Завтра. Дети завтра. Яркий флаг завтра

* * *

Дикар пригнулся за кустом, насторожив глаза. Прямо перед ним стоял рослый черный мужчина в мундире азиафриканца. Ружье он держал на плече и смотрел по сторонам. Дикар видел его глаза, необычно белые в темноте, и слышал его дыхание.

Правая рука Дикара сжимала рукоять ножа, в левой руке небольшой камешек. Дикар бросил камешек мимо черного. Тот вызвал легкий шорох, и черный сразу повернулся.

Левой рукой Дикар схватил ружье и дернул его вверх. Правой рукой ножом прорезал ткань и плоть; Дикар оставил нож на месте зажал рот черного, заглушив начинающийся крик. Тело черного обвисло, Дикар обхватил его руками, поддерживая, и осторожно опустил на землю.

Черное тело неподвижно лежало на земле.

Дикару стало плохо. Темный лес вращался вокруг него, но потом лес остановился, и из него появилась тень.

– Все в порядке, – прошептал Карлбергер. – Все в порядке, Дикар. Я убрал своего.

Появилась еще одна тень, и еще; здесь были все пятеро, которых Дикар взял с собой, и все пятеро сказали, что убрали черных с дороги, как это сделал Дикар с тем, что неподвижно лежал у его ног.

Шестеро часовых не подняли тевогу и никогда не поднимут. В ряду часовых, которых поставили вдоль дороги азиафриканцы, чтобы предотвратить засаду, образовалась щель длиной в двести ярдов.

Кровь Дикара неожиданно стала горячей и быстро побежала по венам. Его легкие заполнились воздухом.

Высокий и резкий, полный торжества крик гагарки прорезал жуткую тишину леса Далекой Земли.