Мистик IV. Медиум на полставки

Глава 11

Владыка и практически все священники бросились к дверям, ведущим во внутренние помещения, на ходу распределяя зоны поиска. Несколько из них остались с раненными, пытаясь оказать первую помощь, ещё двое занялись беднягой, из которого недавно вылезли демоны. Я не понял, почему он был всё ещё жив, ведь его тело на моих глазах превратилось в змей и атаковало священников, но теперь он вновь лежал на алтаре, хоть и выглядел при этом настолько истощённым, словно пару лет бродил по пустыне, питаясь исключительно песком и кактусами. Видимо, то, что я видел, было лишь иллюзией, хотя, всё остальное, включая смерти священников, оказалось вполне реально. И кстати, о смертях, появившимся в зале молодым служкам досталась довольно неприятная работа — с максимальным уважением перенести и аккуратно уложить тела погибших.

— Думаю, на этом можно закончить, — слегка виновато сказал отец Павел. — Забери из столовой своего товарища и езжайте-ка домой. Я должен извиниться за то, что подверг тебя опасности. Это должно было быть самое обычное изгнание демона.

— А помощь в поисках сбежавшего демона вам не нужна? — по инерции спросил я. — В принципе, если немного подготовиться и поработать над поисковыми рунами…

Произнеся эти слова вслух, я задумался, а не слишком ли сильно переоценил свои навыки. Всё же моего защитного барьера демон даже не заметил, и если бы я каким-то чудом не смог поймать его руками, то уже лежал бы на полу с перегрызенной шеей.

— Спасибо, но уж в поиске и поимке демонов у нас достаточно опыта, — едва заметно приподнял уголки губ в подобии улыбки священник. — Благо, церковь занималась этим ещё до Великого Катаклизма. А тебе стоит отдохнуть, денёк сегодня явно выдался тяжелый.

Тут мне было трудно с ним спорить.

— Как скажете, — согласился я. — Но если что, то всегда рад помочь.

— И это замечательно, сын мой, — с удовлетворением кивнул священник. — Надеюсь, мы ещё поработаем вместе, но сейчас твоя помощь точно не требуется. Я попрошу одного из служек проводить тебя в трапезную. И, кстати… — он потянулся к вороту одеяния, и вытянул за цепочку свой крестик. — Я вижу, ты ходишь без нательного крестика? Это принципиальная позиция, или есть иные причины?

— Да как-то не думал об этом, — признался я.

— Но ты крещеный?

Хоть вопрос и был задан таким тоном, словно ответ ничего не значит, я почувствовал зависшее в воздухе напряжение.

— Крещеный, — с легкостью ответил я, не уточняя, что крестили меня в другом теле и в другом мире. Кстати, интересно, что о подобных случаях говорит религия? Ачивка перенеслась со мной в другой мир? Там же омывают водой тело, а не душу.

— Возьми мой, он освящён самим митрополитом Владимиром, — протянул священник крестик, при ближайшем рассмотрении оказавшийся не только серебряным, но ещё и инкрустированным небольшими драгоценными камнями. — От некоторых сущностей крест защитит лучше всяких ваших языческих рун.

Я хотел отказаться от столь ценного, а главное, не сильно желанного подарка, но по здравому размышлению решил его принять. В этом мире любая защита лишней не будет, я согласен и на крестик, и на бронежилет, и, если понадобится, ещё и татуировки маори нанесу на всё тело.

На этом наше общение закончилось, очевидно, что инквизитора сейчас больше волновал ползающий по храму демон, чем болтовня со мной. Может, оно и к лучшему, я действительно устал быть в постоянном напряжении. Несмотря на демонстративную доброжелательность отца Павла, я чувствовал себя так, словно хожу по минному полю — один удачно сформулированный вопрос, и я не смогу соврать и честно выдам историю своего появления в этом мире. И тут доброты святого отца может оказаться недостаточно, чтобы спасти меня от настоящих допросов в подвалах инквизиции, а то и чего похуже, ведь реинкарнации для смертных христианство совершенно точно не предусматривает.

