Охота на Патрика

Глава 2

Следующие полгода я провёл в Африке, разъезжая по ней на своём багги и просто получая удовольствие. Вначале я хотел бежать, прятаться, строить планы о мести, ну и так далее, а потом подумал: «А собственно говоря, нафига? Меня же не существует. Ещё три года Патрика Шарпа не должно быть видно на горизонте, так почему бы не пожить в своё удовольствие? Африка красива, безгранична, и что самое главное — там нет скопления людей». Тех денег, которые мне передал Йорген, хватит на год жизни в Африке. И какие бы я планы не строил сейчас, всё равно вмешается его величество случай, и всё пойдёт наперекосяк. Поэтому я решил взять небольшой отпуск и отдохнуть, рассекая по саванне на своём багги, раздражая местные племена. Африканцы приняли меня настороженно: одни пытались меня ограбить, другие — сначала убить, а уж потом ограбить, а третьи и вовсе хотели съесть. Но мы находились на задворках мира, и одарённые, если тут и находились, то были очень слабенькими. Поэтому добрым словом и пистолетом я объяснил им, что меня лучше не трогать. И те, в конце концов, махнули рукой и перестали замечать сумашедшего белого, постоянно снующего по их владениям. Я же ждал знака сверху, твёрдо зная, что он будет. И вот спустя полгода этот знак появился.

Я стоял и смотрел на избитого до полусмерти парня. Сразу бросалось в глаза отличие — цвет его кожи. Он был тёмным, но не чёрно-лиловым, как большинство местных. Он был чужим. Обычно я старался не вмешиваться в конфликты местных, понимая, что их традиции застряли где-то в другом тысячелетии, и я не мессионер, чтобы пытаться изменить их мир. Но именно цвет кожи заставил меня обратить внимание на этого парня.

— Это кто? — кивнув на парня, спросил я местного вождя.

— Раб, — коротко ответил вождь.

— Раб? — рассмеялся я. — У тебя штаны в заплатах, откуда у тебя деньги на раба?

— Он мой, — набычился вождь.

Если что так хорошо и усвоили местные аборигены от западной культуры, так это права на частную собственность. Я ещё раз взглянул на парня. Если сейчас ничего не предпринять, он не доживёт до утра. А ведь когда-то я сам оказался в похожей ситуации, и мне помогли.

— И за что его так? — решил уточнить я. Вдруг он насильник или кто-то в этом роде.

— Работать не хотел, — пожал плечами вождь.

— Слушай, — сказал я, принимая решение. — я покупаю его у тебя. Вот тебе 100 долларов. Мне нужна отдельная хижина и кто-то, кто позаботился бы о нём.

— Но... — начал возмущаться вождь.

— Никаких "но". Решай: или 100 долларов сейчас, или утром у тебя будет его труп, но денег ты уже не увидишь.

Вождь пожевал губами, взял деньги и приказал охранникам отнести парня в хижину.

Парня уложили на что-то, что заменяло местным кровать. Я приказал охранникам раздеть парня, и те, зная мой суровый нрав, торопливо выполнили распоряжение, опасливо поглядывая на меня. Репутация — это наше всё, а свою репутацию я уже здесь наработал. Мной уже пугают детей, говоря что если не будешь слушаться, приедет белый человек и утащит тебя к песчаному червю — мистическому существу в местном фольклоре. Оглядев парня, я понял: шансов у него немного. Раны загноились, его лихорадило и он метался в бреду.

— Значит так, — обратился я к сиделке, — раны нужно промыть, его связать, чтобы не стукнулся головой. Я вернусь через десять минут.

Обычными методами ему не помочь, следовательно, нужно активировать его источник. Один раз я уже это делал, но со мной была Инга — лекарь, умеющий пробивать канал. Я же канал пробивать не умею, поэтому мне необходим артефакт для активации источника. Вождь, хоть и не сильный, но одарённый. Он должен иметь такой артефакт. Об этом я думал, направляясь к вождю.

— Ну что ещё тебе нужно? — неприветливо встретил меня вождь, когда я без стука вошёл к нему.

— Артефакт для активации источника, — требовательно ответил я.

В Африке, как и на зоне, никогда нельзя просить — только требовать.

— Нету, — развёл руками вождь.

Я помолчал, продолжая смотреть ему в глаза. Вождь смутился; его взгляд начал бегать из стороны в сторону.

— Артефакт, — повторил я.

Вождь пробурчал под нос проклятья, но вышел в соседнюю комнату и принёс его.

— Я с тобой, — потребовал он.

Я пожал плечами. Со мной, так со мной. Про меня уже столько легенд напридумано, что одной больше, одной меньше — ничего не меняет.

— Выйди, — приказал вождь сиделке, едва мы зашли к больному.

Сиделка торопливо подобрала свои вещи и поспешила на выход. Проводив её взглядом, вождь спросил меня:

— Что ты намерен делать?

— Активирую его источник, — пожал я плечами, как будто говоря очевидную вещь.

— Это невозможно, — категорически заявил он.

Я снова пожал плечами, рассматривая врученный мне артефакт. Зачем лишний раз сотрясать воздух. Не попробуешь — не узнаешь, а вот артефакт был какой-то самодельный, да бог с ним, лишь бы канал пробил, а дальше уже я сам. Приложив артефакт к месту, где должен находиться источник, я зажёг свои печати и направил энергию. Вначале ничего не происходило, но через мгновение я увидел канал и пустил туда энергию. Заглянув внутрь себя, я увидел, как моя энергия, используя проделанный канал, устремилась к источнику парня. Артефакт же тем временем уже начал строить каналы обычного одарённого. А вот это отлично, не надо будет делать из него ещё одного менталиста. Дождавшись, когда артефакт закончит строить каналы, я инициировал импульс, оживляя источник парня. Бум, его тело выгнулось дугой, он захрипел, из его рта потекла пена, и он провалился в беспамятство. Неплохо, всего пять минут. Я проверил его источник: слабый жёлтый свет говорил мне, что это будет слабенькая семёрка, но теперь его жизни ничего не грозит. Источник сам излечит парня, правда, займёт это как минимум дней 7, а то и больше.

— За парнем ухаживать, — повернулся я к вождю, — приеду через неделю — проверю.

— Странный ты, белый? — задумчиво произнёс вождь.

— И злопамятный, — ещё раз предупредил я.

Так я стал обладателем своего собственного "Пятницы", правда, до Робинзона Крузо я ещё не дотягивал, но какие мои года.

**** Неделю спустя ****

Ровно через неделю я припарковал свой багги у входа в деревню. Всю эту неделю я мотался и собирал ему лечебные травы. Пробыв в Африке полгода, я уже достаточно свободно разбирался в местной медицине. Источник, конечно, его подлечит, но полностью не восстановит. А парня надо ставить на ноги поскорее: долго находиться в одном месте я не хотел. Поползут ненужные слухи — мне это сейчас совершенно не нужно. Зачем я зацепился за этого парня? Опять сыграла моя чуйка. Я точно знал, что парень и есть мой проводник в большой мир. Что ж, посмотрим, что из этого получится.

— Как он? — спросил я вождя, который по обыкновению вышел встречать меня.

— Уже лучше, вчера сам начал вставать, — ответил мне вождь.

Я кивнул, пока что всё идёт по плану.

— Тогда пойдём посмотрим на него, — предложил я, направляясь в сторону дома, где лежал парень.

«Старше меня лет на пять, не больше,» — рассуждал я, разглядывая сидящего передо мной парня. — «Не африканец, скорее индеец с тихоокеанских островов, хотя проступают и европейские черты лица. Точно метис! Ростом будет повыше меня, худощавый — кожа да кости. Так что же ты такой, мой верный "Пятница"? Какими судьбами тебя забросило в Африку?»

— Это ты спас меня? — после небольшой паузы спросил меня парень.

