Падший мир. Искупление грехов

Глава 3. Башня, которая твердит о жизни

Поиск лагеря выживших сильно затянулся. Спустя неделю движения на север группа Баккета так и не смогла найти выживших. На пути им встречались напоминания о цивилизации: разрушенные города и лагеря. Двигаясь на сигнал, они встречали генераторы, некоторые из них были разрушены, другие функционировали в полную силу. Ретрансляторы у генераторов всегда молчали, лишь изредка издавая писк, когда пытались найти какой-либо сигнал.

Автоматоны и мехи не встречались. И это казалось странным, так как топлива было в достатке, а местность была открытой, так что добраться до генераторов не составляло труда. Группе встретился очередной ретранслятор, который загадочно шипел. Он находился в здании, поэтому группа решила отдохнуть здесь. Топливо для костюмов и меха близко, и нет вероятности замерзнуть.

— Значит, все получилось? — сказал профессор, усаживаясь на один из ящиков.

— Вы о чем? — спросил ястреб, разбирая свою винтовку.

— На протяжении всего нашего пути располагаются генераторы, значит, автоматоны и мехи смогли быстро пройти такое расстояние и установить оборудование. Я думал, проект попросту провалится. Но, как мы видим, ретрансляторы работают и ловят сигнал из пустоши, а генераторы в гордом одиночестве исправно запасают топливо. Единственное, что мне непонятно, так это отсутствие механизмов на пути. Мехи и автоматоны должны подзаряжаться, а мы не встретили ни одного, — задумчиво ответил Баккет, осматривая «ED-209».

— Ну почему не встретили, а вот этот? Как-то все очень внезапно произошло: мы даже не знаем, какие данные в него занесены, и почему он следует за нами, несмотря на то, что те бунтари-ученые занесли в него, — сказал Ястреб, пристально глядя на меха.

— Ты прав, столько всего произошло! Я до сих пор думаю обо всем этом. Кстати, хороший вопрос, надо осмотреть его, пока мы в убежище. Заряди снаряд с энергоподавителем и держи его на прицеле, а я попробую найти его панель управления, — сказал Баккет, приближаясь к меху.

— Профессор, особые снаряды закончились у меня еще в лаборатории. Я просто буду держать его на прицеле, — уточнил Ястреб

— Ладно, это самодельный мех, и все его команды находятся в панели управления. А что тут у нас? Ага, блок с панелью. Интересно сделано: здесь стоит обшивка, защищающая от перехвата управления, а также отражатели. Что ж, сейчас попробую подключиться к нему через свой КПК, — сказал Баккет, взобравшись на одну из лап машины.

Мех стоял неподвижно, его глаз очень тускло мигал, огнемет был опущен, а клинок сложен. В момент, когда Баккет закончил считывание информации, мех резко встал, его глаз очень ярко загорелся. Профессор свалился на пол и стал отползать подальше, крикнув Ястребу, чтобы тот прятался. Через секунду машина затихла, и, повернувшись в сторону Баккета, включила аудиозапись. Зазвучал голос.

Проект «Спасение», день X1 проверка записи, отлично, он пишет. Говорит Джон. Это цикл сообщений на случай нашей гибели. Совсем недавно нам удалось поймать слабый сигнал, исходящий откуда-то с севера. Эта группа выживших, они тоже ученые, сообщила, что они разбили лагерь у большой башни, которую раньше, до апокалипсиса, военные использовали для отслеживания ядерных боеголовок. Говорят, что местность вокруг башни отлично сохранилась. Это бывший военный городок со всей инфраструктурой. Их предводитель, Герман, смог запитать башню. Теперь она работает, как огромный ретранслятор. После запись оборвалась, продолжаем наблюдение.

