Второстепенный персонаж

— Ну, я же не совсем дурак, — кажется, Ник даже слегка обиделся, — и слово своё держу. А по поводу информации…

— Подожди, не торопись, — остановил я его, — всё подряд можешь не рассказывать, местные разборки меня не особо интересуют. Только если планируется что-то серьёзное в районе поместий, или упоминают наш род. Хотя и это ещё не всё. Мне нужна кое-какая более конкретная информация, — пришло время вернуться к тому, с чего вообще началось наше знакомство, — Я хочу знать, кто занимается всякими делами за деньги, но не банды, а одиночки. Скорее всего, это либо молодой пацан, либо просто никто не знает его внешности. Появился он, думаю, относительно недавно. Максимум несколько лет назад. И недавно же он должен был ходить на дело, с которого можно поднять тысячи три или больше.

— Ничего себе дело для мутного одиночки, — Ник даже присвистнул, — После таких дел они потом всплывают под пристанью, через несколько дней.

— Этот не всплыл. В смысле, что никуда не делся и возможно даже возьмётся за что-то ещё. Хотя знаешь, запоминай всё даже про тех, кто потерялся.

— В принципе, фронт работ понятен, но не факт что это будет быстро.

— А я тебя не тороплю, но и пустыми обещаниями меня кормить, тоже не выйдет. Ты должен приносить пользу, иначе я перестану тратить на тебя деньги и время.

— Понял. В принципе даже догадываюсь, где про это могут говорить. Если твой наёмник из наших мест, конечно.

Чёрт, а про это я как-то не подумал. Ведь Зиг вполне может заниматься мутными делишками в каком-то другом секторе. Хотя нет, далековато будет. Да и со всяким криминалом остальные правящие семьи борются намного активнее. Короче, посмотрим. В любом случае, других вариантов у меня сейчас нет.

— А, кстати, — вспомнил я, — Давно хотел спросить. Откуда ты берёшь детали для своего творчества? Такие куски артефактов у нас по улицам не валяются, вроде бы. Или ты просто скупал чужой хлам?

— Скупал? Это на какие деньги? — усмехнулся Ник, — не знаю как у вас, благородных и богатеньких, а тут хлама не бывает. Даже простые имперцы, что живут рядом с нашей зоной, предпочитают ремонтировать свои приборы. Ну, или разбирать на запчасти и хранить на всякий случай. А что касается того, где я сам всё находил, так это просто, — он слегка пожал плечами, — На свалке искал. Там много интересного попадается.

— На свалке?

Вот тут я всерьёз удивился. Мне казалось, что во всём Империуме безотходное производство. Точнее, мусор, конечно, всегда будет, но его сразу уничтожают. С нашими отходами, например, разбирается отец. А так, есть несколько родов, которые занимаются подобными очистительными работами в районах простолюдинов, получая за это плату. Не то чтобы особо почётная работа, но они уже давно подмяли её под себя. И даже заимев дополнительные источники доходов, не захотели никому отдавать. Единственное что изменилось, теперь уничтожением мусора занимаются не сами члены рода, а наёмники четвёртой сферы. Учитывая, как мало сил на это тратится, вполне сносное занятие, для тех простолюдинов, кто только недавно прорвался и ещё недостаточно силён для другой профильной работы. И всё это возвращает нас к изначальной мысли. Что ещё за свалка?

— Ну да, свалка, — Ник не обратил внимания на мою реакцию, или не понял причин, — туда свозят всякий откровенный брак, но если знать, где порыться, можно найти что-то подлежащее восстановлению.

Я достал свой телефон и открыл карту города. Никакой свалки нигде не было. Это конечно не всякие интерактивные приложения, как в прошлом мире, но мне казалось, что даже простой картинке можно доверять. Оказывается далеко не во всём.

— А покажи-ка мне, где эта свалка находится?

Я выложил телефон на стол и увеличил голограмму, чтобы парню было проще.

— Да вот здесь, — Ник ткнул пальцем, — точнее даже будет вот так, в этом районе.

Его палец начал описывать круги, обозначая примерно шестую часть промышленной зоны нашего сектора. После чего я свернул изображение и засунул телефон обратно себе в карман.

— И давно она там появилась? — продолжал я выпытывать информацию.

— Хм, попробую вспомнить, — парень задумался и поднял глаза к потолку, — Когда мы сюда переехали, сам район уже огородили, но внутри была просто пустая территория. А вот потом начали активно свозить всякое барахло. Ну, и наши тоже часто экономят на уничтожении мусора, выкидывая его туда же. Правда, место это теперь плохое.

— В каком смысле?

— Лет восемь назад разницы особо не замечали, но потом люди, живущие неподалёку, стали слишком часто болеть. Да и я на себе это заметил. Когда был мелким, постоянно там ковырялся и искал всякое, но через несколько лет тоже появились проблемы. Не то чтобы я прям болел, но с выносливостью стало значительно хуже. А ещё дышать там тяжело. Я сначала попытался сделать себе маску с фильтром, но она плохо помогала. Так что в последнее время захожу туда всё реже. Уже не каждый месяц, а максимум пару раз в год. Держусь на старых запасах.

