Становление пути 3: Область тьмы

Глава 6

— Иван, а разве ты не можешь просто поверить, что мне интересно с тобой общаться, как с человеком, — сказала Кристина. — Здесь, в чужой Империи, я могу дышать полной грудью.

— А вот теперь ты лжёшь! — прищурив глаза, сказал я. — Я простолюдин, а не идиот.

— Я тебя таким никогда и не считала, — округлила она глаза. — С чего ты так решил?

— Я не верю, как ты выразилась: «Дышать полной грудью», — отчеканил я. — Ты всё же в чужой стране, так что давай без вранья.

— Я поняла, — став серьёзной, сказала девушка. — Ладно, давай на чистоту, — она сделала паузу, что бы собраться с мыслями, я же не торопил её. — Как я уже говорила, ты сильный, и нашему Роду нужна такая сила.

— То есть, все эти выкрутасы, только, что бы я вступил в ваш род? — приподнял я одну бровь.

— Можешь считать и так, — равнодушно ответила девушка.

— Тогда почему просто не спросила?

— Потому что, мне нужен не просто вопрос-ответ, а ты! Ведь если бы я спросила: «Иван, не хочешь ли ты вступить мой род и уехать жить в другую Империю?», ты с вероятностью девяноста процентов ответил «Нет», или я не права?

— Права, — подтвердил я.

— А мне нужен не ответ на вопрос, а повторюсь: "ты", — сказала девушка.

— Хорошо, и как же ты решила меня забрать, не силой же? — ухмыльнулся я.

— Нет, — покачала она головой. — Но варианты есть, один из них, если мы с тобой поженимся.

— Так, а это тут причём?

— Твоя кровь и твои будущие дети, — ответила она.

— Понятно, быть быком осеменителем на благо рода, знаешь, не завидная участь, — поморщился я.

— С чего такие выводы? — удивилась она.

— Кристина, пусть мне и шестнадцать, так же как и тебе, кстати, но как я уже говорил, «я не идиот», поэтому не нужно мне вешать лапшу на уши, — взъелся я. — Ответь, кто допустит до дел рода незнакомого человека?

— По началу, естественно, никто, — согласилась девушка. — Но ты же не будешь стоять на месте и будешь развиваться, добиваться благосклонности.

— Ха-ха-ха-ха, — не смог сдержать смех я. — Ой, прости, что так грубо.

— Что смешного? — нахмурилась Кристина.

— А кто тебе сказал, что мне это нужно? — став серьёзным, сказал я.

— А разве нет? Иметь сильного покровителя и ресурсы для развития, — начала говорить девушка. — Разве не к этому все стремятся?

— Но что мне нужно будет сделать, перед тем, как эти ресурсы появятся? А главное сколько лет?

— Да, это не быстро достаётся, но что в этом такого? — непонимающе сказала девушка.

— Хорошо, давай по другому, — я побарабанил по столу пальцами, собирая мысли в кучу. — Давай ты станешь подданной нашей Империи, создашь род и присягнёшь на верность Императору?

— А зачем мне это? — удивлённо спросила девушка.

— Ну как же, сильный покровитель и плюс ресурсы целой Империи, — сказал я.

— Я тебя поняла, ты просто привёл аналогию, — задумалась девушка. — То есть ты просто не хочешь добиваться расположения и чьей либо милости?

— Можно и так сказать, но помимо этого, я патриот своей страны, а сейчас ты предлагаешь мне просто от неё отказаться, — ответил я.

— Но ведь не предавать, — резонно заметила она.

— Согласен, этого ты мне не предлагаешь, но сути не меняет, — покачал я головой.

— В общем, ты отказываешься? — подвела черту своим вопросом девушка.

— А ты как думаешь? — ухмыльнулся я. — Жить и добиваться что-то в этой Империи, только ради того, что бы потом прийти в другую и всё начинать с самого начала?

— В такой интерпретации эта ситуация выглядит действительно паршиво, — нахмурилась девушка.

