Превозмоганец-прогрессор 7

Глава 9

Во флигеле при особняке тётушки Радалии, куда Игорь – точнее, в данный момент франт Егор – пришёл со встречи с авторитетом Тихим Му, попаданец застал Рину, ожидавшую Люса в крохотной кухне, располагавшейся сразу за входной дверью в домишко.

– Привет, – улыбнулся землянин вскочившей при его появлении и засмущавшейся молодой женщине, – Извини, это не твой Ромео пришёл, а я. Давно тут скучаешь?

– Нет, я только минут десять как пришла. Радалия с рабыней пошла к зеленщику, а я вот тут пока.

Рина, первый человек, оказавший помощь очутившемуся в чужом мире спецназовцу, до сих пор не могла определиться с тем, как ей себя держать в присутствии бывшего раба-водоноса, вознёсшегося вдруг на вершину огромной власти и спасшего её от ужасной участи, так более того, обеспечившего своей давней знакомой немыслимые блага и достойное положение в обществе – соучредительницы шести предприятий-мастерских, одной меднорудной шахты, карьерного разреза, где добывался бурый уголь для продажи в столице, и заместительницы главного редактора «Гирфельского вестника».

Благодарность Рины по отношению к Игорю была огромна, но размеры его помощи и поддержки её буквально давили, и она просто не понимала, чем такое отношение заслужила – разве те мелкие услуги стоили так дорого?

А вот попаданец не считал, что он произвёл Рине чрезмерную оплату. Егоров готов и дальше ей помогать, к тому же, убедился, что при всей присущей девушке хитринке и её склонностью к самолюбованию, человек она очень не плохой, и её прошлая готовность прийти на помощь оказавшемуся в трудной ситуации иноземцу не была случайной.

– Смотрю, паланкина твоего перед воротами нет, – Игорь прошёл в комнату и начал переодеваться, разговаривая с Риной через оставленной открытой дверь.

– Люс сказал, что не нужно, чтобы кто-нибудь из серьёзных людей узнал о наших встречах.

– Осторожность? Молодцы. Хвалю. И всё же одного, а лучше двух своих людей, ну, охранника или хотя бы кого-то из приказчиков с собой всё же бери. Пусть сзади топают. Тут район благополучный, но здесь он граничит с Чернореченскими кварталами, – попаданец показался на пороге комнаты, зашнуровывая лёгкую летнюю куртку, из тех, что носились и дворянами, и обеспеченными горожанами, – сорок пять секунд засекала?

– Чего?

– Того, Рина, – землянин погрозил ей пальцем, – Запомнила, что я сказал, или повторить? Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось по глупости. И вообще, обращайся, если что. Всегда помогу. Для хорошего человека мне ничего не жалко. Чем нас послезавтрашний номер порадует? Есть нечто такое, что мне нужно знать уже сегодня? А то мне в суматохе всё некогда вас с Плющом на ковёр вызвать.

Девушка пожала плечами.

– Всё, как обычно, господин, граф, Игорь, – она перебрала все возможные формы обращения к своему благодетелю, – Пока не ясно с криминальной рубрикой. Баронет настаивает, чтобы были описаны самые ужасные злодеяния позавчерашних арестантов, а в яму-то с нечистотами герцогиня приказала их бросить за то убийство компаньона, которое они совершили ещё восемь лет назад. Это после того, как их схватили, люди начали мне рассказывать о других многочисленных преступлениях негодяев. Но, то, что узнала я, совсем не учитывалось, когда их кинули в дерьмо.

– Мы сейчас с тобой говорим про двух менял из Житного района, которых барон Арш разоблачил и схватил.

– Да, про них. Извини, что сразу не пояснила. Там много непонятного. Я даже не знаю, что написать о будущей казни. В дворцовой канцелярии никаких сведений нет – ни о способе, ни о месте, ни о времени – чиновники сами в растерянности, не знают, что им нужно готовить для намечающейся расправы, а спросить правительницу, понятно, боятся.

– Так сама бы спросила, – хмыкнул Игорь, – У тебя же есть право приходить на аудиенции по третьим дням.

– Я тоже боюсь, – призналась Рина.

– Ладно, так уж и быть, раскрою тебе секрет. Только, никому пока об этом не говори. И Плющу тоже. Но можешь в статье намекнуть, дескать, надо ещё разобраться, есть ли у негодяев-ростовщиков какие-либо заслуги перед короной, которые дадут повод нашей прекрасной герцогине проявить столь свойственное ей милосердие.

– Заслуги? Господин, граф, Игорь, нет у них никаких заслуг. Я такого про этих тварей наслушалась, ты бы знал…

– Не было за козлами правильных дел? Будут. Пути Порядка и Хаоса неисповедимы. Короче, Рина, между нами, посидят менялы в яме с нечистотами и выйдут оттуда. Казнь их не состоится. Зато разорение им грозит конкретное. Правительница потребует с них казённый заём. Сумму я тебе озвучивать не стану, иначе Люс тебя здесь обморочной застанет. Блин, мне пора бежать. Всё, удачи, – попаданец дружески обнял девушку прощаясь и вышел во двор, куда как раз возвращались с улицы домовладелица со своей служанкой.

Быстро отделаться от Радалии у Игоря не получилось, но в три-четыре минуты разговора он уложился.

Через квартал путь землянину перекрыли колонны третьего кленского и пятого чемезского пехотных регулярных полков. Ожидаемо, войска, находившиеся на зимних квартирах в ближайших к столице провинциях, подошли первыми.

Принцип, часто бытовавший на Земле, кто первый встал, того и тапки, граф Приарский реализовал и в Орване. Третий и пятый полки временно разместятся в казармах потеснившегося первого столичного, а остальным отрядам придётся довольствоваться местами за пределами городских стен Гирфеля.

