Второстепенный персонаж

Глава 11

Последние свободные деньки пролетели так быстро, что я и глазом моргнуть не успел. Разве что перед самым началом занятий снова встретился в кафе с Иваном. У него каких-то особо интересных результатов не было, так что я лишь передал ему для изучения творения Ника. Правда, Хорьков, в отличие от меня, особо не восторгался, довольно быстро поняв, что это кустарные самоделки и даже примерно определив функционал. Тем не менее, он пообещал покопаться в устройствах и выдать что-то полезное по их поводу. Собственно на этом каникулы и закончились. Пришла пора возвращаться к учёбе.

Я к школе относился в разное время по-разному. Если говорить про прошлую жизнь, то этот период прошёл в ней слишком давно, и большая часть воспоминаний уже смазалась или вовсе забылась. А здесь, в Империуме, было как нечто интересное, вроде уроков местной истории или всяких околомагических дисциплин, так и скучная банальщина, слишком сильно пересекающаяся с земными знаниями. Но я никогда не испытывал к школе откровенной ненависти или каких-то других ярко отрицательных эмоций. Правда, сегодня, стоило мне только зайти в ворота, как настроение сразу же начало стремительно портиться.

А всё почему? Да потому что меня опять у самого входа поджидал наш всеобщий любимец и "главный герой". Зиг стоял, скрестив руки на груди, и буквально впивался в меня взглядом, пока я подходил. Какое-то ощущение дежавю. Помнится, в прошлый раз подобный разговор ничем приятным не закончился.

— Влад.

Ну вот. Ни тебе "здрасти", ни хотя бы иного захудалого приветствия. Что ж, не будем выделяться.

— Зиг.

— Некоторые личности обещают платить реальные деньги за каждый случай, когда ты окажешься избит.

Не самая приятная информация. Хотя, меня смущает, зачем он вообще об этом говорит. Хочет обозначить свои мотивы? Неужели придумал какой-то план, который позволит ему избежать наказания в дальнейшем? А может всё ещё проще, и парень искренне верит, что сможет меня спровоцировать? Всё же в последний раз я не должен был показаться ему образцом сдержанности. И вот ведь что интересно. Такое поведение как-то плохо вяжется в моей голове с главногеройскостью Зига. Ну не ведут себя подобным образам персонажи вроде него. Разве что, это может прокатить как совмещение приятного с полезным. Типа, и деньжат подзаработать и одному из своих недоброжелателей морду начистить… Нет, всё равно как-то странно.

— Будь осторожен.

Так и не дождавшись от меня какой-то реакции, Зиг выдал эту фразу и, развернувшись, зашагал в сторону школы с высоко поднятой головой.

А-а, вот так уже понятнее. Подойти к человеку, с которым у тебя натянутые отношения и даже чуть ли не вражда, рассказав ему о возможной опасности. Это как раз в духе главного героя, в каком-то смысле достойно и тому подобное. Эдакая заявка на благородство, я бы даже сказал, если бы в этом мире не вкладывали несколько иное значение в само понятие благородности. Пока переваривал случившееся, парень окончательно скрылся в здании. Так он и шёл, всё время с задранным подбородком, излучая уверенность в себе и ауру превосходства. Чтоб ему… Хотя нет, сегодня хомячки явно не к месту.

В целом же информация была полезная. Кто-то решил открыть на меня сезон охоты, или вроде того, но и некую грань переступать не хотят. Не то чтобы это сильно хорошо, всё же, школьные драки это не тот уровень, когда я могу привлечь отца или надавить его авторитетом. Помнится, схожие мысли у меня были при конфликте с толстожопым одноклассником. Опять дежавю? Тряхнув головой, чтобы перестать думать о всяких глупостях я всё же двинулся дальше.

Наверное, стоило быть благодарным Зигу за предупреждение. Ведь мне даже в голову не могло прийти, насколько топорные методы окажутся у тех, кто позарился на награду. Но, кто предупреждён — тот вооружён. Всю первую половину дня я с завидным упорством избегал надуманных конфликтов. Точнее даже конфликтов как таковых не было, всё, на что хватало фантазии моим противникам, это попытаться, якобы случайно, толкнуть меня, проходя рядом. Я же с лёгкостью от подобного уклонялся, даже не сразу поняв что, происходит нечто необычное. Правда, когда за одну проходку по коридору подобная «случайность» происходит сразу три-четыре раза, начинаешь догадываться что это уже не просто так.

Максимум фантазии проявил лишь один парень на год старше. Он решил устроить целую засаду и буквально свалиться на меня, во время подъёма по лестнице. План был в целом не плох, выходя из-за поворота, я не должен был его видеть и легко бы попался. Вот только каждую перемену я передвигался с усиленным слухом, так что вполне смог засечь шепотки в стиле "он идёт!", которые и испортили весь эффект неожиданности. Ну а дальнейшее было уже делом техники. Всего-то замедлиться в нужный момент и этот «мастер засад» просто пролетел мимо, жёстко приземлившись прямо на пол. А в ответ на невинный вопрос: «не нужна ли помощь?», бедняга лишь злобно посмотрел и встал, отряхиваясь от несуществующей пыли. Правда, потом он не придумал ничего лучше, чем попытаться в очередной раз толкнуть меня плечом, проходя мимо.

В общем, день был крайне странным. Ещё я постоянно держал включенным смартфон, делая записи всего происходящего, чисто на всякий случай. Хотя каждый раз, когда вспоминал слова Ивана, что таким частым использованием гаджета замедляю своё развитие, начинал всё больше раздражаться. Так что, в конце занятий мне уже и самому захотелось с кем-то подраться.