— Так что, спасибо за предложение, но пора прощаться, — улыбнулся я. — Думаю, на этом наша встреча закончилось.

— Как закончилось? — растерялась девушка. — Это всё из-за моего предложения?

— В какой-то степени да, — кивнул я головой.

— Но, почему?

— Я понимаю, что тебе именно нужно, но дать это не могу, так скажи мне, для чего продолжать нашу встречу в таком формате? — прямо спросил я.

— Ты мне правда интересен, как человек, — растерянно сказала девушка.

— И я тебе даже верю, только ты должна в первую очередь думать о роде, или я не прав?

— Прав, — кивнула она соглашаясь.

— А значит, и дальнейшие действия будут посвящены больше для выполнения этой задачи, — сказал я. — И, зная твои намерения они не совпадают с моими.

— То есть, если бы не моё намеренье добиться твоего присоединения к моему роду, то мы бы могли бы продолжить встречу? — спросила она.

— Да, смогли бы.

— Понятно, — печально сказала она.

— Тут ничего не поделать, я же изначально рассказал, чем отличается простолюдин от благородного, — пожал я плечами.

После моих слов между нами наступила тишина, девушка сидела и о чём-то судорожно размышляла, а я просто не мешал ей. Мне конечно импонирует, что меня считают сильным, это если только не знать правду о моей силе, ведь в ней нет ничего сверхординарного. Но странно, почему даже из иной Империи считают иначе.

— Иван, а если мы станем с тобой одного сословия, то мы смогли бы и дальше встречаться и проводить больше времени вместе? — вдруг неожиданно спросила Кристина.

— Хм…интересный вопрос, всё будет зависеть от наших намерений, — задумался я. — Если они не изменятся, то боюсь, это может плохо на нас повлиять.

— А если изменятся? — с надеждой спросила девушка.

— Знаешь, играть в «А если?», очень не хочется, — покачал я головой. — Для начала, давай ты сама определишься, чего хочешь, а чего можешь, и уже после этого будешь строить свои намеренья и предложения.

— Что я хочу и что могу? — задумчиво повторила Кристина.

— Ах да, ещё не забывай про: "позволят сделать", — улыбнулся я. — Ведь, твой Род сильный, и если не изменяет память ещё и старый, поэтому не уверен, что вольные действия позволят совершить, не обговорив, сначала с главой.

— Да, ты прав, — Кристина опустила голову ещё ниже, и мне даже показалось, что её гуды мелко подрагивают, сдерживая слёзы, но так продлилось секунд десять, спустя которые подняла на меня глаза полные решимости и спросила. — Иван, скажи, я тебе нравлюсь?

— Ты красивая, а сегодня я узнал тебя ещё и весёлой, — начал отвечать я. — Ты хороший собеседник, а так же думаю, что добрая и отзывчивая, но в некоторых местах ещё наивная.

— Это понимать как да? — с решимостью спросила она.

— Это можешь понимать по разному, — пожал я плечами. — Всё равно правильный ответ сейчас не будет играть роли.

— Я тебя поняла, — кивнула она головой, возвращая безэмоциональное выражение лица.

— Ну вот, снова закрылась, — грустно сказал я.

— Так проще, — пожала она плечами.

— Возможно, ты права.

***

Максим Владимиров Воронов очень редко сожалел о чем-либо, не в его правилах было это делать. Вот и сейчас сидя в своём дорогом седане, что выпускал отечественный автопром, он не переживал от того, что назначил неофициальную встречу самому Императору Павлу. Мало какому молодому роду могло прийти на ум сделать это, тем более, тем более обратиться с такой щепетильной темой. Но и выбора, по сути, у Воронова не было. Приказы главы общества не обсуждаются, а выполняются. Ионей чётко сказал ему, что свадьба необходимый компонент их совместного плана. Прикрыв глаза, Максим Владимирович начал вспоминать личный разговор с основателем культа Ионея.

