Всевидящая. Путь к себе

Получив несколько царапин, всё же выбралась и, заметив стремительно ускользающий силуэт самозванки, я, чуть не споткнувшись, бросилась догонять. Лишний раз убедилась, что человеку ни за что не угнаться за орком — слишком разные физические данные. Выйдя к пруду, возле которого росли раскидистые ивы, начала озираться, выискивая орчанку. Нет. Опять упустила! От досады готова была взвыть. Но, делать нечего. Придётся искать другой случай встречи с ней. Просто так в мои бывшие покои не наведаться, там охрана точно не пропустит. Только и остаётся, что снова ждать удачи.

Только надумала вернуться, пока император не заметил моего отсутствия, царапины на руках, полученные от колючек шиповника, начали сильно саднить. Некоторые их них довольно глубокие, даже кровоточили. Нельзя в таком виде показываться Его Величеству. По протоптанной тропинке я спустилась ближе к пруду и, присев, опустила в прохладную воду руки по локоть. Уф, намного легче. Сейчас кровотечение остановится, и я вернусь к императору и подруге.

В ребристом отражении воды рядом с моим лицом, вдруг появилось лицо орчанки. Я резко встала и обернулась. Прямо передо мной стояла самозванка. Уже успела забыть, какая я была высокая, почти с императора ростом. В этой человеческой оболочке я смотрюсь рядом с моим бывшим телом малышкой.

Я, успевшая свыкнуться с мыслью, что опять потеряла возможность поговорить с ведьмой, сейчас немного растерялась. Так как не ожидала увидеть её снова так скоро.

— Что ты здесь делаешь? — первое, что я смогла сказать ей.

— Хотела задать тебе тот же вопрос, — ехидно ответила орчанка.

Она обнажила в улыбке свои нижние клыки, которые, по-молодости, пока не очень сильно выступают. Но, через пару-тройку лет, они будут значительно выглядывать. У мужчин-орков, клыки гораздо больше и видны уже в детском возрасте. Поэтому мальчиков и девочек можно определить издалека, даже если одеты дети одинаково и одинаково подстрижены.

Испытав острую тоску по своему родному телу, я невольно шагнула вперёд, чтобы дотронуться до него. Самозванка отпрянула, не дав мне такой возможности.

— Я пришла забрать своё тело. Ты украла его у меня! — строго проговорила я, с трудом сдерживая ярость.

— У-у-у-у, каков темперамент. Кому бы знать, что в такую хрупкую человеческую оболочку, смогла поместиться такая свирепая душа орчанки.

Она ещё и издевается! Я вновь шагнула вперёд, так как руки сами потянулись к моему бывшему телу. Но она снова успела отскочить.

— Тише, тише, — произнесла эта гадина, продолжая издевательски смеяться. — А то опять уйду, и ты больше меня не увидишь.

— Это моё тело. Верни, — проговорила я сквозь зубы, чтобы не сорваться на крик.

Меня буквально начало трясти от злости и досады, что я ничего не могу сделать. Если попытаюсь схватить, она снова уйдёт! И, даже если допустить тот факт, что по неимоверной случайности смогу её поймать. Что дальше? Как сделать так, чтобы выгнать душу старухи, а мне вернуться?

Кажется, в порыве злости, я подошла к главному вопросу, который поспешила озвучить:

— Как тебе удалось?

— Что именно? — опять издевательски засмеялась гадина.

— Не прикидывайся! — взревела я, сжав кулаки. Вовремя поняв, что силой и истерикой ничего не добьюсь, я закрыла глаза и постаралась настроиться на мирный лад. Получилось. Снова посмотрев на неё, уже более спокойно спросила: — Как у тебя получилось завладеть моим телом без моего согласия, и при этом выгнать меня?

— Ну наконец-то! — воскликнула она, довольно улыбнувшись. — А ведь можешь, когда захочешь, держать себя в руках. Не такие уж вы и дикие, орки. Но по-прежнему наивные. Неужели и правда думаешь, что вот так просто возьму и расскажу свой секрет?

— Ты очень подло поступила. Из-за тебя пострадала не только я, но и ни в чём не повинная девушка.

— Ах, ты об этой несчастной, — с пренебрежением произнесла она и оглядела меня с головы до ног. — А ты в курсе, что она очень страдала? Так что считай, мы оказали ей услугу.

— Не мы! А ты! Несмотря на душевные муки, она не собиралась сводить счёты с жизнью. А ты её, получается, убила! — снова вспылила я.

— Не всё зло является злом. Ты, как бывшая всевидящая, должна об этом знать. Как бы то ни было, сейчас душа этой девушки в гораздо лучшем мире и, быть может, встретилась со своим любимым, о ком так переживала. Зато ты теперь можешь пользоваться её оболочкой сколько захочешь. — Чуть приблизившись, гораздо тише проговорила: — У тебя появился шанс прожить настоящую, полноценную жизнь счастливой женщины.

