Второстепенный персонаж

Двигаемся дальше. Если кто-то ожидает, что в Империуме есть условные «арабы», то зря. Здесь их нет. Точнее их нет конкретно в Империуме, а вот на другой стороне материка, рядом с его южной частью, существует занимательный архипелаг. Там обитают и люди со схожими чертами лица. Правда развитие у них не очень и всё ещё активно процветает рабство. По крайней мере, такая информация распространена в наших местах.

Итак, четвёртая группа, наиболее крупная, если что. Это представители всяческих смешанных браков и союзов. Всё же разные этносы очень сильно переплелись между собой со временем, особенно простолюдины. Среди благородных активно процветают евгеника и шовинизм, далеко не всегда по объективным причинам, зато обычные имперцы просто образуют пары «по любви». Как результат, появляются всякие забавные сочетания. Например, можно услышать азиатские имёна, соединённые со славянскими фамилиями. Всякие Сакураи Лесовские, тут вполне себе встречаются. Да что там говорить, я сам яркий пример подобного. Род Шайн — выходцы с материка, в то время как мой отец скорее относится к северянам, пусть и был простолюдином. Результатом этого сочетания являюсь я — Влад Шайн. Древняя материковая фамилия, но внешность ближе к выходцам с севера.

Заканчивая с отвлечёнными размышлениями и возвращаясь к реальности. Вписались в охоту на меня только те из «европейцев», кто и так был не прочь подраться, а уж небольшая доплата шла как приятный бонус. Вот, например, возьмём того счастливчика, с которым нам предстоит дуэль. Справка в смартфоне показала, что его род стоит в списке ближе к концу третьей сотни, не намного выше моего. Как раз с финансами у них хуже всего. Да и сам парень не сын главы, а племянник. Такой бы и за пару сотен был готов со мной подраться, просто веселья ради. Кстати, а ведь и правда интересно, в какую сумму меня оценили? Как бы это узнать?

Когда мы наконец-то добрались до арены, долго ждать не пришлось. Преподаватель был на месте уже через пару минут. В этот раз наблюдателем оказался не завуч, разнообразия ради, а наш учитель истории, тот самый азиат в очках. Когда мы с противником уже стояли напротив друг друга снова постарался его внимательно рассмотреть: не слишком перекаченный и одного со мной роста, так что преимущества в длине рук или ног у него быть не должно. Да и в целом парень не выглядел особо опасным. Типичный школьник с поправками на особенности Империума.

К тому же, я сам его выбрал и совсем не случайно. Хоть у меня и было желание подраться, но всё же хотелось повысить свои шансы на победу. Именно поэтому мне предстояла дуэль с моим одногодкой, а не кем-то постарше и поопаснее. Историк проговорил нам стандартные правила и предложил уладить всё мирно, от чего мы, конечно же, отказались, и наконец-то началось самое интересное.

Стойки наши мало чем отличались, и поначалу я просто присматривался к противнику. К тому же, какое-то время ушло на то, чтобы полностью сосредоточиться на бое, отрешившись от шума зрителей. Вот почему нельзя добавить на арену шумоизоляцию? Точнее она тут есть, но работает только при включенном защитном куполе. А сам купол включают только когда сходятся маги четвёртой сферы, которых всего несколько на втором году и примерно треть, среди выпускников.

Ну вот, опять отвлёкся на какие-то отстранённые размышления, за что и поплатился. Только чудом успел увернуться от удара, когда противник резко сократил дистанцию. Его кстати звали Джон, что я выяснил только перед самым боем, когда искал информацию о его роде, зная герб. Джон, какое типичное и скучное имя. Так, не отвлекаться, а то я опять чуть не подставился. В этот раз эффекта неожиданности у меня в запасе не было, да и по общим показателям я его превосходил не сильно. В общем, легко мне точно не будет.

