Целеполагание

Глава пятая

Когда сбросил с плеч первого камикадзе во дворе гостиницы, напоминающей бойню, то меня встречали Ленар, Норг, лэрг Турин, Нессер дер Вирго, Ллой дер Ингертос и трое личных гвардейцев сотника с арбалетами в руках. Еще Остин, напарник Танга, сидел рядом с телом товарища на корочках, прикрыв глаза и положив руку на его металлический нагрудник. Губы старшего в их двойке беззвучно шевелились — явно читал какую-то заупокойную. Оба мага выглядели обеспокоенными, если тревога первого была понятна — без меня найти логово древнего вампира не получилось бы, то объективных причин опасений второго я не понимал.

Мне понравились сосредоточенность и решимость на лицах моих людей, которым я кивком обозначил, что все в порядке. В двух словах пояснил ситуацию лэргу, затем мы вместе с ним, в сопровождении Норга и гвардейца, вернулись за вторым трупом. Турин внимательно осмотрел территорию рандеву, особенно его привлекло место, где покончил собой камикадзе. Ничего не комментировал, лишь морщился, а вокруг его фигуры метались синие щупальца сканирующих заклинаний. Затем его боец, будто пушинку, забросил на плечо труп, мой подхватил рюкзак и арбалет. Вернулись обратно.

Здесь подошел Остин, наградив убийц злым взглядом и поиграв желваками, спросил тихо:

— Их был двое?

— Я встретил столько, — ответил спокойно, но готовый к любым неадекватным реакциям.

— Значит, ты отомстил, — зачем-то сообщил очевидное тот, и отошел в сторону.

Вроде бы обычный по местным меркам разговор, но я не выпускал из внимания возможные угрозы. Мало ли что ему в голову придет. Сочтет виновным в гибели — точно выкинет какой-нибудь финт.

Впрочем, такие мысли промелькнули фоном, когда я занимался осмотром уничтоженной группы зачистки, пытаясь понять, кого на этот раз отправил прямым рейсом в ад.

…«Совершенство — это Порядок», — такая надпись обрамляла татуировку похожую на стилизованный знак земной радиационной опасности. Она обнаружилась у обоих. Располагалась на правом боку, чуть ниже подмышечной впадины.

Я предельно тщательно осмотрел голые трупы, но больше никаких скрытых символов не нашел. В первую очередь они привлекли внимание единообразной одеждой, очень похожей на используемую земными сериальными ниндзя: черные свободные штаны, такая же куртка с многочисленными скрытыми карманами и подкладкой, под которой прощупывались пластины, защищавшие жизненно важные органы. Судя по легкости — использовались крылья плавунцов или схожие материалы. Необычным были и серые свитера с воротниками под горло, дер Вирго определил сразу, что связали их из паутины сургса с добавлением шерсти прядильщика в результате такую защиту прорезать или проткнуть обычным оружием не вышло бы, дополнительно наложенные заклинания были уничтожены.

Короткие явно удобные сапоги с мягкой подошвой, волосы убийц покрывали банданы угольного цвета, на деле — импровизированные композитные круглые шлемы, покрытые кожей и имевшие собственную незримую броню, возникающую вокруг головы. Завершали картину плащи-артефакты, аналогичные «танталовским», но имевших дополнительные защитные свойства, которые, как и маскировочные, они потеряли в течение получаса. Выяснилось, что при любом повреждении энергетической структуры, неважно чем, она в девяносто девяти случаях из ста восстановлению не подлежала. При этом клинки, наподобие родовых, уничтожали вещи гораздо быстрее.

Нашел в карманах дыхательные маски, у каждого злодея комплект отмычек, к ним шел дополнением «Взломщик», магической кольчугой служила «Кожа Титанов».

В рюкзаках по два мотка тонкой веревки, по кошке и тулу для арбалетных болтов. У камикадзе шесть «Зубов Дракона» — того самого сверхмощного снаряда, который прилетел нам с Тангом. Это сообщил Турин. У второго десяток знакомых мне «кречетовских» и «волчьих» поделок.

Дополнительно нашлись кольца с примесью красного золота без самоназвания, которые дер Вирго обозначил, как средние артефакты сокрытия аурного следа. По три больших магических кристалла в специальных контейнерах из красного оникса, защищавшие их от энергопотерь.

Убитый непосредственно мною носил кольцо архимага третьего уровня и очки-гогглы, как у Тикса, самоубийца же оказался адептом, который прошел инициацию, но не завершил учебу в академии. Он обходился без дополнительных средств для управления амулетами. При жизни блистал талантами. Об этих фактах рассказал маг, исследовавший кольцо-идентификатор и помогавший в распознавании предметов.

Следующий трофей — черный с серебристыми линиями металлический браслет «Сметатель», непривязываемый артефакт, причисляемый к рангу боевых, разрешенный для всех. При помощи него можно было отбрасывать противников, подобравшихся к владельцу на расстояние до полутора метров. Срабатывал он приблизительно один раз в минуту, силу воздействия можно было регулировать. Он сразу же нашел место на моей правой руке.

Довольно дорогая вещь, ее стоимость стремилась к пяти-шести тысячам золотых империалов. Данный ценник появился не на ровном месте, а из-за того, что воздействовал тот на любое тело вне зависимости от класса его защиты. Если, конечно, не имелось специальных противоборствующих амулетов, но последние стоили на порядок дороже обычных, дающих незримую броню, из-за сложных магических конструктов, и зачастую требовали управляющего кольца высокого уровня, архимаг третьего не годился.

Еще у камикадзе имелся аналог «Объятий Ороса». У обоих целая линейка одноразовых артефакторных гранат, выглядящих, как призматические цветные кристаллы размерами с половину карандаша. Они крепились на широком поясе в специальных подсумках с четырьмя и двумя кармашками: по четыре синих — парализующих, по два коричневых — сонных, по паре желтых — ослепляющих и по столько же серых — постановщиков дымовых завес. Последние, кроме обычного эффекта, создавали и в магическом зрении непроницаемое для взгляда облако радиусом около трех метров. Остальные воздействовали на всех в зоне диаметром около шести шагов, в том числе и на владельца.

Немного повозившись, довольно удобно пристроил один комплект на своей ременно-плечевой системе. Второй отправил в рюкзак.

Выяснился между делом интересный аспект. Смертельные атакующие амулеты, например, какие использовал Деймон, были запрещены к свободному ношению в Демморунге для всех сословий, кроме аристо и их личной гвардии, то есть принесших клятву верности на крови; магов, инициированных и прошедших успешно обучение в академии. Конечно, ограничение не касалось разумных вне зависимости от происхождения, состоящих на имперско-герцогской службе. Впрочем, разрешающая бумага добывалась довольно просто при наличии денег — достаточно было заплатить пятьсот золотых в Канцелярии, получить специальную прошивку в кольцо-идентификатор, и свободно покупать, продавать и использовать боевые артефакты.

Мне данный запрет показался довольно непонятным, учитывая, что арбалеты и луки, и вся линейка боеприпасов к ним, как и всевозможные алхимические средства по мощности порой превосходящие любые амулеты продавались, покупались и носились свободно без дополнительных сборов. Хотя, уверен, имелась логичная причина подобного ограничения.

Я нашел в поясных сумках единообразный набор из шести зелий, определить назначение которых дер Вирго не смог. Лишь развел виновато руками со словами: «Не моя епархия», дер Ингертос промолчал. Он вообще не произнес ни одного слова, кроме приветствия, о чем-то сосредоточенно думал. И мыслями явно находился далеко от нас.

