Лес Оборотней

- Почему?

Костнера точно сегодня подменили. Насколько я помню, он весёлый здоровяк, но точно не тупой. За ним всегда прослеживались логичные ходы. Неужели долгожданная встреча с семьёй понизила общий объём его головной мозга где-то на тридцать процентов, минимум?

- Не могу и всё, - настоял на своём. – Я же не спрашиваю тебя, как ты стал высшим оборотнем, не посещая Города Изгоев?

- Вопрос ребром, - задумался он. – Я бы рад тебе рассказать, но правда тебя точно не обрадует.

- Правда редко кого-то радует. Такова жизнь. Сладкая ложь всегда приятней как для ушей, так и для спокойствия.

- Ты прав. Тогда каждый остаётся при своём? – он как-то странно посмотрел на меня.

- Так будет лучше для нас, - согласился я. – Что меня ждёт?

- Что тебя ждёт? – удивлённо повторил мои слова здоровяк. – Тебя ждёт суд, а после вынесения вердикта судьи тебя отдадут в руки тому племени.

- Как всё просто. Значит, можно посылать всех на кожаную флейту, и приговор останется без изменения? С одной стороны мне нравится такой подход. Не придётся унижаться и пытаться вымаливать прощения у тех, кого я годами истреблял. Как всё просто.

- Это было резко, - возмутился он.

- Ты, как я помню, не преклонился перед вампирами. Тогда какой мне смысл преклоняться перед твоим биологическим видом, когда итог предрешён заранее? Ты же знаешь наперёд, что эта дискуссия ни к чему хорошему не приведёт. Ты изначально знал. Зачем весь этот фарс? – я начал пристально рассматривать Костнера. Это точно он? На вид похож. Может, брат близнец дебил? Возможно. Не стоит исключать. – Что с тобой, Костнер?

- Со мной? – он подошёл очень близко и протянул мне листочек с надписью: «Нас слышат». Учитывая, что у оборотней слух отменный, то шептаться не имело смысла. – Со мной всё хорошо. Я просто рад, что всё закончится раз и навсегда, - в его глазах виднелся страх. – Это наша последняя встреча. Хотел поговорить по душам, но ты, видимо, совсем не хочешь.

- Вот именно, последняя встреча. Лучше нам не видеться, учитывая, что тут я именно из-за тебя, - я подмигнул ему. – Ты привёл меня в ловушку. Последний разговор по душам — это как вонзить нож в спину, а после приложить подорожник на рану даже не намочив, чтобы хоть как-то обеззаразить его. Ты предатель, Костнер. Такого друга, как ты, и врагу не пожелаешь, - мне было сложно видеть красные глаза здоровяка, на которые наворачивались слёзы. Надеюсь, он понимал, что весь этот спектакль не просто так. Чем меньше будет связи между нами, тем легче будет ему перенести мою казнь. Не удивлюсь, если меня казнят на его глазах. Такова цена дружбы между охотником на оборотней и оборотнем.

- Но… - Костнер вытер рукой слёзы. – Я…

- Мне не нужны оправдания от предателя. Спасибо за завтрак. Теперь можешь валить к своей семье. Не скажу, что был рад знакомству с тобой.

Сейчас я чувствовал себя последней сволочью. Прекрасно понимал всю ситуацию и мог просто промолчать и кивнуть, но надо было выговориться. С одной стороны все произнесённые мною слова шли от сердца, как любят говорить романтики, а с другой стороны надо было создать видимость, что Костнер мне вовсе не друг. И, если вдруг оборотням понадобится от меня что-то, как нужно было вампирам, то у них не будет столь очевидного рычага давления. Да и совесть у здоровяка будет спокойнее после моей казни. Он наконец-то через столь длительное время встретит свою семью и заживёт настоящей семейной жизнью.

- Кажется за мной пришли, - я услышал громкие шаги нескольких человек. – На этом наша встреча закончена в этой жизни. В твоей и моей, - вяло улыбнулся я. – Будь счастлив со своей семьёй. Про меня забудь. Я всё-таки не такой хороший пример для сказок на ночь ребёнку и точно не хороший друг для того, чтобы хвастаться перед друзьями. Прощай, Костнер. И не забудь про обещание, которое ты дал при пленении меня.

- Санта вернётся к своему истинному хозяину. Даю слово, - здоровяк подошёл ко мне и протянул руку. – Будто тебя и не было в моей жизни, - он вытер свободной рукой слезу. – Но я точно горд, что узнал тебя с другой стороны. Прощай, Арднер.

- Прощай, - я пожал ему руку. Он крепко схватился и будто не хотел отпускать. Дёрнул на себя и обнял.

- Пусть твоя смерть будет быстрой, - прошептал он мне.