— Я хочу вернуть свою жизнь.

— Да ладно! Такую скучную, однообразную! Тебе до самой старости пришлось бы решать чужие проблемы, сводить распавшиеся семьи, спасать никчёмные жизни, а ради чего? Ради того, чтобы через много лет на твою могилу благодарные жители империи возложили цветы? Ты никогда не смогла бы стать женой, матерью… только и могла бы, что качать на руках чужих детей.

Ощутив, как к моему горлу подкатил комок горечи, я с трудом сглотнула. Да, я знала о своей незавидной участи быть всю жизнь одинокой, так как после замужества я бы неизбежно потеряла дар, как потеряла моя мать. «Такова плата за личное счастье. Ты должна решить именно сейчас, что для тебя важнее: благополучие империи, от чего зависит жизнь всех орков или личная жизнь.» — сказала она мне ещё в детстве. И я решила выбрать империю. Потому что не могла допустить, чтобы на мою расу когда-нибудь вновь начались гонения.

— Я была к этому готова, — без тени сомнения в голосе ответила самозванке.

— Конечно готова. Ведь тебе внушали это с самого рождения. Что ты должна, обязана пожертвовать собой ради других.

— Хватит! — опять не выдержала я. — Верни моё тело немедленно! Иначе я сама найду способ, как это сделать.

— А-а-а-а, всё ещё надеешься на Маиавэльфа? Ах-ха-ха! Не поможет. Перед его отъездом мы придумали совершенно другой пароль. Поэтому он не поверит, решит, что ты где-то магическим способом подслушала старый. И вообще, никто не поверит. Даже доктор, несмотря на своё влечение к тебе, посчитает сумасшедшей, если рискнёшь признаться.

От такой информации мне стало так нехорошо, что я чуть не потеряла сознание. На пару секунд утратив равновесие, с трудом удержалась на ногах и сказала ей:

— Когда-нибудь ты заплатишь за все свои злодеяния.

— Ох, меня этим не испугаешь. Я их совершила столько, что даже в тёмное царство не берут. Ну а ты успокойся и прими своё новое тело как подарок. Что мешает тебе наслаждаться жизнью? Своим стремлением вернуться, сделаешь только хуже. И потом ничего не сможешь исправить. Так что иди и добивайся внимания императора, пока твоя подруга его не уболтала. Сейчас совершаешь ту же ошибку, которую допускают многие неопытные девушки — недооцениваешь соперницу. Эта брюнетка ловко прикидывается глупышкой, чем вводит тебя в заблуждение.

Орчанка вновь принялась издевательски смеяться. А мне стало противно.

— Да откуда тебе знать! Ведь мой дар тебя не слушается!

Резко успокоившись, самозванка скривила лицо и недовольно ответила:

— Ну да. С этим возникли небольшие сложности. Я много лет находилась без физической материи и никогда в жизни не была в теле орка. Вот и тяжело полностью освоиться в этой оболочке.

— Вовсе не поэтому. Потому что дар был отдан мне добровольно. А ты захватила силой!

— Согласна. Половина магии не слушается именно по этой причине. Но другая половина была в этом теле от рождения. И когда-нибудь обязательно привыкнет ко мне и начнёт подчиняться. Надо лишь подождать. А я умею ждать.

В этот момент мы услышали задорный смех императора и Беатрис. По-видимому, они, забыв о моём существовании, приятно проводили время. Не знаю почему, но их веселье больно резануло меня по сердцу. Совсем забыв про орчанку, я пошла вверх по тропинке, чтобы найти эту парочку, и вновь остановилась, так как возникли сомнения.

— Вот видишь. Я оказалась права, — шёпотом начала говорить самозванка, подкравшись сзади. — Приглядись получше к этой девушке и тогда поймёшь, что настоящий враг тебе вовсе не я.

Я не знала, что и думать. В памяти начали всплывать картинки странного поведения Беатрис. И тот факт, что она ко мне прилипла… Так, Сармуми, надо сохранять холодный рассудок. Не стоит поддаваться провокациям ведьмы, она всего лишь пытается отвернуть внимание от себя. Оглянувшись, поняла, что ведьмы уже и след простыл. Снова неожиданно исчезла, как и появилась.

— Осторожней, милая леди, тут торчит корень, не запнитесь.

— Ах, благодарю вас, Ваше Величество. Вы так внимательны.

Донеслись до моих ушей их приближающиеся голоса и весь мой умиротворенный настрой вмиг улетучился. Я снова начала злиться. А когда увидела их вместе, идущими под руку и мило друг другу улыбающимися — у меня и вовсе, казалось, вскипела кровь. Я готова была подскочить и вцепиться Беатрис в волосы, поломав её красивую причёску!

«Да что со мной такое?! Неужели этой ведьме удалось свести меня с ума?!» — спросила саму себя, испугавшись.

Правитель с подругой заметили меня и остановились. Их довольные до этого лица стали вмиг серьёзными.