Гибискусу не хватает света

Глава 11

Каждый раз, когда она стояла перед этими дверьми — она боялась. В ее жизни почти все страхи связывались с ним. И каждый раз она боялась одних и тех же вещей, прочно ассоциирующихся с его образом. Как же меня угораздило, в очередной раз думала девушка, стоя перед настоящей деревянной дверью ручной работы, которую покрывали бессмысленные узоры, переходящие в дверной косяк. Снова она отсрочивала момент встречи с ним разглядыванием этих узоров, пытаясь найти в них систему или же смысл, что никак не могла постичь. Но это занятие никаким образом не меняло положения вещей. Оно было тщетным, и она это конечно же знала.

Это знал и Якоб, тактично молчавший за своим столом, занятый своими делами и как будто не замечавший неловкости Ннарисы, хотя кто-кто, а он уже столько раз наблюдал за тем, как девушка волновалась, стоя на полу из мелкого марсианского песка. Он ни разу не сказал ей ничего такого, что бы смутило ее. Он вообще ничего не говорил, когда Ннариса заходила в приемную, чтобы затем пройти в кабинет Седаи. Собственно говоря, Якобу и платили за молчание и четкое выполнение обязанностей, с которыми он справлялся на ура. В отличие от меня, упрекнула сама себя Ннариса.

Один из ее страхов всегда всплывал тогда, когда приходилось приносить Седаи плохие новости. Он не терпел поражений и его непринятие сложностей при выполнении каких-либо дел пугало ее. В этот раз новости были просто отвратительными, и Ннариса чувствовала, как холодеют ее ладони, хотя в комнате стояла комфортная температура. Она была благодарна Якобу за его тактичность, но именно сейчас ей нужен был импульс извне, чтобы сделать шаг вперед.

Ты солдат или кто, снова укорила себя Ннариса, собираясь с духом. Вздохнув громче, чем она рассчитывала, девушка положила ладонь на ручку двери и мягко нажала на нее, толкая вперед. Та бесшумно открылась, пропуская Ннарису. В кабинете давно ничего не менялось: фотография полярной шапки, два кресла, стол, хозяин этого стола, чьи-то ноги под этим самым столом. Ннариса подняла свой взгляд на Седаи, смотревшего на нее своим колким, все понимающим взглядом, и тут же отвела его в сторону. Она не могла долго смотреть в глаза этому человеку, хотя вся ее жизнь была похожа на прохождение полосы препятствий, которые она брала одно за другим. Но вот эти глаза… Ее снова прошиб пот, а затем жар. Это ревность взорвалась в ее душе, когда она увидела, как из-под стола встает полуголая девица из трущоб, чья одежда прикрывала совсем не те места, для которых она в принципе предназначалась. Эта шлюха вставала с колен медленно, как будто весь мир смотрел именно на нее. Одежда на ней поблескивала в свете солнца, светящего в огромное окно за спинкой кресла Седаи. И они оба улыбались, увидев замешательство, а затем и краску на лице вошедшей Ннарисы, а та готова была расплавить под собой этот дурацкий песок от стыда, злости, ревности и неимоверной грусти, понятной только лишь самым преданным людям. В комнате стояло молчание, пока марсианка собиралась на выход, с превосходством рассматривая Ннарису, в свою очередь избегающую взгляда Седаи, но с ненавистью отвечавшую на взгляд марсианской шлюхи.

— Деньги возьмешь у Якоба, — лениво нарушил тишину Седаи.

Проститутка кивнула и, не произнося ни слова, совершенно бесшумно ступая своими ступнями по песку, оставляя на нем неглубокие следы и покачивая бедрами, направилась к выходу. За ней тянулся шлейф духов и запах секса, пахнущего потом и жаром тела, от которого Ннарисе стало не по себе.

— Посмотри на меня, — приказал Седаи, когда дверь за марсианкой закрылась.

Девушка повиновалась, буквально заставляя себя смотреть в столь наглое лицо, которое недавно целовала другая.

— Она ничего. Тебе понравилась?

— Да.

— Врешь, — ядовито улыбнулся Седаи.

Ннариса промолчала, борясь с тем, что творилось в душе. Ревность душила ее, а страх, снова материализовавшийся перед глазами девушки, мешал ей мыслить.

