Второстепенный персонаж

Я решил немного поразмышлять о ситуации. Хотя бы вспомнить, кто вообще такие наши нынешние противники. Гейс — слабейшие из всех четырёх родов, контролирующих Империум. Для этой семьи многое изменилось примерно двадцать лет назад. Тогда их предыдущий патриарх отошёл от дел и укатил куда-то на материк, то ли путешествовать и развлекаться, то ли развиваться и пытаться прорваться до пятой сферы. Управлять всеми делами начал его сын и чем дольше это происходило, тем яснее всем становилось, что он недотягивает до уровня отца. Недостаточно умный, недостаточно сильный, недостаточно хитрый, хотя с последним можно и поспорить. Всё же Георг, нынешний глава рода Гейс, был довольно изворотлив. Поняв, что не сможет выдержать прямого противостояния, он начал использовать сомнительные схемы. Отсюда и такое падение нравов в нашем секторе, включающее в себя как резкое увеличение количества всяких мелких банд гопников, так и повышение влиятельности богатых простолюдинов, эти самые банды контролирующих.

Да что там говорить, даже их представитель, Кристоф, что был в нашем доме, имел важную особенность. Тот факт, что герб рода вышит только на нижней части его брюк и почти незаметен, говорит о многом. Согласно «кодексу» благородные должны иметь герб как минимум на одном элементе своей одежды, причём не скрытый ничем. Это придумано, чтобы избегать глупых недоразумений и всем демонстрировать, кто ты и что собой представляешь. А вот Кристоф, хоть и выполнял это правило формально, но легко мог сойти за случайного простолюдина. Скорее всего, это позволяло ему проводить какие-то мутные дела. Подобная мелочная изворотливость не лучшим образом говорил о всей семье Гейс.

Наверное, Георга можно было понять. Ведь статус правящего рода это не гарантия безопасности. За четыре с лишним столетия, из предыдущей правящей четвёрки сохранился только род Фидес. Остальные семьи канули в лету, точнее были безжалостно вырезаны, теми, кто занял их место. Весь Империум это словно большой аквариум с акулами, которым забыли кинуть корм и они активно пожирают друг друга.

Возможно, нынешний патриарх рода Гейс считает такую ситуацию временной и надеется, что его дети сумеют всё исправить, когда придёт их пора. В противном случае, мне кажется, рано или поздно их семья окончательно потеряет контроль. Ну, или будет сожрана другими «акулами».

Что ж, такие люди не могут просто смириться. И мне кажется, есть только один способ их осадить. Я посмотрел на предка и произнёс:

— Есть у меня одна мысль. Хотя, думается, тебе она не очень понравится.

Не буду говорить, каких трудов мне стоило убедить отца, что нужно раз и навсегда продемонстрировать превосходство грубой силы. К счастью, в конце концов, он всё же согласился с моим несколько авантюрным планом. Весь остаток дня я проходил словно на иголках. Нервозность была настолько высокой, что, буквально, не позволяла заниматься ничем. Даже тренировки прошли бесполезно, хоть и немного успокоили. Окончательно я пришёл в себя только на следующий день. Так что когда мы вместе с отцом заходили в огромный зал дорогущего ресторана, оба выглядели безупречно.

Гигантские мраморные фигуры, словно держащие на своих плечах потолок. Сам потолок полностью покрытый золотом с разнообразным орнаментом. Люстры, выполненные в виде замысловатых фигур и создающие некую иллюзию мистического освящения. Вычурная мебель из редчайших пород дерева. Короче, буквально всё, каждый предмет интерьера, каждый сантиметр пространства, кричали о невероятной роскоши и богатстве. Но это было почти бессмысленно в данный момент, ведь в большом зале, предназначенном для нескольких десятков человек, был лишь один посетитель. И именно туда мы и направились, к единственному занятому столику.

Мужчина, сидящий посреди зала, был довольно пухлым, что само по себе странно, но интереснее мне было другое. Никогда раньше не понимал до конца, что означает выражение «поросячьи глазки», и, кажется, теперь мне вживую удалось увидеть эту особенность. Глаза у сидящего за столиком человека оказались настолько небольшими, что когда он наслаждался едой, они, словно превратились в две чёрные бусинки. Правда, при виде нас, его зрачки стали сужаться и в какой-то момент даже показались каряя радужки. Глава рода Гейс, а это был именно он, явно не ожидал, что его ежедневный традиционный обед в самом дорогом заведении нашего сектора посмеет кто-то прервать.