Во всём этом балагане учувствовало не слишком много человек. Буквально пара ребят из моего класса и тройка тех, кто на год старше. Занимательный факт, все они были из благородных семей. Простолюдины в эти игрища решили не влезать и остаться сторонними наблюдателями. Уже к вечеру все пятеро охотников за моей тушкой настолько часто проваливались со своими смехотворными попытками затеять конфликт, что продолжали заниматься тем же самым скорее по инерции, без огонька, я бы сказал. Поэтому, когда один из них, всё же добился успеха и врезался в меня, то сам в первый момент не поверил в случившееся.

А я ещё и подготовился, занял максимально устойчивое положение и даже слегка подтолкнул наглеца в ответ. Так что парень не просто в меня воткнулся, он словно встретился со стеной и отлетел назад, усевшись на задницу. Так и сидел с непониманием на лице, пытаясь придумать, а что же делать дальше? Планирование у них всех конечно сильно хромает.

— Извини, я тебя не заметил. Помочь подняться? — пришлось мне первому включаться в диалог.

Главное, это вежливость! Хотя, вроде бы и это я уже говорил. Какой странный день.

Сложный мыслительный процесс прямо был виден на лице несчастного. Вот проходит первый момент удивления, и он начинает радоваться, губы так и растягиваются в улыбке. Вот он внезапно осознаёт, что я не хамлю, не ругаюсь и вроде как даже извинился, так что радость быстро пропадает, и начинаются размышления. В результате, парень всё же придумывает решение и наконец-то готовится выдать свою реплику, даже относительно быстро это сделал. Итог — две минуты сидячих раздумий, которые заканчиваются его фразой.

— Как ты посмел меня не заметить! Это оскорбительно, я вызываю тебя на дуэль! — и сидит дальше, но уже такой довольный, как будто математическую задачу века решил.

— А давай. Прямо сейчас её и устроим.

Вот собственно и всё, дальше мы дружной толпой, вместе с кучкой зевак, направились на арену. Один из менее удачливых охотников за моей головой сразу же побежал звать наблюдателя из учителей. Я же, пока шёл, обдумывал пару моментов.

Во-первых, хотелось бы понять: «кто всё это спонсирует?» Кандидатов было в общем-то не сильно много. Антон, который уже давно покинул нашу школу, но мог затаить обиду. Его отец… Вот ведь, имя толстожопого я вспомнил, а как зовут его отца совершенно вылетело из головы. Короче, отец Антона тоже показался мне человеком не самых высоких моральных качеств, так что мог решиться на подобную пакость, просто из принципа. Следующим вариантом была правящая семья Гейс. Хотя, конкретно для них, как-то это мелочно, да и не очень умно, после разговора с моим предком. Ладно, для отца Антона тоже слишком мелочно. В конце концов, это мог быть сам Зиг. То, что он меня предупредил, ещё ничего не значит, а его финансовые возможности до сих пор совершенно непонятны. С другой стороны, главногеройскость…

Так ничего и не решив по этому поводу, задумался над ещё одним моментом. А чего так мало участников решило в это вписаться? С простолюдинами понятно, они вполне могут стать крайними, и никакие деньги потом оторванную голову обратно не пришьют. Но и из благородных присоединиться к веселью захотели далеко не все. Северяне, например, которых в нашей школе было приличное количество, вели себя как обычно. Да и несколько семей азиатов делали вид, что ничего не происходит. Даже более-менее богатые европейцыостались совершенно равнодушны к происходящему. Отсюда можно сделать вывод, что деньги предлагались не слишком большие, да и какого-то иного давления на участников не было.

Раз уж я упомянул все эти категории, расскажу немного подробнее об обитателях Империума. На острове живёт много разных людей, представляющих из себя сборную солянку. Это и не удивительно, ведь во времена второй волны заселения сюда рванули очень многие. На поиски лучшей жизни, так сказать. С этим фактом было связанно несколько моментов, странных или забавных, сам ещё не до конца определился.

По большому счёту, этничность всех Имперцев можно разделить на четыре большие части. Первая — это некий аналог европейцев из моего прошлого мира. Они были теми, кто стоял у истоков формирования страны, и заняли этот остров около шести-семи столетий назад. Три из четырёх правящих родов и сейчас можно отнести к этой категории. Даже род Гейс, контролирующий наш сектор, тоже имеет очень древнюю историю, которая тянется к тем временам.

Вторую большую часть я условно называю «северяне». Они появились на острове именно во времена второй волны заселения. Точнее, с них это и началось, по большому счёту. Вся местная система развития, так отличающаяся от материковой, как раз пришла с севера.

Эта группа, лично у меня, ассоциируется с некоей версией славянских народов. Тут тебе и привычные имена, вроде «Михаила» или «Владимира», и фамилии по типу «Соколовых» или «Демитровых». Даже спустя столько времени в Империуме «северян» можно отличить от всех остальных по ярко голубым глазам и тону кожи, ещё более светлому, чем у «европейцев». В целом, ребята они довольно холодные, вот такой вот каламбур, а ещё несколько надменные и сложно идущие на контакт. Внутрисемейные связи у них достаточно сильны, а вот между разными родами договариваются с трудом. Наверное, по этим причинам среди правящих родов и нет никого из этой братии.

Третьи — «азиаты». С ними вообще не очень понятно. Я бы сказал, что это какая-то смесь японской и китайской культуры моего прошлого мира. Забавные имена в стили «Ли Цзян» или «Китаказе Шоша» в детские годы сильно резали мой слух. Этой группе были характерны показательная сдержанность, культура поклонов во время приветствий и, кажущаяся странной, взаимовыручка. Такаки — вторые по силе, среди правящих родов, как раз из этой братии. На принадлежащих им территориях живёт больше всего «азиатов», и не всегда понятно насколько эти семьи независимы.