На вооружении у неизвестных ниндзя состояли два идентичных арбалета, оказавшимися «Странниками», как у меня. С той же линейкой накладываемых заклинаний, но без апгрейда «Взгляда Торна». Следовательно, учитывая меткость стрелков, а также расстояние около ста пятидесяти-двухсот метров по прямой, они либо пользовались какими-то дополнительными средствами, повышающими точность выстрелов, либо имели обширную практику и таланты.

У обоих мечи, очень похожие на японские катаны, по крайней мере, такие постоянно показывали в сериалах. Изогнутый клинок длиной около шестидесяти сантиметров, специфическая круглая гарда, если ничего не путал, «цуба», характерная рукоять. Такое оружие в Империи называли «тарнирскими мечами». Сами трофеи отличались лишь отделкой и сталью, у камикадзе экземпляр на порядок дороже, чем у напарника. Это сообщил дер Вирго, заинтересовал которого только стилет — вертел он его в руках минут пять:

— Интересная вещица, да, интересная. Нечто похожее на родовой клинок, но не он. Какими точно кинжал обладал свойствами при жизни владельца сейчас трудно определить. Что, собственно, и происходит с любым именным привязываемым оружием, так как вместе с уходом за грань Жизни хозяина вложенные конструкты исчезают. Если смотреть на саму структуру и материалы, то даже сейчас им можно упокоить средней силы нежить, нанести какой-то урон слабым призрачным тварям. Еще он легко прорезал паутину сургса усиленную шерстью прядильщика, как и преодолел «Кожу Титанов», при этом не уничтожая сам амулет, что произошло бы при ударе «Когтями Дисса». Таким образом, эффект, похожий на имеющийся у твоей перчатки и «Кровопийцы». Скорее всего, нечто вроде абсолютной остроты и… и игнорирование магической защиты довольно высокого класса. А остаточные эманации говорят, что последнее сработавшее заклинание — «разрыв души». Это очень сложный конструкт. Я смогу его повторить, но времени и сил уйдет прорва.

— И как оно работает? — задал закономерный вопрос лектору.

— Просто и сложно. Даже если бы мы смогли сейчас привлечь лучших некромантов или сильнейших магов смерти, то в любом случае до секретов мертвеца не добрались бы. В принципе, такой исход выглядит логично, потому что второй труп — типичный «бездушный», — видя мой непонимающий взгляд, Нессер пояснил, — Так называют тех, кто посвятил ее какому-либо богу, обменял на силу и помощь при жизни. В результате после ухода за грань, он попадает не в царство Мары, а усиливает покровителя, передавая энергию при развоплощении. В результате до него тоже не дотянешься. А так… даже мне становится интересно, какие тайны хранили убийцы, что подошли к делу сохранения тайн столь предусмотрительно и тщательно.

— Может и никаких, — впервые подал голос Ллой дер Иргентос, он показал пальцем на татуировки, — Явно принадлежали какому-то тайному сообществу, а те, сам знаешь, готовы на все, даже молчать про общеизвестные истины, считая их неким откровением. Фанатики.

— Это да. И их столько, что диву давался, когда читал труды Алекса дер Сантеса. Одних только последователей древних богов не счесть, поклонников Хаоса, во всех их ипостасях, наемных убийц, воров, контрабандистов. Вне криминальных структур — сообщества по интересам, среди аристо различного рода движения. В общем, куда ни плюнь, в кого-нибудь угодишь. Дер Сантес приводил в пример даже мельников. Занятные хуманы, считали и верили, что если во время весеннего солнцестояния перемолоть двух человек, желательно мужчин-путников, предварительно пролив их кровь на жернова, то будет счастье и достаток, удача в делах и успех во всем. В целом же, кроме этого отклонения, обычная ремесленная гильдия, она регулировала цены, распределяла места и так далее. Однако, Алекс смог докопаться до сути… и оказалось, что жертвы они приносили не просто так, а древней твари, как он полагал аватару забытого и уничтоженного божка, который медленно, но верно, не жадничая, не только существовал благодаря таким вливаниям, но и копил силу.