Игорь подумал, что если бы сейчас у кого-нибудь имелась возможность подняться в воздух и осмотреть герцогство Латаны с высоты, то ему бы предстала картина хаотичного движения военных колонн по трактам и дорогам государства в разных направлениях.

На месте оставались лишь гвардия и столичный гарнизон – первый пехотный, три сотни бойцов четвёртого кавалерийского, сотня егерей, восемьсот стражников и ополчение из почти полторы тысячи копейщиков и пятисот стрелков. С учётом трёх с лишним десятков иск-магов и возможности призвать на защиту стен несколько тысяч горожан, сил вполне достаточно, чтобы отбить возможную внезапную атаку.

Тихий Му, с которым Игорь сегодня встречался, давал команду своим людям в портовых кабаках и весёлых домах узнать от прибывающих моряков всю возможную информацию о флоте империи. Сведения, полученные уголовниками, не расходились с тем, что рассказал Латане посланник короля Хлорига.

И всё же, Егоров ни столичный гарнизон не стал ослаблять, ни привлекать своих приарских кавалеристов и кирасир к походу. Война войной, а жизнь родных и близких людей для Игоря были дороже всего, их безопасность он обеспечивал в первую очередь.

Армия Гирфеля сейчас двигалась не только к столице, но и к границе с Ригасом, где вскоре гирфельцам предстояло осадить Ан-Ай, приграничный город соседей.

Всерьёз воевать с герцогом Юмом Латана не собиралась, но она обещала Авлою Тринскому поддержку в его захвате Ригаса, для этой цели и отправила войско.

Убедить свою сюзереншу назначить командующим восточной армии графа Кесп-Тилского у попаданца получилось не сразу. Помимо склонности к предательству и интриганству Риднок отличался удивительной для средневекового владетеля трусостью.

Егоров сказал венценосной подруге, что в сложившихся обстоятельствах трусость графа можно считать осторожностью, а это как раз то, что на восточном фронте от полководца и требуется.

У владетеля Кесп-Тила в случае успешного и быстрого захвата Ан-Ая не возникнет головокружения от успехов, и он сможет удержать в узде чрезмерно боевых и азартных вассалов герцогини Гирфельской, из отрядов которых в основном и будет состоять его войско.

У Риднока под командованием будут и три регулярных полка, но большинство его армии всё же составят графские, баронские и лэнские дружины.

Феодальные отряды превосходили регулярные части лучшими доспехами, выучкой и опытом воинов. И оснащённость защитными магическими амулетами у дружинников была выше – почти каждый десятый хоть и совсем плохую висюльку из кварца, но имел. В регулярных полках порой не каждый офицер был обеспечен такой защитой.

Однако, все преимущества индивидуальных умений и оснащённости феодальных вояк перечёркивались слабой управляемостью такой армии, что тоже являлось причиной, почему попаданец не стал назначать своего полковника Тэга Вилла руководить этой полупартизанщиной. Риднок всё-таки граф, а титулы в средневековье значили не меньше, чем таланты.

– На учения пришли, про которые в Вестнике писали, – кэп Очевидность в этот раз выглядел, как дородная торговка, которая стояла рядом со своей рабыней в двух шагах от попаданца и с неудовольствием смотрела на мешающий перейти улицу длинный поток солдатской массы, – Наверняка эту дурость постельный маршал нашей правительницы придумал. Видать, одних только мужских сил не хватает ублажать славную герцогиню, вот и выдумывает невесть что.

Попаданец внимательно присмотрелся к тётке, которая на всю толпу глазеющих на колонны войск зевак громко сказала гадость в адрес графа Приарского, он хотел её запомнить, чтобы потом поквитаться, но тут же себя одёрнул.

Получается, что влияние людей на своих близких – это дорога с двусторонним движением. Не только землянин постепенно изменяет характер и привычки принцессы Ливорской, но и она заражает его свой мстительностью и вспыльчивостью по пустякам.

Подумав об этом, Егоров сдержал свой порыв расправиться с болтливой торговкой. На каждый роток не накинешь платок. К тому же, попаданец и сам чувствовал раздражение, вызванное не запланированной задержкой.

Игорь торопился в техноград, однако воспользоваться Пространственным Тоннелем сейчас не мог, с утра попаданнц уже опустошил свой резерв на Копирование баллист. Крепостные стреломёты нужны были срочно и в большем количестве, чем он изначально планировал. Не только стены Вара, но и боевые корабли гирфельцев требовалось вооружить этими новыми орудиями.

Флот Латаны, которым командовал баронет Оплин Хит, вполне не плохой, опытный адмирал, хоть и выглядевший как высохший сморчок в свои неполных сорок лет, насчитывал всего двадцать два судна, из которых половина были гребными галерами для прибрежного плавания. Герцогства Полуострова вообще большими морскими силами не обладали.

Судьбу испанской Непобедимой армады, во многом разгромленной собравшимися в стаю британскими пиратами и не сумевшей доставить в Англию большой десант, попаданец хорошо запомнил ещё из школьных уроков истории, да и потом в разных книгах об этом иногда читал. Желания оказаться со своими полками в положении испанцев у землянина отсутствовало напрочь.

Привлечённые для «учений» по переброске десанта три десятка торговых кораблей конечно тоже могли участвовать в бою, но были крайне неповоротливы. А опасность во время перемещения гирфельской эскадры по морю могла исходить не только от имперского флота. Те же биранцы или йенк-утиссцы представляли угрозу вполне возможную.

Быстро увеличить количество боевых кораблей и экипажей было не реально. Оставалось, как граф Приарский и докладывал своей сюзеренше, компенсировать количество качеством.