Проект «Спасение», день 1X, запись идет. Сегодня нам удалось опять поймать сигнал. Ученые сообщили, что ждут всех, кто смог выжить в своем лагере. Им не хватает рабочих для поддержания питания башни, поэтому сигнал такой слабый. Также они рассказали, что встретили первых мехов и автоматонов, устанавливающих генераторы и ретрансляторы, и надеются, что это поможет усилить сигнал с башни.

Проект «Спасение», день 2C. Очередное послание от ученых. Сегодня они вышли за пределы своего лагеря и с удивлением заметили, что вокруг очень много мехов и автоматонов. Все они находились в пределах их базы. Завтра они попробуют настроить передачу и отправить свои координаты.

Проект «Спасение», день X4. Очередное сообщение от ученых. Они потеряли надежду найти кого-нибудь, поэтому принялись обживать свою башню. Они нашли много старого оборудования и стали его устанавливать. Удалось улучшить качество сигнала, температурный режим в лагере держится на хорошем уровне, продолжается установка труб. Автоматонов можно обманывать, устанавливая радио в разных зданиях. Поэтому ученые выделили несколько людей, которые растаскивают оборудование в разные здания. Но появилась проблема: мехов и автоматонов в округе стало очень много. При этом появились новые, ранее невиданные, скорее всего, они все приходят к башне, поскольку от нее идет сильная радиопередача, которая заглушает ретрансляторы. С этим нужно что-то делать.

Проект «Спасение», день F5. Мы оформили документы и отнесли в штаб к Буре, чтобы он ознакомился с полученными нами данными. Сегодня наша группа приступила к кустарной постройке меха. Нам притащили достаточно мехов на разбор, и мы смогли изучить их. Чтобы отправиться на север, мы решили построить своего робота. Главная задача — его защита от несанкционированного управления извне. Проект секретный, главное — спрятать его от тех, кто на поверхности, ну и, конечно, от Бури, не доверяем мы ему.

Проект «Спасение», день 4N. Сигнал улучшился, мы выяснили кое-что интересное. Ученые с башни сообщили в эфир, что не оставляют надежды найти выживших и ждут отклика. Автоматонов и мехов становится все больше, это стало настораживать ученых. Но отключать трансляцию было нельзя, поэтому они начали заваливать входы и укреплять стены.

У Германа с собой было много документации по автоматонам и мехам. Также он объяснил им, что мехи скапливаются вокруг лагеря из-за того, что система «Контроль-УА1», обнаружив мощное передающее устройство, медленно мигрировала в башню и ее оборудование. Поэтому механизмы идут, ориентируясь на сигнал. Но так как система не может сама отладить себя, ей приходится просто усиливать сигнал. Герман пообещал, что разберется с этим, но ему понадобится несколько дней.

Проект «Спасение», день 7H. Мех готов наполовину, защита готова, команды распознаются нормально. Приступаем к обучению и настройке оружия для него. Ученые с башни сообщили о проблемах. Автоматонов и мехов стало очень много, они постоянно ходят вокруг лагеря, но агрессии не проявляют. Башня не отключается вручную, приборы работают самостоятельно. Видимо, система перехватила контроль полностью. Но ничего страшного не происходит, ученые продолжают наблюдать. Герман на нижнем этаже сделал импровизированную лабораторию, и они там что-то налаживают. Ученые не вмешиваются, а занимаются обустройством своего лагеря и отправкой инструкций для выживших.

Проект «Спасение», день 3U. Мех закончен, проходит калибровка. Персонал лаборатории находится в упадке. Нас давно не выпускают на поверхность, идет только передача отчетов. Робот будет спрятан в неработающем грузовом лифте. В него внесены коррективы. У всех нас будут устройства, и в случае чего мы сможем передать его кому-то еще нажатием кнопки.

У ученых что-то случилось! Герман созвал весь лагерь и сообщил, что готов решить проблему с механизмами. Для этого он соорудил центр управления и соединил его с оборудованием башни. Суть заключается в перехвате системы контроля для ручного управления. Для этого несколько человек должны отправиться наверх и в момент перехвата вручную отключить питание любым доступным способом.