Уклонившись ещё от пары ударов, решил начать своё контрнаступление, вот только противник меня перехитрил. Пока я пытался его достать, он резко сократил расстояние и заехал мне прямо в челюсть. Ох, как же не хочется так позорно сливаться. К счастью, сознание я не потерял, но всё же поплыл. Всё на что меня хватило, это уйти в глухую оборону, закрывая голову. Повезло ещё, что Джон мало использовал ноги. Да и в целом он, кажется, слишком поверил в свой успех и попытался меня добить, снова и снова нанося удары.

Однако мне всё же удалось немного восстановиться. Заодно сам парень слишком увлёкся и наконец-то тоже подставился. Мало того, он ещё и совершенно потерял стойку, так что от моего усиленного удара в корпус отлетел на несколько метров назад. Пока Джон поднимался, я окончательно пришёл в себя, и мы снова встали напротив друг друга, готовые продолжать. Начнём новый раунд, чтоб его.

В дальнейшем, глупых ошибок уже не было, ни с его, ни с моей стороны. Так что следующие несколько минут мы просто поколачивали друг друга с переменным успехом. Неожиданно для себя заметил приятную новость. Малыш Джонни начал выдыхаться! Пару раз он даже оступался, когда отходил назад. Это могло бы быть хорошим моментом, чтобы окончательно утвердить преимущество, но уж больно часто я слышал истории, когда такое оказывается лишь ловушкой и плохо заканчивается для оппонента. Так что не стал рисковать и продолжил в прежнем темпе. Спустя пятнадцать минут, после начала боя, мой противник настолько устал, что уже не смог нормально держать блок. В результате, я наконец-то врезал ему по носу прямым ударом правой. От такого парень снова отлетел и упал на пол, раскинув руки в разные стороны. Прямо как в фильмах. К чести Джона, он довольно быстро пришёл в себя и даже начал вставать, но учитель уже был на арене и прекратил бой, объявив меня победителем.

Ну что сказать. Не так ярко и красочно как у главных героев, но, в целом, мне понравилось. Вышла очень даже качественная тренировка, а несколько ушибов это приемлемая цена за неё. Пожалуй, где-нибудь на улице, борясь за жизнь, я бы многое делал иначе. Пытался бы попадать в уязвимые точки, которые могли привести к серьёзным травмам или даже смерти. Но тут, на официальной арене, да ещё и со своим сверстником, драка могла быть только такой.

Мои школьные приключения на этом закончились, и я отправился домой. Оставшиеся "охотники" уже не пытались приставать. Наверное, посчитали, что если вызвать меня на дуэль в нынешнем состоянии, сразу после боя, то это будет уже за гранью. Такое может, как сильно ударить по их чести, так и показаться кому-то поводом для вмешательства старших, а лишний раз подставляться никто не хочет, даже за деньги.

В общем, шёл я по улице, пребывая в хорошем настроении и изредка потягиваясь, чтобы ощутить лёгкую боль в ушибленных местах. Это была приятная боль, напоминающая о недавней победе. Именно в этот момент меня обогнал автомобиль. Примерно через сотню метров он остановился, и оттуда вылезли трое людей… Ну всё, сегодня точно какой-то малоизвестный праздник — день дежавю! По мере приближения, смог понять, что в этот раз меня ждёт не кто-то из одноклассников или старых знакомых. Да и парочка сопровождающих совсем не походила на охранников. Просто три школьника, немного старше меня и явно навеселе. Это сразу после занятий, между прочим, в первый же учебный день после каникул. Паденье нравов, что тут ещё скажешь.

Дойдя до «комитета по встрече», я остановился напротив. Дирк Гейс. Не думал, что столкнусь с ним сегодня. Зато парень явно ждал именно меня, и придумал какую-то пакость, судя по гаденькой улыбке.

— Влад, какая встреча, — выдал он притворно радостным голосом, — не ожидал, конечно, тебя здесь увидеть, но всё равно очень этому рад. Ты какой-то помятый, неужели случилось чего? Только не говори, что с кем-то подрался! Разве могут быть недоброжелатели у члена такой древней и прекрасной семьи? Конечно же нет.

