Лес Оборотней

- Опаздывать – это твой конёк? – мне стало смешно.

- Не смешно. Убедить капитана, чтобы он охранял тебя до нашего отъезда, было не сложно. Он с большим желанием согласился, - теперь мне стало ясно, почему чуть ли не весь отряд во главе с капитаном сидели в трактире. Жаль, что они побоялись связываться с огненным боевым магом. – Потом ты куда-то резко сорвался. Как я выяснил у капитана, ты решил по душам поговорить с огненным магом. Забавно. Ты единственный, кто не побоялся заговорить с ним и даже дерзил. Иногда мне кажется, что ты, Арднер, не боишься смерти.

- Иногда сплю с ней. Так уж привык, - пошутил я, а стыдно стало ему.

- Странные у тебя шутки, Арднер. Пока тебя не было, граф, узнав эту новость, вообще вышел из себя. Начал требовать от капитана немедленного твоего ареста. Там вышло всё совсем непредсказуемо. Если вкратце, то солдаты капитана посадили графа на кол перед всей деревней. Раздели. Облили холодной водой, а потом ещё помоями и посадили на кол. Теперь там новый граф. И он, зная, что произошло с предыдущим, делает всё для деревни. Даже поставил частокол с чесноком к границам лесов, откуда могут прийти оборотни. Всё делает для деревни. Возможно, если ты туда вернешься, то можешь не узнать её, - улыбнулся он.

- Приезд одного неприятного элемента привёл деревню в хорошее состояние, - подытожил я сказанное.

- Это ты про высшего оборотня Пита или про себя? – озадачено спросил Костнер.

- Да, - ответил неоднозначно я.

- На Землях Вампиров всё пошло не по плану. Ты убил двух боевых магов, а именно с помощью них я хотел провести нас через столь опасные земли. И там, - он замолчал.

- Тебя взяли в плен и всякое творили. Будь ты обычным человеком, то гордо сейчас бы носил звание инвалида первой группы, - усмехнулся я.

- Так ты назвал того парнишку со сдвоенными пальцами, - напомнил он мне.

- Ага. Что теперь? –я знал, что меня точно не пригласят за большой шведский стол и не поделятся всеми благами данной территории, но всё-таки надежда умирает последней.

- Завтра тебя осудят и после отправят на юг к границе для обмена на мою семью, - он тяжело вздохнул. – Мне жаль, что так всё получилось. Ты, Арднер, оказался действительно хорошим человеком вопреки всем слухам о тебе. Ты много раз спасал мне жизнь, как и я тебе. Если честно, то никто никогда не рисковал ради меня так, как это делал ты. Я бы назвал тебя лучшим другом, но, думаю, что моё предательство всё перечёркивает.

- Ты это делаешь ради своей семьи, - я твёрдо вдалбливал себе в голову, что поступил бы также вопреки всему. Семью он выбрал осознано и готов ради неё на всё. С чего бы ему рисковать ею ради неугомонного охотника, который, кстати, ещё тот фрукт. – Держи эту мысль весь период времени, пока идёт обмен. Не предпринимай ничего, что может привести к смерти твоей семьи. Помни, что весь этот путь, все эти пытки и всю боль, которые ты перенёс, всё это ради семьи. Пусть это будет не напрасное путешествие.

- Ты же понимаешь, что идёшь на верную смерть? – Костнер посмотрел на меня красными глазами.

- Мне не привыкать.

- Что я могу сделать для тебя. Последнее твоё желание? – встав в полный рост, здоровяк подошёл ко мне. – Кроме побега, естественно, - вяло улыбнулся он.

- Возможно ли это? – что может хотеть любой здоровый, одинокий мужчина средних лет перед смертью? Бургер? Возможно, пельмени? Или даже позагорать на солнышке? – Скрасить моё одиночество…

- Предпочтения? – сразу догадался здоровяк.

- Старше восемнадцати лет, однозначно, - надо в этом мире указывать на возраст. Хотя тут насилуют и двенадцатилетних девочек, но я всё-таки вырос в своём мире, где такое преследуется законом, да и мне это было бы противно. – Стройную и чистую.

- Даже цвет волос не назовёшь? – удивился он. – Как мне помнится, то ты больше светловолосых девушек любил.

- На твой вкус, - улыбнулся я.

- Тогда ещё вино, фрукты и нормальную кровать. Если ты не против, то могу вас оставить на ночь, но, увы, охрана будет на чеку. Пожалуйста, Арднер, не пытайся бежать, - вяло он попытался улыбнуться.

- Даю честное слово, что никаких попыток не будет. Можно тогда мне бадью горячей воды и аналог вашего мыла и мочалки? - улыбнулся я.

Последний вечер своей жизни нужно провести с пользой.