Конечно, и вокруг самого заведения и даже прямо здесь у входа была охрана. Но все они, и маги четвёртой сферы, и те, кто добрались лишь до третьей, застыли и не могли двигаться, продолжая следить за нами лишь взглядом. Так что никто не мог помешать магу пятой сферы подойти прямо к своей цели. Отец одной лишь силой мысли отодвинул стулья и, усадив меня, сам устроился напротив самого влиятельного человека нашего сектора.

— Добрый день, Георг, — вкрадчиво начал предок, — какой чудесный день для разговора. Тем более что с тобой лично мы не общались уже несколько лет. Да и вообще, в последнее время я чаще разговариваю с Кристофом. Увы, мне кажется, он не до конца понял мою позицию или же как-то её исказил, когда доносил до тебя. Кстати, ты знаком с моим сыном, Владом.

В этот момент он потрепал меня по макушке с добрым взглядом, пока я сидел нахохлившись. Это ещё что за самодеятельность? В плане такого точно не было! Однако отец тем временем продолжал.

— Он, это буквально всё, что осталось от моей семьи. А ведь семья это важно. Это самое важное, что есть в моей жизни.

Воздух начал тяжелеть и превращаться в кисель.

— Ни деньги, ни богатства, ни какие-то глупые привилегии или слава, ничего из этого не имеет значения, — голос отца заставлял вибрировать само пространство, — только семья. Так было, так есть и так будет.

После этого немного отпустило, и я невольно сделал глубокий вдох. А вот Георг ничего, абсолютно никак не показал, что ему было тяжело и полегчало.

— И ты только представь, насколько часто мне приходится беспокоиться о сыне, — похоже, сегодня будет именно монолог со стороны отца, — ведь случиться может всё что угодно. Он может стать жертвой чьего-то глупого нападения, если например, будет развлекаться в «Хаосе», это такой местный популярный клуб.

Для справки, почти каждую неделю в этом заведении отдыхает Дирк, сын Георга и наследник всего рода Гейс.

— Или же он совершенно случайно может попасть кому-то под руку, если будет ходить за покупками в «Башню».

Ещё одна справка, «Башня» — это огромный торгово-развлекательный центр нашего сектора, где очень часто проводит время Луиза, дочь Георга.

— Дети это наше всё, верно? Мне приходится беспокоиться о сыне, буквально, каждый день. И я очень расстроен, когда кто-то мне этого беспокойства добавляет.

В этот момент отец выложил на стол то самое письмо, что прилетело мне в лицо ещё вчера, и подвинул его поближе к главе рода Гейс в раскрытом виде. Так, чтобы был отлично виден лис с мечом в самом низу.

— Представляешь, какие наглецы? Кто-то посмел не только угрожать моему сыну, но ещё и оставил ваш герб вместо подписи. Как любой обеспокоенный гражданин, я сразу же решил сообщить об этом, ведь подобное нельзя оставить без разбирательства. Ну не может же правящий род всерьёз угрожать безопасности семьи одного из двух магов пятой сферы своего сектора. А значит, нужно срочно узнать, кто посмел использовать ваше доброе имя в своих целях. Собственно об этом я и хотел тебе сообщить как можно быстрее. Сообщить лично.

После этих слов отец начал вставать из-за стола, и я последовал его примеру.

— На этом всё. Был рад видеть тебя в полном здравии. Не смеем более отвлекать от важных дел и… приятного аппетита.

После чего мы вышли на улицу и спокойно добрались до своей машины, стоящей неподалёку.

Что это вообще было? Та самая демонстрация абсолютной силы. Демонстрация того, что ни власть денег, ни куча охраны, ничего не сможет защитить человека, если ядерная ракета решит зайти в гости и мило побеседовать. Уж не знаю, чего именно отцу стоило сдерживать нескольких магов четвёртой сферы и десяток третьей, но признаков усталости он не проявлял. Уже на пути домой я осознал, что из всех, свободен оставался только сам Георг. Так что молчал и не шевелился он исключительно по своему собственному желанию.

— Ну как, что думаешь? — голос отца вырвал меня из размышлений.

— Думаю, что вилку жалко.

— Что, — она даже отвлёкся от дороги, чтобы посмотреть в порядки ли его сын, раз выдаёт подобное.

— Ну, вот смотри. Весь интерьер там был очень дорогой, так что думаю и столовые приборы тоже недешёвые. Не удивлюсь если они не только очень красивые, но ещё и сделаны из особого укреплённого металла. Стоят, скорее всего, огромную кучу денег. А когда ты с ним разговаривал, Георг держал в одной руке вилку, и к концу, перед самым нашим уходом, согнул её практически в каральку. Вот поэтому и говорю, — посмотрев на пасмурное небо в окне, я тяжело вздохнул, — вилку жалко.

Сегодня нейросеть рисовала Георга: