Неизведанная пустошь

Глава 9. Вынужденное миссионерство

Как стало недавно известно, оазис, любовно называемый жителями «Остров», территория нейтральная, согласно неписанному закону пустоши. Однако, это не значит, что его не пытались захватить те или иные фракции. Так вот, дабы он и остался ничей, те же самые силы в разное время приложили немалые такие старания по усилению обороны кратера. А вот его окрестности таковыми не являлись. Так что различные стычки редкостью не были. Более того, выживших принимали с обеих сторон, но стоило им переступить порог, и вражда резко пресекалась. Однако, те, кто был пленен за вратами, таковыми и оставались. Не редко, когда фракционные корабли прибывшие за своими, покидали оазис, столкновение продолжалось. Если хотя бы один снаряд ударялся о стену кратера, внутри поднималась тревога и открывался огонь на поражение. Оттого и схватка, свидетелями и невольными участниками которой мы стали, происходила на значительном удалении от кратера.

Военный «Урал» без особого труда забрался в гору. Ободрав стволы нескольких деревьев, он протиснулся к дому Симона, мерно потягивавшего вино из подаренной бочки.

— Так это вы шум подняли? — он моргнул пьяными глазками и заулыбался.

— Прости отче, придется нам остановиться у тебя.

— А где хлопцы?

— Нет больше хлопцев…

Симон перекрестился и выдержал скорбную паузу. Я вкратце рассказал о событиях последних дней. И извинился за неожиданный визит. Он выслушал, кивнул и предложил быть как у себя дома.

— А кто эта милая девушка? — спросил он, завидев нелепо подвернутое платье.

— Это и есть Орсис, отче. Знакомьтесь.

— Как Орсис…? Живая Богиня, здесь?!

— Живее всех живых, — усмехнулся я. — У нас своего рода договор. Я должен был доставить ее в Оазис. Скажу прямо, Симон, она хочет построить здесь храмовый маяк. Ну и обелиск… до кучи. Ты как, не против?

Он с пристрастием оглядел прекрасную деву, перепачкавшуюся в пороховой саже и красной пыли.

— Вот так, своим ходом? — усомнился он. — Что-то не верится.

— Ну так что с храмом?

— Я здесь мало что решаю. Нужно говорить со старостой. Разногласия в вере мы вроде как утрясли… Ты Торвик, мужик правильный, я противиться не буду. Сана у меня нет, только вера и желание нести слово праведное. Так что… — Симон лишь развел руками. — На все воля его.

С решением тянуть не стали. Старосту привели сразу. Эва с Иолой буквально принесли его на руках. Орсис возникла пред ним во всем своем великолепии, яркая, величественная. Разумеется, он сразу пал ниц и не смог отказать ей в маленькой просьбе. В благодарность, она омолодила его лет на десять, вернув репродуктивные функции, так сказать.

— Где строить будем? — вяло осведомился хмельной монах.

Орсис указала на домик Симона. Дескать идеальное расположение. Но нам где-то нужно было провести эту ночь, так что вариант отпал.

— Тогда там, — она ткнула пальцем в скалу. — Желаете внести изменения? Они вступят в силу после полуночи.

— Делай, — кивнул я. — Чем скорее — тем лучше.

— Чего?

— Не берите в голову отче, она со странностями. За то справедливая.

— Да, я слыхал. Посмотрим… — вздохнул монах. — Спасибо, что дома меня не лишили.

Ночь выдалась спокойной. Пришлось потеснить молодую волчицу на чердаке, чтобы не очень стеснять хозяина. Утром храм уже во всю сиял своими белоснежными очертаниями. Шпиль его на треть уходил в толщу стены, и метров на сто возвышался над ней, превосходя уже имеющийся маяк. Верующие с рассветом устремились к маяку, дабы лично засвидетельствовать свое почтение.

— Ты все еще здесь? — удивился я. — А там кто?

— Тоже я, — зевнув ответила Орсис. — Мой аватар теперь всегда будет рядом с тобой, создатель.

— Зачем?

— Так надо! Последний бой показал недостаток тактического превосходства. Но мне понравилось!

— Кто бы сомневался…

— И потом, Торвик, кто — то должен строить храмы там, где их нет. Кристалл — это ретранслятор, без него я не могу функционировать полноценно. Только критический функционал.

— Аватар, говоришь? — Я ткнул Орсис пальцем в бок, и она взвизгнула.

— Что-то новенькое. Небось настоящая? — с сомнением уточнил я.

— Разумеется оболочка живая. Я вырастила ее в обелиске, когда связь оборвалась. Она полностью функциональна, создатель. Повышена сила, устойчивость к урону, добавлен дополнительный тактический функционал. Если связь снова прервется, я буду готова.

— Ясно. — я глянул на ее платье. — Если останешься с нами, лучше бы тебе переодеться. А то споткнешься где-нибудь. Не светись пока что.

Спустившись вниз, я плотно позавтракал. Радиус охвата башни составлял около тысячи километров. А значит, придется строить маяк и в драконьей пещере. Орсис откатила потрепанный в бою грузовик к начальным характеристикам. А заодно и мое состояние поправила. Венге сделала вид, что ей это безразлично.

Теперь в оазисе на полноправной основе существовали две конфессии. Те, кто помоложе были больше привержены Орсис, а те, кто помудрее предпочитали уединенные молитвы в скромной часовне. Впрочем, за советом мирским, в частности, касаемо земледелия, неизменно обращались к Симону. Монах знал, что за дверкой в укромном месте скрываются шикарные покои, но переезжать туда отказался. Дверь скрыли заклятием, а ключ от нее оставили у Симона. Купальню и прочие помещения отдали страже, что наблюдала за небом. Со шпиля нового маяка делать это было куда комфортнее.

Подбитый корабль команда подлатала как могла. Своим ходом он едва дошел до стен кратера, получив таким образом его защиту. Наутро второго дня случилось неслыханное. Команда алого корабля впервые за всю историю отношений, ступила дальше причала. В неполном составе они прошагали по следам, оставленным грузовиком, прямиком к домику Симона.

Разумеется, капитаном была баба. Как и большая часть из двадцати матросов и офицеров. Дефицит мужчин, возникший после великой войны, оставался актуальным. Но стоило отдать им честь. Не смотря на ранения и потрепанный вид, гости имели отличную выправку и держались строго. Женщина медленно обошла «Урал», и без спросу залезла в кузов. Усевшись на место стрелка, она пару раз развернула орудие.

— Вам это знакомо? — спросил я, глядя заспанными глазами.

— «Урал», ЗУ-23, РПГ… Откуда? — спросила она.

— Оттуда. Представьтесь!

— Капитан судна поддержки «фураж 12», Аят Аттани. Клан красного пепла. А вы, судя по всему, Сир Торвик Торвольф? Где же ваш плотоядный корабль?

Гостья легко перемахнула через борт, представ предо мной. Ее черные прямые волосы, и ровная челка гармонировали с пронзительными зелеными глазами и алым плащом. Китель того же цвета был расшит золотом, на ремне имелась кобура, кортик и короткий клинок. В лице госпожи Аттани преобладали азиатские черты, но назвать ее глаза узкими или маленькими я не смог. На запястье красовался браслет из серебра.

— Давно вы тут? — подумав спросил я.

— Около пятидесяти лет. Хорошо сохранилась? — усмехнулась она кривовато.

— К то вы?

— Судя по вашей одежде и оружию, мы такие же, как и вы. Дети войны. Все, кто более не желает воевать за чужие интересы. Мы предпочитаем изоляцию от внешнего мира и никого не допускаем в свой дом.

— Я наслышан.

— Видимо недостаточно хорошо, — вздохнула она. — Поймите правильно, мы приложили много сил чтобы отвадить всяких проходимцев. Чтобы они и думать боялись с нами связываться. Но похоже этого мало. Собственно, мы нарушили правило только для того, чтобы встретиться с вами.

— Правило? — недопонял я.

— Не сходить на берег. Негласное правило клана. Вы оказали нам серьезную помощь, да еще и так вовремя. Скажите, почему?

— Нам пришлось, — честно признал я. — Это не входило в планы. Черные обстреляли нас первыми.

— Значит, обстреляй вас мы, итог был бы печальным? Что ж, благодарю за честность. Хорошо, что сложилось именно так. Полагаю, спрашивать откуда у вас это — бесполезно?

— Аномалия, — ответил я не колеблясь. — Наш мир сейчас в руинах, творятся страшные вещи…

— Вот как… — она задумалась. — Прискорбно слышать. Но нас это больше не касается. Сколько вы хотите за машину?

— Какую машину? — я щелкнул пальцами, мысленно отменяя призыв, и «Урал» исчез, растворившись в воздухе словно дым.

— Так вы не только воин… — Аят Аттани прищурилась, оценивая мои данные. — Жаль! Скопировать это оружие нам бы очень хотелось. Местные образцы не так эффективны.

— Может быть в другой раз. Когда я узнаю вас лучше.

— Хм… — она улыбнулась. — А вы оптимист… В любом случае, клан в долгу перед вами и вашей командой. Отплатить вам сейчас я не могу, разве что золотом. Но за нами должок, сир Торвик. И мы его непременно оплатим.

— Это не обязательно. Слава о вас ходит дурная, но я не привык верить слухам. Тем более, что исходят они в основном от пиратов.

Я залез меж сгруженных ящиков и, убедившись, что источник питания на месте, вынул плоский зеленый чемоданчик радиостанции.

— Рация?! — удивилась она.

— На всякий случай, капитан. Зоны наших интересов теперь близко. Мне не хотелось бы инсинуаций.

— Вот так подарок… — она быстро передала чемодан починенным.

— Можете копировать сколько душе угодно, — разрешил я.

— Хотите быть в курсе наших дел?

— Нет, не хочу, чтобы вы были в курсе моих.

— У вас есть декодер? — осторожно спросила она.

— Кто знает, — пожал я плечами. — Может у меня, и карта есть…

— Ха, это вряд ли! — она задумалась. — Или все-таки есть?

— Я же сказал: кто знает? Кстати, а нападавшие это кто?

— Хозяева рудника. У нас давние споры… касательно детского труда. Они отказываются снабжать нас рудой, приходится платить втридорога. Однако нападений прежде не было.

— Понятно. Я был там недавно, в качестве проверяющего. Может быть в том причина?

Наш разговор длился еще несколько минут. Мы оба были осторожны, говорили тихо, взвешивая каждое слово. Но диалог оказался на редкость конструктивным. Потом Капитан Аят Аттани ушла, оставив увесистый мешочек с золотом. Проворная Айна успела вставить пару слов напоследок, и гости ушли не с пустыми руками. Дисциплина — дисциплиной, но хороший алкоголь все уважают.

— Чего то ты вспотел, Торвик… — подколола Венге.

— Разговор был напряженным. Клан красного пепла — организация серьезная. Придется с ними считаться. Там много перерожденных, и не только из моего мира. Воины в основном.

— Это она тебе сказала?

— Откровенность за откровенность. Не бойся, лишнего не сболтнул. Как только построим второй храм, они будут у Орсис как на ладони. Меня больше беспокоят те корабли, что напали.

— Сдается мне, они знали кто мы, — подала голос Натали. — Стоило ли отвлекаться на какую-то повозку в пустоши?

— Скоро узнаем. Нужно вернуться в пещеру, пока вести не разнеслись.

— Как? Машину ты назад отправил.

— Скажи, Симон, у вас в деревне есть магические книги? Может свитки перемещения или гримуары какие?

— Есть то оно есть. Магов искусных у нас тут отродясь не было. Попробую для тебя сторговаться. А свитки, так те вообще заоблачных денег стоят. Особенно переноса и полного омоложения. Сильно сомневаюсь, что у торговца они есть.