось всё меньше и меньше, часть из них погибла, а другая пропала без вести, и я отлично знал, кто именно в этом виноват. Где-то там Погонщик Трупов собирал свою армию, отдавая предпочтение людям с сильными способностями и медиумам. Кстати, уже одно это должно было стать неплохим поводом, чтобы заняться его поисками. Может, этот факт заинтересует инквизицию в лице отца Павла⁈

— Ну что, куда едем? — бодро поинтересовался Донни.

— Сначала в школу боевых искусств вот по этому адресу, — я показал ему заявку. — А потом в Церковь Святой Софии.

Парень посмотрел на адрес.

— О, я знаю это место. Это же школа знаменитого мастера.

— Ну да, Брюса Ли, — подтвердил я.

— Брендона, — поправил меня Донни и продекламировал: — «Я не боюсь того, кто изучает тысячи различных техник, я боюсь того, кто изучает одну технику тысячи раз». Великий человек. Я пытался попасть в его личную группу, но меня не взяли.

Странно, я думал, это слова его отца, и звучали они несколько иначе. Но это другой мир, чудо уже то, что Брюс Ли здесь вообще родился и стал мастером боевых искусств. И, разумеется, я сам подумывал о том, чтобы начать заниматься в школе знаменитого мастера. Было бы глупо не воспользоваться подобной возможностью. А тут такой облом — одних денег, которых у меня тоже не очень много, оказывается недостаточно.

— А там есть какой-то отбор?

— Конечно. Мастер лично проводит собеседование и тестирование каждого ученика. И цену назначает сам, говорят, для всех она разная.

Если честно, как всякий попаданец, я иногда думаю, что обладаю каким-то особым статусом в этом мире. Правда, обычно он предполагает лишь повышенную порцию неприятностей, но именно в этом случае очень хотелось оказаться достойным обучения у сына легенды. А там может получится и самого Брюса Ли повидать.

— А чему именно он учит? — решил уточнить я. — Стихийные техники же сильно различаются, ну, насколько я это понимаю, вряд ли может быть единый подход к их изучению. Хотя, меня до сих пор ничему подобному не обучали, поэтому даже теоретик я очень слабый.

— Семья Ли принципиально не касается стихий. Только боевые искусства и укрепление тела с помощью чистого икс-поля. Поэтому обучаться у них может любой, при условии, что его примут в качестве ученика, разумеется.

Тут я запоздало понял, что у меня есть отличная возможность узнать побольше обо всём, что связано с икс-телами в крови и даруемыми ими сверхспособностями. И я начал осторожно расспрашивать Донни, стараясь хоть как-то скрыть свою неосведомлённость. Я уже видел, как действуют бойцы Князева, считавшиеся элитой, они демонстрировали одну-две способности, объединенные общей стихией, но это было очень далеко от магии, описываемой в романах о попаданцах и аниме. Ничего сверхмощного или глобального.

— Где ж ты жил, что не знаешь таких простых вещей? — задал Донни вопрос, однако, не требуя ответа. Это даже было обращено не конкретно мне, а просто в пространство.

— Очень далеко отсюда, — честно ответил я. — Можно сказать в другом мире.

И даже нужно сказать.

— Знаешь, все годы после Великого Катаклизма каждая семья развивала внутренние техники самостоятельно, ни с кем не делясь своим опытом. Только последние двадцать лет правительства стран и островов начали создавать единые методики обучения. И, разумеется, они включали в себя только самые простые и действенные из возможных техник управления икс-телами. Например, для стихии воздуха, к примеру, это ускорение, воздушный удар, клинок и щит.

— И ты всё это умеешь?

Я отлично помнил, что во время схватки с Прокажённой Гончей Донни демонстрировал только ускорение, поэтому было странно слышать от него такой обширный перечень навыков.

— К сожалению, у меня недостаточно таланта для владения всеми этими навыками, — поморщился парень. — То есть, я учусь, но помимо ускорения пока получается только воздушный удар, но только при полной концентрации. В бою я просто не успеваю его создать. Вот Лора гораздо лучше меня владеет стихией воздуха, ну, ты и сам это видел.

— А то, чему обучает семья Ли? Это требует таланта?

Донни покачал головой.

— Там другое. Они в первую очередь концентрируются на физическом, ментальном и эмоциональном развитии бойцов. Именно поэтому Брюс Ли ездит по всему миру, давая мастер-классы лучшим из лучших. Принципы и навыки джит кун до[1] можно считать основой, способной улучшить понимание любых боевых техник и навыков.

Понятно, что ничего не понятно. Разумеется, я слышал краем уха про боевое искусство, созданное великим Брюсом Ли, но по слухам так как надо оно работало только у самого мастера. А здесь, видимо, ему хватило времени довести знания до такого уровня, который можно передать и другим.

— Чёрт, а я хотел бы стать его учеником, — вырвалось у меня.

— Ну, может тебе повезёт, — ободряюще улыбнулся Донни. — Мы подъезжаем, кстати.

Школа с огромной вывеской «JKD» представляла собой отдельно стоящее здание, с полноценным парком и высоким стальным забором, за которым можно было разглядеть десятки людей, практикующих какие-то боевые комплексы. Припарковавшись у входа, мы беспрепятственно прошли на территорию школы. Один из учеников отвлёкся от практики, подошёл к нам и, узнав, что я от Джеймса Харнетта, сбегал за мастером.

Да, да, это оказался именно он — Брендон Ли! Конечно, сильно постаревший, но всё же в нём нетрудно было узнать того самого «Ворона». Хотя, со старостью я слегка загнул, выглядел он не на свои шестьдесят, а максимум на полтинник. А ещё рано почившая в моём мире звезда была необычного для азиата роста, чуть ли не под метр девяносто.