Читатель Часть 1

Глава 10

Один мешок весил примерно семьдесят килограмм. Для местных это было пределом. Больше просто не утащат. Только Иван да Вант без проблем могли тягать такие тяжести. Одна ломовая телега могла увезти восемь-десять, а у кого лошадь получше — до шестнадцати мешков. Поймав кураж, бугаи начали так весело грузить подводы, что десятнику даже пришлось срочно увеличивать их количество, чтобы избежать простоя.

Повезло, что на первом в карьере Ивана судне был удобный спуск в трюм. С молодецким азартом мужчины носились в трюм и обратно на пирс и скоро стало понятно, что узкое место — сходни — мешают им разойтись вдвоём. Первым купеческому экспедитору-суперкарго об этом сказал Иван. Мужик понял, что парень просил добавить вторые сходни, но даже не почесался. Толи ему лениво дёргаться поднимать матросов, толи плевать хотел на просьбу каких-то грузчиков. Ваня, видя, что ничего не изменилось, на следующей ходке сказал второй раз. Потом третий. Наконец, разозлился и начал на русском языке эмоционально выговаривать этой ленивой заднице.

Вдруг, из-за спины не в меру дипломатичного попаданца вытянулась могучая рука, сгребла щуплого приказчика за грудки и вывесила за бортом. Выпучивший глаза лентяй, дрыгая ногами и сдавлено подвывая, попытался что-то сказать про то, как он уже собирался бежать ставить второй трап. Вант втащил бедолагу на палубу, встряхнул хорошенько и отпустил. Присевший было на палубу служака с низкого старта рванул в сторону копошащихся на баке матросов и через двадцать минут грузчики, посмеиваясь, без препонов разгружали судно, а Иван сделал себе зарубку на память: он теперь не в толерантном земном обществе, тут другие методы нужны.

Приехавший на очередной подводе купец — кругленький маленький мужичок — с удивлением обнаружил практически разгруженный кораблик. Воодушевившись, он тут же убыл договариваться о новой погрузке, а в скором времени и подуставшие грузчики вальяжно двинулись на другой пирс, помогать с разгрузкой другого судна.

Вечером оказались довольны буквально все. Купец Панталопс неожиданно для себя начал погрузку новой партии товара на день раньше; супер-грузчики Иван да Вант выполнили рекордные нормы погрузки, за что Вант ожидал приличную оплату, а Иван лишь благодарность; старина Начин получил премию сразу от двух купцов и радостно подсчитывал барыши.

После тяжёлой работы Иван испытывал приятную усталость, словно качественно потрудится на тренировке. Приняв прохладный душ и плотно поужинав, он пришёл в прекрасное расположение духа и решил совершить вечерний променад, дабы познакомиться с окрестностями.

В спустившихся на город сумерках, закончившие работу портовые трудяги шли через припортовый базарчик и в неровном свету масляных светильников выбирали себе съестное на ужин и кому что надо из прочего товара мелкой надобности. Пройдя пару кварталов по улице, Ваня посетил несколько лавок с необходимой бытовой мелочёвкой, а также купил себе рабочую рубаху.

Вернувшись в кубрик, попаданец обнаружил хмурого прихрамывающего Ванта. Ударный труд разбередил не слишком хорошо зажившую ногу. Здоровяк жалел, что, как мальчишка, увлёкся соревнованием с этим двужильным новичком. Завершив вечерние дела, бугай с кряхтением уселся и начал снова мазать повреждённый сустав.

Недолго думая, Иван поднялся и снова предложил товарищу лечебное кольцо. Ещё вчера утром он его полностью зарядил, чтобы на работе не оставаться без защиты. Нечасто бывало, чтобы громила Вант удивлялся два раза за два дня, но теперь это случилось. Он дал себе зарок запомнить этот необычный день.

Второй раз упрашивать не пришлось. В этом мире есть аналог земной пословицы: дают — бери, бьют — беги. Бесхитростный ум здоровяка родил элементарное объяснение происходящего. Сосед ходил в город и где-то зарядил артефакт? Хорошо. Помог Ванту второй раз? Прекрасно! И вообще, кто откажется помочь такому прекрасному человеку, как добряк Вант? Тем более, этот человек безвозмездно обучает неумеху говорить по-человечески, помогает одеждой и добрым советом, а это тоже чего-то да стоит!

Весь оставшийся недолгий вечер друзья снова изучали срединный язык. Очередные десятки слов и понятий прочно осели в мозгу попаданца. Иван прикинул, что для относительно комфортного существования в любом обществе достаточно знать пару тысяч слов. При сохранении текущей скорости проникновения в среду, потребуется три-пять месяцев, чтобы более-менее устроиться в этом мире. Затем, согласно генеральному плану, предполагалось вплотную заняться магией.

Однако пускать дело на самотёк любопытный маг не собирался. Когда у тебя в руках неведомые возможности, постоянно свербит их освоить и применить! Перед сном Ваня снова, как тогда, на свалке, принялся медитировать.

В каждой попаданческой книжке написано, что главный герой, применяя магию, раз от разу легче использует свои способности. Реальность жестоко разочаровала! Добиться перехода на магическое зрение никак не получалось. Возможно, трудный день мешает сосредоточиться. Сонный недомаг помучился полчаса и отложил экзерсисы до завтра.

