Скиталец среди миров

Глава 7

Разбудил меня рев разъяренного мамонта, от которого я едва не свалился с крыши. Спросонья подскочил, готовясь отбиваться от очередного обитателя Заброшенных земель, и с недоумением замер, глядя на медленно проползающий мимо меня поезд. Амбар, давший мне ночлег, оказался железнодорожным пакгаузом. А чуть подальше, метрах в семистах, расположилось здание вокзала. Все как полагается, перрон с суетящимся народом, башенка с часами, гнусавый голос, сквозь шум и треск бубнящий что-то непонятное. И как я с вечера рельсы не заметил⁈ Правда, особо и не приглядывался. Да я и в мыслях не держал, что тут может быть железка. Помню, Зоряна говорила, что добиралась в эти края на дирижабле, а про поезд даже оговорок не было.

Мне почему-то представлялось, что Кочки, это такая глухая дыра в тайге, а тут вполне приличный уютный городок. Тонущие в зелени домишки. Чуть дальше кирпичные многоэтажки. Сколько этажей не разобрать, надо поближе подойти, но точно не меньше трех. А вот и автомобиль мелькнул. Небольшой грузовичок ярко-оранжевого цвета.

Легкий ветерок, дунувший со стороны вокзала, принес с собой запах чего-то жареного. И вдруг такой тоской защемило в груди. До чего же все это похоже на мой родной городишко. На мгновение показалось, что сейчас из-за поворота выйдет мама и позовет меня домой. Но никто не вышел, не позвал. Только ветер холодил мокрое от неожиданных слез лицо. Как давно это было! Бесконечно давно! Мамин образ совершенно стерся из памяти. Я сам его оттуда выкорчевал. Еще в самом первом перерождении. Слишком тяжело, слишком горько и тоскливо было помнить. А тут вдруг все то, что я так долго и неистово старался забыть, обрушилось на меня лавиной, до костей обдирающей душу образами, острыми и холодными, как кристаллики льда.

Тряхнув головой, прогнал ненужные сейчас мысли, и решительно направился к центру города. Запланированные дела сами себя не сделают и проблемы не рассосутся. Только кому я вру⁈ Я трусливо и позорно дал драпа, оставляя за спиной выгоревшие, обугленные позиции. Да вот беда, от самого себя не убежать. Сегодня, этим ярким солнечным утром, в моих так тщательно возводимых на протяжении нескольких десятков жизней бастионах, появилась огромная брешь. И меня это до дрожи в коленях, до мерзких мурашек по спине пугало. Рано или поздно воспоминания догонят меня и добьют. Сегодня они были добрые, светлые и теплые. Но ведь есть и другие, полные кровавого ужаса и разрывающих выворачивающих наизнанку все естество потерь.

Городок просыпался. Хозяйки деловито хлопотали на своих участках и огородах, мужчины на ходу натягивая пиджаки и кепки спешили по делам. На ходу приветствуя друг друга и перекидываясь мимолетными ничего не значащими фразами. И те и другие, ощупав меня цепким взглядом, отводили глаза, делая вид, что я их не интересую. Идет себе парень по своим делам и идет. Что тут такого? Да вот только шарящее по спине ощущение постороннего внимания не отпускало меня до тех пор, пока я не покинул такие милые и уютные на вид и такие нетерпимые к чужакам окраины.

А ничего так, зажиточно народ живет. Дома добротные, дворы ухоженные, кое-где за воротами виднеются накрытые тентами автомобили. А вот скотины нет. Вернее, пока не увидел. Но тут возможно виной близость Заброшенных земель. Как ни странно, при таком соседстве заборы здесь — одно название. Скорее оградки. Мне по пояс. Значит соседи друг друга не бояться и не стесняются и аномалии не опасаются. И мне почему-то остро захотелось прикупить здесь в Кочках домик. А что, идея неплоха, надо обмозговать получше. Какая-никакая база в Пограничье нужна, почему бы и не здесь? А воспоминания? Так они везде найдут! С ними я научился жить.

Только что я шел по тенистой улочке, и вдруг оказался на привокзальной площади, где царила толчея и суета. Из здания вокзала как раз вывалилась толпа только что прибывших пассажиров. Оглянувшись, шагнул в тень и достал из хранилища рюкзачок с разной бытовой мелочевкой, необходимой в походной жизни. Вот теперь я ничем не отличаюсь от приезжих.

Народ прибыл разномастный. Наемники, авантюристы, разного рода искатели приключений. Дамочки вполне себе доступного вида. К этим стоило присмотреться. Но не сейчас. Местные тут же расползались по окрестным улочкам. Кого-то встречали, кто-то уходил сам. Остальные собирались в группки и тоже расходились кто куда. В конце концов на площади остались с полтора десятка мутных личностей, непонятной принадлежности. Толи приезжие, толи местные вокзальные завсегдатаи. Какие-то вояки, курящие у кучи амуниции. Первый раз вижу здесь курящих. Видимо не любит аномалия эту дурную привычку. А может просто я не так уж и много людей видел в этом мире. Заинтересовали меня мужики на предмет принадлежности к роду Бежецких. Но это вряд ли. Скорее всего, небольшой отряд бывших армейцев, просто решил попытать удачу, как отряд охотников. Не думаю, что у них получится. Тут другие навыки нужны, да и поделено все наверняка, конкуренты никому не нужны.

У входа в здание покидав под ноги объемные мешки стояла троица симпатичных девчонок, постарше Зоряны. Они с любопытством и некоторой долей иронии оглядывались вокруг, словно не понимая, как сюда попали. Взгляд одной из них зацепился за меня, но тут же скользнул дальше.

— Дядя, комнату не желаешь снять? — отвлек меня от разглядывания девиц детский голосок.

— Комнату? — передо мной стоял мальчуган лет семи-восьми с лучезарным взглядом, аккуратной прической, ухоженный и домашний. Мне даже почудился запах молока и свежей сдобы, — Желаю. Что за комната?

— Тетка сдает. Нормальная комната. Пошли, покажу, — он деловито мотнул головой в сторону многоэтажной застройки.

— А почему тетка сама не пришла?

— Ну так, дела у нее.

— А у тебя значит дел нет? — я улыбнулся этому херувимчику в штанишках, подпоясанных ремешком с пряжкой в виде головы какой-то жуткой зверюги.

— И у меня дела. Только помогать надо, — хлюпнул тот носом, и сплюнул струйкой в сторону, — Ну так что? Идешь? Или я другого кого найду, — он стрельнул взглядом в сторону троицы девушек.

— Веди, — я поправил на плече рюкзачок.

Мы прошли чуть больше квартала. Обшарпанные привокзальные домишки больше похожие а бараки, сменились вполне приличными трехэтажными домами.

— Сюда, — мальчуган махнул рукой и нырнул в какую-то подворотню. Стоило мне повернуть за ним, как позади меня возникла парочка мужичков, уголовной наружности. Ну и трое преградили путь, поигрывая ножами. Мальчугана, тем временем, и след простыл. А мое лицо расплылось в радостной улыбке. Мне словно наворожил кто-то. Я думал, как найти выходы на криминал, а он сам меня нашел. И да, я предполагал что-то подобное. Слишком уж чересчур домашним и безобидным казался пацан, так не бывает.

— Гони колы, керя! — прогнусил один из прущих на меня гопников.

Серьезно⁈ Вот так просто, без обоснований? Меня тут совсем не уважают!

Я даже не стал применять к ним силу. Зачем? Люди просто зарабатывают себе на жизнь. Ошиблись. С кем не бывает? Они видели перед собой обертку, фантик в виде только что прибывшего в Пограничье в поисках приключений наивного паренька. Не могли же ребята знать, кто прячется под этой простоватой оболочкой. Что же теперь убивать их или калечить? Я просто придавил разбойничков ментально. А через пятнадцать минут мы вышли из подворотни лучшими друзьями.

Мне даже не пришлось сильно напрягаться. Достаточно было просто поговорить с мужчинами. И Тихий, бригадир пятерки, оказавшийся вполне себе компанейским парнем, клянясь в вечной дружбе, обещал меня устроить в лучшей хате Кочек с отличным обзором на Теремок — самую роскошную гостиницу города, где останавливаются прибывающие на сафари в Заброшенные земли аристократы. Простым людям туда не попасть. Владельцы номеров тщательно блюдут тайну частной жизни своих не простых постояльцев.

Не знаю, что уж придумал там себе Тихий, но кажется он проникся моему интересу к аристократическим апартаментам. Заодно договорился, что гопничек сведет меня с кем-нибудь из серьезных людей. Очень серьезных. Бандит поморщился, но согласился. Понимаю. Не с его мелким статусом лезть к городским авторитетам, но мне нужны документы и завязки в криминальных кругах. Не буду же я сдавать золото и дары аномалии официальным приемщикам! Во-первых обдерут, как липку, во-вторых наверняка потребуют документы, а в третьих, или, пожалуй, во-первых — у меня принципы.

Тихий со своими парнями ушел а я с удовольствием растянулся на удобной тахте. Квартирка и правда оказалась отличной. Уютной, чистенькой двушкой со всеми удобствами, на четвертом этаже в пятиэтажном доме прямо напротив Теремка. Обошлась она мне в три гривны за неделю постоя. Вполне себе по-божески. Да и те деньги Тихий брать не хотел. Пришлось втюхать почти силком. Передавил я парней. Не люблю менталистику.

Первый этаж занимал ресторан «Медведь» с гигантским медведем, грозно вставшим на задние лапы на красочной вывеске. Выглядит устрашающе и привлекательно, а если еще принять во внимание ароматы разносящиеся с кухни и чувствующиеся даже на улице… В общем залеживаться я не стал, а пошел обедать.

Два дня я провел наблюдая за Теремком и гуляя по городу. Хороший городишко. Точно прикуплю тут себе недвижимость. Своеобразный конечно. Вся экономика, все жители Кочек заточены на Заброшенные земли. Охотники, проводники, торговцы, обслуживающий персонал для туристов-экстремалов, решивших пощекотать себе нервы походом в аномалию. Не знаю, чего уж там такого страшного, ну кроме того, что мана в тех местах шалит и действует, как ей заблагорассудится. А в остальном вполне себе обычная тайга. Зверушки необычные, так мутация у них уже устоявшаяся, можно сказать просто появились новые виды. Может где-то в глубине и есть жуткие твари, но я там не был, да и местные с туристами туда не суются. Слышал разговор, что вроде ученые из какой-то столичной Академии отправляли экспедицию к центру аномалии. Только с тех пор ее никто и не видел. Как и военных, отправленных на поиски пропавших. А охотников спасать спасателей среди местных не нашлось.

На третий день во время обеда в ресторане ко мне подсел пожилой мужчина, интеллигентного вида. Приличный костюм, белоснежная сорочка, галстук, на носу очки в золотой оправе. На пальцах перстни, с камнями и какими-то символами, явно что-то обозначающими.

— Здравствуйте, молодой человек, мне передали, что Вы хотели меня увидеть? — голос мягкий, вкрадчивый, взгляд внимательный, немного ироничный. Только вот стальные искорки то и дело вспыхивающие в этих голубовато-серых глазах, говорят о том, что их владелец человек не простой и очень опасный.

— Здравствуйте, — я вопросительно смотрю на своего собеседника.

— Ой, простите мне мою забывчивость! Годы знаете ли, — он всплеснул руками и огорченно покачал головой. Ну, просто добрый дедушка, решивший уделить минутку своего времени молодому поколению, — Фроди Сигурдович.

– Очень приятно, Фроди Сигурдович, – я привстаю и слегка кланяюсь, — Федор.

— Просто Федор? – дедушка вскидывает бровь, — Вы эллин?