Я кивнул головой. Парень неожиданно взял лежащий на столе нож и полоснул себя по ладони. Кровь закапала на пол. После этого парень протянул мне нож рукояткой вперёд и сказал:

— Режь свою ладонь.

Я с сомнением посмотрел на ржавое лезвие и подумал: «А может он буйный? Может не стоило его воскрешать?»

— Извини, не могу, — ответил я.

— Почему? — искренне удивился парень.

— По религиозным соображениям, — уклончиво ответил я.

— Но ты же меня спас? Мы теперь кровные братья и должны скрепить нашу клятву кровью, так написано в кодексе! — с воодушевлением произнёс он.

— Кодексе? — уточнил я. — В каком кодексе?

— В пиратском!

— А ты значит пират? — я с сомнением оглядел парня.

— Конечно, я Сид Морган, наследник клана Моргана. Меня назвали в честь основателя клана Сида Красавчика.

«Может, артефакт был бракованным и случайно задел мозг парня?» — я покосился на вождя, но тот оставался невозмутим.

— Он пират? — спросил я вождя.

— Был. Его команда взбунтовалась, отобрала корабль, а его продали нам в рабство.

— Эй, где эти жалкие крысы? — вскочил парень. — Я повелю всех повесить на рее!

«Чёрт, почему мне так не везёт?» — досадливо поморщился я. — «Знак свыше, знак свыше. Попался мне какой-то полуумный, и что мне теперь делать? Не бросить же его одного тут».

— Промой рану и перебинтуй руку, — сказал я, протягивая парню чистый бинт. — Иначе будет заражение крови, гангрена, и ты останешься без руки.

Парень молча подчинился. Я подождал, пока он закончит свои манипуляции, и сказал:

— А теперь давай рассказывай.

И он рассказал нам историю своей жизни.

Он действительно был наследником клана Морганов, проживающих на островах в Новой Зеландии. Его предок и тёзка Сидни Морган действительно был пиратом несколько веков назад. Но был пойман, и ему предложили выбор: либо на виселицу, либо ссылку на острова в Тихом океане. Он выбрал острова и там он и основал свой клан. Кстати, Красавчиком его называли не потому, что он был красив и статен, а потому что однажды, напившись, он споткнулся и упал лицом на жаровню с горящими углями. После этого случая им иногда даже на абордаж не было нужды идти: едва увидев его лицо, многие бросали своё оружие. Предок был свиреп, жесток и хитёр, чем и покорил неокрепший разум парня. Он с детства грезил подвигами — на половину выдуманными, а на другую половину — и вовсе придуманными, которые якобы совершал его предок. Каково же было разочарование парня, когда в тринадцать лет его источник не активировался. Думаете, это сломало его? Как бы не так! Он окончил школу, поступил в мореходку, закончил её с отличием и довольно быстро дослужился до капитана сухогруза. Но подвиги его предка не давали парню покоя, и в один прекрасный день он явился на совет клана и объявил, что уходит покорять моря. Как я понял из его рассказа, Морганы — люди простые, пасли овец и занимались сельским хозяйством, и к мечтаниям парня они были совершенно равнодушны. Они лишь пожали плечами и пошли дальше сеять пшеницу и пасти овец. Парень немного обиделся на такое равнодушное отношение, но цель была поставлена. И, взяв все свои накопления, он купил себе что-то, что, наверное, можно было бы назвать фрегатом, хотя я не уверен в этом. Затем он набрал себе команду из каких-то проходимцев и вышел грабить торговые суда. Вроде бы всё отлично: завязка сюжета налицо. Теперь ему лишь осталось спасти принцессу или, на крайняк, убить дракона, и он может спокойно возвращаться домой. Но команда решила иначе. В первую же ночь на него напали, связали и продали в рабство, а корабль забрали себе. На этом можно было бы и завершить этот роман, но тут вмешался благородный принц — то есть я, и мы снова вернулись на страницы нашего романа.