— Как прошла прогулка? — отвернулся Седаи к окну.

Его голос вдруг стал бесцветным. Он начал всматриваться вдаль, надев очки и застегивая на груди рубашку.

— Мы нашли тот город, — тихо сказала Ннариса.

Ее голос дрогнул от осознания того, что Седаи может сейчас, вдобавок к тому, как он держался с ней, забавляясь ее ревностью, взорваться, направив весь свой гнев на нее.

— Это хорошо. Хорошо. Хорошо. Значит нас не обманули и им можно доверять в дальнейшем. Но это половина дела. Да, половина. Ты нашла носители?

Этот вопрос, обязательно когда-нибудь прозвучавший бы, повис в воздухе, а Ннариса молчала, чувствуя, как неприятные капельки пота стекают по ее телу. Ей стало еще жарче.

— Ты нашла носители? — спокойно повторил Седаи своим громким голосом.

Взгляд его зеленых глаз проникал из-под очков прямо в душу к Ннарисе, пытавшейся справиться со своими эмоциями.

— Нашла.

— Отлично, — одобрил Седаи. — Но сдается мне, что это не все. Где они?

— У меня их нет.

— Как так? — холодно спросил Седаи, привстав с кресла.

— Мы встретились с Неманом и Таркельей. Они опередили нас. Попали в башню по запасному ходу, забрали носители и сбежали. Мы потеряли трех человек в погоне за ними. Я даже не представляю, как они узнали об этом месте, — выпалила Ннариса. — Мы много времени потеряли, чтобы преодолеть систему защиты башни, а они пролезли в обход.

Она замолчала и уткнулась взглядом в песчаный пол, в который была бы рада провалиться. Ннариса с ужасом ждала реакции Седаи на ее слова, она ждала его взрыва, обидных слов, криков, может быть еще чего-нибудь, что он неоднократно делал во гневе. Она боялась услышать шуршание его шагов по песку, но ни одного звука после ее слов так и не последовало. Девушка медленно подняла свои глаза на Седаи, удивленно смотревшего на нее.

— Неман? Таркелья? Неожиданно. Неожиданно.

Он сел в свое кресло. Тощее тело, вовсе не привлекательное для других девушек, утопло в сидении. Седаи выглядел задумчивым. Он даже отвел свой взгляд от Ннарисы, разглядывая фотографию, запечатлевшую штурм ледников. А девушка недоуменно смотрела на него.

— Как они узнали про город? Как узнали? — бормотал Седаи.

Явно пораженный новостью, он просто сидел и смотрел на белые льдины на фотографии, все больше пугая своим поведением Ннарису, привыкшую к его взрывам и последующим выражениям гнева.

— Им могли передать послание с «Края горизонта»? — обратился он к девушке.

Та ответила не сразу, все еще находясь в прострации. Только тогда, когда он вопросительно взглянул на нее, она ответила.

— Нет. Мы контролируем поле информации вокруг планеты. Если бы с ними связались, то мы бы знали это.

Седаи кивнул.

— Значит у них есть что-то. Да, что-то у них есть. Определенно. Недооценил я этих ребят. Недооценил. Да.

Его последовавшее молчание выглядело донельзя странным. Обычно при таких плохих новостях Седаи выходил из себя, кричал как безумный, раскидывал немногочисленные вещи со своего стола. В такие моменты он вдруг представал перед Ннарисой в другом свете: он был силен, он был в ярости, его глаза горели таким пламенем, что обжигали взглядом. В этом хлипком на первый взгляд теле просыпалась первобытная сила.

А сейчас он сидел задумчивый и спокойный, разглядывая фотографию на стене, освещенную солнечным светом, падавшим и на стены, и на пол, тем самым раскрывая его легкую шероховатость маленькими тенями отдельных песчинок.

— Подойди сюда, — почти ласково позвал Седаи.

Ннариса внутренне сжалась от этого голоса, но медленно пошла к своему боссу. Тот осторожно взял ее за руку и усадил себе на колени, улыбаясь своей обычной улыбкой человека, уже придумавшего план действий. Его ладонь осторожно погладила Ннарису по голове, спускаясь вниз по ее спине. Она сидела и не двигалась, но напряжение постепенно спадало, и даже чувства страха и ревности к той шлюхе начали гаснуть.

— В принципе ничего. Наши друзья в «Крае горизонта» помогут нам, если что найдут. Направят. Определенно направят. Иначе, откуда же взяться деньгам для их экспедиции? Простим им ту оплошность, когда они пригласили Таркелью к себе. Простим, простим. Но она все-таки молодец. Единственная достойная соперница уже столько лет. Еще и этот Неман. Да.

Он продолжал нежно гладить Ннарису, которая начала таять у него на коленях. Его руки уже были не только на спине подчиненной. Но вдруг он с силой сжал ее коленку, а рукой, до этого нежно гладившей тело девушки, неожиданно схватил за плечо так резко, что Ннариса даже взвизгнула от неожиданности.

— Если бы ты его не упустила, тварь, — вдруг закричал Седаи практически на ухо испуганной девушки. — Он бы не путался у меня под ногами, а с ним бы не было этой выскочки!

Девушка вырвалась из его хватки, отойдя от разъяренного Седаи на пару шагов. Теперь он напоминал себя: властный, яростный, притягательный. Ннариса тут же почувствовала, как внутри нее разгорается страсть, все время вскипающая в подобные моменты. А Седаи уже ходил взад-вперед, как какое-нибудь древнее животное, загнанное в клетку. Он с яростью опрокинул одно из кресел.

— Она вечно стоит у меня на пути! Да. На моем пути! Эта девка постоянно где-то рядом! И теперь мне придется обратиться к ней за помощью! К ней! Когда перед этим меня отверг Норингтон! Этот старик! Надеюсь, что жить ему осталось недолго.

— Седаи, успокойся, — начала было Ннариса.

— Успокоиться? Это и твоих рук дело! Надо было убрать одного вшивого контрабандиста. А теперь, да, теперь он почти опережает меня в погоне за моим открытием! Я положил столько времени и сил!

Он продолжил крушить кабинет, бросив кресло в окно, не добившись этим совершенно ничего.

— Все поставил на кон! Ради того, чтобы войти в историю, чтобы доказать, кто я есть. Но теперь из-за тебя мне придется извиниться, мне придется унизиться перед ними! Попросить помощи!

— Но тебе не обязательно делать это искренне.

— Хватит того, что мне придется пережить эти отвратные минуты! — рявкнул он. — И если что-то снова пойдет не так, мне придется умереть! Я действительно не вынесу, если не дойду до конца своего пути! Если не найду это сверхоружие!

— Ты найдешь. Ты призван сделать это, — начала успокаивать его Ннариса, овладев собой, медленно приближаясь к Седаи, стоявшему у стола.

Тот громко дышал, метая глазами молнии, но он был теперь так знаком, что Ннариса не боялась его, как когда-то не боялись быков тореадоры.

— Таркелья дрянь. Она не ровня тебе. Ей постоянно везет. Мы попросим их о совместной работе, а при удобном случае убьем. Мир немного потеряет.

— Если ты постараешься убить их так же, как это произошло с одним Неманом.

— Не произойдет так больше, — прервала его Ннариса, подойдя к Седаи ближе, чем на метр, трепеща перед ним, желая впиться в его губы. — Я обещаю, что прикончу и Немана, и эту дуру.

После этих слов лицо Седаи изменилось, он коварно улыбнулся.

— По правде говоря, Таркелья не такая уж и дура. Да. Вовсе не дура. Где-то она молодец. Упорная. Я хочу, чтобы ты связалась с ней. Да, именно ты. Чтобы связалась с Таркельей и назначила встречу на их территории.

Говоря это, Седаи смотрел прямо в глаза Ннарисы, наблюдая за тем, как его слова делают девушке неприятно. Он знал, что в душе она ревновала его ко всем женщинам, особенно к Таркелье, с которой его связывала не сексуальная связь, а эмоциональный мост соперничества, каждый год все более крепнувший между ними. Он наблюдал за тем, как взгляд Ннарисы меняется, а она чувствовала легкую боль от его слов. Она знала, что он специально приказал ей сделать это, чтобы посмотреть на ее чувства, на ее боль. Ннариса уже хотела что-то возразить, но Седаи опередил ее.