Мистик 2

Глава 8

Три дня спустя

— Похоже, это будет сложнее чем предполагалось, — задумчиво протянул я, устало откидываюсь на мягкую спинку кресла. Передо мной над столом неспешно вращалась голографическая карта планеты. Этакий полупрозрачный глобус, на котором я красной точкой отметил координаты восьмого мегаполиса, переданные посланником.

Ещё одна, но уже зелёная, точка отмечала моё собственное местонахождение. Расстояние между ними даже в масштабах планеты было довольно заметным, однако само по себе меня это не слишком беспокоило. Главная проблема заключалась в том, что между мной и моей целью простирался самый настоящий океан. Более того. Сами координаты тоже находились посреди этого самого океана.

— Бездна! — выругался я, — у и как мне туда добираться? А если и доберусь, где искать этот кхартов город вообще непонятно.

Честно говоря, такое положение вещей меня сильно озадачило. Я почему-то даже не предполагал, что цель моего путешествия окажется посреди вод. В основном из-за того, что уже видел масштабы одного из местных городов и не мог представить, что подобная громадина может находиться где-нибудь на островах. Материк же на этой плате был только один. Огромный, наверное, даже больше Евразии моего прошлого мира, но один. Да и все остальные города, если верить Адель и карте из архивов Исти, находились именно на этом самом материке. Неужели посланник как-то умудрился меня обмануть?

Тщательно обдумав эту возможность, я её отбросил. Нет. Заключив контракт, соврать он не мог просто физически. В противном случае умер бы на месте. Будь мы ещё в мире, я бы ещё мог допустить, что он как-то сумел обмануть заклятье. Однако в бездне он оказался на моей территории. Там посланник обладал лишь бледной тенью свой былой мощи. Сила контракта практически нерушима. Не поможет ни самогипноз, ни манипуляции с собственной личностью и разумом. Всё это пресечётся заклятьем ещё на стадии задумки.

Я покачал голов. Затем взял с тарелки на столе несколько кусочков мяса в остром соусе и закинул их в рот. Если я хочу увеличь свои шансы на победу, то должен хотя бы попытаться добраться до уничтоженного города. Надо понять, кто такие эти Великие. Не зная этого я просто не могу с ними сражаться. Раньше я хотел спровоцировать их появиться в мире оценить истинные возможности этих тварей. Главным образом из-за это и начиналась вся эта возня с кланами. Однако после того, что рассказал посланник…

Не уверен, что хочу встречаться с этими существами, не зная о них ничего кроме легенд и сказок. Бездна! Да даже посланники представляют огромную угрозу. Хорошо ещё, что они не знают наверняка, что я выжил в бою с одним из них. А если и знают, то не могут определить моё местонахождения. В противном случае за мной уже пришли бы. И скорее всего не одни посланник, а хотя бы парочка. Ну а с двумя разом мне точно не справиться. Слишком у нас разные весовые категории. Остаётся только надеяться, что так не будет вечно.

Я шевельнул пальцами, и голограмма резко приблизилась, став чётче и детальнее. Впрочем, это не сильно помогло. В это мире, несмотря на развитые технологии не существовало спутников. На большой высоте эфир был слишком плотным и выводил из строя любую технику сложнее электрической зажигалки. Карты составлялись с помощью съёмок с флаеров, но те уходили от городов слишком далеко. Всё остальное достаивалось с помощью математических моделей и разнообразных древних карт, которые, вроде как, существовали ещё до появления диких земель. Ну или по крайней мере в те времена они не были столь опасны.

Океан вообще отдельный разговор. До побережья был проложен нормальный маршрут для грузовых флаеров. Оттуда возили янтарь, морепродукты и ещё много чего. В конечной точке пути даже располагалась автономная зарядная станция. С помощью неё я мог пролететь ещё километров семьсот на океаном, однако до цели всё равно оставалось около полутора тысяч. Но не это было главной проблемой. Я мог бы призвать летающего демона и на нём добраться до места. Только вот вряд ли мне позволят отлететь даже на пол сотни километров от берега.

Океан был прибежищем для самых опасных и хищных тварей этого мира. Даже самые мелкие его обитатели могли соперничать размерами с убитой мной недавно горой биомассы. Об истинных гигантах и говорить не стоило. Они представляли собой целые мясные острова. Причём на спинах этих островов гнездились сотни более мелких летающих тварей. Стоило в пределах их досягаемости оказаться хоть чему-то летающему, как они тут же атаковали всей стаей. Особенно остро они реагировали если чуяли ауру мага. Хорошо, что хоть от воды не удалялись и близко к берегу не подходили. Это многие считали чуть ли не ещё одним благословением Великих. Будь иначе и людей в этом мире уже давно бы не осталось.

Я снова сосредоточился на голограмме. В это раз вывел изображение одного из живых «островов». В тот раз он подобрался необычайно близко к берегу и заснять его удалось довольно неплохо. Правда, все бывшие тогда на берегу погибли, но вот многие записи сохранились и были доставлены обратно уже следующей экспедицией. Надо попытаться хотя бы примерно представить с чем мне предстоит иметь дело. Через несколько мгновений изображение над столом утратило малейшие признаки былой прозрачности и развернулось в плоский экран, на котором начал воспроизводиться нужный видеофайл. И надо сказать то, что я увидел мне очень не понравилось.

