Маг крови 3

* * *

Вернувшись домой, я сразу же засел за работу с големами. Требовалось увеличить их количество, чтобы усилить аванпост. Да и в Железную крепость нужно было пополнение. Там стали появляться крупные стаи хищников, которые алкали мяса людей. Отстрел их помогал плохо в деле уменьшения популяции, так как мёртвыми кормились живые. От этого стай только прибавлялось. Патроны же тратились с огромной скоростью, несмотря на работу Ежова и копировальные амулеты. А ещё нужны были не только сухопутные големы, но и водные, ныряльщики. Потери среди них были очень высоки.

Мою работу замедляло то, что Максим остался на аванпосте помогать с его строительством. Поэтому детали для големов приходилось изготавливать поселковым мастерам. За сутки я сумел создать только двух чапиидов и одного строительного голема с цепной пилой.

На пару часов меня отвлекла Лина, принеся план строительства дома для четы Бетоновых. А вместе с ней пришла и Настя Буф… то есть, Бетонова. Правда, местные жители продолжали обращаться к ней по старому: госпожа Буф. И ей это явно нравилось.

— Что? — хмуро посмотрел я на девушку — мага. Ничего хорошего я от неё не ожидал. Либо опять что — то просить станет, либо выскажет свои «фи» по предложенной архитектуре дома, ведь не просто же пришла вместе с моей управляющей. И угадал.

— Мне не нравится дом, — заявила она. — Это халупа какая — то!

Я вопросительно посмотрел на Лину.

— Я ничего не меняла в плане. Всё как было, так и осталось, — ответила она на невысказанный вопрос.

— У тебя двухэтажный особняк из отборного круглого леса. И это не считая высокого цокольного этажа из камня и бетона, плюс чердака, — произнёс я. — Восемь комнат, мини — сауна с бассейном, два камина, два больших зала по сорок квадратов. Настенька, золотце, тебе не кажется, что ты, мягко говоря, «много кушаль», то есть, зажралась?

Та от моих слов вспыхнула.

— Ты мне обещал нормальный дом! — повысила она голос. — Под нормальным домом я подразумеваю такой же замок, какой себе строишь. Ну, можно поменьше раза в два. Но не какую — то дачную избушку.

— Под домом я подразумеваю дом, вот как этот, — я топнул ногой по полу. — А замок — это замок. В моём замке будет расположена дружина, в подвалах — арсенал и склады с запасом продуктов. В замке на случай серьёзной войны или массового нашествия тварей из пустошей укроются крестьяне и рабочие… Настя, пойми, — я смягчил тон, — я замок строю не от того что страдаю гигантоманией, паранойей и шизофренией и потому хочу спрятаться за стены повыше, потолще и в подвалах поглубже. Замок — это крепость, оплот и центр обороны графства. Он не только… точнее, не столько мой дом, сколько столица графства.

— У меня там тоже есть от кого обороняться и прятаться, — ответила она мне. — И в восьми комнатах за деревянными стенами моим людям не укрыться.

— Во — первых, кроме деревянных стен там имеются защитные амулеты и сделаны они лучшими мастерами — артефакторами королевства, плюс стена периметра вокруг дома. Во — вторых, стены, как ты сказала «избушки», толщиной почти в метр и сами брёвна очень плотные и тяжёлые, их даже из крупнокалиберного пулемёта не прострелить. В-третьих, не у тебя и не твои люди, а у твоего мужа и его люди, — холодно ответил я девушке. — В-четвёртых, основная масса людей живёт в Железной крепости, и им до твоего будущего дома нет никакого дела.