Следующий день почти не отличался от предыдущего, разве что здоровяк Вант взял себя в руки и перестал ребячиться. Он больше не соревновался, а планомерно обучал Ивана нелёгкой работе портового грузчика, параллельно обучая языку. Нога его больше не беспокоила, и он был благодушен, как буддистский священник.

Вечером Ваня отбился пораньше с твёрдым намерением достичь своей магической нирваны. Он даже дыхательную гимнастику выполнил, которую когда-то практиковал вместе с китайскими немцами в парке недалеко от покинутого так недавно уютного дома.

Гимнастика ли помогла, решительный настрой ли, но прошло немного времени и волшебный мир вновь открылся перед радостным взором упорного неофита. Маг с наслаждением внимал мельчайшим деталям удивительного мира: сияющие живой силой розовые метки спящих товарищей и в кубрике, и за стенкой; магические артефакты, которых теперь было с десяток; какой-то небольшой, с футбольный мяч, фиолетовый туманчик, притулившийся в углу кладовки…

В первую очередь внимание мага привлекли магические артефакты соседей. С первого взгляда показалось, что они немножко отличаются от тех, что имел Иван. Было интересно, сработает ли магическое туннельное зрение, как попаданец его называл, распознающее предназначение артефакта, если он не лежит в ладони, а находится в среде магического видения. Это ведь магия внутри магии, получается? Этот потрясающий эксперимент серьёзно вдохновил юного экспериментатора. Сосредоточившись на необычном артефакте, судя по расположению, лежащем в соседнем кубрике в одном из рундуков, Иван долго его рассматривал, находя всё больше и больше мелких отличий от своего колечка и медальона.

Во-первых, и это самое главное, не было того приятного ощущения, что предмет избран из многих и принят в отряд добра. Чем дольше длилось распознавание, чем больше энергии вкладывалось в этот процесс, тем яснее становилось, что артефакт наносит какой-то ущерб. Ещё немного погодя стало понятно, что ущерб какой-то особенный, не летальный. То есть это не бомба и не яд.

Долго-долго мучаясь, разгадывая этот ребус, наш неуч уже было хотел бросить, ибо почувствовал, что очень устал. Буквально последний взгляд кинул, как вдруг истина открылась!

Словно из ниоткуда пришло понимание, что артефакт насылал на владельца проклятие бездетности. Применивший его человек не мог иметь детей! От осознания того, что он полночи промучился над разгадкой магического противозачаточного средства, Иван сначала впал в ступор, а потом согнулся в беззвучном хохоте. Будить соседей не хотелось. Как бы они весёлого полуночника не спеленали и в дурку не отнесли. Конечно, если такие здесь вообще есть. Они легко могли быть совмещены с какой-нибудь пыточной.

Не смотря на смехотворный результат попаданец был доволен как слон. У него получилось узнать кое-что новое о магии и немного лучше понять суть вещей. Ради такого стоило помучаться.

Уснув в прекрасном настроении, парень был жёстко разбужен утром, поскольку абсолютно не выспался и никак не мог подняться. Полуночные магические экзерсисы не позволили отдохнуть как следует. «Надо сделать вывод», — решил для себя бедолага. — «Упражнения в магии — это хорошо, но увлекаться не стоит. Тем более с магией-в-магии. Теперь весь день насмарку».

До обеда Иван ходил, как в воду опущенный, потом расходился, но после ужина упал на кровать и вырубился, а поутру записал в подкорку важный тезис: магические эксперименты не всегда проходят легко и просто. Если что-то туго пошло, значит это требует большого количества энергии и следует рассчитывать время на восстановление.

Увы, на данном этапе точно рассчитать расход и время восстановления маг не мог, поскольку не имел никакой возможности измерить свои силы. Опыта для таких вычислений было ещё маловато.

Вечером Иван снова отбился пораньше, чтобы продолжить упражнения в магии. Лучше было бы побольше поболтать с Вантом, поучить язык, но чудесный магический мир так манил, что пересилить это влечение оказалось выше сил.

Помня о том, что магия-в-магии очень энергозатратна, попаданец больше не пытался распознать чужие артефакты. Попытался, конечно, просто чтобы их получше рассмотреть, но тратить энергию на любопытство больше не стал. Вместо этого он убедился в том, что каждый артефакт выглядит по-особому. Имеются важные общие черты, но индивидуальность определённо присутствует.

Например, оказалось, что у многих вип-грузчиков из третьего барака имеются лечебные артефакты. Все они имели общие черты, не смотря на форму. Хоть кольцо, хоть амулет, хоть пряжка от ремня — опытным взглядом они легко определялись как лечебные, обладая каждый своей индивидуальностью. Напрашивался вывод, что артефакты делали разные маги, имеющие каждый свой почерк.

Сделав это важное открытие, Иван ещё некоторое время рассматривал магические предметы, подмечая мелкие различия и тренируя свой дар.

Ещё одна поставленная серьёзная задача на этот сеанс — определение времени — так и не решилась. Ни у кого из соседей часов не было. В этом мире все процессы синхронизировались с дневными циклами светила. Внутри магического транса никаких волшебных таймеров тоже не нашлось. Пришлось довериться своим внутренним часам и выходить в реальный мир, чтобы успеть отдохнуть.