Съёмка велась с воздуха. Флаер шёл на небольшой высоте над пенящимися зеленоватыми волнами. Похоже, аппарат это был одни из рыбацких сборщиков. Вода за летальным аппаратом буквально кипела от подплывшей ближе к поверхности рыбы. Местные не заморачивались с сетями. Морские обитатели этого мира очень остро реагировали на электромагнитные импульсы определённой частоты. С помощью них рыбу сначала сгоняли в громадные косяки, а затем заманивали в установленные в воде контейнеры. Один грузовой флаер легко мог перенести три или четыре таких штуки в зависимости от загрузки. Именно таким образом клановых и обеспечивали морепродуктами. Впрочем, в этот раз рыбалка не задалась.

Неожиданно изображение пошло рябью. Из динамиков, которые до этого воспроизводили лишь шум моря да гул антигравов, раздался громкий протяжный вой, мгновенно перекрывший все остальные звуки. Затем картинка дёрнулась, сменив ракурс, и я увидел на горизонте нечто тёмное и громадное. Оно и в сам деле сильно поминало остров, только вот пару секунд никого острова в той стороне наблюдалось. Над появившимся неизвестно откуда существом вилось множество чёрных точек. Камера попыталась навестись на одну из них. Изображение на мгновение приблизилось, а затем я снова услышал уже знакомый вой и вместо видео на экране появилась абсолютная темнота.

Я отключил экран и поднялся из кресла. Да уж. Твари, обитающее в местном океане определённо внушают уважение. Не хотелось бы с ними сталкиваться, но, видимо, придётся. Возможно, удастся как-то добраться до цели, не привлекая их внимание? Теоретически они должны реагировать именно на ауру. Существа точно имеют магическую природу, а значит энергетическое тело для них приоритет. Можно попробовать замаскироваться.

Правда, мощь грандмастера к скрытности не располагает. От людей прикрыться ещё относительно просто. Достаточно не создавать явных колебаний вне защищённых помещений и можно сойти за обычного слабого мага или даже простого человека без инициации. Если находиться достаточно далеко, конечно. И если не будут искать целенаправленно. Однако с тварями диких земель такое не пройдёт. Они куда чувствительнее. Я знаю два неплохих способа абсолютной маскировки, но не факт, что они мне помогут.

Первый из них основывается на том, чтобы прикрыть свою ауру аурой обычного человека. Против тварей бесполезен совершенно. Они всё равно почуют меня пусть и с меньшего расстояния. Да и чтобы прикрыть энергетику грандмастера потребуется содрать ауру не с одной сотни обычных людей.

Второй способ должен быть надёжнее, однако использовать его мне не хочется. Суть состоит в том, чтобы наложить на ауру печать, полностью блокирующее взаимодействие с эфиром. Это превратит меня для любого мага в пустое место. Но использовать магию у меня при этом не получиться. И не только использовать. Я даже ощущать её не смогу. Разумеется, такую печать можно сломать в любой момент, но вполне возможно, что меня убьёт раньше, чем я сумею это осуществить.

Я прошёлся по комнате, ощущая, как в душе поднимается бессилие и ярость. Пришлось приложить огромные усилия, чтобы чувства не отразились на ауре. Не хватало мне ещё разнести тут всё. Надо думать. Не может быть, чтобы выхода из ситуации не было. В конце концов, решение всегда находиться. Хм, а что если…

От размышлений меня отвлёк ментальный зов Адель. Слегка поморщившись, приоткрыл ей разум и позволил установить связь.

— Всё готово, наставник, — раздался в голове голос девушки, — мы можем начинать.

— Ты всё проверила? — спросил я. Отвлекаться от размышлений на очередное занятие не хотелось. Дорвавшись до вожделенных знаний, магичка не оставляла меня в покое даже на пару часов. Хорошо ещё, что удалось отвлечь её на время подготовкой к призыву слабого демона. Никогда не видел людей столь одержимых магией. Ну кроме себя самого, конечно. Как ни крути, ведь именно ради знаний я согласился убить одного и местных недобожков.

— Разумеется, — в мысленном голосе прозвучала даже лёгкая обида, — структура полностью соответствует той, которую я получила. Я проверила дважды. Осталось только замкнуть контуры и активировать.

— Сейчас буду. Не смей начинать без меня. Только прорыва бездны нам тут не хватало.

— Это же ритуал для призыва низшего, — удивилась Адель, — на сколько я поняла его структуру, он принципиально не способен протащит в мир кого-то сильного.

— Ты даже не представляешь, для скольких демонологов подобные слова были последними, — усмехнулся я, выходя в коридор и направляясь к заклинательному покою.

Идти было совсем недалеко. Моя комната располагалась довольно близко к залу, где Адель впервые погрузилась в бездну, и в последствии она проводила все свои эксперименты с хаосом. И надо сказать, что экспериментов этих было немало. За прошедшие дни магичка успела не только прийти в себя после первого погружения, но и усвоила большую часть знаний из переданного мной ментального пакета.

Честно говоря, такая скорость обучения меня даже немного пугала. Сам я усваивал знания куда медленнее. Конечно, я был тогда ещё ребёнком, да и обучали меня куда более традиционными методами без прямой передачи знаний, однако даже так результат поражает. За пару дней перейти от неуверенных попыток установить связь с бездной, до создания полноценного ритуала призыва… Просто невероятно. Не даром Паук взял её себе в ученицы и сделал чуть ли не своей правой рукой. Потрясающая способность к присвоению и анализу данных.

Коридор свернул влево и превратился в короткую лестницу, ступени которой вели на самый нижний ярус лаборатории. Именно обитали наиболее опасные плоды опытов Адель, и располагались самые защищённые заклинательные залы. Сам по себе ярус напоминал пчелиные соты с множеством изолированных ячеек, разделённых между собой узкими проходами. Подобное архитектурное решение существенно экономило площадь и обеспечивало лучшую изоляцию для ячеек, находящихся в самом центре, в которых обычно и происходило обычно всё самое интересное.