Ну что ж, теперь понятно, почему он не попытался продавать свои устройства. Ему их, банально, не из чего собирать, а на том, что уже есть, много не заработаешь. Зато останешься без любимых игрушек. Не знаю ещё, зачем мне эта информация про свалку, но стоит запомнить и обдумать.

Когда я вернулся домой с нашей встречи, то решил покопаться в старых новостях. Сначала ещё пошёл узнавать подробности у отца, но он только удивился вопросу. Ни его лично, ни наш род всё это никак не затрагивало, и предок ничего не знал. Так что оставалось искать самому.

Оказалось, никакой тайны тут не было. Хотя, такая свалка имелась лишь в нашем секторе, и история была… с запашком. Каламбур получился. В общем, чуть больше десяти лет назад, от рода Гейс, контролирующего четверть Империума, отделилась побочная ветвь. Её возглавил троюродный брат Георга. И именно этот условно самостоятельный род и провернул всё дело со свалкой. Формально, правящие семьи не могли заниматься каким-то конкретным производством или напрямую владеть землёй. Уж не знаю, откуда появилось это правило, но его соблюдали. В основном из-за давления всех остальных родов, но соблюдали. Однако это не мешало оказывать покровительство. Вот только есть большая разница между простым покровительством одной семьи для другой, и когда вы ещё недавно были одним целым. Потому я и сказал про "запашок".

В остальном же всё провернули относительно мирно. Земли в портовом районе выкупали по рыночной цене. Учитывая, что в этих местах не было никаких заводов, а только жильё, произошло это быстро и просто. Скорее всего, даже довольны остались почти все: кто-то — тем, что продал почти бесполезный актив; а осколок рода Гейс — тем, что создал там своё новое дело. И даже остальные рода, владевшие землями в промышленной зоне, подзаработали в процессе. Сначала они построили там новые дома, с большим количеством этажей. Причём часть денег на строительство стребовали с самих обитателей промышленной зоны. А потом эти же благородные увеличили свой доход, уже просто за счёт того что стало больше заполненных квартир и им платили новые жильцы. Страдали только простые работники. Но, как я уже говорил, в промышленной зоне обитали выходцы с материка, не имеющие гражданства. А мнение тех, кого тут считают «говорящими обезьянами», имперцев никогда не интересовало.

Собственно, сама необходимость в такой свалке назрела уже давно. Когда стало появляться всё больше производств занимающихся созданием точной техники, вроде тех же телефонов с расширенным функционалом, повысилось и количество отходов. Банально, много брака, который слишком дорого пускать в переработку. Да и на его уничтожение тратить нужно было куда больше сил, чем на простые бытовые отходы. Вот и подсуетился род Гейс, точнее их осколок, предложив всем удобный вариант. Потом кто-то пытался сотворить нечто схожее, но они все опоздали. Контракты с основными поставщиками такого специализированного мусора уже были заключены и новые появлялись слишком медленно, делая подобное занятие совершенно невыгодным.

Честно говоря, чем больше я узнавал о правящей семье нашего сектора, тем меньше она мне нравилась. Ещё из прошлой жизни помнил, что работа со свалками очень часто связанна со всякими бандитами. Ничего удивительного, это же прекрасное место чтобы спрятать что-то, или даже останки кого-то. Может показаться, что в Империуме про такое не стоит волноваться, и местные привыкли просто валить друг друга посреди улицы, но всё несколько сложнее.

Когда происходят серьёзные конфликты с кровопролитиями, особенно среди благородных, порой включается в работу некий аналог большого суда. Что-то вроде совета семей, где есть представители не только правящей четвёрки но и всех, кто в первой двадцатке списка. Они, конечно, никого не останавливают, но если вдруг посчитают что причина недостаточно серьёзная, то могут наложить очень крупный штраф. А потом попробуй им не заплати. Да и в целом, с годами у этого сборища появился некий бюрократический функционал. Например, если война между благородными начинается без официального объявления, то штраф накладывается автоматически. А ещё, всем участникам, по-хорошему, надо подавать заявку на то, что начинаешь эту самую войну родов. Короче, те ещё приколы.

Я это всё к тому, что даже люди с фамилией Гейс не всё могут делать так, как им вздумается. Иногда, куда удобнее устроить ситуацию, при которой мешающий тебе человек просто пропадёт без вести в неизвестном направлении, а ты сам, вроде как, и не при чём. Вот для таких мутных дел тоже прекрасно подходит имеющаяся в личном распоряжение свалка.

Короче от правящей семьи нашего сектора сильно "воняет" и, думаю, это рано или поздно закончится плохо. Вопрос только для кого именно, для рода Гейс или для всех нас.

Вариация на тему "граница между районом жилой застройки и промышленной зоной"