Молодой священник, приставленный ко мне отцом Павлом в качестве провожатого, всю дорогу до столовой поглядывал на меня со смесью страха и интереса. Очевидно, он не знал, кто я вообще такой, и почему со мной носятся Владыка и инквизитор, а утолить своё любопытство ему не позволяло воспитание.

— Вам сюда, — кивнул он мне на дверь спустя пару поворотов коридора и поспешно удалился.

То, что отец Павел назвал «трапезной», оказалось довольно уютным современным кафе столов на двадцать, с нормальной кофемашиной, микроволновками и приличным выбором отнюдь не постных блюд. Кто бы мог подумать, что священникам тоже не чужда тяга к комфорту. Правда, Донни оказался единственным посетителем на весь зал, парень сидел за одним из столов и что-то напряжённо читал на телефоне. Перед ним стоял нетронутый кофе и большая тарелка с выпечкой. Меня он увидел только когда я рухнул на стул напротив и громко откашлялся.

— О, привет! Ты как, в норме? — первым делом спросил Донни, сразу просветлев лицом. — Я уж думал тебя замучают в застенках инквизиции или на костре сожгут.

— А что, кого-то сжигали? — переспросил я.

— Последние лет пятьдесят вроде нет. — немного подумав, ответил парень. — Но у священников на кладбище были такие лица, словно они собирались обновить статистику.

— Да нет, всё в порядке, — заверил я товарища. — Наоборот, даже предлагали перейти к ним на службу.

Донни усмехнулся.

— Что, прям в священники? С принятием обеда безбрачия?

— Об этом разговора не было! — притворно ужаснулся я. — Пожалуй, хорошо, что я ответил отказом. А ты как тут?

— В смысле как? — почему-то напрягся парень. — Сижу, кофе пью.

Я выразительно посмотрел на полную чашку.

— Да ладно?

— Это не первая, — буркнул Донни. — Хочешь, и тебе закажем? Правда, недавно зазвонили колокола на какую-то церковную службу, и все официанты убежали, оставив меня тут одного.

— Это была не служба, а скорее боевая тревога.

— Ого, что-то случилось? — заинтересованно спросил Донни. — Нападение? Или побег? — он подозрительно прищурился. — Может, твой побег? Чего мы тогда тут спокойно сидим.

В принципе, Донни не задал чёткого вопроса, поэтому я мог промолчать о демоне, тем более что сам факт их существования церковь не особо афишировала. Вот только молчать об этом я никому не обещал, а значит пошли они к… куда-то далеко.

— Там привезли одержимого демоном бедолагу, и священники дружно проводили обряд экзорцизма. Выгоняли из тела незваного сожителя всем храмом практически.

— Демон? — переспросил парень. — Настоящий? Эти огромные твари ещё и в людей могут вселяться?

Я коротко рассказал ему о разнице между существами из измерения Лимб и, скажем так, классическими демонами.

— Вот оно как, — задумчиво проговорил Донни. — То есть, это был библейский демон обмана? Никогда о подобном не слышал, но мистические существа вообще не совсем моя тема. Надеюсь, священники с ним справились?

— Почти. Одна его частица куда-то сбежала. Поэтому кофе лучше попьем где-нибудь в другом месте.

Донни с готовностью вскочил из-за стола.

— С удовольствием! Кофе тут, конечно, хороший, но атмосфера сильно давит.

Вскоре мы совершенно беспрепятственно покинули храм через главные ворота. Странно, ведь где-то там всё ещё могла ползать демоническая змея, и я или Донни могли оказаться одержимы. Правда, может, я зря переживал, и сбежавшего демона уже поймали, поэтому никого и не беспокоят покидающие храм люди?

— Едем в клинику? — поинтересовался Донни, когда мы оказались в машине.

— Да-а, — протянул я, устало растёкшись по сидению. — Больше ни на что сил нет. Заодно узнаем, как там дела с лечением Лоры, вдруг две умных головы наконец-то нашли решение.

— Я звонил доктору Дуброву, он сказал, что пока подвижек нет, — хмуро сказал парень, выжимая газ до упора. — Боюсь, что он не справится даже с помощью головы-призрака. Я вот думаю поискать другие варианты помимо медицины.

— Какие, например? — заинтересовался я.

— Альтернативные, — уклончиво ответил Донни, вцепившись в руль до побелевших пальцев.

Что-то в поведении Донни изначально напрягало меня на уровне интуиции ещё в кафе, но теперь я окончательно убедился в том, что он не в порядке. Возможно, на него так повлияли плохие новости о состоянии сестры?

— Если что, я с радостью помогу, — мягко сказал я, чувствуя, что Донни совершенно не в настроении.

— Ещё бы ты не помог, — процедил сквозь зубы обычно добродуший парень. — Это же из-за тебя она оказалась в таком состоянии.

Его слова хорошо так ударили по мне, надавив на больную точку, но вместе с тем мои подозрения только усилились. Мы не так давно знакомы Донни, но я привык видеть парня исключительно с позитивным настроем, а тут он неожиданно ушёл в глубокую депрессию и даже злость.

— Справедливо, — подтвердил я, настороженно поглядывая на Донни.

Какова вероятность того, что он успел стать одержимым демоном? С моим невезением — практически стопроцентная, но возможно я слишком мнителен, и у Донни просто плохое настроение. Остаётся понять, как можно его проверить на одержимость, не вызвав лишних подозрений. К сожалению, моя способность видеть призраков почему-то не распространялась на демонов, иначе я бы сразу опознал их внутри того одержимого в церкви. Использовать руны? Но их ещё надо придумать и нарисовать, ведь гофу против призраков на демонов точно не действуют, это уже проверено на практике. Святой воды тоже нет, но есть нательный крестик. Попробовать приложить его к парню? Даже не знаю, сработает ли это, если он действительно одержим? И если сработает, то что делать дальше?

— Слушай, мы ещё не слишком далеко уехали от церкви? — спросил я, решив провести небольшую проверку. — Похоже, я забыл забрать у священников свои принадлежности для рисований рун. Мы можем вернуться?

Уверен, если бы Донни был в порядке, то без проблем отвёз меня обратно.

— Нет, мы туда не вернёмся, — коротко ответил парень, продолжая сжимать руль.

Я начал нервничать ещё сильнее.

— Ладно, пофиг на мои вещи, — согласился я, лихорадочно размышляя, что же делать дальше. Очень хотелось как-то убедиться в своих подозрениях, но никаких путных идей не возникало. Пока из доступных способов проверки был только крестик, но незаметно приложить его к Донни нереально, к тому же парень за рулём, и, если действительно появится демон, справиться с ним сидя в летящей по трассе машине будет сложновато. Пока меня успокаивает только то, что, даже если парень одержим, демон не управляет его телом полностью, иначе бы он уже избавился от меня.

— Ты себя нормально чувствуешь? — осторожно спросил я Донни. — В церкви после колокольного звона ты не видел ничего странного?

— Странного?

— Что-то вроде говорящей змеи, например?

— Ты решил, что я одержим? — криво усмехнулся парень, повернувшись ко мне. Всё бы ничего, но его голова повернулась как-то механически неестественно, словно на шарнире, а руки продолжили вести машину. — Что за глупости.

Я не очень хорошо понимал, как именно работает одержимость. Демон сразу берёт человека под полный контроль, или же как-то воздействует на его мысли и действия? Ведь Донни, хоть и вёл себя странно, вроде бы в целом оставался самим собой. Во всяком случае, я так думал до этого момента.