В это время у Германа будет несколько минут для внесения изменений в систему «Контроль-УА1». В теории, если все пройдет удачно, станет доступно ручное управление. Еще одна группа людей должна будет стоять снаружи и в момент отключения питания перенаправить всю доступную энергию в центр ручного управления. Все это запланировано на завтра.

Проект «Спасение», день Y4. Сообщения от ученых прекратились. Мы пытались связаться с ними, но все тщетно.

Проект “Спасение”, день Y5. Агрессивные мехи ворвались в лабораторию. Их заперли вместе с нами. Связь с верхними уровнями пропала. Нас тут несколько человек, мы смогли укрыться и набрать оружия, но генераторы не работают, и температура опускается. Нам удалось ценой больших потерь загнать машины на девятнадцатый уровень и запереть там.

Проект «Спасение», день X. Вот и наш выход. Мы стоим у ворот и готовы отомстить тем, кто запер нас здесь. Профессор, простите нас, в память ED-209 вы и Ястреб занесены, как единственные создатели. Теперь он полностью подчиняется вам, а мы уже, наверное, мертвы. Исполните наше последнее желание: найдите ученых с башни и передайте, что мы всегда их слышали и хотели добраться до них.

Мех закончил воспроизводить запись, а его глаз снова потускнел. Баккет вылез из укрытия и подошел ближе, он вынул записывающее устройство и забрал себе.

На следующий день команда отправилась в путь. Стали чаще встречаться уничтоженные генераторы, благо меху было все равно, и он запитывался тем, что осталось. Вскоре был найден целый генератор и ретранслятор. Баккет и Ястреб зарядили костюмы. Баккет достал накопитель и стал загружать часть прошивки для отключения автоматонов. После успешной загрузки появился сигнал. Профессор застыл и стал ждать, вскоре раздался голос.

Эксперимент вышел из-под контроля. Скорее всего, я — последний выживший. Мы стояли на улице, когда толпа агрессивных машин прорвала наши заграждения и ворвалась в лагерь. В меня попал снаряд, но я успел спрятаться за трубами. Этот ученый, Герман, я видел… Видел, как он выносил оборудование, пока машины, уничтожали все вокруг. Мои соратники бились достойно и храбро погибли, пока этот Герман бегал среди развалин со своим прибором. Он просто использовал нас, чтобы забрать ресурсы. А мы-то помогали ему перехватить управление машинами, гадство! У меня сильное кровотечение. Резака и лазерного жгута нет, кажется, машина засекла меня, поэтому… нет, нет, пожалуйста! Герман, зачем? Спаси меня, нет! Нет!

Баккет повернулся к Ястребу и начал говорить.

— Герман жив, хотя я должен был догадаться… Я только не понимаю одно: зачем он это все натворил? Мир и так в руинах, к чему ему власть над механизмами? Хотя теперь он может одним движением руки разрушить любой лагерь и забрать ресурсы выживших. Или его гложет обида за неудавшийся проект? Хотя это тоже очень странно: мир на грани выживания, к чему все эти соревнования? — задумчиво сказал Баккет.

— Вы сами ответили на этот вопрос: борьба за выживание. Контроль над мехами даст ему безграничную власть. А там уже можно оживлять заводы, совершенствовать мехов и автоматонов для производства себе подобных. Хотя, погодите, а откуда тогда тот мех, которого мы встретили у первого генератора? — удивленно спросил Ястреб.

— Я не знаю, нельзя никому доверять! Может быть, они сделали эту запись, чтобы загнать нас в еще одну ловушку? Хотя зачем? Бред! После всего, что произошло, я даже не знаю, что лучше: дойти до конца и проверить башню или остаться. Но смысла оставаться нет. Мы и так остались одни, и выжить втроем с мехом практически невозможно. Нужно двигаться к башне, а там уже решим на месте. А пока пора отдохнуть, — сказал Баккет и стал готовиться ко сну.