Хроники Немезиды. Книга первая. Явление

Астронавигатору - рассчитать обратный курс к окончанию маневра торможения. Остальные действуют согласно регламенту. Сейчас все, включая Вишну, следуют в ВК, закрепляют там все что положено, после чего вращение на время маневрирования останавливаем. Берете все необходимое из личных вещей, переходите в маневровый кубрик, устраиваетесь там.

- Вопросы? - капитан оглядел хмурые лица.

- Фрелг! Это же больше суток - начал ныть Вишну

- К началу маневра всем прибыть на мостик - оборвал его Зеб ...

... (Маневровым кубриком (МК) называется специально предусмотренный для таких случаев отсек, расположенный по продольной оси корабля.

Возникающее при торможении или наборе скорости ускорение создавало силу, как раз-таки направленную вдоль продольной оси. Поэтому в осевой части конструкции, где во время инерциального полета всегда была невесомость, на время маршевого ускорения появлялась сила тяжести. Кроме того, по совместительству отсек еще служил штатным укрытием от всплесков радиации. В том или ином конструктивном исполнении МК имелись почти на каждом космическом корабле) ...

На "Талисмане", кубрик, находившийся сразу за переходным кольцом в ВК, был тесен и мал как собачья конура. В нем едва хватало места для четырех коек, малого пищевого автомата и крохотной капсулы санузла. ...

3

... Ко времени пересечения кораблем орбиты Сатурна, и сам Зеб, и экипаж основательно вымотались, постоянно занимаясь устранением мелких неполадок все время сбоившей электроники. Теперь, когда им, учитывая процесс окончательного торможения, оставалось лететь еще около 14 суток, для экипажа наступило относительно спокойное время. Но не для Зеба. Он целыми днями торчал на мостике, копаясь в бортовом компьютере, безуспешно пытаясь извлечь хоть что-нибудь в пользу своей версии событий.

Подробный рапорт на базу о происшедшем, над которым корпел несколько дней, капитан уже отправил. У себя в каюте он часами изучал все имеющееся по сверхновым звездам, будучи абсолютно уверенным, что иначе как вспышкой сверхновой, инцидент другого объяснения иметь не может. Настроение было хуже некуда: "Пора искать адвоката" - все чаще приходила в голову мысль. Ко всему прочему, остальной экипаж явно сторонился капитана. Однако на это, как раз-таки имелось очень простое и ясное объяснение - они считают, что он их ПОДВЕЛ. И неудивительно: по всему выходит, что бравый капитан, допившись в свою вахту до чертиков, серьезно повредил корабль, сорвав контракт, суливший солидные деньги. Кстати, неудобства долгого обратного пути, учитывая возросшую нагрузку в совокупности с минимумом удобств на "Талисмане", также очевидным образом не способствовали поддержанию дружелюбных отношений. Короче говоря, психологическая обстановка на судне явно оставляла желать лучшего. Поэтому Зеб даже несколько удивился, когда как-то вечером в дверь каюты раздался негромкий стук.

- Войдите.

- Это я, босс - в узкий проем переборки бочком протиснулся Симон Лузье.

- Присаживайся - кивнул в сторону койки Зеб - Что у тебя?

Бортинженер, примостившись на самом краешке и помявшись некоторое время, сказал:

- Босс, я тут это, ну, неофициально решил заглянуть.

- Ага, а я-то думал, что ты по приказу Клары мне черную метку принес - мрачно пошутил Зеб.

- Так я по ее поводу и пришел. Капитан, она еще, когда мы на обратный курс только ложились, отправила два рапорта, один Олафу, а второй на Ганимед в комиссию КНЗ по расследованиям.

- Я знаю, Симон. Смотрел журнал. Это ее право, пусть развлекается.

- Капитан, они с Вишну совсем спелись, постоянно шушукаются за спиной. Меня начали избегать - как увидят, сразу затыкаются. Особенно после того, как Светова ко мне подкатывала.

- А чего она хотела?

- Да открытым текстом: мол, надо Зебса убирать, он такой сякой, мы с ним пропадем, угробит он нас по пьянке.

- А капитаном, конечно-же, ее. Да? - понимающе ухмыльнулся Зеб

- Угу. Я говорит, вам долю большую установлю. У Олафа контракты крутые повыбью, только поддержите меня. Скажите, что это Зебс по пьяной лавочке все натворил, а сейчас всякие сказочки про какую-то сверхновую выдумывает, чтобы оправдаться. Говорила, что поиск продолжать надо было, груз могли и через оптику засечь. Я-то понимаю, что шансов на это никаких, но Вишну похоже ей верит. Она, кстати, Олафу то же самое по связи наговорила.

- Симон, про продолжение рейда - полная чушь! Она как навигатор знает это не хуже меня. Мы могли бы хоть год еще лететь и столько же возвращаться, но ничегошеньки не нашли бы. Да у нас припасов просто-напросто не хватило бы, это ж без калькулятора ясно!

- Да я-то что, я все понимаю

- Симон, послушай, а что ты сам думаешь про случившееся? Только честно.

- Ну, Светова все время вас подсиживает...

- Да не про это я! - досадливо перебил его Зеб - я про аварию. Что ты думаешь, как бортинженер и как космолетчик вообще?

- Если честно босс, здесь все против вас. Записей то нет. Прямых данных по удару радиации тоже нет, все только с ваших слов. Из того, что я знаю про сверхновые, также получается за уши притянуто, хотя только такой вспышкой можно объяснить вашу историю. Сами посмотрите:

- Во-первых, в этом секторе нет относительно близких звезд, которые могли бы стать сверхновыми.

- Во-вторых, после вспышки сверхновая сияет много дней, а потом на ее месте остается туманность. Поэтому все астрономы Системы уже давно бы это дело засекли. А вам естественно, рассказал бы по связи Олаф.

- В-третьих, если вспышка пришла из какой-то далекой галактики, то она не смогла бы породить излучение такой мощности. Кстати, проклятая Клара именно так и говорит. Она вообще на этот счет утверждает, что все объясняется обыкновенным всплеском галактического излучения и никакого ущерба не случилось бы, если бы вы босс корабль носом к лучу не развернули. Вот антенны с сенсорами и погорели.

- Симон, мы же вместе с тобой на корпусе тогда были. Скажи мне, каков характер повреждений, по-твоему?

- Босс, электроника явно сожжена мощным ионизирующим излучением, скорее всего очень жестким, на пределе шкалы, рентгеном, возможно даже мягкими гамма-лучами. Точнее не скажу, но обычное галактические излучение до такой интенсивности не дотягивает. Я и сам об этом много раз думал, ведь не сама же она себя спалила! Но это единственное, что не укладывается в версию Световой. Однако, с другой стороны, особо сильной вторичной радиации мы тоже не обнаружили.

- Так рентген ее и не даст. Я тут много материала на досуге просмотрел - согласно кивнул Зеб.

- Капитан! Вам, наверное, по прилету стоит с кем-нибудь из настоящих астрофизиков на Ганимеде потолковать, они-то уж точно пограмотней нас с вами будут.

- Да я собирался, но боюсь, времени на это у меня после швартовки не будет. Олаф сказал, что в аккурат к нашему прилету на базу прибывает следователь администрации КНЗ. Зовут Джон Друид.

- Да уж. Ничего себе фамилия - сочувственно покачал головой Лузье, а потом добавил:

- Вообще-то насколько я знаю, обычно это они к себе на Ганимед вызывают. По таким медвежьим углам как наша база, особо шататься-то не любят.

- Верно, Олаф и мне сказал то же самое. Он бы вообще следака не вызывал и ничего никому не докладывал, но, во-первых, был обязан по инструкции, а во-вторых, Клара видимо действительно очень постаралась, уж больно пылкий донос в администрацию настрочила. Тут и лично сам Олаф может пострадать.

- Здесь вы босс правы, Олаф мужик резкий, но справедливый, своих ребят не топит. Предпочитает разбираться по закону УНСП (у нас здесь свои правила). Сами бы все и порешали, без всяких там властей - Симон с чувством выругался:

- Черт бы побрал эту гадину Клару, забери ее Мертвые звезды. Угораздило же летать с главной стукачкой на базе. Стукнув кулаком по койке, Симон внезапно заявил:

- Босс, если будет все плохо, а ее назначат капитаном, я уйду из экипажа. От греха подальше, знаете ли! А то бывает, что на беду, шлюз вдруг ломается и самопроизвольно открывается. Особенно, когда по чистой случайности, туда кто-нибудь забредет. Пусть с этим подхалимом Вишну вместе летают. Вдвоем! Уж даже и не знаю, кто еще из ребят сможет согласиться. Ее ведь никто по всей базе терпеть не может. Немного помолчав, бортинженер возбужденно добавил:

- Знаете, что капитан, а я вам верю. Все так и было, как вы говорите и плевать там на всякие заумные доказательства. Кроме того, если все это правда, мы все обязаны вам жизнью. Потому что не разверни вы вовремя корабль кормой к потоку, получили бы мы все острую лучевую, и топтались бы сейчас лысые как бильярдные шары в очереди в гальюн. Короче, к Фрелгу все! Скажите, какие показания надо будет дать!

- Спасибо тебе Симон. Ничего выдумывать не надо. Говори правду. Только то, что сам видел-слышал вот и все.

- А как же вы, босс?

- Я, Симон, не отступлюсь, поскольку знаю, что видел собственными глазами, да и с ума пока еще не сошел, как бы некоторым не хотелось. Попробую доказать свою невиновность. Говоря это бодрым жизнеутверждающим тоном, Зеб на самом деле оптимизма вовсе не испытывал. Уж кому-кому как не ему было знать о несправедливости жизни. Особенно, когда обстоятельства происшествия демонстрировали такое вопиюще неудачное совпадение. Хотя некая надежда на благоприятный исход дела у него все же оставалась. После ухода Лузье капитан с удивлением обнаружил, что эта надежда как-то разом окрепла, давая новый импульс к еще недавно казавшемуся безнадежным делу по защите своего доброго имени. Поглощенный новым для него чувством возвращающейся веры в людей, капитан даже не вспомнил, что за долгое время обратного полета так и не выпил ни единой капли. ...

4

... Зеб Зебс - когда-то бывший офицер Второго флота Космического Патруля, пробился к офицерскому званию, что говориться из самых низов, пройдя по ступеням служебной лестницы от рядового до звания старшего лейтенанта.

В этом качестве он командовал экипажем тяжелого аэрокосмического штурмовика SA - 77 "Валькирия" в составе палубного авиакрыла космокрейсера "Титан".

Того самого, который девять лет назад сыграл главную роль в подавлении бунта на знаменитых алмазных рудниках Мимаса, спутника Сатурна. Быстро и жестко подавленный мятеж стал самым масштабным на то время случаем применения военной силы в космосе. Он закономерно дал стремительный старт многим блестящим военным карьерам, включая карьеру командира крейсера "Титан", Николса Томагавы, получившего орден и мигом взлетевшего от звания командора первого ранга до адмиральского чина. Перескочив сразу через одну ступень воинских званий, Томагава стал одним из самых молодых флотских адмиралов.

Сам Зеб совершивший несколько боевых вылетов во время скоротечного сражения с мятежниками, также получил боевую медаль за летные заслуги. Кроме того, его, как и других командиров - участников боя, представили к внеочередному получению звания пилот-командора космического флота (примерно соответствует званию "капитан"). Участие в реальных боевых действиях само по себе являлось редкостью в то время и расценивалось офицерами флота как небывалая удача. Поэтому вдохновленный собственным героизмом, а кроме того, будучи способным пилотом, юный Зеб нисколько не сомневался в своей дальнейшей судьбе, из-за чего будущая жизнь ему виделась исключительно в радужном свете... До тех пор, пока все мечты разом не рухнули ...