Ну, вот и решился вопрос с тем, кто устроил мне сегодняшнее веселье. Хотя это всё скорее тянет на мелкую пакость, а не на серьёзные проблемы которые может устроить правящая семья.

— Ребята вы же с ним не знакомы, верно?

Дирк в этот момент, вроде как, обращался к своим спутникам, но смотреть продолжал прямо мне в глаза. Кстати, подпевалы были тоже из благородных, вот только не из рода Гейс. Они стояли рядом с такими же мерзкими улыбками и держали в руках бумажные стаканчики с кофе.

— Но теперь-то мы будем знать друг друга в лицо, — продолжал парень разливаться соловьём, — Дядя Кристоф столько дивных историй мне рассказывал про род Шайн, что я просто не мог сдержаться. Очень уж захотелось познакомиться с кем-то из его представителей. Отец, конечно, сказал, чтоб я тебя и пальцем не трогал. Но мы же культурные люди, мы все здесь просто встретились, чтобы немного поболтать. Лично.

Клоун ты ярморочный, а не встречатель. Тоже мне, устроил тут представления для избранной публики. Главное вслух такое не ляпнуть.

— Да ты не кривись так, Влад. Нам предстоит очень долгая и очень интересная… дружба! Давай же выпьем за этот чудный момент нашего знакомства!

Он забрал стаканчик у одного из прихлебателей, продолжающего улыбаться. Хоть бы моргнул бедняга. Или у них что, лица парализовало и теперь всегда такими останутся?

В этот момент Дирк сделал шаг в мою строну и запнулся на ровном месте, точнее не очень умело это изобразил. Парень картинно взмахнул стаканчиком, и весь кофе оказался прямо у меня на груди.

— Ах, вот чёрт. Какой же я неуклюжий. Но ты же простишь за эту мелкую оплошность своего нового друга, верно?

От его наигранного тона аж блевать хотелось, но я просто продолжал стоять, сдерживая себя изо всех сил. А Дирк на этом не закончил, выхватив второй стаканчик у другого своего подпевалы.

— Ладно, это же такие мелочи, давай попробуем ещё раз. Поднимем стакан за нашу крепкую дружбу!

И он снова сделал всё ровно так же. В результате у меня на груди расплывалось уже второе пятно от кофе.

— Да что это сегодня со мной, совсем ноги не держат, да и из рук всё валится. Наверное, это от радости. Ведь я наконец-то тебя встретил. Эх, какой же хороший день. Запомним его на всю жизнь, верно?

К счастью, на этом представление закончилось, и недоделанные клоуны вновь залезли в машину. Когда авто срывалось с места слышался их дикий ржач, который никто и не пытался скрывать.

Я же ощущал себя как чайник, готовый вот-вот закипеть. Ещё немного и стал бы слышен свист от пара, который валит из ушей. Спокойствие, только спокойствие. Дело-то житейское. Подумаешь несколько говнюков просто поунижали меня посреди улицы. Я же не грёбаный главный герой, чтоб пойти и набить морды правящей семье. Они одни из сильнейших людей в Империуме, а точнее во всём этом поганом мире. А я просто слабый школьник. Заявиться к ним без отца… Да даже просто сразу дать этому говнюку по роже, это было бы редкостной глупостью. Необоснованное нападение на члена правящего рода и всё такое. Он же просто делал всё случайно, даже извинялся каждый раз, и его товарищи честно это подтвердят. А я как дурак, в кой-то веке, забыл включить запись. В общем, бывают и менее извращённые способы самоубийств.

Постояв пару минут, делая глубокие вдохи, смог наконец-то успокоиться. Проведя пальцем у себя по груди, я засунул его в рот. Ну да, чувствуется содержание чего-то алкогольного. Явно не одним кофе они так наклюкались, раз даже в скоморохи решили податься.