Самому не нравится то, куда зашла наша беседа, но нельзя позволять садиться себе на голову. Сейчас я правитель, под моей рукой тысячи людей, несколько крупных поселений, три замка (один строится, вторым можно с натяжкой назвать Железную крепость). Стоит дать небольшую слабину, как всё может рухнуть в одночасье. Вот потому считается, что люди меняются в худшую сторону, когда поднимаются в карьере выше остальных. Даже есть поговорка: «хочешь узнать суть человека — дай ему власть». Вот только придумана она теми, кто сам подняться не может, хочет вкусно есть, сладко спать и ничего не делать. И самое главное, чтобы его начальство целовало, мягко говоря, в попу. Именно потому, друг и собутыльник Петя, вдруг превратившийся в Петра Николаевича и оштрафовавший за брак или невыход на работу, становится «вот же сволочь какая, зазнался, а раньше — то сам таким был!».

Примерно как на такого «Петра Николаевича» смотрела на меня сейчас Настя. Возможно, кто — то другой, опытнее меня сумел бы разрулить ситуацию без её обострения. Увы, у меня такой опыт отсутствовал полностью. Да и когда мне было дипломатии научиться? Сначала я служил в армии, а как там решаются споры и конфликты, полагаю, объяснять не стоит. Потом работал охранником, там тоже, как известно, не институт политесов. Возраст так же не тот, когда жизненный опыт неплохо заменяет многие знания. Плюс, общаться приходится с очень молодой девушкой, у которой опыта и того меньше, зато гонора хоть отбавляй. Любой согласится, что из — за своей эмоциональности женщины превращаются в сущих мегер и становятся злопамятными по любому поводу, даже незначительному (но не в их глазах). А тут не просто молодая девчонка, которой деваться некуда из — за того, что все её знания абсолютно бесполезны и её, фактически, терпят и дают работу не потому, что она вся из себя мастерица и умница, а просто из — за чувства локтя, как выходцу с Земли. Нет, здесь целый маг с полезным талантом, от которого я неслабо завишу.

— Настя, если тебе нужен замок и не нужен тот дом, — я мотнул головой в сторону Лины, которая держала в руках папку с чертежами, — то придётся набраться терпения и подождать, когда я закончу постройку своего. Сейчас у меня нет ни мастеров, ни средств, чтобы начать вторую стройку.

И тут влезла в беседу управляющая.

— Можно купить сто или больше рабов. В казне достаточно средств для этого, — сказала Лианель. Сделала она это в такой неподходящий момент, что можно было подумать, будто желает увеличить раскол между мной и магичкой.

— Лина, какие блин, рабы?! Стройку и людей на ней нужно охранять, для такой цели будут необходимы новые строительные големы и строительная техника. Уж ты — то должна это понимать, сама же со всем этим возишься, — воскликнул я. — Это не на один месяц работы.

— Наверное, Палыч так бы не жмотился, — ядовито произнесла Настя.

— Палыч? — переспросил я и поморщился, будто, откусил от лимона — Насть, только не говори, что, мол, или ты мне замок строишь, или я ухожу от тебя к Палычу. В его поселении все живут друг у друга на головах. Там вместо восьмикомнатного многоэтажного дома ты получишь небольшой коттеджик и график обязательных работ на каждый день и по шесть дней в неделю. И никакого замка даже через год или два. К местным тебе тоже нет никакого смысла идти, их маги опытнее и универсальнее тебя, а твой Дар полезен едва ли одному владетелю из сотни…

— Какой же ты… — запальчиво произнесла девушка, перебив меня, и топнула ножкой. — Знала бы — осталась в Севянино! Я бы там не хуже чем ты здесь устроилась, всех бы спасла и сумела защитить!

После этого резко развернулась и быстро вышла из комнаты. Спустя несколько секунд до меня донёсся громкий стук двери, захлопнутой с большей силой, чем того требовалось.

На шум ко мне заглянула Аня. Выслушала мои пояснения, хмыкнула и сказала:

— Пойду, поговорю с ней по нашему, по девчачьи. В следующий раз в таких случаях меня зови, Вить. Это тебе не с твоими головорезами общаться вроде Тесака или Шацкого.

Как только она ушла, я повернулся к управляющей и буркнул:

— Что — то ещё, Лин?

— Нет.

— Тогда иди, а то мне нужно заниматься важными делами.

Вот только стоило последней представительнице слабого пола уйти из моей комнаты, как ко мне нагрянул Тесак, ранее упомянутый моей супругой. С собой он принёс свёрток: что — то короткое, меньше метра в длину и шириной с ладонь, обмотанное куском камуфляжной ткани.

— Тебе — то что нужно от меня? — вздохнул я.

— Сильно занят, командир? — чуть смущённо спросил он.

— Занят. Но выслушаю тебя, если что — то дельное пришёл сказать. Или ненадолго ко мне.

— И то, и другое, — заявил он и махнул рукой на стул. — Присяду?

— Падай. Так что у тебя там? — я указал на свёрток.

— Это… это потом, командир, так, ерунда, — торопливо произнёс он. — Я по другому поводу, по нам, гвардейцам.

— И? Тесак, не мнись ты, говори быстрее, что тебе нужно.

— В общем, мы тут с ребятами посовещались, подумали и решили, а что бы тебе не создать орден паладинов из нас, а? — быстро сказал он и посмотрел на меня, как щенок, который только что съел вкусняшку и хочет получить ещё. — Ты магистр ордена, мы будем подчиняться только тебе.

Услышав парня, я не выдержал и громко рассмеялся.

— Сто баллов Гриффиндору. Тесак, ты сделал мой день, — отсмеявшись, произнёс я и смахнул слезу. Подоплёку этого разговора я понял быстро: Тесаку и его товарищам пришлась не по душе идея, что они номинально не являются только моими подчинёнными. Мои лейтенанты гвардии так же имеют все права командовать гвардейцами. Причём, парни в курсе, что ни Серёга, ни Колька вряд ли решат этим правом воспользоваться. Но сам этот факт своим существованием гнетёт гвардейцев. А ещё я уверен, что данную тему поднял мой собеседник, подтянув на свою сторону земляков. Нетерисам вряд ли подобное интересно, не тот склад характера, да и рабская «чёрная» печать лишнего им не позволит.

Наверное, мне бы глубоко в душе тоже было неприятно знать, что не настолько я, так сказать, и эксклюзивен в вопросах подчинения. Недаром на Земле куча подразделений в силовых структурах (да и не только в них) имеют различные приставки «спец-», «особо-», «отдельный» и так далее. И практически все они выведены из общего командования и находятся под рукой лишь конкретного отдела или даже одного человека. Я слышал слухи (про их правдивость ничего не скажу) про отряды ОМОНа и СОБРа в девяностые и до середины нулевых, которые выполняли задачи лишь по приказам начальников главков МВД и… губернаторов, хотя последние были обычными гражданскими и ставить задачи могли начальникам РОВД, но никак не их подчинённым. Но такие времена были. Впрочем, я отвлёкся. Всё дело в исключительности и моральном превосходстве над другими. Не всегда тот спецбатальон ГИБДД или ППС получали зарплаты выше, чем их коллеги из «рядовых» подразделений. С другой стороны, когда над тобой один начальник, у которого куча дел, то и задач он нарежет всяко меньше, чем десять. Но в первую очередь — это исключительность перед другими. Всякий любит быть чуть — чуть выше другого.

— Что не так, командир? — нахмурился тот.

— Да всё так, всё, — махнул я рукой и опять заулыбался. — Паладины, значит, хе — хе. А менее претензионное имя выбрать не смогли?

— Думали рыцарский орден основать, но тут местные правила есть, с которыми не всё так просто будет в таком деле. Запросто можно стать самозванцами и получить горяченьких люлей на свою голову. А про паладинов никто не слышал, может быть, тут даже таких и нет, — ответил парень. — А раз их нет, то мы можем какие угодно правила и требования написать.

— И вы их уже придумали? — я вопросительно посмотрел на него. — И как орден будет называться?