— Второй луч, — сказал мужчина, сидя в дорогом кресле, за не менее дорогим столом и в богато обставленном кабинете. — Или лучше к тебе обращаться Максим?

— Как будет угодно, господин, — проговорил с благоговением Воронов, стоя на одном колене перед Ионеем.

— Давай тогда Максим, — подумав секунду, сказал мужчина. — Всё же у нас не собрание, что бы своё место подле меня показывать.

— Премного благодарен, — тихо проговорил Воронов.

— Значит так, Максим, — внимательно посмотрел Ионей на своего почитателя. — У тебя будет серьёзное дело и ты просто обязан с ним справится.

— Приложу все свои силы и даже больше!

— Вот молодец, люблю исполнительных, — улыбнулся на слова коленопреклонённого, Ионей. — Ты должен назначить и сыграть свадьбу между твоим сыном и Светланой Гроховской.

— Прошу прощения за мою дерзость, но у моего сына уже есть невеста, — сказал Максим.

— И что? — удивился Ионей. — Мне ли тебе рассказывать, как поступать в этом случае, если она не отступится?

— Нет, господин, я вас понял, — печально сказал Воронов. Спорить было бесполезно, господин говорит — подчинённые выполняют, только на таких условиях, двести лет назад Ионей взял вновь образованный род Вороновых, под своё крыло, сделав их сильных, пусть до старших или старейших родов они не дотягивали, по знатности, но по силе были почти равны. Если они нарушат это правило, то благодетель резко поменяет милость на гнев и тогда от рода не останется ничего.

— Отлично, — улыбнулся Ионей. — На следующей неделе сделай это. У тебя же есть подконтрольные личности в канцелярии Императора.

— Да, есть, так что моё обращение будет рассмотрено максимально быстро.

— Отлично, — вновь повторил мужчина и потянулся в кресле. — Тогда дерзай, жду от тебя только положительного результата.

Открыв глаза, Воронов старший рассматривал приближающийся дворец Императора, находящийся в самом центре столицы. Хотя называть каскад зданий, что были спрятаны за кованым забором было не совсем правильно, но традиции обязывают.

Разговор с Ионеем состоялся в субботу, а уже в понедельник Максим Владимирович подал запрос на личную встречу и, как он обещал, его рассмотрели в максимально сжатые сроки, и вот во вторник он уже едет к Императору на приём.

Заезжая на территорию дворца, его машину тщательно проверили, визуально это не как не выглядело, но ментальная магия, что прошлась по всему салону была плохо спрятана, видимо действовал какой-то новичок, вряд ли это цирк лично для Воронова.

Машина привезла главу рода к крыльцу центрального здания, в котором располагался рабочий кабинет Императора и высадив пассажира, отправилась на стоянку. А Максим Владимирович, бодрым, но не спешащим шагом направился к кабинету Императора, хоть до назначенного времени было ещё пол часа, но и государь ждать не будет, а опоздавших заносит в специальную книжицу, выбраться из которой очень трудно, и, будучи там указанный, о встречах с главой Империи можешь забыть, пока не докажешь обратное делом.

Ожидание прошло тихо и спокойно и вот через двадцать пять минут, после того, как Воронов удобно устроился на мягком кресле приёмной, его вызвал Император.

— Ваше Императорское Величество, — низко поклонился Максим Владимирович, Императору Павлу.

— Добрый день, Воронов, прошу, проходите, располагайтесь, и давайте сейчас по имени отчеству, вы ведь прибыли не о государственных делах разговаривать, — Павел даже не встал со своего рабочего места, что бы поприветствовать гостя.

— Как вам будет угодно, Павел Владимирович, — выгибаясь из поклона, проговорил Воронов.

— И переходи сразу к сути вопроса, сам понимаешь дел у меня невпроворот, так что решать ещё и личные дела подданных слишком отягощает, я всегда считал, что для этой цели все мои службы и нужны, — поморщился Павел.